深夜。
    為了防止手下的士兵大規(guī)模的潰逃，姚之遠(yuǎn)親自帶隊(duì)巡視。
    可是當(dāng)他下令親兵營(yíng)整隊(duì)的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)親兵營(yíng)居然也少了幾個(gè)人。
    姚之遠(yuǎn)本想發(fā)火，可是看到親兵們都在看著他，那一雙雙眼睛里，似乎都有很復(fù)雜的意味，姚之遠(yuǎn)又忍了下來。
    按照軍律來說，逃兵不容赦免，可是在這樣一個(gè)幻境下，姚之遠(yuǎn)又沒辦法真的把怒火發(fā)泄在留下的親兵身上。
    因?yàn)樽吡说娜硕粝碌娜税l(fā)怒，這本身就是不公平的事。
    “跟我去巡視吧?！?br />    姚之遠(yuǎn)緩緩?fù)鲁鲆豢跉?，轉(zhuǎn)身邁步前行。
    他也是臨兵多年的人，有著不敗的戰(zhàn)紀(jì)，在蜀州軍中是不少人心中的敬仰。
    他和其他大部分將軍們都不一樣，因?yàn)樗呛喑錾?，靠自己本事一步一步打拼到了這個(gè)地步。
    而所有的士兵們，都和他是一樣的人。
    在蜀州軍中，那些士兵們看到他，想到他，就覺得自己從軍是有前途的。
    姚之遠(yuǎn)也知道，在這支隊(duì)伍里，士兵們對(duì)他都很敬仰，也都很服從。
    然而不畏懼戰(zhàn)爭(zhēng)的士兵們，卻在這一刻畏懼了鬼神之力。
    也許，這不僅僅是姚之遠(yuǎn)的隊(duì)伍在戰(zhàn)前沒有想到的事，也是李叱都沒有想到的事。
    當(dāng)年大楚太祖開國(guó)皇帝，和另一位梟雄爭(zhēng)奪天下。
    一個(gè)已經(jīng)徹底占據(jù)江南，一個(gè)雄踞北方，兩方勢(shì)力不相上下。
    可是另一方也是從南往北打過去的隊(duì)伍，老兵多數(shù)都是江南人。
    決戰(zhàn)之際，原本楚國(guó)太祖皇帝就已經(jīng)占據(jù)優(yōu)勢(shì)，將他的對(duì)手殘余兵力合圍。
    又在當(dāng)夜，讓手下人一遍一遍的唱起江南民謠，誰又能想到，就是這些家鄉(xiāng)的歌兒，瓦解了那些勇士最后的斗志。
    那天夜里，太祖皇帝唯一的對(duì)手，眼睜睜看著自己手下的人趁夜逃走，卻無能為力。
    此時(shí)此刻，想起來這件事，姚之遠(yuǎn)心里就無比的壓抑。
    他從很早之前就知道，戰(zhàn)場(chǎng)上的勝負(fù)，有些時(shí)候不僅僅是取決于正面交手。
    可是他沒有準(zhǔn)備好，這種事發(fā)生在自己身上。
    他巡視到前山的時(shí)候，后山的隊(duì)伍在潰散，有一個(gè)人跑了，就有更多的人追上去。
    他巡視到后山的時(shí)候，前山的士兵也開始逃走，隊(duì)伍散亂的格外嚴(yán)重。
    當(dāng)天亮的時(shí)候，一夜沒有睡的姚之遠(yuǎn)站在秀山的最高處往下看，臉色凄然。
    他一夜沒睡，也殺了一些人，可殺人并不能阻止什么。
    “將軍......”
    一名校尉走到姚之遠(yuǎn)身邊，語(yǔ)氣很沉重的說道：“剛剛清點(diǎn)過，超過......超過半數(shù)的人下山去了。”
    “不過......”
