在名叫晨星的神秘銀發(fā)少女消失之后的第二秒鐘，整個(gè)世界恢復(fù)了常態(tài)。

    林中的風(fēng)重新開(kāi)始流動(dòng)，被遮蔽的氣息環(huán)境再次回到感知中，密林中光影閃爍，再度回到了那種臨近黃昏卻不至于完全黑暗的暗影狀態(tài)，之前不見(jiàn)蹤影的游騎兵戰(zhàn)士們此刻正在周圍警戒，這些全神貫注的士兵似乎從始至終就不曾離開(kāi)，還維持著瑪姬記憶中他們最后一刻所處的方位和姿態(tài)，也沒(méi)有任何人察覺(jué)到林中曾出現(xiàn)什么異樣。

    那位大冒險(xiǎn)家莫迪爾則正站在瑪姬面前，手中編織著玄奧復(fù)雜的符文陣列，似乎剛剛進(jìn)行到記憶提取術(shù)的最后一步。

    然而下一秒，本應(yīng)全無(wú)察覺(jué)的莫迪爾卻突然眨了眨眼睛，隨后他手中的符文陣列猛然間改變了布局，幾乎成型的記憶提取術(shù)竟然硬生生被這位傳奇魔法師逆轉(zhuǎn)成了某種心智防護(hù)類的法術(shù)，瑪姬感覺(jué)到空氣中的魔力以令人恐懼的頻率躁動(dòng)、匯聚，又被強(qiáng)大的力量強(qiáng)行壓制、重塑，她的精神則瞬間被施加了層層保護(hù)，在思維遲滯的瞬間，她聽(tīng)到莫迪爾的聲音直接在自己腦海中響起：“怎么回事？我剛才感覺(jué)你腦海中存在另一個(gè)意識(shí)……但我好像沒(méi)抓住那個(gè)入侵者。”

    這一刻，瑪姬才深深意識(shí)到了眼前這看上去人畜無(wú)害、總是樂(lè)樂(lè)呵呵的老爺子其實(shí)是一個(gè)怎樣強(qiáng)大的傳奇施法者，自己腦海中僅出現(xiàn)了不到百分之一秒的“意識(shí)注入”竟然都未能逃過(guò)這位老人的感知，對(duì)方甚至在察覺(jué)異象的瞬間就在自己腦海中筑起了層層防御——這甚至無(wú)視了她本身作為龍裔的強(qiáng)大魔法抗性和精神強(qiáng)度！

    怪不得那個(gè)名叫“晨星”的少女來(lái)去匆匆，看來(lái)哪怕她再多待一個(gè)瞬間，莫迪爾都能把她的精神投影給抽出來(lái)禁錮住！

    不過(guò)好在一切都是虛驚，瑪姬迅速定了定神，同樣在腦海中回應(yīng)：“不必?fù)?dān)心，我沒(méi)事，不速之客已經(jīng)走了。”

    緊接著她眨了眨眼，以此來(lái)表示自己對(duì)身體的控制如常，意識(shí)與身體也處于同一狀態(tài)，等到莫迪爾稍微松了口氣之后她才開(kāi)口解釋：“剛才確實(shí)有一個(gè)‘入侵者’出現(xiàn)，我不確定對(duì)方是入侵了我的記憶還是干擾了我的感知……莫迪爾先生，我需要稍微整理一下思路。”

    在莫迪爾瞬間變得嚴(yán)肅起來(lái)的視線下，瑪姬迅速整理著思緒，組織著語(yǔ)言，她回憶了剛才那段“交流”的整個(gè)過(guò)程，梳理出了所有可疑和重要的細(xì)節(jié)，這才把自己的經(jīng)歷娓娓道來(lái)——從莫迪爾引導(dǎo)著她的記憶浮現(xiàn)，到那神秘身影降臨、周圍環(huán)境陷入異象，再到不速之客離去，她自己猛然驚醒。

    整個(gè)講述過(guò)程持續(xù)的時(shí)間并不長(zhǎng)，莫迪爾卻越聽(tīng)越心驚，連附近處于警戒狀態(tài)的游騎兵戰(zhàn)士們也受了些影響——這些都是精銳中的精銳，是從訓(xùn)練到裝備再到作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)都無(wú)可挑剔的士兵，然而他們卻對(duì)剛才發(fā)生的事情一無(wú)所知，盡管這確實(shí)是超出了常規(guī)士兵的應(yīng)對(duì)能力，卻也足以讓他們心驚。

