代表大楚朝廷而來的使臣隊伍，其實是以商隊身份進城，在進城之后不久，恰好就遇到了豫州城里要辦燈節的事。
    那位被譽為大楚武神的老人家，在這豫州城里獨自一人隨意走了走，看到的是不一樣的豫州，似乎也看到了不一樣的將來。
    這次來豫州，武親王要做的事和洪嗣瑞要做的事不一樣，洪嗣瑞是為了大楚來委曲求全，而武親王是要為將來的大戰做準備。
    此時，天下人已經皆知寧軍無敵，武親王想在于寧軍決戰之前看看，這無敵，到底因何而無敵。
    都御史洪嗣瑞去了寧王府求見，也不知道會是遇到什么樣的情況。
    但武親王并不在意這些，求和，談判，割地而治，對他來說，每一個字都是羞辱，是對大楚軍人的羞辱。
    他就那樣毫無顧忌的走在大街上，因為他無需去易容也不會再有人能輕易把他認出來。
    和他離開豫州的時候相比，此時的他已經判若兩人。
    頭發幾乎全都白了，臉上也滿是皺紋，曾經威武高大的身軀，此時也已駝背。
    他穿著一身尋常百姓的衣服，戴著個斗笠，腳上踩著一雙沾了泥巴的布鞋，誰能看得出來，他是靠一己之力讓大楚續命數十年的武神。
    走的累了，順手在路邊別人家門外的柴堆里抽了一根木棍出來，就當做拐杖。
    站在這，停下來休息了片刻。
    這戶人家門口，一個看起來才六七歲的小男孩正蹲在那玩他手里的木頭小車。
    這只有一尺多長的木制獨輪小推車，看起來做工著實不錯，所以可以推測的出來，小男孩的父親應該是一位手藝很厲害的木匠。
    看到那老人從自家柴堆里抽出來一根木棍，站在那，一只手拄著棍子，一只手在敲打后腰。
    “你是累了嗎？”
    小男孩用還帶著些奶氣的聲音問。
    武親王看向那小男孩，笑了笑：“是有些累了，年紀大了，走路多了就會累。”
    小男孩哦了一聲，轉身跑回院子里，不多時搬著一個小馬扎出來，放在武親王不遠處：“累了就坐下來歇歇吧。”
    武親王謝意的看了他一眼，就真的在馬扎上坐了下來，剛要和小男孩說話，那小家伙又轉身跑回院子里。
    再出來的時候，手里端著一碗水，碗大手小，雙手捧著，走路出來的時候，碗里的水還在左右搖晃著。
    小男孩緊張的盯著那水，好像在盡自己最大的努力來穩住這碗水，這對他來說已經是個挑戰。
    “你喝。”
    小男孩雙手捧著水碗遞給武親王。
    “謝謝你。”
    武親王接過來，一飲而盡。
    這水似乎都帶著些甘甜，也因為這一碗水，武親王之前心中的沉重和壓抑都消散了不少。
    喝完了水，武親王發現小男孩一直都在看著他身邊那根用作拐杖的木棍。
    武親王笑了笑：“你是覺得我偷了你家的柴火棍子？你是想要回去？”
    小男孩道：“你沒有問過我，應該就算是偷，但你累了，所以我不怪你，可你......還是應該和我說一聲。”
    武親王不笑了，他問：“是你爹娘教你的？”
    小男孩搖頭：“不是，是官學的先生教我的，先生說，寧王治下的百姓，都應該像一家人那樣，誰遇到了困難，能幫忙的就要去幫，這樣以后你家里遇到困難的時候，別人才會來幫你。”
    “先生還說，不過是將心比心，別人對你好，你對別人好，那為什么你不能自己先去對別人好？所以我可以把棍子送給你的，將來我走不動了，你也會送給我一根棍子。”
    武親王越發的笑不出來。
    小男孩看了看那根棍子：“我不怪你，可你還是沒有和我說一聲。”
    他看著武親王的眼睛認真的說道：“先生說，哪怕是別人家里不要的東西，放在門口的，你想要，也必須去和別人家里說一聲才行，得到允許才能拿。”
    武親王坐在那愣了好一會兒，然后拿起那根木棍：“我可以借你家的棍子用一會兒嗎？”
    小男孩頓時開心起來：“可以的啊，不用借，送給你了。”
    武親王問：“你們先生不應該只教你們讀書寫字嗎，為什么要說這么多無關緊要的事。”
    小男孩不知道什么叫無關緊要，有些茫然，畢竟才六七歲年紀。
    武親王解釋道：“就是只讀書寫字，不應該給你們講那么多大道理。”
    小男孩搖頭，很堅決的說道：“先生說，寧王殿下說過，讀書識字是為明理，若是不明理，讀書識字再多也沒用，只是一個會讀書認得字的混賬。”
    武親王緩緩的吐出一口氣：“你去官學，是不是要花很多錢？”
    “不收錢。”
    小男孩道：“先生告訴我們，說寧王治下所有的官學，都不準收錢。”
    武親王再次怔住。
    武親王問：“那你覺得寧王是一個好人嗎？”
    問過之后武親王就后悔了，倒不是怕因為這句話而暴露什么，而是自己居然問一個六七歲的孩子這樣的問題，顯得那么幼稚，不是孩子幼稚，是他幼稚。
    內心之中，居然還想從一個孩子嘴里得到對寧王的否定，來滿足自己那一點點僅存的驕傲感。
    “好人啊，寧王是天下第一好人，我爹說的。”
    小男孩說：“我爹說，寧王才來豫州不到兩年時間，我家的日子已經變得可好了，以前我爹出去做工，總是會收不回來工錢，現在只要有人不給工錢，官府就會派人把那些壞家伙抓起來。”
    武親王嗯了一聲，這一刻明白過來，自己確實幼稚的可笑，甚至像個小丑。
    他看了看那水碗，又看了看手里的棍子，想不到，有一天自己會被一個孩子，用一碗水一根棍子教育了。
    而且，好像還獲益匪淺。
    新的世界，看起來如此美好。
    武親王的嘴角不由自主的勾起一抹笑意，那些沉重，那些壓抑，一掃而空。
    可這不代表他會放棄和寧軍的決戰，他是楚臣，是皇族，是大楚的武神。
    他身上的一切身份，都不能讓他做出第二個選擇，他的歸宿只有一個......為大楚戰死。
    “你長大了之后......”
