‘長赫，你回來了。’沈長赫在沈夫人下首坐下，眉頭微微皺著，直接了當的問，‘安安怎么了？’一提這個，沈夫人眼圈都紅了。嬤嬤十分有眼色的帶著屋中下人退了下去。沈長赫看沈夫人抹淚，一顆心都揪了起來。‘安安，，安安她今日和我說，有了心上人，’沈長赫一聽，眉頭緊緊的擰了起來，見母親如此，他心中隱隱有了不好的猜測，森冷在眸中蔓延，心直往下沉。“哪家的？”提及此，沈夫人喉頭哽了一哽。“說是新科進士。”沈長赫眸子瞬間陰冷了下去，“張業楊，江南來的？”沈夫人一愣，安安今日說的好像就是這個名字。“你怎么知道？”“安安曾給我引薦過。”他那時就覺得二人之間氣氛有些奇怪，他也曾細心觀察，安安看那男子的目光又算不上戀慕。可為何，會突然向母親提及。沈夫人有些生氣，“你既然知道為何不早說。”她要是早早知曉一定會阻止，說不定就不是如今的局面了。沈長赫搖了搖頭，“我問了安安，她說他們只是偶然認識，尋常的交情。”沈夫人恨不能將沈長赫的腦袋撬開看看里面都裝了什么，如此榆木疙瘩，怪不得這么大了，連個媳婦都沒娶回來。“安安一個姑娘家，她能告訴你嗎？這么大的事，你連說都不說，如今怎么辦，你妹妹絕食也要嫁那個書生。”沈長赫眸中劃過不可思議。絕食？怎么可能，這可不像是安安的作風。沈夫人已經開始掉淚了。沈長赫突然想起沈安安去他書房那幾日，話里話外都是對那書生消息的打探。他那時懷疑，還拐彎抹角的詢問，見安安提及那書生時眼眸清澈，并無柔色，才稍稍放下了心。如今他也依舊覺得。，安安看那男子的目光神情，并不像是在看心上人。“爹可知曉了？”沈夫人邊掉著淚，點了點頭。沈長赫重重呼出一口氣，沉聲問，“爹怎么說？”“你爹你還不知道，一向是云中白鶴，高潔的很。”這意思，就是答應了。沈長赫面色有些難看。沈夫人接著道，“你爹說那書生才華一般，但品行尚可，要把他再留京城一段時日，先看看再說。”丈夫的考量，她心中清楚，依沈家如今地位，為免女兒成為奪嫡路上的犧牲品，盡快定下遠遠送走是最好的選擇。沈文原本想的也是把沈安安嫁去沒什么實權的文官家。沈夫人都清楚，可她就是舍不得。沈長赫放下茶盞站起身，“時辰不早了，明日軍中還有的忙，兒子就先回去了。”沈夫人擺了擺手，說話的力氣都沒有了。沈長赫鞠了一躬，轉身離開。沈夫人突然想到了什么，說，“娘前日就將下聘的日子告訴給了林家知曉，總不好拖延，七日后，你請個假，跟著去一趟。”原本高高興興的事，沈夫人這會兒卻著實沒了心情，都交給了府中管事。沈長赫腳步滯了一瞬，面上卻沒什么表情，極淡的應了一聲。林家姑娘，他在宴會上曾見過數次，可不論怎么想，都憶不起那姑娘面貌的絲毫，反倒是一張秀美脆弱的小臉，映著月光，愈發清晰。余暉傾灑，秋意蕭瑟，風已漸漸有了刺骨的冷意，沈長赫站在游廊下，遙遙望著不遠處的海棠園，好半晌才抬步離開。回了書房，他徑直去了書案后。小廝十分有眼色的上前鋪紙研墨。剛勁有力的字跡透濕了紙背，一刻鐘后，沈長赫將信裝好，遞給小廝，“立即送出去。”小廝接過，踏著月色離府。——四皇子府。書房。天色已徹底沉暗下去，書房中卻亮如白晝，游廊下的琉璃盞在微風的輕晃下來回搖曳著，映照著下人匆匆的步伐。“爺。”來人輕叩了叩門。屋中正半歪在圈椅中幫蕭淵處理公務的凌辰逸放下折子，坐直了些身子。