有了先前的意外，長街上少了許多人，小攤販也都開始收拾東西，陸陸續續離開。原本的喧囂慢慢靜了下來。路上偶遇有賣兔子燈的，沈長赫給沈安安買了一個，小巧玲瓏的燈身，線條十分流暢，燭火在里面來回搖曳，映著兔子形態，很是可愛。忠叔將馬車趕到了二人身前。沈長赫回頭看了眼長街，略有些遺憾，“本是要帶你好好玩玩的，不想會頻頻出現差錯。”“來日方長。”沈安安率先上了馬車，沈長赫緊跟而上。墨香抱著畫軸，猶疑開口，“姑娘，這畫……”“先收著吧，等有機會。”她本是想著抵出去，高價賣給那些貴女的，今日是沒時間機會了。忠叔調轉馬頭揮動鞭子，往沈府的方向奔去。“大哥知曉所救那姑娘是哪家的嗎？”沈安安凝視著沈長赫突然問。沈長赫搖了搖頭。“大哥可還記得上次我們一同給祖母挑選禮物時遇上的母女？”“自然記得。”沈安安凝著他，“大哥就不擔心那姑娘和那對母女是一個路數，沾上了你？”沈長赫面色尷尬了一瞬，搖搖頭說，“當時只想著救人，沒想那么多，況且那個姑娘……姓名什么都不曾留，可見不是那等下作之人。”“大哥對她印象貌似很不錯。”沈安安挑唇笑著。“別胡說。”沈長赫臉微微泛紅，“那姑娘一看就是正經人家的姑娘，莫損了人姑娘清譽。”“……”沈安安斜睨了大哥一眼。“既是正經人家的姑娘，想必日后有緣，還能再見也說不一定。”沈長赫偏頭看向了別處，沒有說話，偌大的馬車里，只有一盞微弱燭火搖曳，散發出昏黃色的光芒，映射著他微垂下的眼簾，不知在想些什么。回到沈府時，沈文和沈夫人還沒有回來，沈安安直接回了海棠園更衣梳洗。墨香將畫軸重新收了起來，侍奉沈安安上榻休息。“留盞燈，你下去歇息吧。”“是。”墨香不多問，合上房門退了出去。沈安安靠在軟枕上，腦海中不自覺閃現出今夜發生的事，蕭淵的反常讓她心中隱隱不安。她起初懷疑他是不是和她一樣，可若是如此，他應是會遠離她，絕不會像今日一樣去救她。究竟是哪里出了差錯？沈安安想了許久都沒有頭緒，可不管如何，上一世因他而毀掉的一生，這一輩子都絕不能再發生。她是沈家女，哪怕二人不合，上一世他也曾因她家世而多少獲益，所以他救她，也算一種補償，她不用有心理負擔，不該胡思亂想。她拉住錦被蓋住了腦袋，揮散那些亂七八糟的影像。第二日她去到沈夫人院子請安，沈長君赫正聳頭耷腦的挨訓斥。沈夫人秀美的面容異常沉怒，“你一個禁衛軍統領，竟然連自己的妹妹都看不住，還有功夫跑去英雄救美，沈長赫，安安要是有個什么，你拿什么跟我交代，跟你祖母交代！”沈長赫低眉順眼的不說話，任由沈夫人發火。“你真是愈發不知輕重。”“娘，人命關天，孩兒總不能見死不救啊…”“那你妹妹呢，你怎么放心留她一個人在大街上，人那么多，雜七雜八，魚龍混雜，若是被人拐了，綁了，可如何是好，你……”“娘。”沈安安挑開珠簾走了進來。沈長赫看見她眸子亮了亮，立時站起身，“妹妹來了，那你陪娘聊，我還有公務在身，就先走了。”言罷不待沈夫人開口就快步離開了院子。“哎，你……”沈夫人氣的不行，余光一掃沈安安，又立即滿臉疼愛。“安安，昨夜怎么樣了，有沒有擠著你，受傷了沒有，你哥也真是的，早知那么不靠譜定不會允他帶你出去。”沈安安突然想起什么，面色一頓，下一瞬走上前在沈夫人面前坐下，任她打量，“女兒沒事。”“沒事就好，昨夜聽說我心都快嚇出來了，若非你爹攔住，我非去你大哥院里教訓他不可。”沈安安垂眸勾唇笑笑。“旁家像你哥那么大的，孩子都滿地跑了，偏他，一點都不沉穩，娘看，得盡快給他定下才是，男人，只有成了親才能長大，等新婦入了門，興許能收一收他那性子。”