寧遠搬來一條有些年頭的板凳，來到老人身旁坐下。
楊老頭指了指對面，笑瞇瞇道：“這么多年了，來過這兒的三教圣人，雙手雙腳都數不過來，可是除了你，還沒人敢坐我旁邊。”
寧遠沒說話，將養劍葫擱在兩人之間的地面，再伸出手來。
老人會心一笑，將手中煙桿子遞給他。
第二回抽，顯然比第一回有經驗，猛嘬一口大回籠，寧遠腦袋微微仰起，朝著那口天井，呼出一大團煙霧。
漣漪陣陣，出現那條供桌。
寧遠掃了一眼，“哪個是我的香火？”
老人搖頭道：“沒有，你就沒上過桌。”
“那老神君為何要押注我？我一個連桌子都爬不上去的，竟能得到您老人家的賞識？就不怕到時候煉化了飛升臺，我就吃干抹凈不認人？”
楊老頭拿起斗量養劍葫，“怕啊，當然怕，老頭子含辛茹苦一萬年的基業，真被你小子毀了，死了我都要從棺材板爬出來。”
寧遠啞然失笑：“老神君活著的時候，我都不怕，入了土，成了厲鬼，我就提心吊膽了？”
楊老頭突然說道：“我信的不是你。”
寧遠嗯了一聲，“知道，崔國師嘛，我這個乳臭未干的毛頭小子，當然不配得到神君的重視。”
老人扭過頭，笑容擠著皺紋，在后院昏暗的燈光下，瞧起來有些滲人。
寧遠問道：“鄭大風以后怎么辦？”
楊老頭道：“一個九境武夫，給你看門還不好？”
寧遠又問，“等我躋身上五境，需要我做什么？”
老人輕輕跺腳：“那我應該死了，這間守了一萬年的鋪子，就送給你好了。”
寧遠當即搖頭，“我不做第二個男子地仙之主，也不會守在這，看顧那些神靈香火，沒甚意思。”
楊老頭道：“那就殺完好了，小鎮那些，李柳，封姨，老車夫，真武山馬苦玄等等，他們的性命，你看著辦。”
寧遠皺眉道：“老神君的真正所求，到底是什么？”
若說楊老頭是為了延續神靈香火，再建遠古天庭之格局……
又說不過去，畢竟剛剛還在說，等寧遠接替他的位置，就去搜尋散落在天下的那些遠古神靈，一一打殺煉化。
若只是想塑造出一個“一”，嶄新的“一”，也不太對。
因為沒必要選他寧遠。
陳平安，馬苦玄，阮秀，李柳……
有很多選擇。
有的是小鎮土生土長的孩子，有的干脆本身就是遠古神靈的轉身，不比他一個劍氣長城來的外鄉人要好？
沉默片刻。
楊老頭說了一句話，“道之大，原出于天，天不變，道亦不變。”
年輕人咂巴了幾下嘴。
沒太聽懂。
寧遠也不管這些，暫時把這句話拋之腦后，試探性說道：“其實老神君一直挺看好陳平安的吧？”
老人沒說話。
寧遠吸了口煙，緩緩道：“水火二神，肯定早就失去了爭奪一的資格，要不然，神君沒必要等待萬年之久。”
“而除了陳平安之外，當年齊先生的幾個學生，無論境界、手段、心性，都不太行。”
“所以看似神君在每個孩子身上都下了注，其實全都是蒙蔽三教的障眼法，真正被你照看的，一直都是陳平安。”
“那么老前輩，假設我說的這些，都成立的情況下，又是因為什么，讓你連陳平安都放棄了，而反過來選了我？”
楊老頭晃了晃養劍葫，笑瞇起眼，“崔瀺說你很聰明，那么你可以繼續猜猜看。”
寧遠一字一句道：“劍開蠻荒。”
楊老頭神色一怔。
年輕人娓娓道來，“一切的根源，都是當年我的落劍蠻荒。”
“牽一而發而動全身，打亂了無數人的布局謀劃，老神君就是其中之一。”
“蠻荒事變之后，一座天下分為兩截，那么妖族入關浩然天下，就從可能化為了必然，最關鍵的，更是時間。”
“留給浩然天下，留給老神君的時間，不多了，周密圖謀甚大，絕對不會等太久，一旦有了三四年的養精蓄銳，必然會舉兵過境。”
“而你們很早之前選擇的陳平安，成長又太慢，還不能對他拔苗助長。”
寧遠用煙桿指了指那條香火供桌，“那么這樣一看，上面這些香火的各自主人，都達不到要求，不是他們天資不夠好，而是因為我這顆老鼠屎的存在，加快了天地大勢的進程。”
“沒時間了。”
“老神君手里的這些被“選中之人”，包括陳平安，都無法在一個有限的時間內，達到要求。”
“那怎么辦呢？”
“如此境地，又該找誰？”
寧遠笑了笑。
“所以我就成了那個唯一。”
