“這事，我也是之前正好去西線時，從關山主那里聽到的。”

　　“我本不想告訴你，叫你憑白擔心，但師兄只有你一個弟子，若是真的……你也能有個心理準備。”

　　沈應神色微黯道。

　　“壽元大減……”

　　王魃面色微沉，腦海中卻不由得閃過了一道無臂身影，沒有半點猶豫，他立刻道：

　　“沈師叔，我想去西線，去見師父。”

　　沈應微微搖頭：

　　“你去不了，西陀洲、涂毗洲在南線受挫之后，大部分隊伍又往西線那邊去，如今西線壓力極大，危險亦是極高，天元殿已經在宗內通令，不允許金丹以下的弟子前往、逗留。”

　　“我聽席無傷、季原他們說，你諸多手段，與金丹無異，但宗門律令如此。”

　　見王魃不為所動，沈應心中微嘆，勸阻道：

　　“況且我所言之事，也只是最壞的情況，來之前，我便聽說宗門已經請動長生宗的長老，看看能否再為師兄延壽……你此刻去了也沒什么用處，徒教師兄擔心。”

　　聽到宗門請人為師父延壽，王魃的臉上頓時一怔，遲疑道：

　　“可……不是說師父已經很難再獲取壽元了么？”

　　沈應聞言，搖頭道：

　　“這個不一樣，聽聞這位長生宗長老有一門獨特神通，能夠將自己的壽數，轉至他人身上，只是限制頗多，條件苛刻，宗門請他出手，也要耗費不小，因此之前并未使用過。”

　　“壽數轉至他人身上？”

　　王魃一怔。

　　這神通的效果，怎么聽起來那么耳熟？

　　他心中波瀾，臉上卻不顯，只是露出應有的驚詫之色：

　　“壽數還能轉移？”

　　“我也不知，只是聽聞如此，長生宗對延年益壽之道研究頗深，宗門既然請這位長老出手，想來應該是有效果的。”

　　沈應微微搖頭。

　　王魃心念電轉，臉上依舊是疑慮道：“這，會不會出現什么問題？畢竟這壽數乃是天定……”

　　“那倒不會。”

　　沈應再次搖頭道：“之前宗內也有前輩壽元將盡，曾請其幫忙，之后并無什么異常，又多活了數年，可惜未能突破。”

　　王魃心中頓時微緩。

　　他也立刻反應了過來。

　　“看來應該是與那些延壽寶物一般，名為延壽，實際上是補充。”

　　見王魃面露沉吟，沈應遲疑了下，還是開口道：

　　“再者，師兄如今一心沖刺化神，道心愈發圓融，你去了，萬一令他分心……”

　　聽到這話，王魃心中一凜，臉上終于多了一抹猶豫和動搖。

　　沈應眼見王魃終于動搖，當即趁熱打鐵：

　　“你之前還說有要事要向宗門匯報，若是如今去了西線……”

　　聽到這話，王魃頓時便想了起來，連忙道：

　　“此事弟子正要說，惡龍渚海障外的那道海障之下，有一道‘真實膜眼’。”

　　“真實膜眼？”

　　沈應卻有些疑惑。

　　膜眼他知道，真實膜眼，又是什么東西？

　　王魃當即便將其在海障之中，遇到中勝洲修士余塵的事情說了一遍。

　　沈應頓時色變：

　　“竟還有這等東西？”

　　他當即便凝重道：

　　“這件事，你沒告訴給別人吧？”

　　“沒有，沒來得及，不過秦氏的秦凌霄也知道。”

　　王魃連忙道。

　　沈應點點頭，神色前所未有的鄭重：

　　“秦凌霄……她是秦氏嫡系，應該知道輕重。”

　　“此事，萬勿隨意告知別人，免得引起不必要的動亂，你趕緊前往宗內，我會手書一封，回宗后你交給少陰山山主，到時候宗主多半會召見你。”

　　“宗主召見？”

　　王魃心中微微一跳，他來宗門也有幾年了，還從未見過宗主的模樣。

　　“嗯，此次你立功不小，且又有這‘真實膜眼’之事，宗主多半會召見你……行了，事不宜遲，你這就動身！”

