聽(tīng)到高文的話，維多利亞微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，而旁邊的柏德文大公則一挑眉毛：“我需要回避么？”

    “無(wú)所謂，”高文隨手從旁邊經(jīng)過(guò)的侍從托盤上取過(guò)一杯紅酒，轉(zhuǎn)回頭看向維多利亞，“是關(guān)于龍的。”

    “那確實(shí)只是個(gè)謠言，”維多利亞淡淡地說(shuō)道，如北地的風(fēng)一般清冷，如果是不了解她的人，恐怕甚至?xí)X(jué)得她難以接近，“我已經(jīng)派人調(diào)查過(guò)，那一日除了一個(gè)醉鬼之外，沒(méi)有任何人看到所謂巨龍的身影。”

    “我不是說(shuō)那一次，而是北方這數(shù)百年里，”高文看著這位女公爵的眼睛，“從我死后至今，北地有多少關(guān)于巨龍的流言？”

    維多利亞的眉毛微微上揚(yáng)了一下，而旁邊的柏德文大公則好奇地看了她一眼：“這么一說(shuō)的話……所謂‘巨龍出沒(méi)’的故事好像確實(shí)是你們北方的‘特產(chǎn)’？”

    “北方地區(qū)確實(shí)偶爾會(huì)有關(guān)于巨龍的故事流傳，甚至還有一些崇拜巨龍的小團(tuán)體在活動(dòng)，但那基本上都是山地之民的迷信而已，”維多利亞搖了搖頭，“北方多山，山嶺間常有風(fēng)雪，山地人把那些風(fēng)雪視作龍的吼叫，而且北方與圣龍公國(guó)接壤，那個(gè)國(guó)家的人自詡為巨龍后裔，并將龍作為官方的公開(kāi)信仰，山地人受他們影響很多，自然也就難免會(huì)有一些奇奇怪怪的故事流傳出來(lái)——但實(shí)際上維爾德家族在北方住了七百年，到現(xiàn)在也沒(méi)真正見(jiàn)過(guò)一頭龍出現(xiàn)在天上，那些故事子虛烏有罷了。”

    “但現(xiàn)在卻有一頭真正的龍出現(xiàn)了，就在我眼前飛過(guò)去的。”高文淡淡地說(shuō)道。

    “如果真的有龍，我會(huì)第一時(shí)間通知您，”維多利亞淡淡地說(shuō)道，而且似乎微笑了一下，“剛才我還以為您要邀請(qǐng)我跳一支舞。”

    “我還是算了——不擅長(zhǎng)這個(gè)，而且這都七百年過(guò)去，我也不知道現(xiàn)代的舞是什么模樣，”高文笑著搖頭，并擺擺手，“你們忙自己的吧，在這兒陪著我這個(gè)七百年歷史的活化石聊天可不舒服，我自己看看就好。”

    兩位公爵的表情同時(shí)有點(diǎn)發(fā)僵（維多利亞是一直很僵），一般這句話都是他們?cè)诰蹠?huì)中說(shuō)給別的小輩或者小貴族聽(tīng)的，這算是多年來(lái)第一次有人說(shuō)給自己聽(tīng)，簡(jiǎn)直有種恍若回到童年的感覺(jué)……

    偏偏還無(wú)法反駁……

    看著兩位當(dāng)代公爵離開(kāi)，高文心中則微微嘆了口氣。

    果然沒(méi)這么容易——?jiǎng)偛艜?huì)議中聽(tīng)到北境公爵提起巨龍出沒(méi)的流言，他還以為這是一條重要線索來(lái)著。

    龍離開(kāi)這片大陸已經(jīng)太久了，久遠(yuǎn)到近千年都沒(méi)有切實(shí)的巨龍目擊事件被記錄下來(lái)，久遠(yuǎn)到那些強(qiáng)大的生物對(duì)大陸上的絕大部分智慧種族而言已經(jīng)近乎神話，但對(duì)于在天上掛過(guò)很多萬(wàn)年的高文而言，巨龍并不陌生。

    在目擊到巨龍之后，他整理過(guò)自己腦海中的記憶，并統(tǒng)計(jì)了所有有巨龍出現(xiàn)的畫面，而在將其瀏覽過(guò)一遍之后，他發(fā)現(xiàn)基本上所有的龍都是從北方而來(lái)。