他偏頭看了眼埋頭書案中，不知疲累，奮筆疾書的蕭淵，伸了個懶腰。都一日了，他半邊身子都麻了，總算是將二皇子在南邊官員的黨羽揪出來了一批。“進來吧。”他淡聲說。書房門被推開，來人先是給端坐書案后的蕭淵行了一禮，才快步走去凌辰逸身邊。“府里剛送過來的，給您的信，好像很急。”凌辰逸應了聲，漫不經心的接過來，揮手讓小廝退下。蕭淵沉浸在公務中，仿佛對一切都不知不察，連頭都沒有抬起。凌辰逸發出了一聲驚訝的聲音。在寂靜的書房中，他聲音顯然有幾分故意的成份。緊接著是宣紙打開，片刻后又折起的聲音。蕭淵依舊頭都不抬，恍若未聞。凌辰逸目光落在他執筆的手上，半笑開口，“你知道這封信是誰寫的嗎？”蕭淵不說話，選擇無視。“嘖。”凌辰逸嘆了一聲，“既然不好奇，那就算了。”他站起身，就著蕭淵的筆墨，鋪開了一張宣紙，寫回信。洋洋灑灑足足有大半張，吹干了墨跡，喚了小廝進來，“給沈家公子送去。”小廝接過退了出去。蕭淵正書寫著什么，豁然頓住了筆尖，他沒有抬頭，黑墨卻在文書上暈染了一大半污漬，側臉緊繃著。凌辰逸瞥了他一眼，唇側勾起了一抹弧度，沒有說話。繼續坐回了圈椅中，翻看折子。“說了什么？”蕭淵冷沉的聲音平靜響起。“什么？”凌辰逸似笑非笑裝不懂，在蕭淵目光掃來之時，摸了摸鼻子，掩了眸中趣味。蕭淵目光沉甸甸的，冷峻的面容在燭火的映照下，有些緊繃。凌辰逸掌著大梁卷宗，沈長赫這個時候尋他，無非是查人。“禁衛軍出事了？”“沒有。”凌辰逸笑了笑，“私事，許是為了他那妹妹，不是什么大事。”聞言，蕭淵眸光凝了凝，將手中筆放在了書案上，淡聲問，“他要查誰？”“張業揚。”書房中氣氛瞬間陰冷沉默了下去，卻有一股股的冷風直往屋子里灌，凌辰逸緊了緊身上袍子，雙臂抱胸。蕭淵沒有再說話，他將被污掉了的文書拿起，在掌中攥成一團廢紙，最后扔進了廢紙簍里。凌辰逸看著那團廢紙，后背無端竄起一陣涼意。“那個……他只問我要了張業揚戶籍，家中情況以及數年生平經歷，其他并沒有說什么。”蕭淵盯著書案上透濕的黑色點墨，微垂著頭，依舊不接話。凌辰逸心里有些沒底。在一起十數年，他極少見蕭淵如此，你發火就發火，黑著臉不說話是什么意思，一個屋子都冷嗖嗖的。“三日期限過了兩日，他明日該啟程赴任了吧。”蕭淵突然平靜的問。凌辰逸點頭，“確實如此。”不過這個節骨眼上，沈長赫查他，凌辰逸總覺得有些不對勁兒。蕭淵“嗯”了一聲，垂眸繼續批注文書，可卻再也無法靜下心來。有股子燥意在心中慢慢升騰纏繞，連帶下筆力道都重了幾分。“讓人去江南走一趟。”他突然說。凌辰逸還有些懵，“去江南做什么？”那書生不都要走了嗎？離開了京城，那就是一粒塵埃，同他沒有半絲關系。不過，如今人家和他也沒什么關系，只不過都心屬一人罷了，不過蕭淵是不可能承認的。蕭淵抬頭睨著凌辰逸，不說話，氣勢就足夠凌辰逸犯慫。“好，我這就派人去那書生老家查查。”他起身出門，交代了幾句，隨之廊下響起了腳步匆匆離開的聲音。凌辰逸折回了屋里，擰眉看了幾眼接著批注文書的蕭淵，輕聲說，“其實……若是能和沈家聯姻，再好不過了，又有貴妃加持，你……”話音未落，就被蕭淵半抬的眼皮，冷冷的聲音打斷，他手一指旁邊堆積的卷宗，“還有這些，今日過不完你就宿在書房。”凌辰逸繃緊唇角，立時不說話了。乖乖走過去，一個個篩選，將那些有可能是二皇子黨羽的官員卷宗抽出來，后續好換成自己人。