　　沈應看似柔和隨性，此刻卻是顯得雷厲風行。

　　簡單收拾了下，便直接將王魃帶到了風嶼山上隱藏著的一座傳送陣前。

　　王魃也不由得被對方的態度所帶動，當即便帶著沈應匆匆寫就的書信，獨自消失在了傳送陣中。

　　看著王魃消失的身影，沈應這才松了一口氣：

　　“總算是把這小子給哄回去了，之前就不該多一嘴。”

　　“只是，真實膜眼……”

　　沈應的眼中，閃過了一抹憂色。

　　……

　　“歡迎回宗！”

　　當王魃走出傳送陣的這一刻。

　　他驀然感受到了一股久違的濃郁靈氣。

　　甚至讓他渾身從內而外都有種蘇醒了的感覺。

　　目光掃過周圍有些陌生的宮殿，以及周圍略顯冷厲肅殺的氛圍，王魃有些意外。

　　“不是在太陰山么？”

　　萬象宗內的傳送陣大多集中在地物殿下轄的太陰山，主要是傳送陣的日常維護需要大量的資源，尤其是涉及到遠程和超遠程的傳送，更是如此。

　　三殿之中，也唯有地物殿能承擔得起這般的消耗。

　　是以宗內的傳送陣大多都是地物殿在負責。

　　不過風嶼山的傳送陣位于前線，出于多重考慮，多半也可能設置在天元殿或是下面的太陽山、少陽山。

　　王魃問了下看守傳送陣的弟子，發現果然便是在天元殿內。

　　他當即在對方的指點下，找到了離開的出口。

　　只是離開之時，他隱隱從往來的金丹修士們口中，聽到了‘支援’、‘道嵊州’、‘化神’、‘戰敗’、‘傀儡’等等諸多只言片語。

　　王魃心中一動，不由得便想要仔細問問。

　　只可惜殿內人流皆似是各有要事，形色匆匆，王魃一時之間，也不知道該攔住誰。

　　總歸是惦記著匯報情況，他也不敢逗留，當下匆匆離開，徑直從天元殿飛出，朝下方落下。

　　看著下方熟悉的景色，悠閑的味道。

　　不久之前，他卻還在西海惡浪之中艱難求生。

　　世事變化，著實如夢似幻。

　　王魃的心頭，也不由得浮起了步蟬和離開時尚在襁褓里的王易安，心中，油然生出了一絲迫切。

　　只是輕重緩急他尚能分辨，當下立刻便匆匆飛往了少陰山。

　　“求見山主……王魃？等等，你就是王魃？”

　　大殿外，一位少陰山的執事聽到王魃自報家門，頓時一怔。

　　這個名字也許在別的地方沒什么名氣，可在少陰山卻是如雷貫耳。

　　倒不是王魃有什么驚人的本事，而是對方外出執行任務失蹤之事，竟引來了數位大峰的峰主或是部長一流的人物多次前來詢問。

　　便是少陰山的上峰，人德殿殿主都曾親自來找過山主，問起了王魃的事情。

　　這般陣仗，即便是宗內一般的元嬰修士失蹤，恐怕都未必有。

　　如此一來，少陰山上下，自是記在了心頭。

　　如今驟然見到活人本尊，自然有些意外，原本還準備依照規矩直接拒絕，當下立刻便和顏悅色道：

　　“是來匯報任務的么，這倒是不用，你們此次任務領頭的已經將任務提交了，對了，我記得他們的功勛獎勵好像都留給了你，你可以去任務堂那邊領取一下……”

　　王魃一怔，心下倒是微微一暖，腦中不由得便閃過了席無傷、季原、婁異、甄伯恩等人的面孔。

　　巡查任務也是有功勛獎勵的，會酌情根據巡查的情況來授予一定的功勛。

　　當然，也不會太多，畢竟這實際上是為了磨煉中低階弟子的任務，歷練為主，功勛只是錦上添花。

　　不過對于尋常筑基修士而言，也足可以抵得上數年任職所獲了。

　　只是王魃來這里并不只是為了功勛，當下連忙將沈應的手信取了出來，遞給了對方。

　　“這是西海國南部鎮守的親筆書信，還請代為轉交給山主。”