    不管中間的時(shí)間跨度是千年還是萬(wàn)年，不管來(lái)到大陸上的龍是一頭還是一群，他們都是先越過(guò)北方的群山，然后進(jìn)入大陸腹地的，而且每次巨龍出沒(méi)，他們都似乎有著明確的目的——他們會(huì)筆直地奔向大陸深處，在搞了一些事情之后便迅速離開(kāi)，全然沒(méi)有游山玩水的意思。

    只可惜高文在天上時(shí)的視角有限，只能看到部分大陸和南部地區(qū)的少量海岸線，他甚至不確定這片大陸最北方究竟可以蔓延到什么地方，因此也無(wú)從猜測(cè)那些巨龍到底是來(lái)自北方群山屏障的背后，還是來(lái)自更遙遠(yuǎn)的大海對(duì)面的另一塊大陸。

    只不過(guò)他有一種感覺(jué)——巨龍是一定還會(huì)再次出現(xiàn)的。

    高文一行沒(méi)有在王都停留太久，第三日便啟程離開(kāi)。

    國(guó)王所承諾的那些援助還需要些時(shí)日才能籌措到位：糧食物資不能走陸路，否則路上人吃馬嚼便會(huì)消耗一半，通過(guò)河運(yùn)的話則要等到半月后圣靈平原上的多爾貢河水位上漲才行；一百人的工匠和學(xué)徒隊(duì)伍也需要時(shí)間來(lái)組建，主要是得等各個(gè)協(xié)會(huì)把他們內(nèi)部那些不合群的沒(méi)勢(shì)力的受擠兌的得罪了人的倒霉蛋們都推舉出來(lái)，然后選其中最倒霉的前百名登記造冊(cè)，這也是個(gè)比較消耗時(shí)間的過(guò)程，能保證這些人在糧食裝船之前啟程就已經(jīng)是神速了。

    高文可等不起這些，他終于得到了他想要的開(kāi)拓權(quán)，腦海中又有一大堆的計(jì)劃等著實(shí)施，于是在拿到國(guó)王提供的一大堆文件之后，便迫不及待地離開(kāi)了王都。

    來(lái)的時(shí)候慢慢悠悠，一路轉(zhuǎn)悠，回去的時(shí)候卻快馬加鞭，恨不能直接飛回去，這時(shí)候高文就由衷地羨慕起曾經(jīng)看過(guò)的很多奇幻小說(shuō)里的“傳送法術(shù)”來(lái)，如果有傳送術(shù)該多好，直接開(kāi)個(gè)門就到家了，哪用得著這么折騰？

    只可惜在這片洛倫 這片洛倫大陸上，法術(shù)雖然存在，卻沒(méi)有便利到故事里那種地步，各個(gè)種族對(duì)魔法的利用基本上還停留在搓個(gè)大火球砸人或者壓縮一塊奧術(shù)能量糊臉的程度。像是傳送術(shù)、空間儲(chǔ)存術(shù)之類的魔法并不是沒(méi)有記錄，但基本上都近乎于傳說(shuō)——比如傳說(shuō)中那些早已消失在歷史長(zhǎng)河里的原初精靈就掌握著空間傳送的技術(shù)，也有人說(shuō)龍語(yǔ)魔法——世間諸多法術(shù)之源——便有空間系的描述……

    可惜誰(shuí)都沒(méi)見(jiàn)過(guò)真的。

    而在另一邊，北境公爵維多利亞·維爾德此刻已經(jīng)回到了她位于北方領(lǐng)地的城堡——?jiǎng)C冬堡內(nèi)。

    鎮(zhèn)守王國(guó)四境的公爵不可長(zhǎng)時(shí)間離開(kāi)自己的領(lǐng)地，北方雖然局勢(shì)比東方穩(wěn)定，卻也不能沒(méi)有人主持大局，所以維多利亞·維爾德在結(jié)束了與高文·塞西爾的第一次會(huì)面之后便立刻啟程離開(kāi)了白銀堡，并乘坐速度最快的獅鷲先行返回了自己的領(lǐng)地。

    將厚實(shí)又保暖的銀狐披風(fēng)隨手扔給仆人，維多利亞快步走向城堡深處。

    她在自己的辦公室中坐下，一個(gè)黑發(fā)黑瞳，容貌普通的女人走上前，將一杯熱茶放在她的桌上，隨后來(lái)到她身后技巧嫻熟地捏著女公爵的肩膀。

    “您看上去很疲憊。”那個(gè)女人開(kāi)口了，嗓音低沉，令人安心。

    “開(kāi)國(guó)大公真的復(fù)活了，那個(gè)傳說(shuō)中的高文·塞西爾，”維多利亞低聲說(shuō)道，“容貌一模一樣，開(kāi)拓者之劍也一模一樣，我大著膽子用了偵測(cè)謊言的魔法，他所說(shuō)的事情竟也都是真的。”

