深夜。
    為了防止手下的士兵大規模的潰逃，姚之遠親自帶隊巡視。
    可是當他下令親兵營整隊的時候，發現親兵營居然也少了幾個人。
    姚之遠本想發火，可是看到親兵們都在看著他，那一雙雙眼睛里，似乎都有很復雜的意味，姚之遠又忍了下來。
    按照軍律來說，逃兵不容赦免，可是在這樣一個幻境下，姚之遠又沒辦法真的把怒火發泄在留下的親兵身上。
    因為走了的人而朝著留下的人發怒，這本身就是不公平的事。
    “跟我去巡視吧。”
    姚之遠緩緩吐出一口氣，轉身邁步前行。
    他也是臨兵多年的人，有著不敗的戰紀，在蜀州軍中是不少人心中的敬仰。
    他和其他大部分將軍們都不一樣，因為他是寒苦出身，靠自己本事一步一步打拼到了這個地步。
    而所有的士兵們，都和他是一樣的人。
    在蜀州軍中，那些士兵們看到他，想到他，就覺得自己從軍是有前途的。
    姚之遠也知道，在這支隊伍里，士兵們對他都很敬仰，也都很服從。
    然而不畏懼戰爭的士兵們，卻在這一刻畏懼了鬼神之力。
    也許，這不僅僅是姚之遠的隊伍在戰前沒有想到的事，也是李叱都沒有想到的事。
    當年大楚太祖開國皇帝，和另一位梟雄爭奪天下。
    一個已經徹底占據江南，一個雄踞北方，兩方勢力不相上下。
    可是另一方也是從南往北打過去的隊伍，老兵多數都是江南人。
    決戰之際，原本楚國太祖皇帝就已經占據優勢，將他的對手殘余兵力合圍。
    又在當夜，讓手下人一遍一遍的唱起江南民謠，誰又能想到，就是這些家鄉的歌兒，瓦解了那些勇士最后的斗志。
    那天夜里，太祖皇帝唯一的對手，眼睜睜看著自己手下的人趁夜逃走，卻無能為力。
    此時此刻，想起來這件事，姚之遠心里就無比的壓抑。
    他從很早之前就知道，戰場上的勝負，有些時候不僅僅是取決于正面交手。
    可是他沒有準備好，這種事發生在自己身上。
    他巡視到前山的時候，后山的隊伍在潰散，有一個人跑了，就有更多的人追上去。
    他巡視到后山的時候，前山的士兵也開始逃走，隊伍散亂的格外嚴重。
    當天亮的時候，一夜沒有睡的姚之遠站在秀山的最高處往下看，臉色凄然。
    他一夜沒睡，也殺了一些人，可殺人并不能阻止什么。
    “將軍......”
    一名校尉走到姚之遠身邊，語氣很沉重的說道：“剛剛清點過，超過......超過半數的人下山去了。”
    “不過......”
    這校尉連忙補充了一句：“不過，沒有多少人是去投敵的。”
    姚之遠苦笑。
    又有什么區別呢？
    剩下的隊伍還有四五千人左右，逃走的人其實不止半數，而是有三分之二那么多。
    就在這時候，山下響起了寧軍的號角聲，姚之遠舉起千里眼，看到了寧軍的隊伍正在朝著山下壓過來。
    然后他看到了寧軍隊伍往兩邊分開，一隊騎兵從其中傳過來。
    看那面大大的旗幟，姚之遠知道是寧王李叱親自到了山下。
    不多時，他看到那個身穿黑色道袍的人，又一次朝著山上走來。
    在這一刻，姚之遠的怒意終于壓不住了，他伸手將長刀抽出來，大步朝著那道人迎過去。
距離蜀州軍第一道防線大概幾十丈距離，那個黑袍道人再次停下來。
    姚之遠抓著長刀，從壕溝里直接越出去，腳步越來越快，殺意越來越重。
    “姚將軍，你以為你手下的士兵們，是害怕神鬼之力嗎？是害怕天意神罰嗎？是害怕那些野獸毒蟲嗎？！”
    因為連續三問，姚之遠疾沖的腳步隨即停了下來。
    黑袍道人看著姚之遠，那雙鐵面后邊的眼睛，仿佛洞穿了姚之遠的心一樣。
    “如果你真的以為，你手下的士兵們是害怕這些才逃走的，那么你也真的不配做他們的將軍。”
    姚之遠聽到這句話后怒道：“你們裝神弄鬼罷了，嚇不住我，也嚇不住留在這里的人！”
    黑袍道人像是輕輕嘆了口氣。
    “你還是不明白啊。”
    他看著姚之遠說道：“你的士兵們，害怕的并不是裝神弄鬼，他們害怕的是打仗。”
    姚之遠的臉色驟然一變。
    黑袍道人說道：“你是將軍，你也許渴望打仗來證明自己，可是你的士兵們會和你一樣的想法嗎？用他們的死，來證明你很強？”
    姚之遠下意識的說道：“守護家園，是軍人的天職！”
    黑袍道人抬起手把長袍上連著的帽子往后摘下，然后又把臉上的鐵面摘掉了。
    在這一刻，姚之遠看清楚了那張臉。
    “我是李叱。”
    李叱這四個字一出口，把姚之遠確實嚇了一跳，以至于姚之遠下意識的后退了一步。
    李叱道：“我要做的事，就是讓中原再也沒有戰亂，讓天下百姓都安居樂業，你現在所說的軍人天職是守護家園，我比你懂。”
    “當黑武人南下的時候，是我帶著人在北疆死守，你現在要守護的家園，我替你守護過了。”