　　執事聞言，頓時面色嚴肅起來，接過書信，當即便道：“還請稍待。”

　　說罷，便匆匆走進了少陰山大殿之中。

　　不一會兒，王魃忽然見不遠處的大殿里，一道流光飛了出去。

　　沒過多久，方才的那個執事便恭敬地小跑了出來：

　　“王師叔，您請進。”

　　只是稱謂的一點小小改變，王魃便隱約感覺到了對方態度的變化。

　　“客氣了。”

　　王魃微微拱手。

　　隨后便在對方的帶領下，去了大殿。

　　剛進大殿，便見殿內修士一個個頗為忙碌，來往不停。

　　殿首高處，一尊劍眉入鬢，面容肅穆嚴苛、身穿玄金大氅的中年修士正皺眉伏案勾筆。

　　感受到對方身上威嚴肅穆的氣質，王魃不自覺便站直了身體。

　　只是讓王魃沒想到的是，對方似是有所察覺，抬起頭來。

　　看到王魃之后，臉上竟意外露出了一抹和煦笑容，夸贊道：

　　“呵呵，你便是王師侄吧？果然聞名不如見面，姚師兄倒是有個好弟子。”

　　王魃心中不禁詫異。

　　少陰山掌管賞罰獎懲之事，雖位居人德殿之屬，但權利極大，為了便宜行事，更是被授予了直達宗主耳目的特權。

　　如此背景，在宗內自是令尋常弟子聞風喪膽的存在。

　　而少陰山山主屈神通在宗內弟子心中的形象，那更是猶如活閻王一般，常聽聞其以攝魂峰秘法對違反宗門規矩者施以重刑。

　　然而此刻所見，卻似與傳言有異。

　　當然，王魃倒也不會天真的覺得對方真的如表現出來的這般和善，當下恭恭敬敬地朝屈神通行了一禮之后，才回道：

　　“師叔謬贊了。”

　　見王魃應對也算得體，屈神通微微頷首，隨即正色道：

　　“沈鎮守在書信中已經跟我說了，我方才也已經向宗主做了匯報，只是如今宗主正在忙著須彌化神之事，卻也不太清楚會什么時候召見你。”

　　“須彌師叔……”

　　王魃心中一動，回想起了方才看到的那抹流光，臉上卻是露出了一絲關切：

　　“未知須彌師叔如今可還順利……”

　　他與須彌一起被發現，即便想要故意與須彌師叔保持距離也不太可能，未免有些此地無銀三百兩，還不如大大方方詢問。

　　屈神通顯然也知道一些情況，面色微沉道：

　　“還不清楚，聽說須彌回來的時候元嬰已近崩毀，好在三長老及時阻斷了劫雷感應，勉強延后了些日子，如今宗主和幾位長老都已經親自出手……希望他能順遂吧。”

