或許是突然要與一個(gè)異星文明交流所帶來的三觀沖擊過于巨大，也或許是舊有的思維方式與知識(shí)面限制住了羅塞塔和貝爾塞提婭，他們似乎始終沒有考慮過高文所提到的這些可能性——然而這并不意味著他們沒有這份智識(shí)，當(dāng)暫時(shí)阻擋在眼前的迷霧被一語道破，他們很快便反應(yīng)過來了這件事背后的可疑之處。

    誠然，他們并不是很明白超光速通訊、高精度深空探測(cè)、宇宙航行這樣過于超出認(rèn)知的技術(shù)，但若僅僅是概念層面的事情還不至于無法想象，甚至哪怕想象都想象不到，他們也能想辦法跟上高文與恩雅、彌爾米娜他們所討論的話題，并在自己的理解范圍內(nèi)做出思考——具體的技術(shù)或許難以理解，但技術(shù)背后的“道理”是簡(jiǎn)單且互通的。

    技術(shù)的發(fā)展必有其規(guī)律，正常且健康發(fā)展的文明一定會(huì)有自己完整可循的技術(shù)路徑，一項(xiàng)具體技術(shù)產(chǎn)物的背后必有一套完整的前置理論以及衍生產(chǎn)物——若是一個(gè)族群懂得該如何熔煉金屬，那他們必然得知道什么是熔爐（或擁有類似功能的東西），而假如他們不知道，那只能說明他們的熔煉技術(shù)“來路有問題”。

    種種跡象顯示，那個(gè)發(fā)信文明在這方面十分可疑——當(dāng)然，現(xiàn)階段也只能說是“可疑”。

    “這些只能是我們的猜測(cè)，”看到圓桌旁的幾個(gè)身影都陷入沉思，高文又慢慢補(bǔ)充說道，“畢竟我們不知道對(duì)面的到底是個(gè)怎樣的文明，也不知道他們所用的超光速通訊設(shè)備具體基于什么原理，我們只能憑我們所知的知識(shí)來推測(cè)‘他們’，但或許真相只是因?yàn)樗麄兊耐ㄓ嵲O(shè)備出了故障，或者他們忙于別的事情……面對(duì)天文尺度上的迷霧，我們不能斷言任何事情。”

    “但起碼有一件事是確定的，我們必須回應(yīng)這個(gè)信號(hào)，”羅塞塔轉(zhuǎn)動(dòng)著手指上的紅寶石指環(huán)，這是他在思考時(shí)的習(xí)慣動(dòng)作，“他們已經(jīng)知道我們的存在，而且現(xiàn)在看來他們好像并沒有能夠瞬息間抵達(dá)我們這顆星球的交通工具，那我們就有必要爭(zhēng)取一點(diǎn)點(diǎn)……主動(dòng)性，哪怕這主動(dòng)性是在虛張聲勢(shì)。”

    “這件事需要海妖的協(xié)助，”貝爾塞提婭看向高文，“目前只有她們手中有那種……超光速通訊設(shè)備，她們?cè)敢鈳兔γ矗俊?br />
    “這件事不必?fù)?dān)心，之前在得知她們修復(fù)進(jìn)度的時(shí)候我已經(jīng)和海妖大使討論過，她們表示愿意出借通訊陣列，”高文點(diǎn)點(diǎn)頭，“不過……那套通訊設(shè)備的狀態(tài)并不好，現(xiàn)在只能短暫使用，若是單純回應(yīng)信號(hào)或許還行，但基本上無法承擔(dān)長時(shí)間的通訊任務(wù)，如果我們真的想和‘他們’建立交流，恐怕還得徹底修復(fù)那東西才行。”

    “徹底修復(fù)……”羅塞塔皺起了眉頭，“這件事恐怕全大陸的國家都有心無力，龍族……好吧，龍族怕是也幫不上忙，據(jù)說海妖們使用的技術(shù)非常特殊。”

    高文語氣鄭重：“徹底的修復(fù)工作需要從長計(jì)議，我們先從可做之事開始，現(xiàn)在的當(dāng)務(wù)之急是讓各個(gè)‘解星者’小組合作起來，把我們目前已經(jīng)掌握的關(guān)于異星信號(hào)的所有資料匯總至一處，我們需要一個(gè)高效的、無障礙的、直接對(duì)聯(lián)盟高層負(fù)責(zé)的特殊部門來應(yīng)對(duì)‘異星文明’，盡快擬定出‘初次接觸’的信息文本，盡快完成編碼，這一切要在幾天內(nèi)完成，而且越快越好。

