“十二？”

    聽到這個數字時，老薩曼的第一反應是：

    “這么多？”

    隨即，

    他就又意識到“12”這個數字，在秩序神教里的特殊含義。

    秩序之鞭的編制是一個隊長加十二名隊員，秩序騎士團總共有十二個，在秩序神教里，還有很多與這個數字相對應的存在。

    “確定么？”老薩曼問道。

    卡倫點頭：“嗯，確定。”

    “好，我來設計，中午前能做好，把你的書桌給我用。”

    “好的。”

    卡倫拿起那本《我將你遺忘在了春天》站起身，讓開了位置。。

    老薩曼坐下后，拿起鋼筆，自嘲道：

    “這都是要死的人了，還要被使喚干活。”

    “這樣才充實。”

    老薩曼沒好氣道：“我謝謝你。”

    “不客氣。”

    卡倫走出了書房，來到院子里的長椅上坐下，身子后靠，后面就是花圃，花香濃郁。

    繼續看著書，不一會兒，卡倫留意到一個陌生的身影從店門口走進了后院。

    挪開了書，卡倫看向她，一頭披肩金發，身材修長，穿著紅色的束身衣，顯得典雅和端莊。

    卡倫下意識地將她和尤妮絲在腦海中進行對比，這是任何擁有伴侶生物的本能。

    對比之后發現，自家的尤妮絲身材比她要好，氣質也更好。

    女人也察覺到了卡倫對她打量的目光，對卡倫主動露出了笑容，道：

    “先生，您好，我想，您就是我的雇主？多拉和多琳經常和我說她們的哥哥很英俊，還要介紹給我看，但您似乎一直很忙，沒能和您真的見上面。”

    卡倫站起身，與女人握手：

    “你好，我叫卡倫, 不好意思, 前陣子一直有些忙。”

    “您可以叫我戴珊, 我負責多拉和多琳的作文、數學和美術。”

    “哦，那你可真是全能。”

    “主要是卡倫先生您開的薪水高。”

    “我相信你值得這份薪水。”

    戴珊去多拉和多琳的房間了，卡倫重新坐下, 繼續看書。

    看到了作者懷疑妻子出軌的部分，這部分寫的有些過于抽象, 以至于卡倫覺得作者本人在那時應該處于一種精神失常的狀態, 一般這種狀態的人會像是老鼠一樣多疑, 自己能主動腦補出很多本就不存在的畫面。

    殺妻子那一段的描寫，有些凌亂, 起因是因為早晨的一次口角，作者問妻子牛奶在哪里，妻子回答在門口還沒提進來, 然后妻子又補了一句：

    你自己沒手去提么？

    這句話后, 就是作者混亂的描寫, 語句變得極不通順, 思維邏輯也變得很混亂，一會兒拿刀一會兒拿斧頭一會兒又拿金屬獎杯的, 到最后也不曉得真正的兇器是什么。

    但一切的混亂，都在那一句出現后，都結束了。

    “她死了。”

    在這句話之后, 作者的行文描述一下子變得非常嚴謹，故事邏輯性也馬上提到了一個非常高的水平。

    接下來, 他就開始進行尸體處理，再之后, 就是應付妻子“失蹤”后的詢問以及和警察的周旋。

    卡倫揉了揉眼睛，這本書并不厚, 故事篇幅也不算長，如果將那些前半段充斥其中的各種癔癥一樣的累贅形容詞去除的話，這本書能更薄，但在出版商看來，前半段的混亂才是真正吸引人的地方，所以基本都做了保留。

    事實也的確如此，后面的尸體處理部分雖然寫得很精細, 但反而沒那么好看了。

    卡倫開始連續翻頁，到最后。

    最后一卷是散文，和他妻子無關，他也沒有在這里進行絲毫的懺悔, 反而在歌頌著蒲公英。

    卡倫將書閉合，不知不覺，太陽已經高高掛起。

    來到廚房，看見希莉正在準備午餐，卡倫拿起一條圍裙系在了腰間，開口道：

    “午餐我來做吧。”

    卡倫順手拿起一把菜刀，在手里掂了掂，又笑了笑。

    ……

    “唉……”

    老薩曼完工了圖紙，總共十張圖，他都畫好了，分為棺材制造和陣法布置兩個部分，這還是他簡略了很多細節的成果，因為他清楚卡倫身邊那位幫忙運行冰箱的高人，可以理解這些省略掉的意思，不用自己累贅詳解。