　　聽著屈神通語氣中的沉重，王魃心頭也不由凝重起來。

　　元嬰突破化神，其難度確實超過了他的預料。

　　當然，實際上他對須彌成功晉升化神這件事，本也沒有抱太大的希望。

　　之前在那些涂毗洲修士身上進行試驗，得出的結論便是若想依靠壽元晉升，首先便需要將法力、神魂、肉身血氣全都融為一體。

　　這還是金丹晉升元嬰。

　　元嬰晉升化神，或許還有其他的要求。

　　而僅只是這個前提，在王魃看來，須彌便或許沒有達成條件。

　　所以須彌在被他注入壽元之后，竟沒有爆體而亡，說實話，王魃的確是又驚又喜。

　　不過達成晉升條件是一回事，能否渡過化神劫，那又是另外一回事了。

　　而這，王魃也無能為力，只能看須彌自己的本事，別人即便能幫，也十分有限。

　　不過看樣子，須彌倒也遵守了自己的承諾，并未將王魃在其中起到的作用泄露出去。

　　屈神通又簡單和王魃聊了一些，大多都是詢問王魃失蹤之后的遭遇，王魃也只是隨意去掉了一些敏感的部分，講述了一些，卻引得屈神通連連贊嘆。

　　王魃雖察覺到了屈神通向自己傳達的善意，但也被夸得實在是有些如坐針氈，見周圍修士們的確忙碌，當下便準備找個由頭離開。

　　易安出生第二日他便離開，一走便是大半年，說實話，他也實在是有些想念步蟬母子了。

　　卻在這時，屈神通忽然目光微抬，一道流光從殿外飛了過來，落在了他的手上。

　　屈神通神識掃過，臉上頓時露出了一絲笑容：

　　“宗主剛好得空，讓我帶你過去。”

　　王魃聞言，心中雖有些無奈，但也連忙打起了精神。

　　對于這位萬象宗宗主，他久聞其名，也只在幾年前其送走師父姚無敵時，遠遠見過。

　　還從未近距離見過，自是有些忐忑。

　　屈神通見王魃神色有些緊張，倒也并不奇怪，隨手一張，兩人便徑直飛出了少陰山，直直往上飛去。

　　一邊低聲道：

　　“師侄不必緊張，宗主他向來慈和，待會應該也只是問你幾個問題，你直管照著自己知道的說便是。”

　　“多謝屈師叔提醒。”

　　王魃微微拱手。

　　很快，王魃便見到了三殿。

　　屈神通沒有停止，繼續往上飛去。

　　一直飛到一片空寂無人，甚至連云朵都已經看不見的空域，屈神通這才抬手行禮，恭聲道：

　　“少陰山屈神通，遵宗主令，攜靈食部執事王魃，前來受宗主垂詢。”

　　屈神通話音落下，數息之后。

　　在王魃略有些吃驚的目光中，一道坐落在空中飛島上的古樸宮殿，緩緩從虛空中露出了真容。

　　感受著這座古樸宮殿在大日之下流動的雄渾、悠遠、寧靜的氣息，王魃不覺間，心神竟是悄然安寧了許多。

　　這時，便見到一尊看似三十許的青年修士，立在宮殿之前。

　　他容貌清雋，一身白袍，氣質恬淡，令人忍不住便心生好感，遠遠便朝屈神通揮手示意。

　　屈神通也當即回禮。

　　同時低聲向王魃傳音道：

　　“他便是宗門第四真傳徐瀛，如今僅是三百余歲，便已是元嬰中期……”

　　王魃聞言，又忍不住朝對方看去，見對方也朝他揮手，當下也連忙回了一禮。

　　這還是他第一次見到宗門內的真傳弟子。

　　宗內每代真傳都只有九人，只少不多。

　　唯有符合年齡足夠小、天賦足夠高等等條件，才能成為真傳備選。

　　隨后還需經歷諸多考驗，通過之后，方能成為萬象宗真傳。

　　而若是無人符合，即便是空缺，也不會放低要求。

　　曾經便有低迷時期，舉宗都湊不出四個真傳。

　　而如此嚴苛的條件，其待遇自然也是宗內獨一份的。

　　每年不光是可以享用固定份額的高品階靈食、丹藥，還能獲得長老甚至是宗主的指點，諸如法器、符箓等，更是任其選用。

　　地位不遜于部長之流，便是屈神通這樣的山主見了對方，也會客客氣氣。

　　這般超規格待遇，令王魃都忍不住心生羨慕。

　　“不過徐瀛恐怕很快就是第三真傳了。”

　　屈神通不知道想到了什么，忽然感慨道。

　　“第三真傳？”

　　王魃微有些好奇：“這位徐真傳修為有了提升？”

　　“不是，第一真傳韓瑾瑜前陣子順利突破，如今已經是元嬰圓滿，真是后生可畏啊……一旦元嬰圓滿，便自動脫離了真傳之列，后面的人順次補位。”

　　屈神通輕輕搖頭，面露期待：“看樣子，宗內又要掀起第九真傳的爭奪熱潮了。”

