比起“舊調(diào)小組”剛從祈豐鎮(zhèn)回來那會(huì)，荒野上的景色更加凋敝，仿佛一夜之間就從深秋進(jìn)入了初冬。

    “是不是快下雪了？”龍悅紅看著窗外鉛色的天空，頗為期待地猜測(cè)道。

    他還只在教科書和幻燈片上見過雪景。

    “往年這個(gè)時(shí)候，是差不多該下雪了。”蔣白棉邊開車，邊隨口回答道。

    副駕位置的白晨瞥了眼后視鏡道：

    “沼澤北邊，可能都下過好幾場(chǎng)雪了。”

    黑沼荒野最北邊連接著冰原，那是一個(gè)天寒地凍的世界。

    不過，因?yàn)楹谡踊囊懊娣e很大，沼澤以南的區(qū)域，天氣還沒那么極端，屬于四季分明的類型。

    “真想看看什么叫白茫茫一片。”龍悅紅收回目光，感慨了一句。

    端正坐著的商見曜立刻回應(yīng)道：

    “這不是什么吉利話。”

    “為什么？”龍悅紅雖然知道商見曜狗嘴里吐不出象牙，但還是忍不住詢問道。

    他對(duì)吉利、倒霉、命運(yùn)之類的話題非常敏感。

    商見曜笑了一聲：

    “你想想，當(dāng)大地上所有的一切都被暴雪掩蓋，只剩下白茫茫一片，那能吉利嗎？”

    “也是……”龍悅紅不得不承認(rèn)商見曜說的有點(diǎn)道理。

    聽著兩人的對(duì)話，蔣白棉補(bǔ)了一句：

    “每年冬天，不知多少荒野流浪者被凍死，下雪對(duì)他們來說就是一個(gè)災(zāi)難，對(duì)吧，白晨？”

    “嗯。”白晨拉了拉脖子上的灰撲撲圍巾，“很多聚居點(diǎn)的房子年久失修，雪一下大就容易壓塌，不少人衣服也不夠，更別說取暖了。”

    龍悅紅聽得一陣沉默，長(zhǎng)久之后才嘆息道：

    “還是公司好啊。”

    不管怎么說，員工們都能有過冬的衣物，有實(shí)在的熱水袋。

    層級(jí)高點(diǎn)，能源配給多一點(diǎn)，還能時(shí)不時(shí)開一兩個(gè)小時(shí)的取暖器——如果能搶購(gòu)得到，或者交易得來。

    說到“盤古生物”，龍悅紅突然想到一件事情，頗為害怕地問道：

    “組長(zhǎng)，你說，要是我們的任務(wù)計(jì)劃書真的被‘生命祭禮’教團(tuán)潛藏的人看到，泄露了出去，那地表的邪教徒會(huì)不會(huì)在水圍鎮(zhèn)埋伏我們？”

    路線可以改，目的地沒法變啊！

    “面對(duì)這種情況，我們可以先派誘餌過去試探。”不等蔣白棉回答，商見曜的笑容已是變得燦爛。

    他拍了拍龍悅紅的肩膀道：

    “這個(gè)光榮的任務(wù)就交給你了。”

    “為什么是我？”龍悅紅雖然不愿意承認(rèn)，但還是知道，小組里最弱的就是自己，實(shí)在承擔(dān)不起當(dāng)誘餌的責(zé)任。

    一方面，這真的很危險(xiǎn)，他很害怕，另一方面，他覺得自己的心理素質(zhì)還沒到組長(zhǎng)和白晨的水平，很容易就把誘餌這個(gè)任務(wù)給弄砸。

    ——龍悅紅把“舊調(diào)小組”成員們的心理素質(zhì)分成了四檔，他自己是最低的第四檔，往上空一檔是同時(shí)處在第二檔的蔣白棉和白晨，商見曜則獨(dú)一檔。



    商見曜“嚴(yán)肅”解釋道：

    “因?yàn)槟阋豢淳褪钦T餌。”

    “……”龍悅紅一時(shí)沒能理清這里面的邏輯。

    “別嚇唬他！”這時(shí)，開車的蔣白棉笑罵了商見曜一句。

    她轉(zhuǎn)而對(duì)龍悅紅道：

    “我就問你一個(gè)問題：

    “公司的人知道水圍鎮(zhèn)在哪里嗎？”

