“奧古斯都家族的子嗣啊……你搞錯了一件事，我已經履行完諾言了。”

    那個由大量錯亂扭曲線條勾勒成的空洞之眼漂浮在秘法大廳的半空中，盡管祂沒有任何表情和姿態，卻有一種強烈的戲謔甚至嘲弄意味從它的每一絲細微變化中釋放出來，那是仿佛積累、偽裝了兩百年的惡意終于揭露出了真面目，帶著終于不用掩飾的嘲諷。

    “我只說過要幫助你們削弱戰神，幫助你們制造發動最后一擊的機會——可沒說過要幫你們削弱到什么程度，也沒說過這一切一定會成功。而且我剛才已經幫你們制造過機會了，可惜……你們沒把握住。”

    挺立在高山之巔的冬堡西側，山路上升騰的云霧正在漸漸散開，一個模模糊糊的龐大陰影正在爆炸云深處蠕動著，令人心智狂亂的嘶吼聲中混雜著明顯的狂怒。

    “再見了，奧古斯都家族的子嗣——感謝你為我提供的力量以及你在精神上的妥協，我會牢牢記得我們這些年愉快的相處過程……”那只空洞扭曲的眼瞳震顫著，祂的聲音漸漸變得遙遠，連帶著那虛幻的身影也一點點在空氣中黯淡下來，“放心，我會遵守承諾的，我不會再對任何一個‘奧古斯都’出手……自由之后，我還有許多許多事情要做，一個小小的凡人家族，很快就會消失在我的記憶中……”

    終于，那個扭曲空洞的眼睛徹底消失了，祂全部的氣息都離開了這處神與人的戰場，也離開了羅塞塔·奧古斯都的心智，誠如約定的那樣——祂獲得了自由。

    羅塞塔面無表情地看著這一幕，仿佛外界的一切變化已經與他無關，在神之眼離去之后，他仿佛是在享受著這幾十年來難得的自由——這也是整個奧古斯都家族兩百年來第一次的自由。隨后，他才輕輕呼了口氣，看著神之眼最后消失的方向，突然嘴角微微上翹。

    “已經被‘人性’侵蝕透了。”

    他自言自語了一句，隨后露出側耳傾聽的模樣，仿佛有好幾個聲音正在心底對他竊竊私語，接著他微微點了點頭，輕聲嘀咕著：“是的，事情還沒完，還沒完……”

    城堡外的西側山路，爆炸卷起的蘑菇云已經快要徹底消散，云霧中的鐵灰色巨人身影正逐漸變得清晰，隨著神之眼殘留力量的逐漸消散，那個身影開始迅速釋放出足以令凡人心智狂亂的氣息，仿佛僅僅直視那個方向，目擊者的意識就會陷入徹底的瘋狂——一旁的傳訊水晶劇烈閃爍著，帕林·冬堡語氣急促地詢問著下一步的行動，冬堡要塞群附近的幾座山峰上空光芒暗淡，復數湮滅之創同時釋放之后導致的魔力浪涌已經摧毀了整道防線上的魔力通路，羅塞塔·奧古斯都靜靜地看著這一切，終于，他轉向了身旁的傳訊水晶。

    “帕林，”他語氣平靜地說道，“二號方案，反轉冬堡魔力井的所有極性——隨后帶著所有人撤離吧，極性反轉之后你們有一百二十秒離開這里。”

    “陛下？那您呢？！計劃中……”

    “必須有人對一些事情負責——而且我身上殘留著神之眼的氣息，我必須留在這里把目標牢牢地‘釘’住。”

    羅塞塔話音未落，西側山路上騰空而起的云團中便再度傳來了一聲憤怒而混沌的戰吼，一團污濁且瘋狂的紅色光芒突然在云霧深處亮起，仿佛某種“眼睛”般死死地盯住了秘法大廳的方向——足以摧垮凡人心智的壓迫力瞬間爆發出來，肆無忌憚地開始輻射向整個戰場。

    “執行吧，你沒時間猶豫了。”

    “是，陛……”傳訊水晶中傳來了冬堡伯爵的聲音，但對方剛說出幾個音節便突然發出一陣驚呼，“等等！怎么回事！蜘蛛絲……這里怎么會有蜘……警戒，有不明入侵，所有……”

    水晶對面似乎陡然爆發了一場巨大的混亂，在一連串的驚呼和詭異的噪聲之后通訊便突然靜默下來，羅塞塔臉上終于露出了一絲驚愕的表情，但他還沒來得及詢問對面的情況，便突然感到一股難以言喻的“感覺”憑空降臨，掃過了自己的心智——那是一種無法用語言準確描述的“體驗”，就仿佛有某個龐大的、友善的、具備安撫和鎮定效果的思維“場域”和自己的心智進行了非物理層面的接觸，在本能的驅使下，他下意識地抬頭看向了秘法大廳一側的窗口，外面發生的事情便映入他眼中：