　　王魃聞言，倒是沒什么感覺。

　　因為這個確實和他無關，畢竟他現在連金丹都不是。

　　說話間，兩人終于落到了宮殿前。

　　屈神通不再說話，王魃也不由得肅容起來。

　　殿內之人似乎察覺到了兩人的到來，頓時傳來了一道溫和的聲音：

　　“是神通啊，進來吧。”

　　殿門緩緩打開。

　　屈神通連忙恭敬地朝殿內一禮，王魃見狀也連忙有樣學樣。

　　行禮之后，屈神通和王魃這才走了進去。

　　王魃也不敢多看，只是跟在屈神通的后面，亦步亦趨。

　　然而讓王魃沒想到的是，剛進來，那聲音卻忽然道：

　　“神通，你先下去吧。”

　　屈神通頓時一愣，不過他反應極快，也早已習慣了邵陽子的行事風格，當下便行了一禮，轉身便退出了宮殿。

　　而王魃卻被這番變故給搞懵了。

　　什么情況？怎么忽然就變成他一個人了？

　　而接下來，那溫和聲音卻是笑了起來：

　　“看來你之前已經遇到過西陀洲的那個慈無了。”

　　王魃錯愕地抬起了頭，卻見不遠處，立著一位梳著道髻，留著長須，面容溫和，穿著代表著宗主身份的‘萬象紫綬衣’的中年修士，正目露笑意地看著他。

　　心中一緊，他連忙解釋道：

　　“宗、宗主，我與那個慈無并無牽扯，他只是給我的靈獸……”

　　中年修士笑著微微搖頭：

　　“這些事情，不必與我說，你能得到什么，那是你的機緣和本事，宗門也沒有這個資格干預，只需記著，你是萬象宗的弟子，如此便可。”

　　說罷，他又問道：

　　“我聽說，是你帶著齊晏他們找到了兩洲修士攜帶的‘瘟魔’，此事大功一件，你立功不小，宗門也不吝賞賜，除了功勛之外，你可有什么想要的么？”

　　王魃微微遲疑了下。

　　宗主邵陽子出乎意料的和藹、好說話，這讓王魃頗有些意外。

　　只是相比于獎勵，他更想知道師父姚無敵的情況。

　　然而讓王魃吃驚的是，宗主邵陽子似是瞬間洞悉了他的想法一般，開口道：

　　“你是想問無敵如何了？”

　　王魃愕然抬頭。

　　“這也不難猜。”

　　邵陽子笑了笑，隨后微微正色道：“放心吧，至少十年之內，你師父他應該無礙……只是十年時間，也不知道他到底能不能順利跨出那一步。”

　　“十年？”

　　王魃微微沉吟，對于宗主邵陽子的話，他倒是沒有什么質疑。

　　能成為萬象宗如此強大宗門的宗主，其眼力自是無須懷疑。

　　不過就在這時，邵陽子似乎也終于想起了正事，肅容道：

　　“對了，沈應說的‘真實膜眼’，你是在哪看到的？”

　　見邵陽子終于問起了正事，王魃頓時心中松了一口氣，也不敢耽擱，連忙便將余塵的遭遇前因后果以及那真實膜眼的大致位置，都說了一遍。

　　聽到王魃的講述，邵陽子卻沒有說話，而是似乎在認真思索著什么。

　　只是很快，他便忽然轉頭看向遠處，眉頭微微皺起。

　　隨即看向王魃，臉上露出了溫和的笑容：

　　“你說的事情，我已經知曉，你先回去，好好歇一歇。”

　　王魃聞言，連忙識趣地行禮，隨后走出了宮殿。

　　眼見王魃離開，宮殿內，邵陽子負手而立，臉上不由得閃過了一絲沉重：

　　“祖師所言，果然已經開始應驗了……這片天地，也不知道還能堅持多久。”

　　“看來，是該加快些進度了。”