    看似女仆的女人卻開(kāi)口反駁著維多利亞：“高明的騙術(shù)師可以躲過(guò)偵測(cè)謊言，而且即便魔法生效，它也不一定總那么可靠——奇術(shù)總有個(gè)幾率問(wèn)題，你不能太依賴它。”

    維多利亞搖了搖頭：“瑪姬，我還有我的直覺(jué)。”

    “直覺(jué)么……”被稱作瑪姬的女人沉吟了一下，“那你打算怎么做？”

    “那位復(fù)活過(guò)來(lái)的大英雄似乎無(wú)意于介入王國(guó)如今的權(quán)力體系，他只是要走了他的永久開(kāi)拓權(quán)，”維多利亞表情淡然地說(shuō)著自己的王都經(jīng)歷，“令我在意的是他對(duì)國(guó)王的態(tài)度——我原以為那位開(kāi)國(guó)公爵會(huì)極端重視摩恩家族的正統(tǒng)血脈，甚至?xí)谶@個(gè)問(wèn)題上與如今的王室針?shù)h相對(duì)，但他竟公開(kāi)承認(rèn)了弗朗西斯二世作為開(kāi)國(guó)先君子嗣的身份……這讓我始料未及。”

    “他們應(yīng)當(dāng)是私下進(jìn)行了接觸，”瑪姬按摩的動(dòng)作停了一下，“你大意了。”

    “大意了，”維多利亞皺著眉，“而如今，那位國(guó)王陛下恐怕更不容易控制……”

    “難道你要……”

    “不，”維多利亞搖了搖頭，“維爾德家族要的是安蘇永盛，不是權(quán)力。”

    “所以你不打算采取什么行動(dòng)，”瑪姬繼續(xù)著按摩，“你太過(guò)柔和。”

    “我不喜歡父輩的行事方式，已經(jīng)不適合如今這個(gè)時(shí)代了。”維多利亞一邊說(shuō)著，視線一邊不由自主地抬起，看向房間對(duì)面的那面墻。

    在那面墻上，懸掛著維爾德家的家族徽記，以及五幅肖像——分別是開(kāi)國(guó)先君查理一世以及四位開(kāi)拓騎士的畫像——這些肖像可以說(shuō)是安蘇各個(gè)貴族家中的標(biāo)配。

    維爾德家族的先祖肖像旁邊就是高文·塞西爾的畫像，那位身穿鎧甲，手持開(kāi)拓者之劍的威武男人以滄桑的眼神看著遠(yuǎn)方，仿佛那視線能穿透時(shí)空，看到久遠(yuǎn)的未來(lái)一般——這個(gè)聯(lián)想讓維多利亞忍不住想到了對(duì)方那時(shí)隔七百年的復(fù)活，于是忍不住微微一顫。

    “維姬？”瑪姬的聲音從身后傳來(lái)。

    “把塞西爾大公的畫像收起來(lái)吧，”維多利亞·維爾德淡淡地說(shuō)道，“再掛這不合適。”

    “收起來(lái)？可以么？”

    “……他親口跟我說(shuō)的，說(shuō)是不習(xí)慣在自己還活著的時(shí)候被人掛在墻上，”維多利亞的聲音中更多了一絲疲憊，“他是長(zhǎng)輩，還是先祖的好友，他的話我總不能不聽(tīng)。”

    “好吧。”瑪姬無(wú)奈地點(diǎn)點(diǎn)頭，走向?qū)γ鏈?zhǔn)備收起那畫像。

    這時(shí)候維多利亞又開(kāi)口道：“對(duì)了，瑪姬，你是山地人吧？”

    “是的。”

    “那你知道……龍的故事么？你對(duì)他們?cè)趺纯矗俊?br />
    黑發(fā)黑瞳的女人背對(duì)著維多利亞，她略微沉默了一下，搖著頭：“只是些無(wú)聊的傳說(shuō)罷了。”

    “但真的有一頭龍出現(xiàn)在南方的塞西爾領(lǐng)。”

    “是么？”瑪姬伸手摘下高文·塞西爾的畫像，“那多半不是什么好事。”