    有三架造型古怪的飛行器從高空降下，那些飛行器的模樣有些類似塞西爾人制造的那種“龍騎兵”，然而細節卻又有諸多不同，它們沒有龍翼一般的翼板，上層的半球形艙殼內還有波光涌動，其內部仿佛儲滿了某種液體，液體中還浸泡著某種粉白色的、微微蠕動的龐大事物。

    每個飛行器周圍，又有十幾名身穿輕質鎧甲、腦后漂浮著金屬帶狀物的士兵漂浮在空中，這些士兵的雙眼被某種金屬面甲完全覆蓋，其身旁則彌漫著一種持續不斷的魔力波動，某種隱秘的聯系似乎作用于這些士兵和那三架飛行器之間，在羅塞塔的眼中，他們互相之間竟仿佛血脈或神經相連般存在著不可思議的“同步性”。

    這是……塞西爾人的另一張牌！？

    羅塞塔心中瞬間閃過了這樣的念頭，緊接著他便發現從那鐵灰色巨人身邊彌漫出來的神性污染已經被迅速壓制下來，他再次感到了那種心智層面的安撫和“接觸”，就仿佛有一個看不見的心靈力場在不斷從那三架飛行器以及數十名士兵周圍逸散出來，共同對抗著神明的精神擾動。

    那個鐵灰色的巨人顯然也感受到了這股突然降臨的威脅，即便正處于瘋狂之中，祂也立刻開始做出應對——殘破的鎧甲表面噴涌出鐵銹色的蒸汽，一張巨弓開始在祂的手掌中成型，祂醞釀著強大的反擊，然而在這力量成功凝聚之前，一道虛幻的、長長的節肢便突然憑空出現在空氣中，節肢掃過之處，大量蛛絲迅速爬上了那巨人的手臂和軀干，甚至爬上了祂身邊蔓延出的蒸汽和祂腳下蔓延的熔巖與死亡焦痕。

    三架飛行器和數十名漂浮在半空的士兵圍繞成了三角形，在三角形覆蓋范圍之內，數不清的蛛絲層層疊疊地涌出，到最后甚至開始從巨人的鎧甲縫隙里面蔓延出來——后者劇烈掙扎著，爆發出讓山峰都為之顫抖的力量，然而這個已經被嚴重削弱的神明在這次戰斗中第一次落入了下風——祂終于被蛛絲完全包裹起來，而在祂正上方的云層中，一個體形幾乎和祂一樣巨大的白色蜘蛛則漸漸從空氣中凝聚成型。

    羅塞塔站在秘法大廳的落地窗前，下意識地抬起頭迎向了那個漂浮在云端的巨大蜘蛛，他感到有一股溫和的視線落在自己身上——盡管那白色蜘蛛似乎根本沒有眼睛，但他認為自己確確實實感到了視線。

    下一秒，那視線移開了，白色蜘蛛低下頭，俯瞰著已經被蛛絲層 蛛絲層層包裹的鐵灰色巨人，隨后她開始劃動自己長長的節肢，就如同捕食者拖拽獵物般開始拉起空氣中無形的絲線，蛛絲一點點拉高，鐵灰色巨人終于被拉離了地面，升上半空，并漸漸越過了冬堡最高的法師塔，被吊懸于高空——

    羅塞塔瞇起眼睛，下一秒，他眼角的余光突然看到東北方向的天空中出現了一抹白光，那白光陡然間擴大、變亮，下一瞬間便化為一道貫穿天宇的光芒洪流，轟然從鐵灰色巨人附近的天空掃過。

    直到此刻，一陣低沉的嗡鳴聲才從高空傳來，中間還夾雜著令人牙酸耳鳴的尖銳噪音。

    從入冬開始便在這片前線上作戰的提豐軍人對類似的聲音并不陌生，他們立刻便聯想到了塞西爾人那種威力巨大的奧數聚焦武器——虹光，然而此刻出現在冬堡要塞上空的“虹光”卻遠比他們在戰場上見過的規模要大，那超過了裝甲列車虹光主炮的口徑，甚至超過了安置在固定要塞上的巨炮的口徑……那已經是一道真正的光芒“洪流”。

    羅塞塔一瞬間便望向了那道光束傳來的方向，在非常短暫的錯愕之后，他意識到了那是什么地方——大海！

    二十多公里之外的東部海域！冬堡背后連綿的群山里不可能藏得下這么大規模的武器，唯一有可能的，就是越過群山之后的大海！

    一個徹徹底底的“死角”，一個在傳統作戰思維中根本不會考慮到的方向，沒有任何人會把二十公里外的東部海域當做這片戰場的一部分，然而……塞西爾人看來并不這么認為。

    ……

    陸地之外，位于冬堡防線東部的海域中，一艘規模龐大的鐵甲艦正漂浮在風平浪靜的海面上。

    仿佛翅膀般的魔能翼板從鐵甲艦兩旁舒展開來，巨大的翼板表面符文閃耀，艦船兩側和尾部的散熱裝置嗡嗡運轉著，巨量的海水不斷被泵入船體，隨后又化為蒸汽噴向海面。

    艦船前方，寬闊的甲板上聳立著一座迄今為止規模最大的虹光巨炮，那呈現出弧線的奧術反射外殼在陽光下閃耀著金屬的光芒，反射殼內的水晶與符文組之間則跳躍著亮藍色的能量火光。