    阿爾弗雷德推開書房門走了進來，拿起咖啡壺幫老薩曼續杯。

    老薩曼指了指桌上的圖紙道：“就這些了，收拾好。”

    “好的，您辛苦了。”

    阿爾弗雷德小心翼翼地將這些圖紙收起來。

    老薩曼拿起新咖啡，喝了一口，道：“你那個筆記本，再拿給我看看。”

    “我可以給您念，但不能給您看。”

    “有什么講究？”

    “我念的都是您能聽的，您不能聽的，我就沒念。”

    “呵，寫下來的東西，不就是給人看的么。”

    “是的，您說得沒錯，但也分人。”

    “我不能看？”

    “您不能。”

    “為什么不能？”

    “因為您還活著。”

    “意思是，等我死后，就能看了？”

    “是的。”

    “嘖……這個道理，說不通的。”

    “說得通的。”

    “你要把那個筆記本給我陪葬？”

    “這沒問題。”

    “你舍得？”

    “我臨摹了二十幾本，送您一本陪葬不算什么。”

    “我很好奇，你這樣的人，怎么會愿意當別人的男仆？”

    “我們，不都是神的奴仆么？”

    “這不一樣。”

    “沒什么不一樣的，少爺不會讓我去死，而帕米雷思神，卻讓您今晚去死。”

    “不是神要求的，是我自己要求自己的！”老薩曼提高了嗓音。

    “神很忙，忙到不會開口主動要求我們去做什么事，但我們的一言一行，卻都迎合著神的標準。”

    “你知道么，前陣子我一度覺得你瘋了。”

    “我這兒還有一句記錄，和您剛說的這句話很像，我還沒來得及念給您聽過。”

    “哦？什么話？”

    “別人笑話我是個瘋子時，我也笑話他，根本就沒能看得清楚。”

    “你在……笑話我？”

    “任何不同信仰之間的人，彼此都覺得對方是無可救藥的瘋子。”

    “你今天說話的口吻，怎么感覺有些不一樣？”

    “有不一樣么，我對您可是一直用的‘敬稱’。”

    “呵，我知道了，知道我今晚就要死了，明白傳教無望，就懶得再真心奉承了。”

    阿爾弗雷德笑笑，不說話。

    “卡倫那小子現在在干嘛？”

    “少爺在廚房。”

    “我去找他。”

    老薩曼起身，一邊活絡著身體一邊走出了書房。

    阿爾弗雷德則抱起圖紙，自言自語道：

    “誰會給已經釣上來的魚繼續喂餌料呢？”

    推開門，走進臥室，來到隔間，凱文正匍匐在那里睡著回籠覺，這條狗最近又是運行冰箱又是制作陣法珠的，忙得狗腿不著地，今早卡倫起床后，它又去把冰箱里的能量水晶給替換了，這會兒正躺在隔間的窩里補覺。

    看見阿爾弗雷德來了，凱文只能無奈地睜開眼。

    “你看看這些。”

    阿爾弗雷德將圖紙攤放在凱文面前，凱文伸出狗爪按在上面，又對阿爾弗雷德甩了甩腦袋，阿爾弗雷德馬上打開隔間小柜子，從里面拿出一副眼鏡給金毛戴上。

    看見卡倫用竹筷子吃飯馬上就能訂做十雙銀筷子送來的阿爾弗雷德，自然早就在眼鏡店為金毛訂做了一副金絲框眼鏡。

    凱文一邊看著圖紙一邊不住點著狗頭：

    “汪。”

    “我也這么覺得，他水平真不錯。”

    “汪。”

    “嗯，我當然清楚你不是這個專業的，但我明白你的眼界和經驗，可以很快摸索出來這個，這不是還有圖紙么。”

    “汪。”

    “12這個數字是少爺親自定的。”

    “汪。”

    “這已經不是第一次發生這種巧合了。”

    阿爾弗雷德從懷里拿出一份報紙，這是今天剛送來的《秩序周報》，卡倫還沒來得及看。

    頭版上半部分，寫的是于昨日正午，秩序神教向輪回神教正式宣戰；

    下半部分，寫的是輪回神教于昨日上午，向秩序神教遞交了投降文書。

    “你看這里。”

