甘泉堡依舊是白茫茫的一片，闊別半年，陳慶再次回到了這座讓它無比懷念的堅固城堡，一切都沒有變，仿佛他們昨天才剛剛離去。

    甘泉堡對于陳慶很重要，它地理偏僻，位置靠北，周圍方圓五十里內沒有樹木，離它最近的一座縣城也在百里外，任何一支想攻打它的軍隊都得準備大量輜重，但要攻下它卻絕不容易。

    但對于金兵而言，甘泉堡卻沒有任何價值，占領它只是不想白白便宜了宋軍或者西夏人。

    城堡內只有三百偽齊軍，當牛皋率領兩千軍隊到來時，偽齊軍便獻關投降。

    城內沒有居民，所有的居民都被陳慶撤走了，只有一片片空房，被守軍尋找財物，翻得一片狼藉。

    陳慶到來時，牛皋已經率領士兵將城內打掃干凈，修葺一新，從鳳翔帶來的三百多名女真將領家眷和營救的宋女也被安置在一座座民舍內。

    但陳慶關心的還是糧草問題，盡管他們從郿縣帶來了大量糧草，但這些糧草能夠維持他們多久？

    甘泉堡也有點糧食，三百駐軍的存糧也只能六百石，意義不大，他們必須得搞到糧草。

    呼延云對陳慶道：“卑職特地去各個縣看過，清水縣和成紀縣大概有四千石存糧，加上其他幾個縣的存糧，卑職估計有兩千石左右，這就是六千石糧食了，可以讓我們一萬士兵支撐兩個月。

    然后可以從大戶手中購糧，卑職覺得籌再集五千石糧食沒有問題，草料和羊可以向羌人購買，根據去年的情況，購買三萬只羊和十萬擔草料也沒有問題，這些就足夠我們支撐到春天了。”

    再過兩個月春天到來，他們主力就要到來了，會帶來大量糧食和物資。

    “現在有什么困難嗎？”陳慶問道。

    呼延云點點頭，“現在最大的問題就是燃料不足，燒水做飯都比較困難。”

    這確實是個大問題，甘泉周圍沒有樹木，以前的居民都是靠收集灌木叢為燃料，或者是用麥秸，本地居民每年還從外面大量購買木炭。

    所以去年的幾次戰爭，清理戰場所得到木材都被收集起來，能利用的再利用，不能利用的則用作燃料。

    “我記得倉庫里還留了不少木材，還在嗎？”

    “能夠再利用的還剩下不少，但用作燃料的木材已經被守軍消耗得差不多了，要么現在就是拆民房。”

    民房也只是橫梁是木頭，其他都是泥土或者石塊，沒什么利用價值。

    陳慶見呼延云欲言又止，便笑道：“有什么話就直說！”

    “卑職在營房內發現了一堆石炭，還有燒過的痕跡，被俘士兵說，是向當地人購買的，卑職正在調查。”

    石炭就是煤炭，這倒提醒陳慶了，沒有木材當燃料，他們可以利用煤炭嘛！甘泉堡一帶應該有煤炭才對，去年他們剛來時就聽說過秦州盛產煤炭，只是沒有放在心上。

    “帶我去看看！”

    很快，陳慶果然在營房一角看到了一堆煤，品質非常高，只是比較細碎。

    這個發現讓陳慶十分興奮，既然向當地人購買，那附近一定有煤，而且應該是露天礦才對。

    他當即對呼延云道：“這種煤炭完全可以解決我們燃料不足的困境，盡快打聽到是誰發現它們。”

    呼延云默默將煤炭這個詞記在腦海里，很快，煤炭這個詞匯便漸漸深入人心，大家都叫它煤炭了。

    ..........

