“是嗎？”端夢夢唇瓣扯了扯，明顯不信，冷睨了她一眼。她目光順著端瑩瑩方才的視線看了過去，一眼看見了被眾星拱月著的林雨柔，眉梢挑了挑。眸光突然閃了閃。能和沈家定親，林雨柔不知被多少閨秀羨慕嫉妒，如今看來，她的二姐姐也是其中一個。她竟不知，她何時對沈家長子有了這樣的心思。她鄙薄的瞟了端瑩瑩一眼，“哭什么哭，從小到大一有事就會裝柔弱，沒一點本事，看了就心煩。”她不喜歡她不是沒有原因的，如此小家子氣，說出去都丟端府的臉面。端瑩瑩面色一頓，紅唇咬了咬，手中帕子絞的很緊。她抬頭，望著對面春風滿面的姑娘，無辜單純的眸子慢慢染上晦色。是啊，哭有什么用呢。正在這時，她的丫鬟快步從外走了進來，附耳她說了些什么。端瑩瑩一直垂著眸子，看不清她的神色。丫鬟退去了一旁站著，她又坐了一會兒，就尋了個理由離開了花廳。端夢夢看著她離開的背影，冷然的面容突然笑了，“這個呆子，竟也有開竅的時候。”她抬眸，看了眼不遠處毫無所察的沈安安和正在交談的林雨柔，嗤笑了一聲，施施然的垂頭喝起了茶。畢竟是親姐姐，待會兒，她幫她一把也未嘗不可。端瑩瑩離開了花廳好一段距離，丫鬟立即說道，“奴婢都打聽清楚了，沈公子今日負責招待男賓那邊的客人，待會兒會經過后院湖水亭，姑娘在那等著，或可以一試。”端瑩瑩緊緊咬著紅唇，面上都是掙扎，片刻后，她突然轉過身，輕聲說。“還是算了吧，這畢竟是沈府，半路堵人讓人知曉不好，沈公子是正人君子，他若是知曉許會不高興的。”她抬步要走，被丫鬟拉住了手腕，“哎呀，我的好姑娘，這都什么時候了，您怎么還計較那些規矩禮節呢？”“您忘了三姑娘方才的話了嗎？還有林姑娘，得了沈府這門婚事，被眾多閨秀捧著，多么春風得意，這可是您唯一翻身的機會，況且您與沈公子本就相識在前，又有救命之恩牽扯著，您甘心就這么放棄嗎？”端瑩瑩眼中再次落下淚來，她自然不甘心，況且中秋節那晚，她明顯能察覺出沈公子對她是動心了的。只是那時她為名節考量，怕互通姓名會被沈長赫以救命之恩纏上，才會如此，若當初知他身份，說什么她也會抓住這次機會。“姑娘，您可要想清楚了，錯過今日，您可就再也沒有機會了。”端瑩瑩手指慢慢蜷縮成拳，轉身看向通往湖水亭的青石小路，一輩子的幸福，總是要爭一爭。若是沈公子心中依舊有她，與林家姑娘只是父母之命呢。“走吧。”她堅定的抬步，走上青石小路。另一邊，林雨柔身側的姑娘終于散去了不少，沈安安忙著招待各家閨秀，一時也顧不上一直陪著她。端夢夢喝完一盞茶，慢悠悠起身朝林雨柔走去。林雨柔與她向來不對付，可如今是在沈府，即便不喜，她也努力收斂，“端三姑娘有事？”端夢夢在她身旁的位置坐下，笑盈盈的，“也沒什么事兒，只是很驚訝，林姑娘一向心比天高，傲氣的很，怎么會和沈家公子定了親？”她微微側頭，“我以為，林姑娘高潔，不是那等攀附門閥，看重家世的人。”“你什么意思？”林雨柔面色緊繃，眸子發冷。“沒什么意思。”端夢夢輕笑，“我只是奇怪，你是怎么做到可以接受一個心里有人的男人做夫君的。”看著林雨柔面色一寸寸白了下去，端夢夢心里無比暢快。“怎么，莫不是林姑娘以往的清高都是裝出來的？”林雨柔指尖緊攥，扣進了掌心里，冷意慢慢爬上了背脊，身子微微發顫。心底深處的敏感被輕易挑了出來，讓她抑制不住的恐慌難堪。她抬眸，看向了端家姐妹坐的位置，果然，端二姑娘并不在，她眸子瞬間沉暗了下去，面色更白幾分。