“……大哥性子在宦官世家中，應是很不錯的了。”不知比李懷言那些強了多少倍，在同輩中才華相貌那也是翹楚。可沈夫人下定了決心，要給沈長赫相看，那模樣仿佛恨不能明日就讓他成親。沈安安覺得，她好像是間接連累了大哥。可沈長赫很忙，自從沈夫人說要給他娶親后就更忙了，日日早出晚歸，沈夫人收集了不少閨秀的小像都派不上用場。沈夫人氣的去他院子里堵人，才發現他最近是真的忙，原本已經疏散安撫住的流民不知為何突然動亂，禁衛軍忙著四處維持秩序，哪有功夫相看。沈夫人只好拉著沈安安一家家閨秀的挑，將模樣好，性情好，才華好的都挑揀出來，做成了一本小冊子，等沈長赫忙完后一一接觸。“娘是不是更喜歡翰林院家的千金？”沈夫人將小像收起來，笑吟吟的點頭，“林家姑娘才貌雙全，又溫良敦厚，娘確實喜歡，咱們家都是武將，若是能和書香門第的林家結親，再好不過了。”如今太平，以往硝煙四起時，她可不少為夫君，愛子提心吊膽，自然希望下一代能做個文官，不過姻緣之事強求不得，還是要看長子的意思。“比之端家三姑娘還要厲害些嗎？”沈安安突然問。沈夫人一怔，放下冊子抿了口茶，淡聲說，“沒什么可比較的。”“端家三姑娘確實有幾分才華，只是太樂于表現，將底蘊都露了出來，各家夫人都再清楚不過她有幾斤幾兩。”“這位林姑娘，是不顯山不露水，穩重內斂，藏著拙呢，但若真論起來，未必比不上端三姑娘，娘就是喜歡她敦厚的脾氣，不掐頭冒尖。”沈夫人的評價很中肯，同沈安安如出一轍。她努力搜尋著關于林家姑娘的記憶，卻怎么都想不起來，只好作罷。大抵是前世她心里眼里只有蕭淵，連對親人的關心都寥寥無幾，又怎會騰出位置給予旁人呢。沈夫人提及端三姑娘時，隱隱露出不喜，沈安安眸子輕閃，笑了笑，“端三姑娘僅代表她一人，或許端家其他姑娘不錯呢，娘為何不考慮考慮？”沈夫人淡淡搖頭，“雖不曾接觸端家其他姑娘，但就對端三姑娘的感觀，我也不喜。”沈安安抿唇笑笑，沒再言語。從沈夫人院子里出來，上了游廊，朝海棠園的方向走。墨香忍不住笑說，“姑娘，夫人如此看好林家姑娘，大公子的婚事看來是八九不離十了，咱們府里就要有喜事了。”沈安安淡淡應了一聲，有些心不在焉。“也不知屆時老夫人會不會回來參加大公子喜宴，若是回來，姑娘就能見到老夫人了。”聞言，沈安安偏頭看了眼日漸冷寒的天兒，心中隱隱浮上擔憂。祖母身有舊疾，每到寒冬都會腿疼，偏又喜貪涼，今年冬天她不在，也不知她會不會照顧自己，陳嬤嬤能不能管得住她。“姻緣之事，誰說的準呢。”她呢喃了一句，穿過游廊踏入垂花拱門，想著要盡快回去給祖母寫封信念叨念叨才行。“沈，姑娘。”一道不怎么確定又帶著驚喜的聲音響起。沈安安回頭，就見對面的青石小路上走來一人，粗布衣洗的干凈發白，看著她的表情喜形于色。“張公子。”她微微有些驚訝。張業揚站定腳步，十分有禮的拱手，“沈姑娘，在下還以為是我眼花了呢，不想真遇上了你。”他不敢在沈府亂走，只能放慢了步子，就期許著能有幸見到她。墨香看著他癡呆的笑，輕笑了聲，“這是沈府后宅，遇上我家姑娘不是情理之中嗎。”張業揚有些不好意思，局促的攥了攥袖口。沈安安睨了丫鬟一眼，才轉頭看向他，“張公子為何會出現在這里？”“哦，我是來尋沈大公子的。”他臉上浮上肅然。“如今外面流民四竄，雖對京城秩序產生了影響，到底都是為了生存，迫于無奈。”