    次日一早，牛皋率領兩千騎兵帶著一千頭駱駝去秦州各地取糧，而陳慶則跟隨呼延云一起來到甘泉堡南面約十五里一條山坳內，給他們帶路的是一名投降的偽齊軍副都頭，叫做王忠，關中人，就是他買了一批煤炭。

    “就是那里！”王忠指著遠處的幾座房屋。

    山坳里住在五六戶人家，幾名孩子在外面玩，見有人來了，連忙跑回家去。

    “劉老頭！劉老頭在不在？”王忠高聲喊道。

    走出來一個干瘦的老者，笑道：“原來是王都頭來了！”

    王忠有些尷尬，連忙小聲道：“我現在是宋軍了，這位是......”

    還不等他介紹，干瘦老者嚇得跪下了，“原來是陳將軍，小人剛才沒認出來！”

    “你認識我？”

    “小人給甘泉堡運過石塊，見過陳將軍。”

    陳慶笑道：“原來如此，王忠，你就是向這位劉老漢買的煤炭？”

    “正是!劉老頭，你上次你賣給我的石炭，我們叫煤炭，你是哪里找得的？”

    “那玩意是在烏鴉坑發現的，那邊有很多。”

    ‘烏鴉坑’這種地名都是當地百姓胡亂叫的，陳慶也不知烏鴉坑在哪里？

    陳慶便笑道：“你帶我們去看看，若找到了，我賞給你二十貫錢！”

    劉老頭聽說有二十貫賞錢，頓時笑得嘴都合不攏，連聲道：“去！去！我這就帶你們去。”

    所謂的烏鴉坑就在甘泉堡東面七八里處，一座方圓約二十幾里的盆地，劉老漢騎著一頭健驢，帶著眾人走下盆地，他指著不遠處一處被大雪覆蓋的坡地道：“就是這里，把雪扒開就能看見了。”

    百余名士兵都帶著鏟子，一起上前去鏟雪，

    陳慶又笑著問劉老漢道：“這種煤炭你們怎么用？”

    “放在泥爐子里直接燒啊！”

    “爐子不怕燒裂嗎？”

    劉老漢頓時明白了，連忙解釋道：“不能用以前那種爐子，必須用紅泥爐子，這一帶很多，甘泉堡對面的月亮山不就是紅泥土嗎？”

    呼延云對陳慶道：“都統不用擔心爐子，卑職見過之前守城士兵用的爐子，很簡單方便，周圍這種耐火黏土很多，實際上城內百姓家家戶戶的土灶就是用這種火泥砌成，完全可以直接燒煤，煙囪都是現成的。”

    陳慶其實想到的是如何在房間里燒煤取暖，他小時候家里就有一個鐵爐子，然后用鐵皮做成煙囪探出去，這樣就不會煤氣中毒，一家人一個冬天就圍著鐵爐子過日子。

    現在估計不現實，光鐵就沒有那么多，還不如用壁爐，或者想辦法燒木炭，雖然這里沒有樹，但成紀縣和清水縣那邊都分布著大片森林。

    “找到了！”士兵們大喊起來。

    陳慶催馬上前，只見士兵們鏟掉了一大片雪，露出了雪下的土層，土層高約一丈八尺，其中中間一層便是黑色的煤炭，厚度足足有三尺多，相當于一米，估計這一片都是露天煤炭，品質相當好，是一種肥煤，很適合家用。

    而且相當容易開采，幾百士兵一天就能挖數十噸。

    宋朝早就大量使用煤炭了，尤其是東京汴梁，中等以上人家使用煤炭更是普遍，鐵匠打鐵，軍器監冶煉金屬也都是使用煤炭。

    江南可能少一點，關中和中原地區最為普遍，陳慶手下的士兵們都很熟悉。

    呼延云更是熟悉，汴梁的呼延府就是使用煤炭。

    陳慶大喜，又笑問劉老頭道：“這一帶還盛產哪些礦物？”

    他既然決定用甘泉堡作為根基老巢，自然要充分利用這里各種礦物，最好有鐵礦、有石油，有硝石，那就太完美了。