    阿爾弗雷德指著宣戰那一行粗體大字下面的粗體小字：

    “因輪回神教的存在，破壞了生與死之間本該就有的秩序，我秩序神教，向輪回宣戰！”

    “上次少爺回來時，和我說過當時發生的事情，也說過他當時說過的這句話，少爺一直認為，這句話是在《秩序之光》里存在的，他是從《秩序之光》這本書里看到的，所以腦子里有印象才記了下來。

    但事實是，《秩序之光》里根本就沒有怎么提及到秩序之神和輪回之神之間的事，也不存在秩序之神曾說過這樣的一句話，我猜測，這兩位神的關系應該不太好。”

    凱文點頭。

    “所以，一句不存在于《秩序之光》里的話，少爺講了出來，而且秩序神教的宣戰神旨里，也把它當作了明面上的開戰理由。”

    “汪？”

    “宣讀神旨時，少爺就在會議廳聽著呢，他聽到宣戰理由時，大概就更篤定是自己從《秩序之光》里讀到的話了。”

    “汪。”

    “我知道，我會去和少爺說的，等葬禮結束了。”

    “汪，汪？”

    “不可能的，不可能的，少爺絕對不可能是秩序神子，要不然狄斯老爺每天都在罵自己的兒媳婦，少爺也三天兩頭地罵自己？”

    “汪。”

    “我更傾向于，因為少爺選擇了秩序這條路，因為真正偉大的存在走上這條路后，他所行走過的道路兩旁，將綻放獨屬于他的花朵。”

    “汪，汪。”

    “其實一開始我是把少爺當作你的，我以為少爺是邪神，所以打算追隨少爺，但漸漸的，我發現邪神在少爺面前只是一條狗罷了。”

    “……”凱文。

    “抱歉，我不是針對你，我的意思是，邪神能讓我追隨與侍奉，但少爺，能夠讓我由衷地去感悟他的一言一行，這是你做不到的事情。”

    “汪。”

    “好了，你再繼續看看圖紙，需要的材料你讓普洱幫你列出來我去黑市采購，我們爭取以最短的時間把這十二口棺材都造出來。”

    “汪？”

    “放哪里？這家喪儀社好像不夠大，而且再在下面挖地下室的話工程量又太大，最主要的是約克城里勢力太多，一個這么大正在運行著的陣法實在是太顯眼了。

    安置在艾倫莊園怎么樣，記得那里不是有一座演藝廳么，正好合適。”

    凱文點了點狗頭，抬起狗爪。

    阿爾弗雷德抬起手，和狗爪相拍。

    ……

    午餐時間到了。

    卡倫做了一桌子的菜，而且有好幾道硬菜拿手菜。

    本不欲吃午餐的老薩曼只是恰好從餐廳門口經過，他走過去后，又倒退了幾步，停了下來，眼睜睜地看著桌上豐盛的菜肴。

    這時，他才意識到，原來這小子以前給自己做的油潑面、水餃和火鍋，很多時候都是為了湊合敷衍一下自己。

    “她們那邊的送去了么？”卡倫問希莉。

    “送去了，少爺，我也去那邊吃。”

    做好的菜，分成了四份，一份給多拉多琳以及她們的母親和老師送去，希莉也在那里吃；

    一份送給了普洱和凱文；一份給皮克和丁科姆。

    剩下的一份在桌上擺著，阿爾弗雷德走了進來洗手后在桌旁坐下，卡倫也坐了下來，倆人都盛著米飯，拿起筷子，開始用餐。

    哦，旁邊還有一個盛滿飯的碗，筷子被卡倫要求插在碗里。

    “嗯……咳！”

    老薩曼在門口清著嗓子。

    卡倫和阿爾弗雷德繼續吃著自己的，當沒聽見。

    “咳咳咳！”

    卡倫笑著看向門口，指了指插著筷子的米飯碗，道：

    “進來吃吧，這一碗飯本來就是給你準備的。”

    老薩曼走了進來，在餐桌旁坐下，看著一桌佳肴，目光有些陰沉。

    “你是故意的！”

    “有生意的時候伙食會比平時好一些，這是規矩。”阿爾弗雷德解釋道。

    卡倫對老薩曼道：“吃吧，你的身體沒經過防腐處理，躺進棺材后沒多久肯定會弄臟里面的，也不差這些食物了。”

    “哦，的確。”