楊老頭微笑道：“太聰明，有些時候，不是好事。”
寧遠呵呵笑道：“反正前后兩世，也沒碰到什么好事，不是在砍人，就是在砍人的路上。”
“習慣了，沒所謂。”
許是有些上癮，寧遠又拿起老煙桿，狠狠嘬了一口，笑道：“讓崔瀺與老神君選擇我的，其實在我看來，還有一個極為關鍵的因素。”
這回楊老頭沒再讓他猜了，直接道出兩字，“周密。”
豈料寧遠搖了搖頭。
年輕人用煙嘴指向自已。
“其實還是我，只不過是另一個我。”
老人笑著點頭，“確實如此。”
寧遠一手攏袖口，一手持煙桿，瞇眼道：“當年我第二次離開家鄉，北游浩然，周密就已經躋身了偽十五境，
這其中的根本緣由，除了吞吃我斬殺的十幾頭大妖魂魄之外，就是我的那個惡念化身了。”
“周密倘若還是十四境，其實在老神君和國師大人眼中，不算多大氣候，沒必要冒險，放棄既定之一，從而選我。”
“可那周密已經躋身了偽十五……怎么辦？”
“而我這個主身，從頭再來，都能在短短兩年內，成就元嬰境，這還是跌境了好幾次的情況下，那么如此來看……”
“有沒有一種可能，蠻荒因為周密這個偽十五境，早就有了攻入浩然的實力？如今遲遲沒有動作，只是那個讀書人，還在等待？沒有做好萬全之策？”
楊老頭終于有些動容，“所以？”
寧遠頷首道：“所以據我來看，周密是在等，等他躋身真正的十五境，成為萬年以來，繼三教祖師之后，第四位立教稱祖之人。”
“他肯定已經算到猜到，崔瀺與老神君，選擇了我，所以為了保險起見，才遲遲沒有率兵過境。”
“周密心氣極高，他既然敢投奔蠻荒，就不會怕一個浩然天下，說到底，他只是怕我而已，怕我成為他的攔路石，因為他了解我，不是知已，勝似知已。”
若說十四境與偽十五的差距，是那天塹，那么偽十五與真十五之間，就是無涯關。
楊老頭皺眉道：“十五境，不是那么容易的。”
寧遠說道：“人外有人，天外有天。”
“我在你們眼中，不一直是變數？那么我這個一，都被周密獲得了一半，他就不能成為變數了？”
寧遠放下老煙桿，“誰知道呢。”
楊老頭拿回煙桿，擱在嘴里，結果吸了一口，沒反應。
這才發現身旁的這個年輕煙鬼，已經將其吸了個一干二凈，只好從布兜里掏出一包嶄新煙絲，重新換上。
老人抽了一口，“說吧，與我扯這么多有的沒的，到底是要在我這邊得到什么。”
寧遠笑著點頭，認真道：“過了元宵，我就打算去大驪京城，到時候應該會有一場惡戰，也就是針對那個老車夫，沒別的，只是跟神君提個醒。”
“畢竟打狗還需看主人。”
楊老頭笑道：“不過是幾句不太好聽的話而已，你小子就這么記仇？”
寧遠搖頭道：“并不記仇，實不相瞞，當年跨出那一步，在城頭之上，那老車夫對我的幾句破口大罵，我早就忘了。”
“壓根記不清當時他到底說了什么，只是如今我也算是有了些許成就，站在了比較高的位置。”
青衫客拍拍大腿，笑道：“敲山震虎，總要做一做，新官上任的三把火，也總要燒一燒，讓我的名號，傳的更遠些。”
“以后做起事來，才不至于處處碰壁，什么都要遞劍來解決，鬧得人間腥味極重，實在非我所愿。”
楊老頭嗯了一聲，“需不需要我將老車夫的部分神格交給你？如今你只是元嬰劍修，戰力再高，也難以匹敵飛升境。”
寧遠想了想，搖頭道：“算了，我這人，有些古板，不喜歡勝之不武，一個飛升境的遠古神靈而已，還不至于讓我犯怵。”
老人頗為詫異。
但也沒有多說什么。
他倒也想看看，寧遠要怎么殺那個老車夫，此刻擺在明面上的，別說他這個元嬰境，就算把神秀山所有人湊在一起，面對老車夫，也是以卵擊石。
總之，寧遠展現的謀劃越高，實力越強，對已經選他為接班人的楊老頭來說，怎么都不會是壞事。
此后靜坐無言。
見楊老頭換上了新煙絲，寧遠又沒忍住，伸出手來，前者也由著他，遞了過去。
再輔以忘憂美酒。
一口入肺，一口入腹。
快哉至極，活似神仙。
就這么陪著老人，坐了很久。
天色漸晚。
最后下起了蒙蒙細雨，隨后很快就越下越大，哪怕雨水只能通過狹窄的天井流落，不消片刻，也讓后院成了爛泥塘。