有流民一事的加持，正是瓦解二皇子黨羽最好的時機，明日朝會上，對他們至關重要。書房的燭火一直燃到了寅時一刻。凌辰逸眼都花了，有些頭重腳輕，他起身走到窗欞前看了看即將亮了的天色，只能宿在了蕭淵書房。——翌日，天兒剛蒙蒙亮，二人就收拾妥當去上朝了。宮門外，一眾大臣都等在那里，三三兩兩聚在一起。掛著四皇子府牌子的馬車緩緩停下，大臣們靜了一瞬，朝馬車的方向看去，齊齊行禮。蕭淵與凌辰逸一同下了馬車。凌辰逸與各家大人打著招呼，蕭淵一向不怎么愛說話，大臣們也都習慣了，行過禮就收回了視線，往一旁挪一挪，想離他遠一些。皎月還沒有徹底隱沒，天兒還暗著，只有宮燈照亮著眼前的路，能看清五六丈內的景象。蕭淵目光在人群中淡淡掃過，最后落在了宮門一側，同吏部尚書攀談的沈文身上。眸子微微沉了沉。凌辰逸順著他目光看去，也皺了皺眉，吏部尚書是個極其圓滑之人，他不記得沈太尉同他有什么交情啊。“沈太尉忠正，一向不喜王大人那等墻頭草，今日怎么……”話未說完，他瞇了瞇眼，心中有了不好的預感。尤其王大人滿臉笑容，不停的點頭，看口型應是在說好。顯然是沈太尉有事要他幫忙。凌辰逸心往下沉了沉，偏頭看向了蕭淵。吏部掌管著進士聽選，根據進士們的成績以及名次，結合朝廷所缺職位，進行相應的官職任命，內授主事，外授知州。且昨日沈長赫剛查了張業揚卷宗，今日沈文又尋上吏部，其中蹊蹺一想便知。蕭淵面容隱在暗色中，分辨不出喜怒，一雙淡冷的眸子注視著正在交談的二人，唇角緊緊抿起。正在這時，一道尖細的聲音響起，宮門隨之打開，大臣們自動退后幾步，給皇子權臣們讓路。蕭淵在宮門口頓住腳步，余光掃向還在和王大人攀談的沈文，淡聲開口，“時辰不早了，沈太尉不進去嗎？”沈文一怔。王大人腰趕忙又往下彎了彎，“這就走，這就走。”說完就沖沈文深深行了一禮，腳步匆匆的走了。沈文站在陰暗處，眉頭微微擰著，英氣深沉的眸中有著愕然。他同宮燈下的蕭淵對視著，有那么一瞬覺得，站在陰暗里的人，分明是對方才對。他們可沒有結伴一同上下朝的深情厚誼。可偏偏，蕭淵唇側勾著淡淡笑意，讓人捉摸不透。沈文臉上也掛上了官方笑容，抬步朝宮門走去。他落后蕭淵一步，一同往金鑾殿去。凌辰逸跟在二人身后，臉上都是意味深長的笑。即將離開宮門時，沈文回頭朝后看了一眼，確定四皇子的馬車所在，知曉他并未聽見他和王大人的談話，懸著的心稍稍放下了一些。今日朝會的時間有些長，一直到巳時一刻才結束。先是以二皇子為首的官員垂頭喪氣的陸續離開，沈文從不參與這些，轉身離開大殿。他在人群中搜尋了一圈王大人的身影，朝他走了過去。大殿廊下，蕭淵面容冷淡，同攔住他路的二皇子周旋著。“四弟好手段，恭喜啊。”蕭澤雙眼瞇起，皮笑肉不笑的神情偽裝下，是陰鷙和冰冷。蕭淵目光從朝著王大人走去的沈文身上收回視線，對上蕭澤雙眼，淡冷的眼底都是平靜，強壓著怒意的蕭鈺與之相比，遜色立顯。蕭澤最忌憚的就是這樣的蕭淵，心黑手毒，不知不覺就會咬上你一口。事后還能做出一副與世無爭的模樣，可恨的是，父皇次次都不會懷疑。“二哥說的話，我聽不懂，府上還有事，我就不陪二哥解悶了，告辭。”不等蕭鈺說話，他已闊步下了臺階，朝沈文走去。沈文剛喚了一句“王大人”，脖子就突然被人從后面摟住，一抬頭，正對上凌辰逸溫和的笑容。