    李叱看向姚之遠的眼睛：“你如實回答我，裴旗可以讓中原再無戰事嗎？裴旗可以讓中原傲立當世嗎？”
    “如果你認為裴旗可以做到，而你是在守護著裴旗的這種志向，那么可以做好決戰的準備了。”
    “如果你覺得裴旗做不到，那么就請你安安靜靜的想一想，你現在打的這一仗，阻止的又是什么。”
    李叱道：“我再多給你半天的時間思考，正午之后，若你山頂撤下戰旗，我會下令打開合圍放你們離開，如果正午之后你們的戰旗還在，明天的這個時候，我會在秀山上為你和你手下的兄弟們，在這秀山造一片土墳。”
    說完這句話后，李叱轉身回去。
    姚之遠站在那好久都沒有動，其實腦子里亂糟糟的什么都沒有去想。
    然而這種亂糟糟的，正是他的動搖。
    茫然的甚至是有些麻木的走回到隊伍里，姚之遠的動作都顯得有些機械。
    他腦海里來來回回的重復著一句話......明天這秀山上，會滿是土墳。
    第一次，姚之遠產生了一種要不要問一問士兵們，這一仗他們想打不想打的沖動。
    可是他深知，作為領兵的將軍，當他出現這個念頭的時候，就已是背叛。
    “將軍？”
    手下人輕輕叫了他一聲。
    姚之遠回過神來，往四周掃視了一圈，士兵們都在看著他。
    “如果......如果你們有的選，你們愿意留下來跟我打這一仗，還是離開？”
    他終究還是問了出來。
    結果是......沒有人回答。
    而這，恰恰就是答案。
    如果絕大部分人都愿意留下來死戰的話，他們會大聲的告訴姚之遠。
    正因為他們不愿意，但他們又不敢說，所以才會選擇沉默。
    姚之遠重重的吐出一口氣，他在高坡上坐下來，明明什么都沒有做，卻顯得那么疲憊。
    就好像剛剛聽寧王李叱說那一番話，就耗盡了他的力氣。
    “走吧。”
    姚之遠忽然大聲喊了一句。
    “不愿意留下來的人，現在就可以走了，你們下山的時候不會被寧軍阻攔，寧王會放你們離開。”
    他說完這句話后，四周很長一段時間內都很安靜，安靜的讓人覺得可怕。
    不知道過了多久，一名年輕的士兵把手里的長刀放在地上，然后跪下來朝著姚之遠重重的磕了幾個頭。
    “將軍，對不起。”
    磕完頭之后，這士兵轉身朝著山下走去。
    有了第一個就有第二個，他們接二連三的放下兵器，學著第一個士兵的樣子給姚之遠磕頭，然后頭也不回的走了。
    這一刻姚之遠相信了李叱的話......士兵們不是害怕什么神仙鬼怪，不是害怕什么狗扯的天道。
    他們只是不想打仗。
    大楚已經亂了十幾二年，打累了，也打怕了。
    士兵們很快就下山去了，猶豫不決的時間，遠遠的要長于他們下山的時間。
    一旦做出決定后，行動的速度就會變得很快。
    不知道又過了多久，也許快到了寧王李叱給出的期限，距離正午已經很近很近了。
    姚之遠緩緩吐出一口氣，這才注意到，留在他身邊的，都是他親兵營的人。
    有的人選擇了離開，有的人選擇了忠誠。
    可是都加起來，也只剩下幾百個人了，憑他們怎么可能擋得住數十萬寧軍？
    這里，這座山，姚之遠剛剛登上山頂的時候曾經在心中發誓，他要在這讓寧軍付出慘烈的代價。
    然而代價就是......他手下的一萬多人沒有陣亡者，只有放棄的人。
    “你們......不怕死嗎？”
    姚之遠問。
    親兵們看著他，一雙雙眼睛里，是對這種情分的堅定的守護。
    “將軍在哪兒，我們在哪兒。”
    “進親兵營的第一天我們就都發過誓，和將軍共存亡。”
    聽到這些話，姚之遠忍不住笑了起來。
    “謝謝你們......”
    姚之遠緩了一口氣后說道：“你們都是我最在乎的人，我連其他人都可以放走，我又怎么舍得讓你們陪我一起死？”
    他回頭看了一眼山頂上飄揚著的那面戰旗，那還是楚國府兵的戰旗。
    “楚國都沒了......”
    姚之遠走上高處，親手把那面戰旗放了下來，然后疊好，放在一邊。
    他后退兩步，朝著天下已經為數不多的楚軍戰旗行了一個軍禮。
    “你們下山去吧，各自回家，以后就不要當兵了，回到家里之后，好好的做個可以撐起來家的男人，要做一個好兒子，也做好一位好父親。”
    姚之遠朝著士兵們抱拳，他的親兵們也向他行軍禮。
    “從今天開始，我們不再是軍人了。”
    姚之遠把鐵盔摘下來，想起來自己已經很久很久沒有回過家了。
    不知道家人是否還都安好健在，不知道他回去之后，還能不能認得出來。
    記得以前還是士兵的時候，還經常寫信回家，可是做了將軍后，只有偶爾會念及家里。
    他長長的吐出一口氣。
    然后朝著山下邁步。