寧遠抽下最后一口，將煙桿還給老人，而后直起身，笑道：“走了，老前輩保重身體，希望以后每次來，都能蹭口老煙抽。”
楊老頭隨口道：“你要真喜歡，我可以親手做一根新的給你。”
寧遠搖頭，說了句怪話。
“我念舊，不喜新。”
老人視線混濁。
將一包此前在小鎮買來的嶄新煙絲，輕輕擱放在板凳上，一襲青衫背劍，管鋪子那位少年伙計借了一把雨傘。
寧遠站在門口屋檐下，駐足停步，看了片刻的冷清街道，隨后牽上毛驢，一步踏出，走入雨中。
離開楊家鋪子，年輕人正要去學塾那邊看看，不曾想老人的話語傳入耳畔，“那顆銅錢，可以收回了。”
寧遠愣了愣。
他撐傘站在雨幕中，有些百思不得其解，最后是老人說了第二句話，方才想起往昔一件看似毫不起眼的小事。
“當年你在泥瓶巷撿的那顆銅錢，是我的，不是惡意，本是給你的一樁福緣，結果你小子倒好，隨手給了陳平安。”
“真是個散財童子。”
寧遠恍然大悟。
他便轉身而走，循著記憶，左彎右繞的，最后來到被雨水沖刷過后，滿是泥濘的小巷中。
泥瓶巷。
陳平安家的祖宅，如今在他發跡之后，已經找人重新修繕了一遍，雖然不算高門大戶，可對比這條巷子的其他人家來說，也算是頗為顯眼。
大門兩側貼著春聯，前不久過年，門上也張貼有一個倒福。
寧遠站在門口，沒有想太多，略施神通，身形化虛，就這么生生闖入。
他陳平安要是知曉此事，來找麻煩，那就問劍便是。
老子最不怕因果。
去了灶房那邊，視線一掃，寧遠很快找到那只灶神爺的香爐，伸手往里摸索一陣，最后掏出來一枚質地古樸的銅錢。
此番動作之后。
下一刻。
泥瓶巷的這間祖宅，猛然搖晃了一下，絲絲縷縷的天地氣運，宛若云霧，裊裊蒸騰，最終肉眼可見的，匯入寧遠掌心的那枚銅錢中。
這枚銅錢，也從其貌不揚，變作金光熠熠。
正面，豐年吉兆，反面，大雪封地。
這枚銅錢，定是那鎮宅納福之物。
只是當年的自已，道行低，眼界低，不懂此中門道，覺得可能是某個高人伏線千里的算計，就沒有重視，還丟在了陳平安家灶神爺的香爐里。
如今細細想來，教人哭笑不得。
原來是老神君的安排，暗中對他示好，拋去橄欖枝。
寧遠思忖過后，一步來到隔壁，又在荒廢已久的宋集薪家里，找到了三本落滿灰塵的書籍。
《小學》，《禮樂》，《觀止》。
都是蒙童書籍。
全數收入袖中。
拿走鎮宅銅錢，是物歸原主，而取走宋集薪那三本關于齊先生文脈的圣賢典籍，也不算偷。
偷書不算偷。
讀書人的事，怎么能算偷呢。
所以寧遠心安理得。
離開泥瓶巷后，寧遠心有所感，帶上毛驢，幾個跨步間，現身于東邊學塾。
學塾陳舊且破敗，凡是稍稍值錢的物件，都被人全數搬空，就連屋頂都破了個大洞，唯一能撫慰人心的，就是有處檐角下，多了一窩玄鳥。
就是燕子。
嘰嘰喳喳，模樣可愛的緊。
寧遠撐傘站在窗外，望向里邊，耳畔似有朗朗書聲，一如當年那個背劍少年，安安靜靜，旁聽先生講課。
再之后，讓驢子在門外吃草，年輕人則是去了小鎮之外，找上一戶人家，花了些許銀子，買了幾大捆秋收之后貯存在家的干草。
又去了一趟小鎮督造署，找上此地的那位大驪官老爺，自報名號之后，沒有被過多刁難，對方很快就命人交給他一封地契。
這一頁紙張，微微泛黃。
原來齊先生沒忘記那個承諾，當年離開小鎮之前，就將自已的學塾，轉到了寧遠名下。
回到學塾，寧遠擼起袖子，開始埋頭干活，將那幾大捆干草，細心鋪放在屋頂缺口處，而后又挑挑揀揀，把那些破破爛爛的書桌板凳，一一修繕。
只是這些尋常木材，腐蝕得厲害，到了最后，寧遠也只是拼接好了三條課桌，四把椅子，還丑的不行。
學塾變作草堂。
掃凈之后。
將太白掛在身后墻壁。
一襲青衫，坐在齊先生當年坐過的位置上，雙手擱放膝蓋，身前書案，攤平三本翻開一頁的圣賢書籍。
身后是劍，身前是書。
歸家游子，書劍兩成。
不知為何，這一刻的寧遠，感覺自已從未有過這般放松，遂閉上雙眼，臉上掛著一絲笑意，沉沉睡去。
學塾又有教書匠。
只是再無念書人。