    這校尉連忙補(bǔ)充了一句：“不過，沒有多少人是去投敵的?！?br />    姚之遠(yuǎn)苦笑。
    又有什么區(qū)別呢？
    剩下的隊(duì)伍還有四五千人左右，逃走的人其實(shí)不止半數(shù)，而是有三分之二那么多。
    就在這時(shí)候，山下響起了寧軍的號(hào)角聲，姚之遠(yuǎn)舉起千里眼，看到了寧軍的隊(duì)伍正在朝著山下壓過來。
    然后他看到了寧軍隊(duì)伍往兩邊分開，一隊(duì)騎兵從其中傳過來。
    看那面大大的旗幟，姚之遠(yuǎn)知道是寧王李叱親自到了山下。
    不多時(shí)，他看到那個(gè)身穿黑色道袍的人，又一次朝著山上走來。
    在這一刻，姚之遠(yuǎn)的怒意終于壓不住了，他伸手將長(zhǎng)刀抽出來，大步朝著那道人迎過去。
距離蜀州軍第一道防線大概幾十丈距離，那個(gè)黑袍道人再次停下來。
    姚之遠(yuǎn)抓著長(zhǎng)刀，從壕溝里直接越出去，腳步越來越快，殺意越來越重。
    “姚將軍，你以為你手下的士兵們，是害怕神鬼之力嗎？是害怕天意神罰嗎？是害怕那些野獸毒蟲嗎？！”
    因?yàn)檫B續(xù)三問，姚之遠(yuǎn)疾沖的腳步隨即停了下來。
    黑袍道人看著姚之遠(yuǎn)，那雙鐵面后邊的眼睛，仿佛洞穿了姚之遠(yuǎn)的心一樣。
    “如果你真的以為，你手下的士兵們是害怕這些才逃走的，那么你也真的不配做他們的將軍?！?br />    姚之遠(yuǎn)聽到這句話后怒道：“你們裝神弄鬼罷了，嚇不住我，也嚇不住留在這里的人！”
    黑袍道人像是輕輕嘆了口氣。
    “你還是不明白啊?！?br />    他看著姚之遠(yuǎn)說道：“你的士兵們，害怕的并不是裝神弄鬼，他們害怕的是打仗?！?br />    姚之遠(yuǎn)的臉色驟然一變。
    黑袍道人說道：“你是將軍，你也許渴望打仗來證明自己，可是你的士兵們會(huì)和你一樣的想法嗎？用他們的死，來證明你很強(qiáng)？”
    姚之遠(yuǎn)下意識(shí)的說道：“守護(hù)家園，是軍人的天職！”
    黑袍道人抬起手把長(zhǎng)袍上連著的帽子往后摘下，然后又把臉上的鐵面摘掉了。
    在這一刻，姚之遠(yuǎn)看清楚了那張臉。
    “我是李叱?！?br />    李叱這四個(gè)字一出口，把姚之遠(yuǎn)確實(shí)嚇了一跳，以至于姚之遠(yuǎn)下意識(shí)的后退了一步。
    李叱道：“我要做的事，就是讓中原再也沒有戰(zhàn)亂，讓天下百姓都安居樂業(yè)，你現(xiàn)在所說的軍人天職是守護(hù)家園，我比你懂?！?br />    “當(dāng)黑武人南下的時(shí)候，是我?guī)е嗽诒苯朗兀悻F(xiàn)在要守護(hù)的家園，我替你守護(hù)過了?！?br />    李叱看向姚之遠(yuǎn)的眼睛：“你如實(shí)回答我，裴旗可以讓中原再無戰(zhàn)事嗎？裴旗可以讓中原傲立當(dāng)世嗎？”
    “如果你認(rèn)為裴旗可以做到，而你是在守護(hù)著裴旗的這種志向，那么可以做好決戰(zhàn)的準(zhǔn)備了?！?br />    “如果你覺得裴旗做不到，那么就請(qǐng)你安安靜靜的想一想，你現(xiàn)在打的這一仗，阻止的又是什么。”
    李叱道：“我再多給你半天的時(shí)間思考，正午之后，若你山頂撤下戰(zhàn)旗，我會(huì)下令打開合圍放你們離開，如果正午之后你們的戰(zhàn)旗還在，明天的這個(gè)時(shí)候，我會(huì)在秀山上為你和你手下的兄弟們，在這秀山造一片土墳?！?br />    說完這句話后，李叱轉(zhuǎn)身回去。
    姚之遠(yuǎn)站在那好久都沒有動(dòng)，其實(shí)腦子里亂糟糟的什么都沒有去想。
    然而這種亂糟糟的，正是他的動(dòng)搖。
    茫然的甚至是有些麻木的走回到隊(duì)伍里，姚之遠(yuǎn)的動(dòng)作都顯得有些機(jī)械。
    他腦海里來來回回的重復(fù)著一句話......明天這秀山上，會(huì)滿是土墳。
    第一次，姚之遠(yuǎn)產(chǎn)生了一種要不要問一問士兵們，這一仗他們想打不想打的沖動(dòng)。
    可是他深知，作為領(lǐng)兵的將軍，當(dāng)他出現(xiàn)這個(gè)念頭的時(shí)候，就已是背叛。
    “將軍？”
    手下人輕輕叫了他一聲。