“可這兩日卻有不少官差突然開始無故拿人，不拿流民的命當回事，故意傷害，不配合者甚至活活打死，草菅了不少人命，在下同同窗實在看不下去，遂商議，想要聯名上奏皇上，懲治腐敗，安頓流民，沈大公子主管此事，所以在下來是想遞聯名書的。”沈安安垂眸看了眼他手中宣紙，眉頭微微蹙了蹙。流民一事，她曾聽過一兩耳朵，就連她一個后宅女子都看出了其中的端倪，張業揚怎么敢淌這渾水的？還是說他當真忠正到命都不要的地步？“張公子可知，有句話叫官官相護，你這封聯名書，會得罪多少達官顯貴，寒窗苦讀數載才考中的功名，公子就不怕付之東流嗎？”“想過。”張業揚目光灼灼堅定，“可若是如此不公，要我等視若無睹，那這功名，又要來何用，在下深知我等寒門人低勢微，可三年一次科舉，不就是為朝廷注入新流，若都去趨炎附勢，那科舉，不就成了給那些位高權重者選走狗嗎。”“……”沈安安突然想到一句話，君立明堂中，不沾雪與風。可清是臣，濁亦是臣，沒有強大的家族與勢力，好人又哪是那么好當的。可對上張業揚清澈果決的雙眼，她又覺得自己的勸告比起他大勇無畏的犧牲，又委實有些小人。最后只說了句，“便是清官也要講究方式方法，結合時勢，分清主次。”若是連自己的命都保不住，那不是勇敢，是以卵擊石，白白送命的傻子。“多謝沈姑娘好意。”沈安安第一次見有人可以擰成這樣，又覺得自己的私心在如此君子面前，那么的陰暗。“墨香，帶張公子去大哥院子。”“是。”墨香做出了一個請的手勢，張業揚對沈安安拱了拱手，就走了，卻又在幾步后頓住了腳步回頭。沈安安愣了愣，微微牽了牽唇角，張業揚臉霎時紅透，腳下都有了幾分踉蹌。若此次能保住性命，成功留在京城，他一定要告訴沈姑娘他的心意，就算是癡心妄想，也好過無疾而終。回了海棠園，沈安安給沈老夫人寫了封信，絮絮叨叨，洋洋灑灑了三四頁。墨香將墨跡吹干裝入信封中，邊說，“老夫人就煩姑娘嘮叨，若是瞧見了這長篇大論，指定會嗤之以鼻，偷罵姑娘不可。”沈安安也笑了起來，書信往來大約要十日上下，等再收到沈老夫人回信時，天氣又寒了不少，江南潮濕，比之京城肯定更加陰冷。沈安安立在窗欞前打開，偌大的白紙上只用毛筆寫了五個字，“知道了，啰嗦。”啰嗦二字，還是加粗加大的，沈安安眉眼彎彎，染上了暖色。“大哥回府了嗎？”“回了，這會兒子應該已經給夫人請了安回院子了。”沈安安抬眸看了眼逐漸昏沉的天色，轉身離開了窗欞，“帶上一碟子酥糕，我們過去瞧瞧。”墨香立即收拾東西跟上。主仆二人來到沈長赫院子時，他書房燈還亮著，昏黃的燭火將他的身影折射在窗紙上，應是在忙公務。小廝恭敬的向她行禮，直接推門讓她進去。聽到聲音，沈長赫從文書中抬起頭看她一眼，又垂下將那幾個字寫完才放下了狼毫。“怎么這個時候來了？”沈安安伸手從墨香手中接過食盒走過去，放在書案上打開，余光不經意瞥見他桌上攤開的文書，掃見了流民，寒門，幾個字眼。“娘讓我來打探打探你最近忙完了沒有，若是忙完了就把正事提上日程。”沈長赫吃了口糕點，指了指一旁堆積的文書，“忙的很，哪有那閑功夫。”沈安安目光凝視在攤開的文書上，狀若無意問，“流民的事還沒結束嗎？”“我聽說有不少寒門學子聯名上奏，要求皇上整治朝堂，安置流民。”“嗯。”沈長赫拿帕子擦去指尖上的碎屑，斜睨了沈安安一眼，“來送吃食也不有誠意些，都冷了。”“下次我讓娘準備新出鍋的給你送來。”“還是不用了，我沒成親，我不配。”沈安安彎起唇角笑了起來，又將話題轉回了流民上。“你知曉鼓動學子聯名上奏的起始人是誰嗎？”