“再如何，我也是父母之命，媒妁之言，三書六禮下了聘的，總比端三姑娘要好，眼巴巴了這么多年，做夢都盼著的人，愣是一點關系都沾不上，只能跑來我這泛酸。”“你——”端夢夢最討厭的就是林雨柔這張嘴，不論說什么都從來不落下風，且能快準狠的直擊她心窩子。更可恨的是，她長了一張善良無辜的臉，所有人都道一句溫婉恭順，就連刺人的時候都面不改色，笑意盈盈。“呵，等沈家公子退親時，林姑娘可別躲被窩里哭！”她一甩衣袖離開，回到了自己的位置上，目的已經達成，她沒有必要繼續和她費嘴皮子。林雨柔冷哼一聲。可不論做出的姿態多么強勢，她心中卻是控制不住的忐忑不安。旁家姑娘如何羨慕嫉妒，她都不在意，唯獨端二姑娘，讓她不安，讓她心生驚惶。端夢夢又如此肯定，是知曉沈公子和端二姑娘之間的因果嗎？還是說二人是真的情投意合，兩情相悅？她是那個礙事的人？越想越坐不住，林雨柔勉強維持著平靜，也起身離開了花廳。端夢夢唇角微微勾起，端起茶盞輕抿，她的好姐姐，這回可要謝謝她出手相助。沈安安同幾位閨秀說完話回頭，才發現林雨柔不知何時離開了花廳。她偏頭問一旁的丫鬟。丫鬟蹙了蹙眉，說，“林姑娘說是有些悶，想出去轉轉，和端家二姑娘一前一后，都剛離開不久。”聞言，沈安安才發現端瑩瑩竟也不見了蹤影，舒展的眉頭立即皺了起來，心中隱隱不安，“你去出去找找，有什么事情立即回來稟報。”“是。”丫鬟立即退了出去。沈安安想了想，又招手讓另一個丫鬟過來，“你去前院看看大哥在不在，不用聲張，回來稟報我就成。”“是。”——前院花廳有沈長赫作陪，寒門子弟和世家子弟分為兩席，也算和樂融融，有幾分心思想攀附沈府的，都一個勁兒的往前湊，想和沈長赫打好關系。相比世家，寒門那邊要安靜不少，畢竟這樣的宴會他們幾乎從不曾參加過，而沈府千金，也不是他們能妄想的。在他們心中，自己就是個來湊數的。張業揚坐在距離沈長赫不算遠的位置，期間，沈長赫似有若無的和他交談，從詩書談至官道，聊的似乎很是投緣。大有欣賞抬舉之意，不論是寒門子弟還是世家，都對張業揚有了不一樣的感觀，有附和的，一樣也有不屑的，不明白沈家長子怎會對一個一清二白的書生另眼相待。不過張業揚這個人，卻也算第一次在世家面前正式露了臉，留下了印象。一切進展都很是順利，直到一個人的出現，打破了和樂融融的氣氛。隨著小廝稟報的一句“四皇子到了。”花廳中立即寂靜了下來，所有人都驚訝的看向門口的方向。待那個頎長的身影邁步進來，他們立即齊齊起身行禮。“四皇子。”蕭淵一襲玄色窄袖錦袍，袖口處鑲繡金線祥云，腰間白玉腰帶束著，貴氣逼人，再配上那張冷峻漠然的面容，恍若高山之巔的白雪，可望不可及。更讓人不敢直視。他視線在屋中淡淡掃過，便給人十分的壓迫。張業揚再一次感受到了那種由心底深處散發出的畏懼和膽怯，連挺直脊背的勇氣都沒有。“都坐吧。”他一發話，所有人都松了一口氣，三三兩兩的坐下，氣氛卻凝滯安靜的可怕。寒門子弟低垂著頭，就怕出錯，畢竟就他們身份，莫說皇子，五品上司都是他們見過的最大的官了。而世家子弟考量的則全然不同。若非必要的皇家宴會，四皇子幾乎是從不出席的，尤其沈府這場宴會明顯是要給沈姑娘挑婿。四皇子竟然還來參加了，如此不免讓在座之人深想幾分。沈長赫擰著眉，心中浮上絲絲憂慮，可還是第一時間起身給蕭淵讓座。