    “首發失準！”位于艦船中部的艦橋內，一名身穿藍色戰斗服的士兵高聲喊道，“娜瑞提爾已傳來校準數據！”

    身穿海軍元帥大氅的拜倫站在高高的艦長席上，眼睛盯著從前線傳回的實時景象，狠狠咬了一下叼著的煙斗：“再干它X的一炮！別浪費前線那么多人給咱們爭取的機會——只要動力脊沒炸，就給我繼續打！寒冬號扛得住這一仗！”

    “是，長官！”

    拜倫叼著煙斗，雙手撐在艦長席的護欄上，已經幾天沒有好好休息的眼珠因充血而泛紅，其中卻閃爍著火一般的光芒。

    指揮著剛剛完成測試的主力鐵甲艦“寒冬號”從北港出發，一路繞過圣龍公國的入海半島和弧形海岸線，繞過塞西爾東部的喚龍峽灣，繞過提豐東海岸的暗礁區和臨海崗哨，最終抵達能夠直接攻擊到冬堡的預定海域，這是一段頗有挑戰性的航行，但這一切都是值得的。

    只有規模龐大的海上平臺，才能夠拖著史上最大規模的虹光巨炮完成這種長距離的移動，也只有粗暴可靠的海洋冷卻器，才能供得上這龐然大物的散熱需求。

    現在，是時候用巨炮帶來的正義結束這一切了。

    從遙遠的海上艦船命中幾十公里外的陸地目標——即便是個固定目標——也是一件非常有挑戰性的事情，哪怕虹光巨炮有這樣的射程，人力瞄準也很難實現這樣的精度，但昔日的“上層敘事者”親自進行的校準計算和末端調校引導讓這番壯舉有了實現的可能。

    首發失準只是正常現象，這算不得什么，對“寒冬號”而言，這一切才剛剛開始。

    ……

    當那規模龐大的光束第三次從遠方貫穿長空，鐵灰色巨人終于結束了祂所有的掙扎。

    光瀑奔流而至，沖刷著空洞的鎧甲，已經瀕臨崩解邊緣的“神之軀體”驟然間布滿了數不清的白色紋路，慘白的光輝由內而外地爆發出來，這個過程持續了大約兩三秒鐘——那是一個神明在凡人的群體力量面前進行的最后僵持，隨后，那個山岳般的軀體終于被擊穿了，祂的鎧甲四分五裂，純粹的能量光束穿透祂的軀體，逸散在茫茫空中。

    冬堡主峰上空發生了一場規模巨大的爆炸，數不清的碎片如暴雨般傾盆而下，在黃昏時分的天光中，幾乎整個冬堡地區都能夠目睹到這場爆炸的余波：碎片仿佛流星雨般劃過天空，裹挾著火焰的氣浪形成了環狀的沖擊波，在天空中層層擴散，所有的云層都被推離了原來的位置，掀起的狂風席卷整個平原和丘陵。

    在這一瞬間，所有目睹這一切的人都感覺到有某種強大至極的“思想”仿佛就要降臨在自己身上，然而在他們能夠仔細體驗這種感覺之前，這一切便如幻夢般煙消云散。

    ……

    一個真正的神明隕落了。

    隕落在主物質世界，隕落在和凡人之間的、正面的戰爭中。

    這是自起航者離開以來，發生在這個世界上最大的“變數”。

    遙遠的塔爾隆德，高聳入云的圣殿上層，恩雅突然間瞇起了眼睛，一道凌冽的視線仿佛不受她自己控制般投向了洛倫大陸。

    在塔爾隆德上空，凡人無法窺見的真實維度中，那龐然無匹、覆蓋著整個巨龍國度的錯亂之龍也瞬間發生了變動，在祂那起伏涌動的軀體表面，無數只邪異的眼睛在同一時間轉動起來，接著一個接一個地轉過視線，投向洛倫大陸的方向。

    在兩次呼吸那么短暫的時間里，龍族“眾神”所有的視線都被這個撼動世界的“變數”吸引了，不論祂是否愿意，不論祂是否能控制，作為塔爾隆德的神明，祂都因另外一個神明在凡人手中隕落而陷入了短暫的失控，而伴隨著錯亂之龍那數不清的眼睛全部指向洛倫大陸，一件史無前例的事情發生了：

    一百多萬年來，塔爾隆德第一次完全消失在龍神的視線中。

    最高評議團總部，心靈王座大廳，巨龍議長安達爾猛然間抬起了頭顱，連接在他身上的無數線纜和管道中光芒流淌，一個仿佛嘶吼般的聲音從這老邁的龍族喉嚨里迸發出來：

    “授權指令——成年禮。

    “歐米伽，你自由了！！”