    姚之遠(yuǎn)回過神來，往四周掃視了一圈，士兵們都在看著他。
    “如果......如果你們有的選，你們?cè)敢饬粝聛砀掖蜻@一仗，還是離開？”
    他終究還是問了出來。
    結(jié)果是......沒有人回答。
    而這，恰恰就是答案。
    如果絕大部分人都愿意留下來死戰(zhàn)的話，他們會(huì)大聲的告訴姚之遠(yuǎn)。
    正因?yàn)樗麄儾辉敢?，但他們又不敢說，所以才會(huì)選擇沉默。
    姚之遠(yuǎn)重重的吐出一口氣，他在高坡上坐下來，明明什么都沒有做，卻顯得那么疲憊。
    就好像剛剛聽寧王李叱說那一番話，就耗盡了他的力氣。
    “走吧?！?br />    姚之遠(yuǎn)忽然大聲喊了一句。
    “不愿意留下來的人，現(xiàn)在就可以走了，你們下山的時(shí)候不會(huì)被寧軍阻攔，寧王會(huì)放你們離開。”
    他說完這句話后，四周很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)都很安靜，安靜的讓人覺得可怕。
    不知道過了多久，一名年輕的士兵把手里的長(zhǎng)刀放在地上，然后跪下來朝著姚之遠(yuǎn)重重的磕了幾個(gè)頭。
    “將軍，對(duì)不起。”
    磕完頭之后，這士兵轉(zhuǎn)身朝著山下走去。
    有了第一個(gè)就有第二個(gè)，他們接二連三的放下兵器，學(xué)著第一個(gè)士兵的樣子給姚之遠(yuǎn)磕頭，然后頭也不回的走了。
    這一刻姚之遠(yuǎn)相信了李叱的話......士兵們不是害怕什么神仙鬼怪，不是害怕什么狗扯的天道。
    他們只是不想打仗。
    大楚已經(jīng)亂了十幾二年，打累了，也打怕了。
    士兵們很快就下山去了，猶豫不決的時(shí)間，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的要長(zhǎng)于他們下山的時(shí)間。
    一旦做出決定后，行動(dòng)的速度就會(huì)變得很快。
    不知道又過了多久，也許快到了寧王李叱給出的期限，距離正午已經(jīng)很近很近了。
    姚之遠(yuǎn)緩緩?fù)鲁鲆豢跉猓@才注意到，留在他身邊的，都是他親兵營(yíng)的人。
    有的人選擇了離開，有的人選擇了忠誠(chéng)。
    可是都加起來，也只剩下幾百個(gè)人了，憑他們?cè)趺纯赡軗醯米?shù)十萬寧軍？
    這里，這座山，姚之遠(yuǎn)剛剛登上山頂?shù)臅r(shí)候曾經(jīng)在心中發(fā)誓，他要在這讓寧軍付出慘烈的代價(jià)。
    然而代價(jià)就是......他手下的一萬多人沒有陣亡者，只有放棄的人。
    “你們......不怕死嗎？”
    姚之遠(yuǎn)問。
    親兵們看著他，一雙雙眼睛里，是對(duì)這種情分的堅(jiān)定的守護(hù)。
    “將軍在哪兒，我們?cè)谀膬?。?br />    “進(jìn)親兵營(yíng)的第一天我們就都發(fā)過誓，和將軍共存亡。”
    聽到這些話，姚之遠(yuǎn)忍不住笑了起來。
    “謝謝你們......”
    姚之遠(yuǎn)緩了一口氣后說道：“你們都是我最在乎的人，我連其他人都可以放走，我又怎么舍得讓你們陪我一起死？”
    他回頭看了一眼山頂上飄揚(yáng)著的那面戰(zhàn)旗，那還是楚國(guó)府兵的戰(zhàn)旗。
    “楚國(guó)都沒了......”
    姚之遠(yuǎn)走上高處，親手把那面戰(zhàn)旗放了下來，然后疊好，放在一邊。
    他后退兩步，朝著天下已經(jīng)為數(shù)不多的楚軍戰(zhàn)旗行了一個(gè)軍禮。
    “你們下山去吧，各自回家，以后就不要當(dāng)兵了，回到家里之后，好好的做個(gè)可以撐起來家的男人，要做一個(gè)好兒子，也做好一位好父親。”
    姚之遠(yuǎn)朝著士兵們抱拳，他的親兵們也向他行軍禮。
    “從今天開始，我們不再是軍人了。”
    姚之遠(yuǎn)把鐵盔摘下來，想起來自己已經(jīng)很久很久沒有回過家了。
    不知道家人是否還都安好健在，不知道他回去之后，還能不能認(rèn)得出來。
    記得以前還是士兵的時(shí)候，還經(jīng)常寫信回家，可是做了將軍后，只有偶爾會(huì)念及家里。
    他長(zhǎng)長(zhǎng)的吐出一口氣。
    然后朝著山下邁步。