箭筈關已經廢棄了，城門消失無蹤，一半城墻完全坍塌，南城墻甚至成了一片廢墟。

    關城內沒有看見一個人，曾經居住過的石屋宿舍只剩下殘垣斷壁，地上長滿了雜草，一些狐貍、蛇等小動物在荒草中出沒。

    金兵在陳慶撤走幾個月后，便徹底摧毀了箭筈關。

    陳慶在箭筈關沒有停留，便直接離開箭筈關北上，一直到了汧陽縣，他還沒有從傷感中走出來，在進箭筈關之前，他們在松林內祭掃陣亡的一千多名將士。

    松林中的一個個墳塋沒有標識，也沒有墓碑，墳頭上長滿了荒草，甚至沒有人來祭掃過他們，這些為國奮戰、為國奉獻生命的將士就這么默默無聞地消失在歷史長河中。

    “統領，要進汧陽縣嗎？”楊元清問道。

    陳慶搖搖頭，“直接北上！”

    隊伍沖上了一片高地，陳慶最后回頭向箭筈關望去，喃喃自語道：“安息吧！總有一天，我會給你們建一座豐碑。”

    他一策戰馬，向高地下沖去，前面是皚皚白雪覆蓋的原野。

    .........

    平涼府是金國經略熙河路的大本營，去年是完顏烏魯在這里出任左元帥、都統制，今年換成了完顏阿盧樸，但西路軍主力五萬大軍殺去了大散關西谷，平涼府只有五千金兵駐守。

    五千金兵都集中在平涼縣，由萬夫長完顏辛統領，天氣驟冷，平涼府下起了大雪，這時，前方催促軍糧，但之前的幾千輛大車被扣在鳳翔沒有回來，兩萬仆從軍也被鳳翔金兵扣住，用作勞役。

    平涼府哪里還有大車和仆從軍運送糧草。

    但軍令如山，半個月內糧草不到，完顏辛輕則丟官，重則處斬。

    完顏辛沒有辦法，只能命令軍隊四出強征大車，抓捕壯丁。

    一隊隊金兵以強征大車為名，在平涼府各地敲詐勒索，搶奪民財，凌辱婦女，使平涼府各地民怨沸騰。

    這天上午，陳慶軍隊抵達了華亭縣，隊伍在距離華亭縣城約五里的官道旁休息，這里有一片面積很大的松林，里面鋪滿了松針，十分干燥，士兵們紛紛找地方坐下，取出水壺和干糧大嚼起來。

    軍隊的干糧倒不缺，他們缺的是草料。

    陳慶把呼延雷找來，呼延雷就是從前的呼延丁，現任斥候營副指揮使，趙小乙在仙人關養傷，呼延雷便暫領指揮使一職。

    “你帶兩個弟兄裝扮成普通人，進縣城看看，看能不能買到馬料，草料、豆子都可以！”

    “卑職這就去!”

    話音剛落，遠處傳來一陣哭喊聲，士兵們紛紛起身，拿起了兵器，警惕向樹林外望去。

    陳慶走出樹林，向南面望去，只見遠處官道上來了兩群人，前面一群像鄉兵，約有三十余人，趕著二十幾輛大車，還押著十幾名年輕男子。

    后面是則一群老人，一邊哭一邊追趕大喊。

    鄭平大怒，“我們去把他們抓起來。

    陳慶還在猶豫，他們只要一露面就暴露了。

    就在這時，官道上的鄉兵發現了樹林中的軍隊，嚇得他們丟下大車，拔腿便逃。

    陳慶當即立斷道：“把他們包圍起來！”

    騎兵們紛紛上馬，從樹林內奔涌而出，如洪水一般向官道上的鄉兵沖去。

    官道上的鄉兵和百姓都嚇傻掉了，站在那里一動不動，瞬間，兩千多騎兵將數十名鄉兵團團包圍，無數支長矛和弓箭指著他們。

    鄭平厲聲大喊：“立刻把兵器放下，否則我們放箭了！”

    鄉兵們嚇得紛紛放下兵器，脫掉盔甲。

    為首鄉兵都頭卻沒有動，他反問道：“你們是哪里的軍隊？若是齊軍，勸你們不要囂張，這里不是你們的地盤。”