    “她自稱為軍情局暗影事務(wù)科的資深干員？而且她還明確提到了‘琥珀局長(zhǎng)’這個(gè)名頭？”莫迪爾瞪著眼睛，老法師縱橫世界一輩子（也可能不止一輩子），這種離奇的事情在他的經(jīng)驗(yàn)中也算屈指可數(shù)，“你確認(rèn)沒(méi)看錯(cuò)吧？那個(gè)徽記真的軍情局的？”

    “我確認(rèn)，徽記正確無(wú)誤——而且徽記問(wèn)題其實(shí)反倒是次要的，重要的是對(duì)方如果在這種問(wèn)題上撒謊那實(shí)在是意義不明，”瑪姬皺著眉頭，盡管回到了現(xiàn)實(shí)世界，她此刻思緒中的困惑卻不減反增，“她有著非常明顯的非人類特質(zhì)……膚色，瞳色，氣息，這些都藏不住，她看起來(lái)也沒(méi)打算藏，如果她真想給自己編造個(gè)身份，那怎么編也比說(shuō)自己是軍情局干員要強(qiáng)……

    說(shuō)到這她皺了皺眉，語(yǔ)氣有些不確定：“而且不知道是不是錯(cuò)覺(jué)，在她提到‘資深干員’這個(gè)名號(hào)的時(shí)候，她好像真的會(huì)流露出一種自豪，就好像這個(gè)身份不但是真的，而且是帶著榮耀的……莫迪爾先生，您也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)‘暗影事務(wù)科’是么？”

    “我當(dāng)然沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，連你都不知道的事情我怎么會(huì)知道，”莫迪爾一攤手，滿臉無(wú)奈，“我的情況你又不是不知道，我現(xiàn)在頂多算是維多利亞大執(zhí)政官的‘家屬’，對(duì)帝國(guó)上層的事情我知道的恐怕還比不過(guò)政務(wù)廳里的書(shū)記員呢。”

    老人所講都是事實(shí)，瑪姬當(dāng)然也知道，她只能搖了搖頭：“那個(gè)自稱‘晨星’的女孩給我的感覺(jué)非常怪異，我也算見(jiàn)識(shí)過(guò)這個(gè)世界上許多奇奇怪怪的種族，甚至包括會(huì)突然從水龍頭里流出來(lái)的提爾小姐和感冒之后從坡上滾下來(lái)的尼古拉斯先生，但晨星身上那種不似人類，甚至好像不屬于現(xiàn)實(shí)世界的‘氣息’卻是我第一次感受到。她說(shuō)的話也有很多看起來(lái)矛盾又詭異的地方……我甚至覺(jué)得她是在故作神秘，但她透露的情報(bào)卻很重要。”

    “確實(shí)，哪怕她是在故作神秘，她也是在提及了夜女士的情況下故作神秘……跟古神沾了聯(lián)系，言語(yǔ)中的一點(diǎn)神神叨叨反而不算個(gè)事了，”莫迪爾捏著下巴上的胡須，眼神逐漸嚴(yán)肅，“不管怎樣，今天發(fā)生的一切都必須報(bào)告帝都，高文陛下得知道這件事情……尤其是那個(gè)晨星讓你傳的‘口信’。”

    “真的要傳這個(gè)口信么？”瑪姬好像有點(diǎn)不必要的擔(dān)憂，“那個(gè)晨星的來(lái)歷成謎，目的不明，她要傳遞的消息則來(lái)自一位更加神秘的古代神明，這‘口信’中可能會(huì)藏著我們凡人無(wú)法感知的……某種‘要素’，您是知道的，神明的力量甚至可以隱藏在言語(yǔ)和認(rèn)知之中……”

    “……那也得傳，”莫迪爾想了想，語(yǔ)氣堅(jiān)定，“一方面，我不認(rèn)為夜女士有必要在時(shí)候用這種方式扔出一個(gè)陷阱，畢竟所有線索都證明祂是一位清醒且友善的正神，而且在塔拉什戰(zhàn)役時(shí)祂還是明確站在我們這一邊的；另一方面，即便這言語(yǔ)和認(rèn)知中蘊(yùn)藏了力量，我也不認(rèn)為高文陛下會(huì)受其影響……他可是高文·塞西爾，死神收不走他，邪神戰(zhàn)不勝他，戰(zhàn)神死在他的炮火之下，我聽(tīng)說(shuō)就連龍神的真身都對(duì)他沒(méi)有絲毫影響——夜女士在一句話里才能塞進(jìn)去多少力量？”

