啪！

    白發小女孩結結實實摔趴在地上，雙腿纏著跳繩，疼得眼淚都出來。亞修強忍住笑，過去將莉絲拉到一邊療傷：“我還是第一次見跳繩會跳到撲街的小笨蛋……有這么痛嗎？”

    莉絲一聲不吭躲在他懷里，身體微微顫抖。亞修瞥了一眼海巫們，心想這些海妖雖然也不算丑，但確實跟美人魚的形象喲一點點的差距，至少美人魚的牙齒不應該是鋸齒狀的，瞳孔也沒那么多血絲，小孩子害怕也正常……

    剛好亞修也不喜歡運動，便以照顧孩子的名義摸魚了。海巫們瞥了他們一眼，雖然她們知道魔主、紫飛蛾、銹鴉和鬼王會來，但并不知道到底誰是誰，畢竟葬儀諸位全都穿著斗篷戴著面罩，海巫們便覺得這一大一小可能就是末日隊伍里湊數的吉祥物。

    安楠也從亞修兩人身上收回視線，看向赫萊菲斯，緩緩搖頭：“不可能。”

    “依蘇公主向來是依蘇王室最大的秘密，甚至比女皇本身更為重要。這是依蘇王朝執掌福音五百余年的基礎，也是全知織主最大的偏愛。”

    “在女皇更迭之前，外界任何人都無法獲知依蘇公主的信息。外貌、年齡、大小、愛好乃至居住地……如果有人能獲取依蘇公主的情報，那就絕對會有人想發設法‘復刻’一個公主，來奪取第一福音以及神主愿望！”

    “沒錯。”赫萊菲斯點點頭：“福音1668年里，每一次王朝更迭，都源于第一福音的易位。繁盛數百年的精靈王朝、五世而斬的龍裔王朝、遺跡無數的薪火王朝……每當統治者與第一福音背離，就注定王朝的滅亡；相反，唯有拉攏住第一福音，才有王朝延續的希望。”

    “雖然史料大幅缺失，但從美人魚的傳承里，也可以知道以前的王朝是沒法直接‘創造’第一福音。那時候的第一福音，可能是商人之女，貴族之女，術師后裔，也可能是殘疾乞丐，天生奴隸……但無論她身份如何，當她成為第一福音，她的意志就是福音的命運。”

    “第一福音降臨之時，諸逆臣皆當死去。那些試圖對抗、謀逆、背離第一福音的王朝，往往會迅速分崩離析，淹沒在歷史的河流里，根本支撐不到下一次編織盛典的到來。”

    “精靈圣女、當代龍裔、薪火傳承……所有強盛王朝都給第一福音留了至尊位置，甚至是直接尊崇第一福音為王，自身甘愿臣服侍奉。”

    “但哪怕退讓到這種程度，王朝依舊沒有永恒。”海巫說道：“不止一位第一福音曾經身兼雙職，不僅擔任前朝至尊，更會成為新朝女皇……她們會與起義軍里應外合，點燃舊王朝搖搖欲墜的木屋，化為新王朝的春天。”

    “但現在，永恒的王朝誕生了。綿延近八百年的依蘇王朝，每代女皇皆是第一福音，王朝壽命目前已是精靈王朝的兩倍，若不是突如其來的末日，我毫不懷疑依蘇王朝會一直延續到……”

    赫萊菲斯頓了頓：“所以紫飛蛾你說得對，依蘇王室是絕對不可能泄露公主的任何一點風聲，一旦大家知道公主的特性，那么第一福音就會易主，進而導致王朝更迭。”

    “但前提是，依蘇王室不想我們知道公主的信息。”

    紫飛蛾頓時反應過來：“是皇宮主動泄密？”

    “早在《美術榜》頒布的那一晚，就有無數人找我們美人魚，想知道公主是不是出事了。”赫萊菲斯笑道：“在依蘇王朝統治福音七百余年里，途中也不乏抵抗過虛境入侵、深淵暴動、流星火雨之類的天災人禍，但每一次依蘇女皇都憑借福音完美消解了所有災禍。”

    “因此在他們看來，末日降臨的最大前提，就是未來已經沒有依蘇女皇了。”

    海巫在水里晃蕩：“再進一步想，便是下一任女皇，現在的公主已經出了事故，所以福音才會編織出這樣的未來。其實我反倒很奇怪，為什么紫飛蛾你們到現在才來找我們詢問這個重要問題。”

    “等等。”一直聆聽的伊古拉忽然問道：“這里有一個問題——無論公主是否有事，但第一福音終究會選出來。公主其實無所謂的，只要依蘇女皇將王位轉給第一福音，讓第一福音統治國度，不就能顛覆末日了嗎？”

    哈維問道：“可能是依蘇女皇不愿意？”

    “不可能。”伊古拉說道：“按照你們所說的，這所謂的‘第一福音’根本不是人，而是一個神格化的存在。所謂王朝更迭，大概是第一福音發現既有利益階級積重難返，甚至阻礙社會發展，于是乎直接推倒重來，通過改朝換代來翻開歷史新篇章……”

    “最直接的證據就是，如果依蘇女皇會有所謂的‘私心’，那她別說退位給外人，就算退位給公主也肯定不愿意。然而按照史料，每五十年的皇帝換屆從無意外，而女皇也沒有任何不好傳聞，如果不是你們說的信誓旦旦，我都以為依蘇女皇是你們虛構的宗教形象。”