    鄭平冷冷道：“我們是宋軍，不是什么狗屁齊兵！”

    聽說是宋軍，為首都頭頓時臉色刷地變得慘白，其他士兵更是面如土色，紛紛跪下求饒，后面百姓先是一怔，隨即抱頭歡呼起來。

    這時，一名士兵奔來道：“統領有令，把鄉兵首領帶過去！”

    不多時，鄉兵都頭被帶了上來，他看見陳慶，頓時吃了一驚，連單膝跪下行禮，“原來是陳將軍，小人有眼無珠，冒犯了將軍！”

    陳慶瞇起了眼睛，“你認識我？”

    鄉兵都頭點點頭，“小人叫張簡，原是環慶軍統領李化的部將，在淳化縣見過陳將軍，后來又聽說陳將軍在箭筈關大敗金兵，小人早已如雷貫耳！”

    陳慶在淳化縣被李化所救，當時的部將比較多，陳慶實在想不起這個人了，或許楊元清認識他。

    但現在還不是套近乎的時候，陳慶冷冷道：“你居然投降了金兵！”

    “小人只是地方鄉兵，并非金兵。”

    “哼！你們是金兵的狗腿子，搶大車，抓壯丁，難道我說錯了嗎？”

    張簡臉上露出羞愧之色，半響嘆口氣道：“至少我們不殺人，不欺凌婦女，不搶民財，要是金兵過來，那就是生靈涂炭了。”

    “居然還振振有詞！”

    “小人說的是實話，縣君也是害怕金兵過來，才命令我們到處去搜集大車，征發壯丁，將軍不信，小人也沒有辦法。”

    陳慶見他身材威武，相貌堂堂，也不像奸邪之人，便吩咐士兵道：“去把楊副將找來！”

    片刻，楊元清匆匆走來，他看見了鄉兵都頭，頓時瞪大了眼睛，失聲道：“張簡，怎么是你？”

    張簡跪在地上大哭起來，楊元清連忙問道：“李化呢？其他弟兄呢？”

    “都死了！”

    張簡哭著道：“我們在涇源道被兩千金兵包圍，李化被金兵千夫長一刀砍掉了腦袋，其他將領都被殺死，只有我帶著一百多弟兄逃出來。”

    楊元清聽說李化被殺了，鼻子一酸，又連忙道：“別哭了，后來呢？”

    張簡抹去眼淚道：“后來我帶突圍的兄弟投奔了劉锜都統，但只堅持了半年，糧食沒有了，大軍只好解散，卑職帶著十幾名同鄉回到華亭縣，正好縣君在招募鄉兵，卑職也認識縣君，縣君便讓我做了鄉兵都頭。”

    楊元清上前對陳慶道：“張簡曾是我的手下，跟隨我多年，人品很好，卑職愿意替他擔保，懇請統領饒他一命！”

    陳慶點點頭，“李化對我有恩，既然是你們的部將，我就饒了他這一次！”

    張簡心中慚愧，又單膝跪下抱拳道：“多謝陳將軍寬容，懇請陳將軍讓卑職戴罪立功！”

    陳慶確實有很多事情要問他，便指著旁邊的大石道：“坐下說話！”

    兩人坐下，陳慶問道：“我想知道，平涼府還有多少金兵？”

    張簡沉吟一下道：“大約有五千人左右，都是女真人，全部駐扎在平涼縣！”

    “那漢人偽軍有多少？”

    “目前沒有漢人偽軍！”

    “居然沒有偽軍？”陳慶有些疑惑。

    張簡連忙解釋道：“啟稟將軍，漢人偽軍原本有兩萬人，都被調到鳳翔府支援大散關作戰了，到現在沒有回來，運糧大車也沒有回來，現在完顏兀術要求半個月內送一批糧草過去，金兵主將急了，所以才到處搜集大車，抓壯丁！”

    陳慶和楊元清對望一眼，兩人同時意識到，這是個機會。

    陳慶負手走了幾步，原來他想去原州，但現在他改變主意了，有張簡這種地頭蛇的幫助，他是不是可以直接把平涼縣給端了？

    “你剛才說，平涼縣在招募壯丁？”