    老薩曼終于得到了可以說服自己的理由，拿起筷子開始吃飯，等卡倫和阿爾弗雷德都吃飽放下筷子時，老薩曼還在繼續添飯戰斗。

    “你小子早點給我做這么豐盛，我說不定還能再給你點好東西，你虧了，你虧了啊。”

    “您家還有什么好東西？”

    “不在我家，在一個封禁空間。”

    “封禁空間？”卡倫目露疑惑之色，“秩序神教的封禁空間？”

    “是啊。”

    “您想進那里？”

    “呵呵，只是想想而已，但一直沒實施行動。”

    卡倫曾靠著爺爺給的那副面具，通過另一枚拉克斯銅幣進入過封禁空間，但他知道那個地方非常危險。

    老薩曼起身盛湯，阿爾弗雷德則接過碗代勞。

    等湯時，老薩曼又來了一句：

    “你的隊長，有秘密。”

    “我知道了。”

    “知道了？”

    “嗯。”

    “都知道了？”

    “應該是的。”

    “包括他前些日子為什么每天都要來墓園？”

    “他是為了看著你，然后在伊莉莎的墓碑前停下來歇息一下。”

    “呵……”

    老薩曼露出意味深長的笑容，而且故意把這個笑容讓卡倫看得很清楚。

    “您還知道什么？”

    “算了，我都快死了，就不多說話了，別死得不安生。”

    “我不喜歡打這種啞謎。”

    “他可能已經告訴你了，也可能還沒告訴你，但畢竟不是我該多嘴的事，是吧？

    而且至少，我能看出來他不會對你不利，你隊長這人，關鍵時刻還是靠得住的。”

    “你可以再說說你知道的。”

    “不說，除非我死后你把我蘇醒，但可惜，我的境界很高，你蘇醒不動，哈哈哈。”

    “呵呵。”

    午餐結束后，老薩曼讓萊克夫人幫他重新補了妝；

    因為自己丈夫就是審判官的原因，萊克夫人顯然對這類人和事有著更強大的抵抗力，她只是照常完成工作的心態。

    一切準備妥當后，在下午兩點缺一刻，老薩曼躺進了哀悼廳中央的棺材內。

    哀悼儀式，正式開始。

    來哀悼的人比卡倫預想得要多些，很多是住在墓園旁邊的街坊鄰居，維恩人和瑞藍人都有一個相似的習慣，那就是不會把墓園當作陰森的地方，反而喜歡把它們當公園逛，所以老薩曼這么多年，倒是積攢了不少人緣。

    但來哀悼的多，給奠金的基本沒有，顯然關系也就只到最后來看一眼的份兒上。

    德里烏斯沒有再出現，隊長倒是中途來了，把一個小包遞給了卡倫，里面裝著的全是秩序券，同時還不忘告知卡倫，欠他的點券他已經提前從里面抽走了。

    這也宣告著卡倫治療費的落空。

    隊長瞻仰了一下躺在棺材里的老薩曼后，選擇離開。

    哀悼儀式在黃昏時結束，賓客們全部離開，老薩曼得以從棺材里起來，已經完全放飛自我的他，還跟著一起吃了晚餐。

    晚餐之后，老薩曼又躺進了棺材里，皮克和丁科姆一起將棺材抬上了靈車。

    卡倫親自當司機，發動靈車前往青藤墓園，在那里，老薩曼為自己提前挖好了墓室。

    靈車行駛途中，

    躺在棺材里的老薩曼覺得有些無聊，看見阿爾弗雷德又拿著那個筆記本在寫什么東西，好奇地問道：

    “又有新的東西謄抄了？”

    阿爾弗雷德搖了搖頭，道：“豐富神的傳說，本就是身為信徒應該做的事，不是么？”

    “你這么虔誠，但你所信仰的神，未必看得到哦。”

    阿爾弗雷德看著老薩曼，很認真地道：“但我可以保證，神的目光，早就落在了你的身上，也決定了你的命運。”

    “好的，好的，你可真是個神棍。”

    老薩曼打了個呵欠，

    繼續道：

    “啊~我困了，真好，待會兒就能長眠了。”

    “是啊，真好。”

    阿爾弗雷德附和著，同時閉合了筆記本。

    他剛剛在筆記本最新一頁，寫下了幾個數字和符號：

    【 2/12 】