    “不知道。”龍悅紅先是下意識(shí)回答，接著恍然大悟。“這樣啊……”

    他這才記起，水圍鎮(zhèn)能從舊世界毀滅那會(huì)，相對(duì)安穩(wěn)地延續(xù)到現(xiàn)在，其中一個(gè)很重要的原因就是位置隱蔽，外來者很難找到。

    而蔣白棉上報(bào)這件事情時(shí)，有意識(shí)隱去了水圍鎮(zhèn)的具體情況，只說在荒野上遇到了他們的狩獵隊(duì)伍。

    想明白之后，龍悅紅頗為汗顏：

    “我竟然忘記了這點(diǎn)。”

    “你主要是一遇到可能帶來危險(xiǎn)的情況就容易慌神，以后記得先沉住氣，多想一想。”蔣白棉先教導(dǎo)了一句，然后寬慰道，“不過嘛，你能想到‘生命祭禮’教團(tuán)的外界成員在預(yù)定目的地埋伏我們這一點(diǎn)，對(duì)才第二次到地表的你來說，算是相當(dāng)不錯(cuò)了。”

    得到贊揚(yáng)的龍悅紅頓時(shí)信心倍增。

    他思路一轉(zhuǎn)，興奮說道：

    “所以，這可能的危險(xiǎn)不在水圍鎮(zhèn)，而是野草城？”

    “舊調(diào)小組”的兩個(gè)預(yù)定目的地，一是水圍鎮(zhèn)，二是野草城。

    比起水圍鎮(zhèn)，野草城算是“盤古生物”、“最初城”和“白騎士團(tuán)”這三大勢(shì)力所在區(qū)域之間較為出名的城市，被諸多遺跡獵人和荒野流浪者熟知，不存在找不到的問題。

    蔣白棉還沒開口，商見曜已是同樣興奮地對(duì)龍悅紅道：

    “這狀態(tài)不錯(cuò)，保持住！”

    狀態(tài)不錯(cuò)……等等，我為什么要興奮？這是多么嚴(yán)肅危險(xiǎn)的事情！龍悅紅忽然想抬手拍一下自己的臉龐。

    “你興奮個(gè)什么勁？”蔣白棉又罵了商見曜一句，然后對(duì)龍悅紅道，“不錯(cuò)不錯(cuò)，能這么快反應(yīng)過來很不錯(cuò)。接下來的路上，我們都得好好想一想到時(shí)候怎么不暴露自身地進(jìn)入野草城，怎么確定公司在那里的情報(bào)人員是否存在問題，呵呵，也不用著急，早著呢，先把水圍鎮(zhèn)的事情處理好。”

    “是，組長(zhǎng)！”龍悅紅大聲回應(yīng)道。

    他覺得自己在慢慢蛻變成可以信賴的組員。

    吉普車又開了一陣后，白晨看了外面許久，皺著眉頭道：

    “有很多動(dòng)物遷徙的痕跡。”

    聽到她這句話，龍悅紅才發(fā)現(xiàn)，偏灰偏黃滿目凋零的荒野上，有許許多多的腳印擠在一片地方，仿佛踏出了一條連通南北的大道。

    “今年的氣候不太正常，許多怪物群都在遷徙，動(dòng)物應(yīng)該也差不多。”蔣白棉回憶著自己看過的、聽過的消息和新聞，表情似乎頗有感觸，“對(duì)不少荒野流浪者來說，這個(gè)冬天難過啊。”

    她話音剛落，半空飛過了一群奇怪的鳥。

    它們比烏鴉大不少，身體覆蓋著黑色的羽毛，頭骨裸露在外面，沾染著穢物。

    這群鳥越飛越低，很快落入了不遠(yuǎn)處的沼澤內(nèi)。

    這個(gè)過程中，它們沒發(fā)出一點(diǎn)聲音，安靜的就像不存在。

    白晨看到這一幕，語(yǔ)含些微感嘆地說道：

    “告死鳥……

    “那邊看來有不少死尸。”

