大堂上一片寂靜，四個人都沒有說話，關平緒忽然狠狠一拳砸在桌上，滿腔憤怒道：“金兵來了，他們跑得比兔子還快，不管我們死活，金兵走了，他們又跑回來作威作福，把我們當成什么了？簡直欺人太甚！”

    羅濤也冷笑道：“他們把我們當成烏合之眾了，以為我們的一千士兵是吃干飯的。”

    黃積古嘆口氣道：“他們畢竟是朝廷軍隊，咱們不能硬抗，不如趕緊派人下山去談一談，爭取對方的理解，避免雙方爆發戰爭，咱們也只是想保護自己利益。”

    三人忽然發現一直搶話頭的楊晉怎么不吭聲了，一起向楊晉望去，只見他呆若木雞，像雕塑一樣一動不動。

    關平緒忽然感覺不對，伸手試試楊晉的鼻息，他頓時站起身，驚愕道：“怎么回事，他居然死了！”

    楊晉居然被一封信活活嚇死了，三人面面相覷，剛才還好好的，居然一轉眼就死了，簡直是一樁奇聞。

    關平緒對黃積古道：“黃員外，你趕緊去通知楊家，我和老羅商議一下，看讓誰下山去談。”

    黃積古知道他們是想把自己打發走，他也不點破，便點點頭，轉身離去了。

    關平緒望著黃積古走遠，這才問道：“今天是誰負責看守水源？”

    “是黃寧！”

    黃寧是黃積古的兒子，關平緒搖搖頭，“立刻把他換下來！”

    羅濤緊張道：“難道宋軍要攻占水源？”

    “我覺得有這個可能，我們必須要存半個月的水，讓所有人家都準備容器，趕緊去接水。”

    “可是....可是我們不是馬上要派人下山嗎？”

    關平緒冷笑一聲，“如果陳慶不接受談判呢？”

    “我們守得住嗎？”羅濤有些擔憂道。

    “我能守多久不重要，重要的是陳慶愿意付出多大的損失，既命令我們天黑前必須投降，同時又用死亡來威脅，顯然他不想付出代價，既然如此，咱們就有了討價還價的底氣，一旦宋軍的損失讓陳慶難以承受，那么重新談判就是必然了，這才叫做生意，哪有不準賣家報價的道理？”

    “可我就擔心把陳慶惹惱了，他會假裝同意談判，等我們下山后再報復我們！”

    “這種失信于民的事情他不會做，他一旦做了，就不會有人再相信他了。”

    關平緒笑著拍拍羅濤的肩膀，“放心吧！我的判斷不會錯。”

    “可是黃家.......”

    關平緒點點頭，微微瞇起眼睛道：“你說得對，我最擔心的就是黃家，他和我們不是一條心，回頭我會派人去監視黃家，一旦他們想偷偷投降，那我們就先下手！”

    關平緒隨即請逃亡回鄉的原州司馬李為孺為自己的代表，下山去和陳慶談判。

    .........

    黃家住的也是窯洞，他們家族人口也不算太多，只有二十余口人，窯洞也有十幾眼，黃家不是什么豪門大戶，他們就是本村的地主，是四大家族中實力最弱的一支，在整個定西寨排名，他們家族甚至排不進前二十。

    黃家之所以能成為定西寨四大家族，原因就是定西寨他們第一個進駐，他們花費了不少錢將破敗的山道和引水瓦道重新修繕一新，隨后是他們的同村人搬進來，黃家在定西寨住了近兩年，關家才進駐。

    在很長一段時間內，黃積古才是定西寨的寨主。

    黃積古憂心忡忡回到家里，他當然知道關家和羅家在最后做決策時，不希望自己在場，才把自己打發走，但關平緒真的能看懂定西寨面臨的危機嗎？

    陳慶用一個極其傲慢的態度，責令他們在天黑之前投降，如果把定西寨視為一個普通村莊的話，作為制置使，這道命令很正常，一點問題沒有，甚至還有點多余。

    關鍵是，他們幾個家族把定西寨視為什么？

    一個和大宋抗衡的獨立王國？還是一個土匪的巢穴？

    黃積古感覺是后者，他們的所作所為和與官府對抗的態度，就和山大王沒有什么區別，尤其關家，很享受這種在定西寨內至高無上的權力，關平緒被這種權力蒙蔽的雙眼。

    黃積古有一種強烈直覺，陳慶并不希望他們投降，讓他找到進攻的借口，定西寨一旦對抗朝廷，他就可以把四大家族斬盡殺絕，震懾其他堡寨。

    就不知道周家堡現在還是否存在？按理，陳慶應該先打周家堡才對，然后才輪到定西寨，最后是西面的安遠寨，把這三大堡寨一個一個消滅。

    等其他堡寨看到了三大堡寨的下場，秦州的堡寨問題就解決了，陳慶一定是這樣計劃的。

    黃積古負手來回踱步，自己該怎么辦？陪同關家一起覆滅嗎？

    不！關家要死是他們的事情，黃家絕不奉陪。

    就在這時，黃古的長子黃寧快步走了進來。

    黃積古一怔，“寧兒，今天你不是在山頂當值嗎？”

