只飲酒的掌柜叫盧瑞明，兩年前的時候就花費了大半積蓄，在都城大興置辦了一所房產，把老婆孩子都送到了都城去，他獨自一人留下撐著酒樓。

    只飲酒是他家傳下來的，他不想斷在自己手里，酒樓已經傳承了百多年，真要是斷了，他覺得對不起父輩祖輩。

    可是他也知道，大楚現在這個樣子，誰也說不準唐縣這樣的小縣城什么時候會被流寇攻破。

    就算隔壁是劉崇信的老家淶湖縣，那些賊寇到了冬天糧草告急，說不準就會打過來。

    這兩年來，都是幾個伙計和后廚的師傅們陪著他，大部分人晚上都要回家，好在還有余九齡住在這，他也就沒那么孤單。

    三杯酒下肚之后，盧瑞明的臉色就變得微微發紅。

    “什么他娘的只此一家。”

    盧瑞明拍著桌子罵了一句。

    眾人都懵了，心說何來這樣一句？

    “都說我們只飲酒的燒刀子正宗，滋味純正，酒香撲鼻，勁道凜冽，可實際上只是不摻水，其他家里賣的酒，一壇酒要摻一半的水，能有個叉叉滋味。”

    余九齡說道：“掌柜的，你這是喝多了吧。”

    “多？”

    盧瑞明道：“自家的酒還不知道多大勁兒？你太小看我了。”

    他看向余九齡笑道：“再年輕十歲的話，我能把你們全都放翻在這我小時候，我爹教我釀酒，我沒事就偷酒喝，搞的我爹以為什么程序錯了，產的酒總是比以往少。”

    他大聲說道：“喝多了酒我就想自己應該是個行俠仗義的大俠客才對，那時候聽評書，能喝酒的都是大俠客。”

    他的語氣驟然一轉，多了幾分悲傷。

    “那時候還沒有賊寇，百姓們的日子還過得去也不知道為什么，后來朝廷就一個勁兒的加賦再加賦，加到百姓們都沒有飯吃”

    余九齡道：“掌柜的，你真的是喝多了。”

    “我沒有！”

    盧瑞明道：“我的酒量我自己清楚我說的對不對你們也都清楚，朝廷的錢都去哪兒了？為什么要一個勁兒的掏百姓兜里的錢？”

    燕青之道：“盧掌柜，你少喝一些。”

    就在這時候門外進來幾個人，往里邊看了看，只有李丟丟這么這一桌，因為外邊掛了今日免客的牌子，他們又覺得在包廂里喝酒憋悶的慌，所以就坐在大堂里，那幾個人一進來就顯得有些不善，他們的手都放在腰刀上。

    一直沒喝酒的葉杖竹微微皺眉，輕輕對夏侯琢說道：“是緝事司的人，應該和玉明先生的案子有關，別輕舉妄動。”

    那幾個緝事司的司衛進來，為首的是個伍長，他看了看眾人后說道：“誰是這家酒樓的掌柜盧瑞明？”

    盧瑞明連忙起身道：“回官爺，我是。”

    那個司衛伍長瞇著眼睛看了看他，然后吩咐道：“現在就隨我們走一趟，緝事司有事問你。”

    盧瑞明嚇了一跳，連忙問道：“官爺，是何事啊？”

    “你怎么話那么多！”

    司衛伍長怒斥道：“休要啰嗦，現在就跟我們走。”

    盧瑞明并不知道自己為什么會被緝事司的人找上，其實合該他有些倒霉，昨夜里他跟著李丟丟他們本想勸說一下不要帶走余九齡，結果遇到

    玉明先生的事，一時好奇就看了會兒熱鬧。

    不久之前，緝事司旅授顏九機進城，下令抓人詢問，有人說當時只飲酒的掌柜盧瑞明在場，還查到玉明先生之前曾幾次到過只飲酒里喝酒。

    夏侯琢起身剛要說話，葉杖竹拉了他的衣服一下，示意他暫時不要亮明身份。

    夏侯琢還沒說話，燕青之起身道：“這位大人，在下是冀州城四頁書院的教習，盧掌柜是我好友，他未曾犯過什么事吧？”

    “四頁書院的又怎么了？”

    司衛伍長的臉色變得難看起來，盯著燕青之的眼睛說道：“你是不是覺得一個窮酸教習的身份，就可阻止緝事司辦案？多管閑事也要看看自己分量夠不夠，別把自己陷進去。”

    燕青之微微一怒。

    “沒事沒事。”

    盧瑞明道：“官爺只是傳我過去問問，我又沒有犯什么事，不用擔心，我去去就回。”

    他整理了一下自己的衣服邁步往外走，走了幾步又回頭說道：“九齡，招呼好幾位先生。”

    余九齡道：“掌柜的，我和你一起去。”

    司衛伍長怒道：“你們這般磨磨唧唧，是想讓我動手鎖人？”

    盧瑞明連忙俯身道：“不敢不敢，官爺息怒，我這就跟你們走，這孩子年紀小不懂事，官爺不要理他。”

    他一邊走一邊回頭說道：“九齡，也照看好生意。”

    說完往柜臺那邊看了一眼，余九齡立刻就明白過來，掌柜的是讓他看管好錢財。

    葉杖竹等緝事司的人把盧掌柜帶走之后說道：“應該沒什么事，他又和玉明先生沒有什么交集，也許 集，也許只是例行問問，說不準玉明先生以前來過這里吃酒。”