    老法師對(duì)高文的評(píng)價(jià)中帶著一種強(qiáng)烈且毫不遮掩的崇敬印象，不過(guò)但凡是了解這位大冒險(xiǎn)家的人都知道他向來(lái)將 向來(lái)將那位開(kāi)拓英雄視作偶像崇拜，瑪姬對(duì)此當(dāng)然也不意外，她只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，認(rèn)可了老爺子的判斷，接著開(kāi)口說(shuō)道：“那我們還要繼續(xù)按計(jì)劃探查那處四公里外的‘石堆’么？”

    “……繼續(xù)，”莫迪爾略做思考，點(diǎn)頭說(shuō)道，“我們要在太陽(yáng)落山之前找到一處安全的地方過(guò)夜，石堆附近有開(kāi)闊地形，要好過(guò)陰影重重的密林深處。”

    “明白，”瑪姬立刻點(diǎn)頭，隨后回頭招呼著正在附近警戒的游騎兵戰(zhàn)士，“繼續(xù)前進(jìn)——注意避開(kāi)路上陰影異常濃郁的區(qū)域，不要長(zhǎng)時(shí)間置身在樹(shù)冠下，有任何異常感知立即匯報(bào)。”

    在這暗影力量濃郁的紫羅蘭島行動(dòng)，許多事情都必須考慮到這里特殊且怪異的環(huán)境，人員行動(dòng)的時(shí)候要盡可能避開(kāi)過(guò)于濃郁的陰影，在一處停留的時(shí)候不要讓自己的身體長(zhǎng)時(shí)間被樹(shù)冠遮蔽，連扎營(yíng)的時(shí)候都要想辦法避開(kāi)林區(qū)，最好是在星光可以照耀的開(kāi)闊地上露營(yíng)——盡管微弱的星光不可能驅(qū)散黑暗，但至少在星光照耀的地方，“暗影”的力量多多少少會(huì)消退一點(diǎn)。

    這都是莫迪爾和瑪姬等人在這一路上總結(jié)的經(jīng)驗(yàn)。

    夜女士對(duì)現(xiàn)實(shí)世界沒(méi)有敵意，這座島上也沒(méi)有擇人而噬的陷阱與猛獸，然而無(wú)處不在的暗影環(huán)境本身對(duì)凡人而言就是一種危險(xiǎn)，雖然現(xiàn)在還沒(méi)有任何證據(jù)可以證明密林中的陰影會(huì)“吃人”，但之前幾次穿過(guò)陰影濃郁的區(qū)域時(shí)，都有不小心長(zhǎng)時(shí)間被陰影籠罩的士兵感受到莫名的“注視”或“牽引感”從影子中傳來(lái)，這些士兵的報(bào)告讓整支隊(duì)伍的行動(dòng)愈加謹(jǐn)慎。

    但這謹(jǐn)慎并不會(huì)過(guò)度影響隊(duì)伍行進(jìn)的速度——訓(xùn)練有素的特戰(zhàn)士兵在密林中行進(jìn)本就迅速，而且還有瑪姬這個(gè)人形之龍和莫迪爾這個(gè)傳奇法師在前面暴力開(kāi)路，整支小隊(duì)的行進(jìn)速度極快，在太陽(yáng)落山之前、在深沉的夜幕降臨之前，他們便抵達(dá)了預(yù)定中的地點(diǎn)，一處林中空地的邊緣。

    在濃郁的黃昏天光下，陰影重重的森林就好像被人憑空挖去一塊般出現(xiàn)了一片規(guī)模頗大的平整空地，而一堆看上去像是某種怪異圖騰般的、仿佛是由大量精確雕琢的石柱堆積而成的“石堆”則靜靜地佇立在這空地中央，那石堆高約數(shù)十米，由上百根石柱堆積成錐形，呈現(xiàn)著一種與世間所知的任何一種文化風(fēng)格都截然不同，卻又神秘久遠(yuǎn)的“建筑”風(fēng)格。

    這是毫無(wú)疑問(wèn)的人造物。

    而在這石堆周圍的地面上，則遍布著細(xì)軟的白沙，幾乎整片空地都被這白沙鋪滿，與不遠(yuǎn)處森林中的黑色泥土呈現(xiàn)出涇渭分明的狀態(tài)，這白沙讓莫迪爾不由得聯(lián)想到了暗影神國(guó)中那一望無(wú)際的沙漠——但他并未從腳下的沙塵中感受到那種非同凡俗的氣息，也未從眼前的石堆中感受到那種神性的力量。

    “這就是偵察機(jī)提到的‘怪異巨石’……”瑪姬仰起頭，謹(jǐn)慎地注視著空地中央的大型石堆，“果然……是人造物。您之前用法師之眼看到的就是這個(gè)吧？”