    “此外，我會(huì)與海妖那邊聯(lián)系，讓她們的超光速通訊陣列做好準(zhǔn)備，同時(shí)也讓各地的監(jiān)聽站做好準(zhǔn)備，隨時(shí)接收來自‘他們’的反饋信號(hào)……”

    “另外還有，”羅塞塔輕輕敲了敲桌面，“不光要考慮回應(yīng)信號(hào)，還要考慮回應(yīng)信號(hào)之后——雖然不能確定我們的應(yīng)對(duì)是否真的有意義，但我們的軍隊(duì)與政府都應(yīng)當(dāng)做些準(zhǔn)備，最糟糕的可能性下，或許會(huì)有什么東西直接通過這種‘星空間的呼喚’降臨在我們的世界上，也或許就像你說的，會(huì)有一支艦隊(duì)來到我們這顆星球，而哪怕這些都不發(fā)生，也要避免消息外泄引發(fā)的混亂和恐慌。”

    “另外需要做好準(zhǔn)備的還有我們的學(xué)者，各種領(lǐng)域的學(xué)者，”貝爾塞提婭緊接著開口，“語言學(xué)家，星相學(xué)者，魔法師，邏輯和談判領(lǐng)域的專業(yè)人士……誰也不知道‘他們’到底想跟我們談什么，哪怕他們真的沒有敵意，交流本身也是一項(xiàng)巨大的挑戰(zhàn)。”

    恩雅靜靜地在旁邊注視著這一切，這位曾經(jīng)的“神之巔峰”似乎是在思索，她看著這個(gè)世界上最強(qiáng)大的三大帝國的領(lǐng)袖在以近乎如臨大敵的態(tài)度應(yīng)對(duì)著一次“對(duì)話”，卻絲毫不覺得他們此刻做的準(zhǔn)備是過于緊張的表現(xiàn)，因?yàn)樗芮宄磳l(fā)生的事情值得這種程度的謹(jǐn)慎。

    這是連眾神都不曾面對(duì)過的局面——凡人尚未踏入星空，星空卻已經(jīng)撲面而來。

    “同時(shí)需要行動(dòng)起來的，還有神權(quán)理事會(huì)，”在三位帝國領(lǐng)袖討論的間隙，恩雅終于開口了，“不要忽視了這件事對(duì)眾神造成的沖擊。”

    恩雅的一句話，讓現(xiàn)場(chǎng)所有人瞬間緊張起來。

    高文看著這位女士的眼睛：“你的意思是，與這個(gè)異星信號(hào)的交流有可能導(dǎo)致眾神‘失控’？”

    “應(yīng)該還不至于失控，根據(jù)我的經(jīng)驗(yàn)，‘最終忤逆’必須嚴(yán)格遵循‘無可辯駁的越界行為’以及‘凡人個(gè)體對(duì)外部系統(tǒng)的直接接觸’這兩條準(zhǔn)則才會(huì)發(fā)生，或者換句話說，只要是在信仰體系中能夠自圓其說、能夠讓眾神‘騙過自己’的事情，就不會(huì)觸發(fā)最終忤逆——在這個(gè)前提下，與異星文明對(duì)話和抬頭看到天空并無本質(zhì)區(qū)別，都算是可以否認(rèn)的間接接觸……”

    恩雅向高文等人解釋著這些曾經(jīng)作為眾神最高隱秘的知識(shí)，而不管是貝爾塞提婭還是羅塞塔，此刻聽得都格外認(rèn)真。

    與此同時(shí)，她又在繼續(xù)說道：“但即便不會(huì)觸發(fā)最終忤逆，這也將是我們迄今為止最靠近邊界的一次行動(dòng)——來自封閉系統(tǒng)之外的信息，主動(dòng)投向外界的目光，超出所有思潮認(rèn)知體系的‘異類接觸’，這對(duì)每一個(gè)尚在神位的神明而言都是一項(xiàng)挑戰(zhàn)……而我們都知道，這一季文明的某些神明狀態(tài)其實(shí)已經(jīng)不是那么良好……”

