就在這棵槐樹旁邊，依我圖紙所畫，做得穩固些。”他指著空地吩咐眾人，“今天必須裝好。”
工匠們利索地應了聲“是”，便動作迅速地動了起來。
謝云舒被敲木聲吵得抬頭，揉著眼睛看向那一群大人，好奇地問：“爹爹，他們在做什么呀？”
謝玨走過去，蹲下身捏了捏她的臉蛋。
“是給你和哥哥做的玩具。”
“是那種會飛的嗎？”謝云舒眼睛亮了。
“不是飛的，是滑的。”謝玨笑著答，“一會兒你就知道啦。”
不多時，那動作便做好了，打磨光滑的木板搭成主身，邊緣高起防護，兩側還繪了些彩花。
頂部有一排小臺階，方便小人兒自行攀爬。
“來，阿舒。”
謝玨率先將謝云舒抱到梯子前，示意她一步步往上爬。
小姑娘不害怕，抓著木欄歡快地往上爬，到了頂端卻不敢動了，有些猶豫地回頭。
“別怕，爹在下面接你。”謝玨語氣溫柔。
謝云舒這才大膽地坐下，學著謝玨教的方法往前一推，身子便順著木板“唰”地一下滑了下來，小手張著，黑發飛起，落地后一屁股坐在軟墊上。
“哎呀！”她自己也嚇了一跳，愣了一瞬后大笑出聲，眼里閃著水光，“好好玩！”
謝明川也跟著滑了下來，兩人一滑再滑。
兩人滑得不亦樂乎。
秦九微坐在廊下，看著兩個孩子玩得歡騰，目光不禁柔和下來，“這滑梯倒真新奇，我還從未見過。”
謝玨走過去，含笑解釋道：“這是陸星禾新近琢磨出來的法子，說是她小時候見過的東西，取材簡便，孩子們玩起來也安全。”
秦九微挑了下眉，心中暗笑。
這恐怕又是那個現代才有的東西。
“她還提議，可以專門開一家玩具鋪子，只做孩童玩樂之物。”
高宛枝笑道：“這個主意確實好。如今家中富貴人家多半寵兒心切，這種鋪子若真能開起來，生意定然不錯。”
謝云舒聽不懂大人們在說什么，只咯咯地笑著拿著手中的撥浪鼓晃了兩下。
京城，半日閑。
陸星禾坐在二樓，身著一襲素繡淺青衫，發鬢利落挽起。
眉眼間已褪去昔日青澀，添了幾分從容穩重。
桌旁的掌柜小心地候著，見她批完最后一頁，才道：“襄州那邊新鋪子回報說開張三日，銀票已進三百二十兩。”
陸星禾眸中波瀾不驚，“前兩日那邊剛下了梅雨，百姓出行不便，能有這數，已算穩妥。”
掌柜忍不住感嘆一句，“如今咱們半日閑，東起江南，西至邊關，北通幽州，南抵云嶺，已有一百二十七家分號，真是無人不曉，無人不知。”
陸星禾輕笑一聲，只吩咐道：“人紅是非多，讓各地照舊低調行事，茶食質量要穩，莫貪圖省事。咱們走的是長遠路。”
“是。”掌柜連連點頭。
陸星禾看著眼前的大梁地圖，指尖一點一點地滑過地名，最后落在“薊城”二字上，眼底帶著躍躍欲試的光。
“再過兩日，就起程去大梁。那邊的第一家店要先立穩腳跟。”
掌柜忍不住提醒，“聽說大梁百姓偏好濃甜重味，與咱們這邊清淡回甘不同，糕點和奶茶的配方恐怕都要大改。”
陸星禾點頭：“確實如此，不能照搬京中的做法。我準備親自過去調研，按照他們的口味去調配新品。”
說完，她起身走向一旁的架子，取出一本新冊子，那上頭畫著五六種新式玩具的圖樣。
“這幾樣都讓工坊盡快打樣，等我從大梁回來，就開玩具鋪。”
她眼中藏著掩不住的興奮。
賺銀子，最好玩了。
一年后。
樹影婆娑，日光落在少女翻飛的劍影上，映出一圈圈銀光。
那劍勢清凌凌，快如驚鴻，穩若山岳。
忽而少女劍勢一變，回轉收勢，劍花綻出最后一輪銀芒。
少女將長劍斜收于背后，氣息不亂，額間卻滲出些許薄汗。
她緩緩轉頭，露出一張清冷中帶著溫婉的面容，
輪廓俊朗似謝硯禮，眼神柔和則全隨秦九微，五官組合得恰到好處，美而不柔，冷而不凜。
謝蘊垂眸將手中劍拭凈。
院外傳來細碎腳步聲，一抹素衣身影緩緩走近。
秦九微眼底含笑，望著樹下收劍的少女，“阿蘊，歇一歇罷。”
謝蘊轉過頭來，眸光一動，“母親。”
秦九微走到她身邊，親手替她拭去額上的薄汗，“練累了吧，喝點水歇歇。”
“母親，我不累，我還能再練會。”
“對了，大哥什么時候回來？他說找到了傳說中的軟骨鞭，正要帶回來送給我！”
秦九微眼中笑意更深，“你倒是問得巧了，我方才進來的時候，正好見著你大哥從東門進來了，想來這會兒也快回府了。”
“真的？！”
話音未落，她已拔腿向外奔去。
謝蘊飛快穿過月門，剛踏入謝驚春的院子，門已經打開了。
院門口站著的青年身形頎長，一襲玄青袍下，肩背寬闊挺拔。
數年軍旅生涯將他磨礪得更為鋒銳，眉骨高挺，眼神銳利如刀，整個人像是一柄出鞘的長劍。
謝驚春一抬眼，正對上那道飛奔而來的身影。
他眸光柔和下來，“我正要去找你。”
謝蘊見到他，眼睛亮晶晶盯著他看，“大哥！”
謝驚春笑了笑，從身后取出一物，外頭裹著暗紅色錦布，他隨手一抖，錦布散開，露出里面一條烏金般的鞭子。
鞭身細長柔韌，鞭尾綴著風鈴般細小金環，輕輕一晃，竟有清脆響聲。
“軟骨鞭。”他遞過去，“你不是一直念叨著要它么，這回好不容易得來，給你。”
謝蘊眼接過來，立刻愛不釋手地摸著，手指從鞭身細密的紋路上一寸寸滑過，臉上寫滿了歡喜。
“真的給我了？謝謝你大哥！”
謝驚春又道：“對了，聽說最近有個使鞭的高手進了京。”
“高手？哪門哪派的？”
謝驚春看她躍躍欲試的模樣，輕笑著從袖中取出一張紙條，遞給她。
“聽說是出自西南沅嶺一帶，自號斷影，鞭法極詭極快，我有位舊識與他打過照面，說他一鞭下去，連風都追不上。”
謝蘊低頭一看，是一處地名，五松山莊。
“這不是在城外嗎？”
“嗯。”謝驚春點頭，“他這次回來，是在五松山莊住下的。你真想去見識見識，不妨明日去一趟。”