    武親王在小男孩的肩膀上拍了拍：“一定會是一個很了不起的人，因為啊，有人正在把你這樣的每一個孩子，培養成了不起的人，那時候的中原......該是多驕傲自豪的中原，該是多了不起的中原。”
    武親王拄著棍子起身，有些顫巍巍的，不是他已經老邁如此，而是內心之中的波瀾實在過于激烈。
    他轉身準備離開：“多謝你送我的拐杖，多謝你請我喝的水。”
    小男孩笑起來：“不客氣。”
    他的臉上真的有一種驕傲，一種因為幫助了別人而獲得的滿足。
    就在這時候，小男孩的母親從院子里跑出來，她才聽到說話聲。
    跑出來看的時候，那位老人家已經要走了。“老先生。”
    婦人叫了一聲。
    武親王回頭：“請問，有事嗎？”
    婦人走過去，雙手放在孩子的肩膀上：“老先生，你是從外鄉來的嗎？難道只你一個人？若你不方便走路，我去把我家男人喊回來，讓他推車送你去要去的地方。”
    武親王沉默片刻，忽然鄭重的，肅然的，朝著那母子俯身一拜。
    這一拜是給這母子二人的，也是給那位教導了孩子的官學先生，更是給寧王。
    他走了，在這一刻，心里卻沒有了曾經的恨意。
    看到了這樣的百姓，他大概也明白了為什么寧軍會無敵。
    他知道寧軍所用的訓練方法，大概也出自楚軍府兵，戰陣的演練，士兵的調度，各種各樣，萬變不離其宗。
    所以他一直都不理解，差在哪兒呢？
    難道是因為那些寧軍士兵都吃了一種讓人無畏的藥？吃過之后，不懼生死？
    現在他懂了，這個世界上沒有無懼生死的藥，只有無懼生死的心。
    每一個寧軍士兵心中都有一個未來，他們無敵，是因為他們堅信，這個未來，是他們一刀一刀砍出來的。
    誰阻擋他們心中的江山錦繡，誰阻止他們的后代自強富足，他們就一刀一刀去砍。
    砍剩下的，是風光無限。
    走在大街上，武親王看到迎面過來一隊巡邏的寧軍士兵。
    武親王帶出來大楚最精銳的兵，最善戰的兵，左武衛也是無敵的兵。
    可是他已經很久很久都沒有在左武衛的士兵們身上，看到這種撲面而來的精氣神。
    就在他下意識的準備讓路的時候，卻發現那隊士兵自然而然的避開了他。
    領隊的那個團率看起來好年輕，那張膚色有些黑卻格外精神的臉上，是對一個老人的尊敬。
    士兵繞開了一個平民百姓。
    這好像是一件很尋常的事，可是武親王在這一刻也更加理解了，為何寧軍不敗。
    大楚的兵走在大街上，百姓們如果不讓路的話，接下來要面對的就是一陣怒罵，甚至會是皮鞭抽打。
    走了很多路，看了很多人，見過了無數的笑臉。
    回到那家商行后院，武親王在院子里那把躺椅上坐下來，自己都沒有注意到，那根木棍被他放在了雙腿之上。
    “王爺？”
    有親衛過來問：“是不是累了，要不要泡個澡？”
    武親王搖了搖頭：“你們都各自去忙吧，我想一個人靜一靜。”
    親衛連忙退走。
    武親王躺在那看著天空，看著云飛過，看著鳥兒比云更快的飛過。
    他忽然又笑了起來，笑的像是一個剛剛得知，爹娘明天要帶他出去玩的孩子。
    孩子對明天的期待最為單純，因為孩子的期待中只有美好，再無其他。
    也只有這樣的單純，才能轉化成另一外一個詞用在已經長大的人身上。
    未來可期。
    他找到了寧軍不敗的秘密。
    可他知道，找到了也沒有用，因為那不是寧軍的破綻和弱點，而是再也沒有人可以學到的東西。
    “挺好的。”
    老人自言自語了一句，閉上眼睛，或許是真的走的太遠太累，躺在那睡著了。
    不知不覺間，竟是有了輕輕的鼾聲。
    親衛們都很驚訝，在敵人的地盤上，為何武親王能睡的如此踏實？