隔天，圣巫學院。
天剛蒙蒙亮。
學院大門被人匆匆忙忙地關上，落在柵欄上的一只烏鴉側頭，眼球隨著奔跑的人影而轉動。
清早逃離的人是校長。
他頭發凌亂，被汗浸濕，全都粘在腦門上。
他收到了一則可怕的消息：尊貴的“客人”們接連死在怪異的火中。
不管“客人”們的身份有多高貴，都無一幸免，慘死后連尸體灰燼都不留。
像是憑空從這個世界上被抹除了一樣。
這場恐怖的大火從教堂出發，已經燒毀了教堂、王宮、聯盟這些主建筑物中的人，正在朝著學院的方向擴散。
學院在圣巫之國與森林接壤的地方，是這個國家最遠的角落，
僅僅花了一個晚上的時間。
火就已經燒過來了。
校長帶了很多錢，打包了珠寶，想要穿過森林，暫時離開圣巫之國避避難，等火滅了再回來。
昨晚的學院里似乎有些古怪的動靜，地上多了很多特殊動物的毛發。
但是他現在來不及去查看，只能想著保命。
-
幽深的森林將整個圣巫學院環抱其中。
校長經常進入森林，甚至在其中神不知鬼不覺地為“客人”們建造了一棟可供舒適享樂的小樓。
他向來對路線了若指掌。
今天卻覺得這里有些陌生。
為了避開那具受到詛咒的尸體，他特地換了一條路繞開，往森林的邊境走。
邊走邊在樹干上刻下標記。
以防等待火滅的時間太長，再返回圣巫之國時會記不清路。
但這已經是他第三次看見自己做的標記了。
校長仰頭擦汗。
樹枝上站著一只讓人看了后背發寒的烏鴉。
他的動作僵住了。
他也是第三次看見這只烏鴉。
是三只不同的烏鴉。
還是三次相同的烏鴉？
樹枝上的烏鴉突然張開翅膀，將他嚇得心臟皺縮，摔坐在地。
森林中回蕩著陰森的笑聲。
校長魂都嚇丟了一半，連滾帶爬地找了個新的方向往前跑。
他邊跑邊回頭，去看烏鴉。
對方又無聲地消失了。
他沒注意到腳下是一條溪流，踩空后直接坐進冰冷的溪水中，后腦勺重重磕在岸邊的石頭上。
拖著被浸濕的沉重衣服從水中爬出來，他又踩到了這片森林區域中本不該有的陷阱。
經歷了倒吊在樹上、被捕獸夾穿透手臂、眼睛被撒進沙塵等一系列災難后，又走進了荊棘叢。
校長在森林中徹底迷失了。
他因為畏懼烏鴉而疲于奔命，帶出來的錢財和寶物散落在逃跑的路上。
烏鴉落在裝點的金燦燦的地面上。
滿意地揮動著翅膀。
空中撕開一道黑色裂縫。
翅膀鏟起地上大把大把的漂亮東西，放進自己的小金庫中。
他最近計劃著做一枚最閃亮的戒指。
融合的寶物越多越好。
-
校長被扎了刺，渾身污泥，像個野人。
曾經讓他獲利無數的森林，怎么突然變成了地獄？
刺入他皮膚的荊棘在吞噬生命。
烏鴉落在他的眼前，張嘴說出人話，“迷路了？”
校長恐懼地搖著頭，他掙扎著想要站起來，身體卻在荊棘從中越陷越深。
烏鴉拿出了一個相框，逐漸幻化成芬尼的人形。
他手中的，赫然是校長辦公室中與各位“客人”的合照之一。
芬尼摸了下相框。
玻璃碎裂。
一道深深的爪印劃爛了校長的臉。
校長身上的荊棘開始收緊，他飆出眼淚。
盯著芬尼臉上不屬于人的部分，大叫著是魔鬼。
芬尼扔掉相框，又拿出一個新的，他開口道，“作為校長，想讓學生們更好地理解與自然相結合的巫術之力。
你從穿著上就更應該以身作則，穿得更原始一些，更貼近自然一些。”
芬尼指點著他的穿著，“原來那一身人模狗樣的衣服真不適合你。”
校長總覺得這句話分外耳熟，卻想不起來自己在什么地方，對誰說過。
芬尼惡劣地笑了，“所以我給你換了一套新衣服。”
-
校長的血即將流盡。
森林盡頭涌進火光，像是鎖定了目標，準確找到校長的位置，在荊棘之前吞噬了他。
無數根金屬管從校長的五官中伸出來，讓他成為一具扭曲的尸體。
赫珀的聲音從火中傳來，“火的盡頭，不是圣巫之國的領土邊界。”
“而是有罪之人，逃到哪里，火就會燒到哪里。”
芬尼拿著相框的手頓住了。
他看著火焰，感受到其中傳來強烈的邪神力量，臉色有些凝重，“赫珀，你借了冥火？”
火焰順著燒到了荊棘上放了一長溜的相片中。
燒爛了每個合照中兩位笑容燦爛的主角。
赫珀沒有回答芬尼的問題。
“原來你是通過這種方式介入了副本中人類的世界。”芬尼終于明白了邪神進入副本的方式，卻忍不住皺眉道，“冥火能干涉人類生死與因果，跨過時間與空間，讓使用者想鏟除的對象魂飛魄散。
除了王有能力掌控冥火，任何邪神想要私自使用冥火，條件都極為苛刻。”
“連我到現在都不知道如何才能借用冥火，只聽說其中一個條件是邪神作為使用者，需要承受自焚般的痛苦、獻祭自己的力量。”
“你知不知道從冥界借完火之后，會受重傷……”
“我知道。”赫珀打斷了他的話，語氣中沒有悔恨與痛楚，反而有愉悅，“只有我自愿才能開始生效。”
“我從一開始就知道這個條件。”
“現在借成功了。”
“我很高興。”
-
圣巫教堂門口高高的臺階上。
赫珀的面前有一團鏡子般兩米高的火焰，里面同時浮現出無數個畫面，將每個角落都完整地展現出來。
陸黎看完了一整個夜晚的清掃，側眸看著破曉的光線一點點從圣巫之國黑暗的邊緣升起來。
從微弱的一束，到灑滿整片土地。
他往柏斯的方向走了幾步，拉了下黑袍，輕聲問道，“到白天了，你要不要回去上班？”
柏斯說，“24小時。”
“時間還沒滿。”
“不是想要我看完你幫忙做的這一整件有意義的事嗎？”
陸黎跟著點頭，“想要你看完。”
他看著柏斯，發現因為光線和站位，自己的影子大半都落在黑袍上。
于是他向后走了一小步。
讓黎明的陽光也暖洋洋地照在柏斯身上。
這下他滿意了，問柏斯，“副本結束之后就是我的假期，今天是額外的一天。你在假期里要調休一天回去工作嗎？”
“不用。”
柏斯說，“我已經安排好了。”
陸黎看了眼身后站著的三個人，和柏斯靠得又近了一點，問道，“這次的假期我想再多帶一個朋友，好嗎？”