    余九齡道：“還真的來過，玉明先生挺喜歡我家的燒刀子，還夸過我聰明，我記得玉明先生之前曾經寫過一首詩夸獎我們家的燒刀子酒好。”

    他不說這句話還好，眾人聽完這句話后臉色都沉了下來，反倒是余九齡沒覺得有什么不妥當。

    縣衙大堂。

    旅授顏九機坐在椅子上看了看下邊跪著的那幾個人，這些人都曾和玉明先生有過交集。

    “那個。”

    他抬起手指了指盧瑞明道：“帶過來問話。”

    兩名司衛上去踹了盧瑞明一腳：“上前！”

    盧瑞明連忙跪爬著到了近處，臉色有些發白的說道：“大人要問什么，草民必知無不言。”

    顏九機問：“我聽聞，玉明先生之前經常到你的酒樓里飲酒，你可熟悉他？”

    盧瑞明道：“其實玉明先生來過的次數不算多，也就五六次，大部分時候是他弟子過來買酒帶回去，所以草民和玉明先生說不上熟悉。”

    “我問你，玉明先生在你家酒樓里喝酒，可有喝醉過的時候？”

    “有有過兩次。”

    顏九機聽完這句話后點了點頭：“那就是了，這人算一個玉明先生在他酒樓里喝多了酒，言談之中說起家中有多少銀兩，此人便心生歹意，他是開酒樓的，與江湖上的一些賊寇多有來往，于是合謀闖進玉明先生家里劫掠，還殺了不少人。”

    聽到這句話，盧瑞明的臉色瞬間變得慘白無比，他不住的叩首道：“大人，草民冤枉啊，草民和玉明先生完全不熟，他也未曾在草民店里說過什么，草民著實不知道他家里進了賊人是怎么回事

    。”

    顏九機冷哼一聲道：“料來你也不會這么輕易的招供來人，上刑！”

    他一聲令下，兩個司衛過去，其中一個過去抓住盧瑞明的頭發往后一拉，盧瑞明的臉就抬了起來，另外一個司衛抽出鐵板，朝著盧瑞明的臉上左右不停的猛扇，幾下之后，盧瑞明臉上的血就開始亂飛。

    跪在旁邊的幾個人全都被嚇懵了，一個個哆嗦的好像篩糠一樣。

    顏九機看著那些人問道：“你們看到了，賊人就是這般嘴硬，明明已經有確鑿證據卻還不肯認罪，你們是不是也想學他？”

    那些人立刻搖頭，嚇得幾乎尿了褲子。

    “有人指證他嗎？”

    顏九機又問了一句。

    這縣衙大堂里跪著的幾個人都是做生意的，有的是賣熟食的，有的是賣點心的，有的是賣干果果脯，平日里和盧瑞明都熟悉，誰愿意昧著良心指證，大家鄉里鄉親，這種事誰也不愿意做。

    顏九機見沒人說話，隨便指了指其中一個說道：“此人包庇罪犯，知而不言，與殺人重罪同等，給他上刑，打死勿論。”

    另外幾個司衛上去，把那個商人按倒在地就開始暴打，他們已經聽明白了顏九機話里的意思，所以下手極狠，沒多大一會兒那人就被打的沒了氣息，七竅流血而亡。

    顏九機起身，走到那些人身邊轉了一圈后問道：“現在有人愿意指證這個十惡不赦的罪人嗎？你們不為自己考慮，也該為你們各自家里的人考慮，如此包庇罪犯，你們的下場都不會好。”

    “我”

    其中一個商人顫抖著說道：“我愿指證此人，他他就是因為得知玉明先生家里藏有巨富，所以才會與一眾江湖賊寇勾結。”

    顏九機笑了笑道：“識時務者為俊杰，你是個聰明人，那我問你，你又是怎么知道的？”

    那人一邊哆嗦著一邊回答道：“他曾試圖拉我入伙？”

    顏九機嗯了一聲：“合理。”

    他回頭吩咐道：“從犯已經指認了主犯，給從犯簽字畫押”

    他停頓了一下，看了看盧瑞明的臉都已經被打爛了，臉兩側血肉模糊，嘴角被打的豁開，可是顏九機似乎還不滿意，他指了指盧瑞明的嘴說道：“舌頭拔了你們都看到了，他為了隱藏罪行自己咬舌。”

    說完這句話后顏九機回到座位那邊坐下來，看了看一邊嚇得噤若寒蟬的幾位縣衙官員說道：“幾位大人，你們也都看到了，是不是？”

    唐縣的那些官員們連連點頭。

    “是是是，此賊窮兇極惡，竟然咬斷舌頭試圖自盡。”

    顏九機笑了笑道：“既然如此，那么玉明先生家里進了山賊的事，也就人證物證俱全對了，物證呢？”

    剛剛回來沒多久的團授原無限上前一步道：“卑職帶回來數十件兵器，就是從此賊家里搜出來的，兵器上還有血跡，所以罪證確鑿。”

    顏九機嗯了一聲后吩咐道：“去吧，去那酒樓里看看，還有沒有什么賊人漏網的。”

    原無限立刻應了一聲：“卑職遵命！”

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