    “告死鳥？這是一種烏鴉？”龍悅紅好奇問道。

    他記得教科書上提過，舊世界許多地方視烏鴉為不祥之物，稱它們是告死鳥。

    白晨收回目光，具體解釋道：

    “這是一種畸變生物，我們都叫它告死鳥或者白骨烏鴉。

    “它們只吃死尸，有它們聚集的地方，必然有死亡存在。”

    開車的蔣白棉輕輕頷首，補(bǔ)充了兩句：

    “這種畸變的烏鴉很神奇，頭骨裸露的情況下，竟然還能活得很好。

    “它們對(duì)活著的生物沒有攻擊性，但如果遇到，也要小心。它們嘴巴里能伸出一根管子，類似蒼蠅，從中吐出消化液，這種消化液很危險(xiǎn)，能非常快將尸體融化成汁，方便白骨烏鴉食用。

    “既然這種消化液能融化死尸，那我想，它弄到活著的人身上，效果應(yīng)該也不差。”

    龍悅紅想了下那幕場(chǎng)景，頓時(shí)嘶了一聲。

    “那么問題來了。”商見曜興致勃勃地說道，“這種烏鴉肉質(zhì)怎么樣？烤著吃是什么味道？”

    蔣白棉側(cè)頭瞪了這家伙一眼：

    “這種烏鴉本身就是畸變過的，加上食物特點(diǎn)和生活環(huán)境，不知道攜帶有多少毒素和病菌。”

    她說完之后，白晨突然開口道：

    “肉質(zhì)很好。”

    蔣白棉一手掌握方向盤，一手摸了摸耳朵：

    “你吃過？”

    “嗯，那是一個(gè)像現(xiàn)在這樣的冬天，沒有足夠的食物。比起人類，我覺得吃白骨烏鴉更能接受……”白晨用回憶的口吻道，“肉質(zhì)意外的好，它們的蛋更是我吃過最好吃的蛋……”

    商見曜和龍悅紅同時(shí)抬手，抹了抹嘴角。

    做完這個(gè)動(dòng)作，龍悅紅醒悟過來，一陣羞愧。

    商見曜側(cè)過腦袋，認(rèn)真對(duì)他說：

    “我用‘推理小丑’控制了你，所以你才和我做出了一樣的動(dòng)作。”

    “真的？”龍悅紅又釋然又惶恐。

    “假的。”商見曜笑著回答。

    蔣白棉沒理睬后座兩人的對(duì)話，好奇問起白晨：

    “不會(huì)中毒或者感染疾病嗎？”

    “中毒可能不明顯，還好。”白晨下意識(shí)看了眼窗外，“但我們當(dāng)時(shí)十幾二十個(gè)人，生病死了差不多一半，他們的尸體又養(yǎng)活了更多的白骨烏鴉……”

    她嘴角微微勾起，帶著幾分不知對(duì)誰(shuí)的嘲笑。

    “在灰土上，有的時(shí)候，只能兩害相權(quán)取其輕。”蔣白棉由衷感嘆道。

    這樣的交流中，灰綠色的吉普奔馳于荒野，在天色快黑下來前，鉆入沼澤，七拐八繞地抵達(dá)了水圍鎮(zhèn)。

    因?yàn)楸舜艘呀?jīng)認(rèn)識(shí)，有過交易，屬于可以信賴的人，所以，白晨出面后，守衛(wèi)直接將他們放進(jìn)了鎮(zhèn)子，讓車輛停在了老位置——圍墻拐角處一個(gè)木結(jié)構(gòu)的棚子外。

    蔣白棉剛剛下車，就看見了一個(gè)熟人。

    “狗子。”她笑著打了聲招呼。

    小名狗子，穿著灰撲撲防風(fēng)服的鎮(zhèn)衛(wèi)隊(duì)成員一張臉頓時(shí)漲得通紅，喃喃道：

    “我，我叫丁策……”

    白晨沒給狗子繼續(xù)說下去的機(jī)會(huì)，直接問道：

    “田鎮(zhèn)長(zhǎng)呢？”

    丁策的表情頓時(shí)變得悲傷：

    “鎮(zhèn)長(zhǎng)，鎮(zhèn)長(zhǎng)他病倒了。

    “快，快要不行了。”