安全屋內，吉緹絲望著蔣白棉和商見曜，帶著點期盼，略顯急促地說道：


    “你們可以幫我把菩提雕像找回來嗎？”


    在這件事情，她有點病急亂投醫了。


    不過，失去菩提雕像帶來的種種能力，分身相繼死去后，她似乎又變回了當初那個無助的女孩，而“舊調小組”是她認識的，在這件事情可以提供一定幫助且值得信任的唯一對象。


    “沒有問題！”商見曜一臉的義薄云天。


    在對朋友上，他從來都是掏心掏肺。


    蔣白棉“嗯”了一聲：


    “我們會根據你提供的遇襲地點，在周圍展開排查，尋找那個襲擊者的蹤跡，但你不要抱太大的希望，她的能力是‘隱身’，未必會有目擊者。”


    其實，她從刺客每次發動襲擊只使用兩把手槍判斷，對方在隱身狀態下不能攜帶過重的物品。


    那樣的話，拿著菩提雕像的刺客很可能沒法維持隱身，必須按正常旳路數撤離。


    蔣白棉之所以不把這個猜測告訴吉緹絲，是因為怕對方燃起太大的希望，而希望越大，失望越大。


    “我明白。”吉緹絲緩慢點頭。


    雖然她失去了能力，但和三年前相比，多的不僅僅是容易走神、時常頭疼的毛病，還有經歷、體驗和知識。


    無論艾斯特、伊曼，還是弗朗茲，都是身居高位的人，他們過去經歷了不少的事情，而這些記憶給吉緹絲的成長提供了充足的養分。


    蔣白棉念頭轉動間，忽然笑著問道：


    “介不介意報警？


    “介不介意向獵人公會提供菩提雕像的下落？”


    吉緹絲略作思索，不太確定地問道：


    “你的意思是，借助獵人公會和官方的人，尋找那個襲擊者？”


    “對。”蔣白棉微微一笑道，“我們只要提供遇害者不知什么時候獲得了菩提雕像，但被襲擊者拿走的線索，就有大量的治安員和遺跡獵人幫我們完成繁瑣的排查工作，梳理相應的線索，這能節省不少精力，何樂而不為呢？


    “當然，這也需要承擔一定的風險，那就是找到襲擊者時，我們落后一步，沒能把雕像拿回來，讓它落在了官方勢力或任務發布者手上。


    “具體怎么選擇，我們尊重你的意見。”


    她見吉緹絲沒有怪罪“舊調小組”，不認為是他們的合作請求導致菩提雕像被搶，覺得這姑娘為人真的不錯，因此相當盡心盡力。


    “這樣還能賺一筆線賞金……”吉緹絲若有所思地點了下頭。


    商見曜和蔣白棉深表贊賞。


    確認了方向后，蔣白棉吐了口氣，再次強調道：


    “在這件事情上，你最好不要抱什么希望，如果我是那個襲擊者，拿到雕像后，肯定會趁所有人都還沒反應過來的機會，第一時間離開格斯特堡。那樣一來，茫茫荒野，無邊冰原，想找到她近乎做夢。”


    吉緹絲難掩失望，但表示理解：


    “我沒法第一時間聯系你們，也不敢。”


    那個時候，她有太多的善后工作要做，且沒有了“天眼通”、“天耳通”等能力。


    從那時開始，她就做好了菩提雕像徹底失去的準備。


    “沒事沒事。”商見曜安慰道，“你還有多久覺醒？”


    吉緹絲斟酌了下語言道：


    “我預感是這一年內，具體什么時候得看有沒有相應的際遇。”


    “會是‘菩提’領域嗎？”商見曜追問道。


    “可能性很大。”吉緹絲和覺醒都還有不短的距離，哪敢做肯定的回答。


    蔣白棉隨之取下背包：


    “來挑一件道具吧，雖然你現在還用不了，但總有那一天。”


    “這支筆能在三百米范圍內給一百個人創造一個相同的愛好，那個愛好優先級很高，勝過絕大部分事情，代價是憤怒，很容易失去理智。


    “這幅眼鏡能在四百米范圍內制造一片迷宮幻境，或是扭曲單個目標的感官，讓他徹底陷入幻覺之中，代價是怕水。”


    吉緹絲沉思了好一陣道：


    “我要那副眼鏡。”


    她覺得憤怒作為代價會非常麻煩，倒是怕水，可以提前規避掉相應的場景。


    “好。”商見曜負責拿起“迷宮眼鏡”，將它裝入了吉緹絲的背包內。


    “愛好之筆”就此歸屬“舊調小組”，目前由蔣白棉保管。


    蔣白棉又指了指帶上來的高斯步槍等物品：


    “武器彈藥歸你，那些金錢歸我們，怎么樣？”


    對“舊調小組”來說，真要分到武器和彈藥，還得拿去換成錢幣，方便之后補充物資，所以，還不如直接拿錢，把這些東西丟給地頭蛇吉緹絲。


    吉緹絲估算了下價格，輕輕點頭道：


    “好。”