    “關世伯不讓我守了，讓我回家，改由關六來守。”

    “為什么？”

    “我也不知道。”

    黃積古走了兩步，他忽然明白了，估計今晚宋軍要搶占水源，關平緒害怕自己勾結宋軍，所以不讓自己兒子守水源。

    黃積古心中著實惱火，既然你不相信黃家，那咱們就各走各路。

    黃積古下定了決心，他立刻寫了一封信，囑咐兒子黃寧幾句，讓一名同村獵人帶著兒子從后山下去了。

    ..........

    下午稍晚，定西寨終于派人來了，來人是原州司馬李為孺，他也是秦安縣人，本身就出身貧寒，當官沒有掙到多少錢，金兵殺來，他也棄官回鄉。

    李為孺的家境著實比較清貧，沒有財力支撐他前往南方避禍，他只能帶著妻女躲進了定西寨。

    關家平時對李為孺比較照顧，所以這次關平緒請他幫忙，李為孺無法拒絕，只得硬著頭皮下山了。

    好在陳慶對李為孺十分客氣，他聽知縣魏淵說過，這個李為孺是政和五年的進士，為官清廉，在清水縣做了整整兩任八年的知縣，使清水由秦州最窮的縣之一，一躍成為秦州第一產糧大縣，超過了成紀縣。

    盡管沒有后臺，但因為政績卓著，連奸相蔡京都佩服他的清廉和能力，升他為原州司馬。

    陳慶相信李為孺清廉，堂堂的一州司馬，居然還要躲進堡寨，由此可見他家確實清貧，恐怕連去南方的路費都沒有。

    陳慶請李為孺到自己大帳坐下，笑問道：“李司馬應該還很年輕吧！”

    李為孺苦笑一聲道：“也不年輕了，今年四十五了。”

    陳慶知道李為孺的兒子在靖康二年死于河北，膝下只有一個女兒，年方十五歲，陳慶便不再提他家里之事，話題一轉道：“李司馬是來送信吧！”

    李為孺點點頭，“我欠關家一個人情，他來求我，我無法拒絕，只得替他跑一趟，只是送信而已。”

    他取出信遞給陳慶，陳慶打開信看了看，關平緒在信中倒是很客氣，表示自己沒有任何割據獨立的想法，只是他在定西堡投入整個身家，希望在歸順朝廷后多少有一點補償。

    陳慶冷笑一聲，把信遞給李為孺，“這封信李司馬看過了嗎？”

    李為孺搖搖頭，“我只負責送信，關平緒的事情與我無關！”

    “李司馬看一看吧！”

    李為孺勉為其難地接過信看了看，淡淡道：“很正常，關家是商人嘛！商人總喜歡待價而沽。”

    “信上說，他們在定西寨投入了整個身價，是指什么？”

    “其實就是指一千寨兵，定西寨的道路、引水、窯洞修繕等等，都是其他三家出錢，關家一文錢都沒有出，關家負責出錢維持一千寨兵，這就是關家能主導定西寨的主要原因。”

    養一千士兵哪怕不給軍俸，光裝備和吃喝都要耗費巨大的錢財，看來關家確實沒有少花錢，可這和自己有什么關系？難道關家是想把這支軍隊賣給自己？

    陳慶心中冷笑一聲，又問道：“怎么只有關平緒的信，其他三家是什么態度？”

    “關家的態度就是羅家的態度，羅家唯關家馬首是瞻，至于楊家，它的存在沒有半點意義，它原本是黃家找來對抗關家，但在關鍵時刻，楊家卻投了關家一票，使黃家失去寨主之位，一個喜歡貪圖小便宜的家族。

    黃積古原本是官府任命的定西寨寨主，很受定西寨百姓擁戴，但自從黃積古的幼子前年意外從山崖上墜亡后，黃積古就徹底沉寂了。”

    陳慶點點頭，“我大概明白了，李司馬是要留在這里，還是回去？”

    李為孺苦笑一聲，“關平緒讓我留在這里，隨時和將軍談判！”

    陳慶笑了起來，“看來他很自信啊！”

    這時，親兵顏駿快步進來，在陳慶耳邊低語幾句，有點出乎陳慶的意料，黃家這么快就派人來了？