    莫名的，高文突然想到了自己當(dāng)初在哨兵的巡航艦上遍覽神國時(shí)，在豐饒三神的領(lǐng)域上空所看到的那一幕。

    確實(shí)，某些神明的狀態(tài)是真不怎么樣，說不定真 不定真的會(huì)因?yàn)槿祟惛庑侨诉B個(gè)麥就嗷一嗓子瘋了……

    “隨著你們回應(yīng)那個(gè)信號(hào)并與之建立真正的‘交流’，一部分神明極有可能出現(xiàn)異動(dòng)，”恩雅慢慢說道，傳授著自己的經(jīng)驗(yàn)之談，“神權(quán)理事會(huì)應(yīng)密切監(jiān)視世間所有教派的情況，隨時(shí)了解各地信眾是否出現(xiàn)污染、妄言、幻惑的跡象，可能會(huì)有不正常的‘神諭’出現(xiàn)，也可能會(huì)有突然性情大變的神官和自稱受到‘啟示’的‘圣徒’，這些都是某個(gè)神明即將失控的信號(hào)。

    “對(duì)此，我建議如果出現(xiàn)了這樣的情況，就要立即減少與異星文明的交流，對(duì)項(xiàng)目的參與者進(jìn)行二級(jí)以上的精神凈化，對(duì)產(chǎn)生異象的具體教會(huì)的具體人員進(jìn)行隔離監(jiān)控，并施以深海符文的安撫，事實(shí)上如果條件允許……我甚至建議將所有參與‘星間通訊’的人員，乃至于整個(gè)研究設(shè)施都置于反神性屏障的隔離環(huán)境中，因?yàn)檫@部分人員極有可能會(huì)成為思潮中引誘神明瘋狂的‘異常個(gè)體’，而你們現(xiàn)在所用的‘反神性屏障’經(jīng)過實(shí)踐檢驗(yàn)，已證明可以暫時(shí)切斷神明和凡人之間的聯(lián)系……”

    “啊，這個(gè)我可以證明，那東西確實(shí)好用，”彌爾米娜在旁邊插了個(gè)嘴，“我甚至可以掛著屏障去和凡人們聊天而不用擔(dān)心產(chǎn)生污染。”

    說完她又趕緊跟高文強(qiáng)調(diào)了一句：“我是備過案的啊。”

    “用反神性屏障來讓項(xiàng)目的參與者暫時(shí)離開眾神視線，以此來減輕污染么……”高文則若有所思地點(diǎn)著頭，緊接著便不由得看了恩雅一眼，“這些都是非常有價(jià)值的建議，我沒想到你對(duì)神權(quán)理事會(huì)所使用的技術(shù)已經(jīng)了解到了這種程度。”

    “你們邀請(qǐng)我當(dāng)神權(quán)理事會(huì)的高級(jí)顧問，我可不愿意當(dāng)個(gè)混日子的吉祥物，”恩雅微笑起來，笑容柔和而恬靜，“作為唯一一個(gè)經(jīng)歷過最終忤逆，而且經(jīng)歷了兩遍之后還成功存活下來的個(gè)體，我自認(rèn)為還是有一些神生經(jīng)驗(yàn)的，這些經(jīng)驗(yàn)現(xiàn)在恰好可以派上用場(chǎng)。”

    “當(dāng)然我更希望咱們用不著這些經(jīng)驗(yàn)……”阿莫恩嘀咕了一聲，“好吧，現(xiàn)在各方面的事情好像都討論過了，還有什么遺漏么？”

    高文左右環(huán)視了圓桌周圍的每一個(gè)身影，片刻之后他輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭：“看樣子諸位暫時(shí)都想不到什么要補(bǔ)充的——那今天就先到這里，我們開始按計(jì)劃執(zhí)行，如果有任何情況，第一時(shí)間通過這個(gè)‘加密空間’進(jìn)行聯(lián)系，就這樣。”

    羅塞塔微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，這位總是帶著嚴(yán)肅表情的提豐統(tǒng)治者站起身：“希望我們今天做出了一個(gè)正確的選擇。”

    他的身影隨之漸漸消散在空氣中。

    緊接著白銀女皇貝爾塞提婭也站了起來，她對(duì)著高文露出一絲笑容：“我們這個(gè)世界這些年來還真是不怎么安穩(wěn)。”