　　幽幽低嘆了一聲，他旋即便消失在了原地。

　　再出現時，已經是一片虛空。

　　此刻虛空之中，烏云密布，電閃雷鳴……

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　　王魃沒想到屈神通竟還在外面等著他。

　　作為極度忙碌的少陰山山主，對方居然還能這般等待，著實讓王魃有些受寵若驚。

　　不過兩人畢竟差著輩分，境界修為也不可同日而語，他自覺對方之所以態度如此親近，多半也是因為宗主的緣故。

　　于是從純陽宮飛出來沒多久，王魃便和屈神通告辭。

　　屈神通倒也能理解王魃的心情，兩人當即告別。

　　王魃辭別了屈神通之后，便立刻往萬法峰飛去。

　　飛到半道忽然想到了什么，他連忙又折返去了一趟太陰山，去玄武坊市，買了幾樣孩子可能愛玩的小玩意。

　　又給步蟬選了一只鑲嵌著玉石的戒指。

　　談不上多珍貴。

　　順路經過茶樓，然而讓王魃有些意外的是，時隔大半年，茶樓之中，那位說書的百曉師兄，卻仍是沒有出現。

　　茶樓也明顯冷清了許多，生意遠不如從前。

　　王魃微微頓足，感嘆了一句物是人非之后，便隨即離開了太陰山，

　　半炷香后。

　　他遙遙立在萬法峰外，看著峰頂上熟悉的屋舍、田壟、雞圈，卻并未見到步蟬……一時之間，心中反倒是有種莫名的緊張和膽怯。

　　不過他終究還是從半空中落了下來。

　　萬法峰上的陣法在感受到他的氣息后，頓時主動放行。

　　落在了地面上，王魃忍不住環顧四周。

　　靈田內的靈植郁郁蔥蔥，臨走前留了一些靈雞沒帶走的養雞場里，比之前似乎也多了不少新生的靈雞。

　　雞圈內一塵不染，雞屎都極少。

　　一切都打理得井井有條。

　　比之他離開前還要干凈、整潔了許多。

　　看到這一幕，王魃的心中不由得多了幾分歉疚。

　　雖說他離開母子倆，前往西海國執行任務也并非本意。

　　但他能想象步蟬一邊帶孩子，一邊還要照顧靈田、養雞場，會是有多辛苦。

　　修士畢竟也還是人，雖然身體或許能夠承受、忍耐，但對心神的消磨，卻是難以忍受的。

　　‘吱呀！’

　　一道細微的聲音忽然響起，令得王魃不由得轉過身去。

　　卻見一道熟悉的身影，正輕手輕腳地推開房門，似乎意識到了什么，她下意識便抬起了頭。

　　在看到那道魂牽夢縈的身影剎那，她的雙眸之中升起了一絲茫然，隨后是錯愕，之后是不敢置信……欣喜欲狂。

　　“師兄！”

　　一聲輕呼。

　　四目相凝。

　　相識五十年，便仿若仍是昨天。

　　半日后。

　　王魃側著身子，躺在床邊，看著兩人中間處正趴睡著的白胖小子。

　　也不知道夢到了什么，咧嘴笑著，啃著手指，口水都把床單給沁濕了。

　　“顧雯她們都說長得像你。”

　　步蟬輕輕給小家伙掖了掖后背的薄衾，看著小家伙。

　　雖然他血氣旺得驚人，但身為母親，總是害怕孩子會著涼生病。

　　她看了看六斤，時不時又看了看王魃，笑容都遮不住，就像是看不夠一樣。

　　“不走了，以后我不走了。”

　　王魃輕輕握住步蟬的手，滿眼心疼。

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　　純陽宮。

　　“須彌的情況……十分特殊。”

　　邵陽子盤坐在香爐前。

　　對面，同樣盤坐著一尊眉心一點鮮紅朱砂的青年修士。

　　他的臉上，也浮起了一絲困惑：

　　“我也從未遇到過這般情況……莫非是因為之前虧空過多的緣故？”

　　“明明已經成功渡劫，可卻遲遲沒有動靜。”

　　邵陽子微微搖頭，同樣是不太明白：

　　“罷了，隨后召集宗內各大峰主、各殿、各部一起……”

　　正在這時，宮殿外，卻是傳來了徐瀛的聲音：

　　“宗主，秦氏真定王請見。”