    “沒(méi)錯(cuò)，”莫迪爾輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，一邊說(shuō)著一邊慢慢向前走去，“這種石堆分布在森林中，甚至有可能分布在整個(gè)紫羅蘭島上……它們相互之間離得很遠(yuǎn)，分布看上去沒(méi)什么規(guī)律，而且石堆周圍也只有光禿禿的空地，但我總覺(jué)得……它們跟那已經(jīng)徹底消失的紫羅蘭王國(guó)是有聯(lián)系的。”

    在之前用法師之眼（重裝甲型）偵查島嶼深處的時(shí)候，莫迪爾就在森林區(qū)域發(fā)現(xiàn)了這種隨機(jī)分布的巨石“建筑”，當(dāng)時(shí)他便對(duì)這些怪異的事物產(chǎn)生了好奇，只可惜法師之眼終究是一種功能有限的召喚物，難以執(zhí)行精細(xì)復(fù)雜的探索任務(wù)，所以他到最后也沒(méi)搞明白這東西到底是什么來(lái)頭，只能從外觀判斷這是一種人造物——現(xiàn)在，他終于有機(jī)會(huì)詳細(xì)調(diào)查一下了。

    “探查周圍環(huán)境，設(shè)置觸發(fā)預(yù)警符文，”瑪姬吩咐著跟隨的游騎兵，“聯(lián)絡(luò)后方指揮部，說(shuō)我們準(zhǔn)備在3號(hào)點(diǎn)扎營(yíng)。”

    等士兵領(lǐng)命之后，她便邁步跟上了正在走向石堆的大冒險(xiǎn)家，同時(shí)一邊打量石堆一邊低聲問(wèn)道：“您覺(jué)得這東西是干什么用的？”

    “看上去像是某種魔法裝置……一種風(fēng)格聞所未聞的魔法裝置，”莫迪爾說(shuō)著自己的第一感受，“我從未見(jiàn)過(guò)這種東西，但它給我的感覺(jué)卻又有點(diǎn)熟悉……我不是說(shuō)它們的外觀，我是說(shuō)它們的‘氣息’，就好像我跟這種氣息打過(guò)交道似的，但我完全不記得了。”

    “您感覺(jué)熟悉，卻沒(méi)有對(duì)應(yīng)的記憶么……”瑪姬若有所思，她知道這位大冒險(xiǎn)家有著記憶殘缺的問(wèn)題，這種“感覺(jué)熟悉卻回憶不起來(lái)”的事情也不是第一次發(fā)生，但這一次她卻突然有了別的想法，“您這種熟悉感……會(huì)不會(huì)是來(lái)自‘另一側(cè)’的？”

    “另一側(cè)……你是說(shuō)‘另一個(gè)我’？”莫迪爾怔了怔，他曾跟維多利亞提起自己在夢(mèng)境中與“維爾德”交談之事，當(dāng)時(shí)這位龍裔小姐也在場(chǎng)，所以對(duì)方聯(lián)想到此處并不奇怪，而且對(duì)方這么一提醒，他的思路也不由得往這邊偏移起來(lái)，“這還真說(shuō)不準(zhǔn)……”

    一邊說(shuō)著，他一邊有些感嘆：“仔細(xì)想想，隨著越來(lái)越靠近紫羅蘭島的中心，我好像也確實(shí)在越發(fā)靠近那個(gè)‘邊界’……這兩天我時(shí)常做一些怪夢(mèng)，在夢(mèng)中看到一些跟自己有關(guān)，卻又完全記不起來(lái)、缺乏實(shí)感的人生，或許，我和‘另一個(gè)我’已經(jīng)離得很近了，以至于我們的記憶正在漸漸發(fā)生相互滲透……”

    “……這樣不會(huì)有什么問(wèn)題么？”瑪姬有點(diǎn)擔(dān)心地看著大冒險(xiǎn)家，“您或許應(yīng)該……”

    “應(yīng)該什么？應(yīng)該停下腳步么？”莫迪爾笑了起來(lái)，“維多利亞也這么勸我來(lái)著，但連她都勸不住。

    “放心吧，瑪姬，我知道自己在做什么——我在揭開(kāi)一個(gè)新的秘密，我這輩子最喜歡揭開(kāi)各種各樣的秘密，但揭秘到自己頭上可是第一次，這種經(jīng)歷可不是誰(shuí)都能有的。”

    一邊說(shuō)著，他一邊擺了擺手，信步來(lái)到那巨大石堆的邊緣：“來(lái)吧，作為第一批造訪這里的探險(xiǎn)者，我們應(yīng)該專注于眼前的事物，比如研究研究這玩意兒到底……這玩意兒在發(fā)光啊！”