    一個(gè)個(gè)身影從圓桌旁起身并漸漸消散，最后無邊廣闊的白色花海中終于只剩下了高文自己，有微風(fēng)從不遠(yuǎn)處吹過，繁花與草葉在摩擦間發(fā)出嘩嘩的聲音，一個(gè)氣息仿佛憑空出現(xiàn)般進(jìn)入了高文的感知，他回頭看去，看到貝爾提拉正靜靜站在自己身后。

    “我記得不久之前，您還只需要考量一個(gè)王國的戰(zhàn)爭(zhēng)，”貝爾提拉輕聲感嘆，“那時(shí)候世界上最大的危機(jī)好像也只是一群被封印在高墻中的怪物以及像萬物終亡會(huì)那樣的黑暗教徒……可突然間，您要面對(duì)的問題竟然大到了這種程度，甚至超出了世人對(duì)世界的理解。”

    高文搖了搖頭：“魔潮與眾神……其實(shí)我們?cè)诿鎸?duì)的問題從頭至尾都沒有變過，只不過是隨著視野的開闊，我們終于看清了這個(gè)龐然巨獸的全部罷了。”

    “所以有時(shí)候我會(huì)忍不住想起一句話——無知是賜予眾生的恩賞。如果無知，眾生便不必知道這龐然巨獸到底有著怎樣駭人的模樣，而只需要將它的一縷呼吸當(dāng)做世間最大的挑戰(zhàn)即可，不用考慮失控的眾神，不用考慮隨時(shí)會(huì)來的魔潮，也不用考慮頭頂星空之中還有多少未知的、莫名的挑戰(zhàn)，只需備好一面盾牌與一柄長劍，人們就能安然入睡。”

    “但這個(gè)世界并不會(huì)因?yàn)槿藗兊臒o知便停止運(yùn)轉(zhuǎn)……好吧，眾神可能真的會(huì)，但遺憾的是眾生要面對(duì)的遠(yuǎn)不止眾神，”高文輕聲嘆了口氣，“哪怕不考慮我們這顆星球上已有的危機(jī)，我們頭頂上還有數(shù)不清的星辰呢。”

    “我想我理解您為何經(jīng)常將目光投向星空了——原來我們所有人的未來真的在群星之間，”貝爾提拉笑著搖了搖頭，隨后她似乎突然“聽”到了什么，表情微微變化，“兄長，收到深藍(lán)之井方面發(fā)來的通訊請(qǐng)求……是高優(yōu)先級(jí)通訊。”

    “奧菲莉亞那邊？”高文略有些意外，不明白為什么奧菲莉亞會(huì)突然選擇通過神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)聯(lián)絡(luò)自己，“她怎么不以維羅妮卡的身份直接過來……算了，接通吧，可能是什么特殊情況。”

    “是，通訊正在轉(zhuǎn)入加密空間。”

    貝爾提拉微微低頭說道，緊接著，便有一陣無形的風(fēng)突然吹過了廣闊的花田，下一秒，高文便看到花田中突然浮現(xiàn)出了一片異樣的光景——一個(gè)虛幻的開闊房間出現(xiàn)在他面前，那看上去像是深藍(lán)之井地下要塞里的某個(gè)地方，有整整齊齊的、散發(fā)幽幽藍(lán)光的古代裝置排列在房間中央，又有模模糊糊的流光不斷從那些裝置上空飛過，宛若數(shù)不清的流螢一般。

    奧菲莉亞·諾頓的身影便站在這些裝置之間，所使用的正是那具和歷史上的奧菲莉亞·諾頓一模一樣的“人偶”化身——看上去，她似乎正在親自檢查自己的“領(lǐng)地”。

    “奧菲莉亞，”高文開口道，“沒想到你會(huì)以這種形式找我——發(fā)生什么事？”

    那個(gè)看上去仿佛正在檢查設(shè)備的身影隨即轉(zhuǎn)過身來，溫和而熟悉的嗓音傳入高文耳中：“這里是深藍(lán)之井中最古老的存儲(chǔ)陣列，在廢土中的混亂魔能平復(fù)下來之后，這里的一些裝置恢復(fù)了運(yùn)作，我在這里發(fā)現(xiàn)一些……非同尋常的東西。”

    高文微微皺起眉頭：“非同尋常的東西？”

    “一些魔力波動(dòng)讀數(shù)，”奧菲莉亞神色認(rèn)真，“存儲(chǔ)于七百年前，由自動(dòng)設(shè)備記錄，我懷疑……深藍(lán)之井將魔潮的‘本體’記錄了下來，以數(shù)據(jù)的形式。”