蕭淵也不客氣，在他方才的位置上坐了下來，“各位不必拘謹，方才聊到哪了，繼續就是。”眾人齊齊點頭應著，可卻沒一個人敢在開口說話。沈長赫目光定格在蕭淵今日的衣著上，薄唇抿成了一條直線。除卻宮宴，他還不曾見他穿如此正式過，鑲著金線祥云的圖案，也就只有皇家才能穿。單就坐在那，散發出的威嚴氣勢和無上尊貴，就讓人心生膽懼，不敢直視。一個宴會而已，怎至如此隆重？沈長赫心中的不安愈發濃烈，捏著茶盞的指骨微微泛白。開始思索著是不是該將父親叫過來坐陣才好。對上蕭淵，他心中并無把握。見氣氛凝滯，一個世家子弟主動開口緩解，“方才沈公子正說到要去湖水亭那邊走走，就今日湖水做出一首詩，讓各位有才之士比試一番，看哪位才華出眾，能拔得頭籌。”作詩比試？蕭淵眉頭挑了挑，眸中浮上一絲微冷的笑。“是嗎？如此甚好，我也剛好能湊湊熱鬧。”說完，他偏頭看向沈長赫，“只不知除了作詩比試，可還有別的才華比拼？”沈長赫凝了凝眸，淡聲答，“有，湖水亭設了桌椅，作畫，答辯，皆可。”“哦，那倒是有意思。”蕭淵唇角扯了扯，“沈公子可是武將，怎么如此聽來都是文人的喜樂，同沈府武將世家倒是格格不入。”他視線有意無意的掃過張業揚所在的方向，眸中盡是諷刺。沈長赫自然聽出了他言外之意，這會兒也已經確定，蕭淵今日前來的目的。他神色閃過一絲復雜，淡聲說，“正因家中都是武將，才會崇尚文臣。”蕭淵不置可否的點頭，緩緩起身，“那還等什么，走吧，也讓本皇子長長見識，看看在座各位的驚才。”他說的淡然，甚至沒有一絲的表情變化，可廳中所有人卻瞬間有種毛骨悚然之感，冷意慢慢侵蝕著身心。那話，似警告，更似威脅。蕭淵率先抬步離開了花廳，剩余人自然立即跟上，沈長赫朝張業揚的方向看了一眼，眼中止不住的擔憂。若蕭淵出手，就算給張業揚作弊，都未必能贏。不過四皇子驚才絕艷，早已冠絕京城，就算輸給他，也不丟人，畢竟就算他親自出馬，也頂多是輸得不那么難看罷了。男賓浩浩蕩蕩的往湖水亭去，沈長赫立即喚了一個小廝，十分周到的囑咐。“派人去湖水亭周遭守著，莫讓女眷那邊的姑娘誤闖了進去。”小廝領命后抄近路立即去安排了。“姑娘，想來是沈公子來了。”等了有一會兒的端瑩瑩站在花樹后，聽聞丫鬟的話眼中立即浮上神采。此時，已經有丫鬟小廝走了過來，開始疏散湖水亭周遭的奴仆，不讓人靠近。端瑩瑩緊張的握著帕子，男賓一來，她定會被沈府下人請離，也就失去了見到沈公子的機會。她都等了好一會兒了，連待會兒要說的話都已經想好了，怎么甘心就這么離開。她目光定在了湖水亭入口的假山后，不假思索的跑了過去，在丫鬟尋來之際躲了進去。小丫鬟看見自家姑娘進去了，高興不已，可她這會兒已經被發現了，只能先行退離，去外面守著。一路尋來的林雨柔剛巧瞧見了她。從丫鬟的口中，她也得知一會兒沈公子會來湖水亭，她抬眸盯著湖水亭，慘白著臉，指甲都嵌進了掌心里。“姑娘，說不定只是誤會，您瞧，沈府的下人已經開始疏散人了，沈公子又怎么會在這里和端二姑娘私會？”私會二字落在林雨柔耳朵里，無比尖銳刺耳。她擰眉輕斥，“不許胡說。”私會二字豈是能亂用的，就算他二人……情投意合，她也不想以如此污穢的字眼毀人清譽。“是奴婢一時亂言。”小丫鬟立即告罪。可主仆二人也都知曉，不論是方才的話，還是心中的僥幸，不過都是自我安慰罷了。林雨柔盯著端瑩瑩的丫鬟正蹲在花樹后，不時往湖水亭張望，那模樣，顯然端二姑娘就在里面。