    因為有高斯步槍存在，這批武器彈藥的價格是勝過那些金幣、銀幣的，所以吉緹絲覺得沒任何問題，而且，她的分身雖然都已經失去，但她本人還是知道并接觸過地下黑市的。


    畢竟她之前是一名成功的情報商人。


    “這次的合作就差不多告一段落了，給你的生物藥劑過兩天就會到，我們直接在旅館給你。”蔣白棉緩慢吐了口氣道。


    這不是什么值得遮掩的事情——吉緹絲經常給父母購買藥品和生物制劑，很多人都知道。


    吉緹絲總算得到了一個好消息，神情舒緩了不少。


    臨告別時，商見曜熱忱問道：


    “你的積蓄夠買最新型的那些基因改良藥劑嗎？


    “不夠的話，我們可以借你點。”


    我們最多能擠出一枚大騎士金幣，這有什么用？蔣白棉腹誹了一句，沒有阻止。


    大不了向上面申請點經費！


    自己等人都找出第八研究院的具體位置了，再要點經費，誰能說一句不行？


    至于之前那些生物制劑，是用來收買關鍵人物的，是任務的必要開銷。


    吉緹絲怔了一下，沒想到這伙人竟然還真打算借錢給自己。


    她上下打量了蔣白棉和商見曜幾眼，露出些許笑意道：


    “你們也是有真正騎士精神的人。”


    我不是，我不配，只有喂夠資格……蔣白棉很有自知之明。


    吉緹絲隨即收斂起笑容：


    “不需要，三年下來，我其實已經攢夠了買最新型基因改良藥劑的錢，只不過它們之中很大一部分得預備著，為我父母的疾病。


    “只要你們這次提供的生物制劑有效，我自己就能承擔改良基因的費用。”


    “很好！”商見曜由衷笑道。


    他往門口走了幾步后，突然又轉過身體，對吉緹絲道：


    “你那個分身被槍殺算不算遭遇了血光之災？”


    “肯定算。”吉緹絲毫不猶豫。


    “原來血光之災是這樣實現的……”商見曜恍然大悟。


    他當時預言的對象是自己等人，而吉緹絲作為合作者，在那一刻必然是算自己人的。


    蔣白棉跟著點頭，然后叮囑了商見曜一句：


    “但今晚也不能放松警惕，直到過了凌晨。”


    出了這處安全屋，兩人走訪案發地點，尋找起可能的目擊者。


    然而那里太過僻靜，又逢上班時間，沒人注意到巷子內究竟發生了什么事情，直到有血腥味傳出。


    “舊調小組”通過格納瓦打印出來的襲擊者照片，暫時也沒誰說自己見過。


    蔣白棉懷疑，要么是那位在小巷子外備了車，拿到菩提雕像后，立刻就上車離開，要么是她有接應者，把菩提雕像交給對方后，直接“隱身”而去。


    “明天從她的對稱性強迫癥入手。”蔣白棉見天色深暗，而自己等人已三天兩夜沒睡覺，只好中斷了排查。


    第二天上午，美美睡了一覺的他們先行去了獵人公會，打算提交這條“線索”。


    “什么？任務撤銷了？”商見曜大驚失色之余滿臉失望。


    工作人員簡單回答道：


    “任務發布者確認，他的手下拿到了菩提雕像。”


    “他說拿到就拿到了啊？這不是把大家騙到格斯特堡來嗎？”商見曜憤憤不平。


    工作人員嘆了口氣道：


    “任務發布者已經為前期搜集的那些線索支付了近三十枚大騎士金幣。”


    很多有收獲的遺跡獵人相當滿意。


    蔣白棉沉吟了下道：


    “這么看來，任務發布者的手下就是那名襲擊者啊？”


    或者說，那名刺客把菩提雕像交給了任務發布者的手下。


    而任務發布者很顯然不是第八研究院，要不然刺客不會自行其是，坑了秦教授和喬初一把。


    蔣白棉懷疑，上次之后，刺客可能就背叛了第八研究院，目前在為任務的發布者效力。


    “對！”商見曜轉向門口，“我們去治安所舉報！”


    這同樣能拿到一筆線索費。


    蚊子肉也是肉！


    蔣白棉點了點頭，暗自心疼了吉緹絲幾秒：


    菩提雕像應該是找不回來了，它已經被轉移出格斯特堡了。


    …………


    幾天之后，“舊調小組”將收到的生物制劑交給了吉緹絲，并確認了效果。


    接著，見過史密斯的他們開著早補充好物資的吉普，離開格斯特堡，向冰原進發。


    吉普出了那片工事后，商見曜回頭望了一眼，頗為遺憾地說道：


    “我還想試試‘白騎士團’最新型的基因改良藥劑對我們有沒有用……”


    “沒錢。”蔣白棉回答得言簡意賅。


    白晨開著車，沒有降低速度地駛向前方。


    目標地點，柯寧米斯。