孟辰用力點頭。

“屬下仔細比對過時間，還有許多傳聞，都對得上。”

“大人被孟家人救回的時候，正是皇長子遇害后不久，您的年歲也與皇長子相仿，屬下敢斷言，這絕非巧合！”

孟擇眉宇緊鎖，“當年，皇長子是在哪出事的，你可查清了？”

“屬下只去過避暑山莊，查清了當年換孩子的事情，至于皇長子墜崖的具體地點，屬下還未來得及親自去查探。”

孟擇轉眸，“這件事，你親自去查。”

接下來的幾日，孟擇一直留在侯府前院。

每天晚上被當成珠算先生被謝玨纏著，一起在廊下算題。

謝玨生性活潑，每天都要纏著他比一比誰算得快。

輸了就氣鼓鼓地嚷嚷要重賽，贏了又得意洋洋地笑個不停。

孟擇本性冷峻寡言，可在這孩子面前，卻總是耐心得出奇。

孟辰在旁邊看得簡直要驚掉下巴了。

與此同時，孟擇已將整個謝家的情形摸得一清二楚。

原來謝玨，還有另外兩個孩子，都不是他的孫子。

他們是謝硯禮救命恩人的孩子。

謝硯禮不忍見他們無依無靠，便將他們收養于膝下，視如己出。

他的這個兒子，比他想象的要有仁心。

與此同時，孟辰也沒有閑著。

他查清了皇長子墜崖的所在，離謝家的避暑山莊不遠，旁邊是一處斷崖。

得了消息后，孟辰趕快將情況如數稟報。

孟擇聽完，聲音極低道：“找個時間，我們親自走一趟。”

——

練武場上，劍光交錯，氣息翻涌。

謝驚春和楚熠收勢站定，劍尖輕輕點地，揚起一片微塵。

兩人額角覆著細汗。

謝驚春隨手把劍收回劍鞘，拍拍楚熠的肩膀，笑著道：“今天狀態不錯，下回再比。我今天得早點回去了。”

楚熠隨口問道：“為什么？”

謝驚春把汗巾掛在肩上，一邊朝器械架走去，一邊隨意答道：“謝侯爺的生辰快到了，我想去給他買點禮物。”

“雖然我和祖父談不上多親近，但該有的禮節還是要有的。”

楚熠跟在他身后，指尖摩挲著劍柄，聲音低低的：“謝侯爺的壽宴，我能去嗎？”

謝驚春回頭看他，眸中帶著不加掩飾的溫和與信任。

“當然可以。”

楚熠站在原地，低頭掩去眼底翻涌的情緒，輕聲應了一句：“多謝。”

回到府中，謝驚春興沖沖地找到了秦九微。

他眉眼間還帶著練武后的汗氣，“母親，我明天想帶楚熠一起，來參加壽宴可以嗎？”

秦九微正在案前細細描畫繡樣，聞言抬頭，見他眼中亮晶晶的期待，不由輕笑出聲。

“你想邀請朋友來家里，再正常不過了，我們自然沒意見。”

謝驚春聞言一喜，眼中光彩更盛。

屋內的光影晃動，秦九微抬眸，朝一旁靜立的謝硯禮望去。

兩人目光交匯，謝硯禮沉默片刻，輕輕搖了搖頭。

秦九微心下了然。

楚熠的事，等之后，再告訴他吧。

謝驚春沒察覺大人的眼神交流，只覺得心頭一松，咧開笑容，應聲道：“多謝母親！多謝父親！”

他朝兩人拱手一禮，轉身快步離開，心情輕快。

壽宴當天，侯府張燈結彩，賓客盈門。

前院、后院、偏廳，處處懸著大紅的壽字，彩綢高掛，管弦聲遠遠傳來，熱鬧非常。

謝侯爺坐在正堂主位上，滿面紅光，精神矍鑠。

一旁早有侍女捧著茶水，管家忙前忙后，來往的賓客絡繹不絕，皆是京中有頭有臉的人物。

孩子們最先上前。

謝景、謝驚春、謝玨都穿著新衣服，依序走到堂前，行大禮，齊聲祝道：“祝祖父福如東海，壽比南山！”

謝侯爺笑得合不攏嘴，連連點頭，捋著胡子欣慰地連聲稱好。

隨后，秦九微與謝硯禮也攜手上前。

秦九微一襲緋色織金長裙，儀態端莊，眉眼含笑，謝硯禮身著暗紋錦袍，身姿挺拔。

兩人一同俯身行禮，秦九微溫聲道：“愿父親安康長壽，子孫繞膝，福澤綿長。”

謝硯禮亦躬身，恭敬有禮。

孟擇站在人群一側，著一身低調的青色長衫，悄無聲息地藏在賓客之中。

聞言，不由抿了下唇。

親眼看到自己的兒子，叫別人父親。

這滋味……太奇怪了。