    “銹鴉嗎？不愧是第一詭計。”赫萊菲斯十分贊賞地看向伊古拉：“你說的沒錯，雖然榜單沒列出來，但普遍認為第一福音的獎勵就是獲得福音系統的最高權限——甚至能免費聆聽福音——但代價就是她必須永遠保持善良、天真、博愛等等美好品質，因此第一福音從來不會貪戀權位，只會從全社會的角度思考問題。”

    “覆滅的精靈、龍裔王朝，都有過第一福音推進改革遭遇挫折，然后第一福音直接造反的傳聞。”

    “這就對了。”伊古拉說道：“如果是別人的王朝，確實可能存在樹大根深的利益集團。但依蘇王朝從始至終都在第一福音的掌控下，哪怕是傳位給外人，也不應該存在阻礙問題。”

    “也就是說，就算公主死了，福音仍然會迎來她的新女皇。未來榜單所編織出來的末日，已經是下任女皇力所能及的最好結局。”

    海巫愣愣看著伊古拉，安楠也凝視著欺詐師，會議室里剛才談笑風生的愉快氣氛忽然一下子凝固了。

    雖然亞修不知道發生了什么事，但他敏銳意識到大小姐的不滿，便帶著莉絲去兩人中間做俯臥撐——他負責做俯臥撐，莉絲坐在他背上負責賣萌緩和氣氛。

    伊古拉和安楠瞥了一眼亞修，氣氛有所松動。大小姐說道：“銹鴉，你想負責這次的交涉嗎？”

    “我只是想提醒一下大小姐，你原先的交涉計劃已經跟不上變化了。”伊古拉說道：“從美人魚知道我們會來的時候，你就不可能隱瞞自己的真實目標。與其拐彎抹角，還不如坦誠相告，誠實才是交涉最實用的技能。”

    “沒想到居然能從銹鴉嘴里聽到這種話，等下就算魔主說想要拯救世界我也不會意外了。”赫萊菲斯笑道：“所以，你們真的想殺死未來的第一福音，好讓紫飛蛾獲得神主愿望？”

    美人魚果然猜出來了！

    或者說，在知道安楠來到納比斯汀購買情報的時候，她們就已經知道安楠此行目標。安楠絕非第一個想要奪取神主愿望的人，在她之前無數勢力都試圖奪走這份編織盛典里的最大獎勵，包括美人魚等組織早就研究透編織盛典的規則，安楠也不過是沿著前人盜洞的新時代小偷罷了。

    現在編織盛典的詭異變化導致安楠成為唯一種子選手，作為情報商的美人魚怎么可能聯想不到紫飛蛾想玩盤外招？

    現在想來，赫萊菲斯一上來就詢問‘你們是不是想要公主情報’，這分明就是赤裸裸的試探！

    安楠朝伊古拉伸出手，示意交涉主導權的易位。伊古拉一點也不客氣，跟海巫說道：“沒錯。而且我們刺殺公主，也正是你們所希望的未來。”

    “為什么這么說？我跟依蘇王室可沒過節。”

    “但你跟穩定社會有過節。”欺詐師盯著第一海巫：“沒錯吧，‘混亂女巫’赫萊菲斯。”

    “就憑我未來會修煉混亂派系，你就斷定我是反社會分子？”赫萊菲斯忽然沉進水池舞動，濕漉漉地浮出水面，濕潤的視線變得仿佛能鉆進伊古拉的眼眶：“這也未免太兒戲了吧？”

    伊古拉臉色不變，繼續踩著橢圓機：“你并不反社會，但你反陸地社會。或者說，海妖就是一群憎恨陸地社會的族群。”

    十海巫臉色劇變，仿佛伊古拉的句子跳起來打到她們臉上一樣。當氣氛再次緊張起來的時候，還是赫萊菲斯抬起手，陰沉地盯著欺詐師：“哦？”

    “看看這里。”伊古拉環視一周：“華麗的地毯，明亮的燈光，精美的雕柱，極盡奢華的裝潢……如果不說出來，誰知道這里是下水道呢？”

    “看看你們。遍布全福音的情報集團，里世界當之無愧的霸主，被譽為陰影宮廷的美人魚……如果不說出來，誰知道你們只是一群被逼活在下水道的海妖呢？”

    “你們無時無刻都想將自己裝飾成美人魚，但可惜的是，你們就是一群生活在下水道，與老鼠、蟑螂、臭蟲為伍的海妖。”

    “你們哪怕擁有驚人的財富，能洞悉世間的隱秘，但你們永遠都得不到相應的地位。”

    “所以你們是末日最大的支持者。”伊古拉說道：“只有在混亂降臨的時代，你們才有機會離開骯臟的下水道，在陸地上建立你們的理想澤國。”

    “等等。”哈維奇怪問道：“如果她們不想住在下水道，那為什么不去住海里或者湖里？”

    “因為我們是情報商。”赫萊菲斯平靜說道：“為了貿易情報，我們必須待在城市腹地；為了秘密交易，我們必須待在城市暗處。或許一開始只是形勢所迫，但后來就成為了不得不遵從的慣例，下水道成為我們唯一的選擇。”

    亞修忍不住問道：“那你們難道就不能不做情報商，靠開發湖泊海洋資源來謀生嗎？那才是你們的種族優勢吧？”

    “人類的種族優勢是種田，那種田是你們的理想職業嗎？”海巫冷笑道：“海妖可以憑借預言天賦高效利用福音系統，通過售賣情報帶來巨額收益，我們沒理由也不可能拒絕這份饋贈，就像你們也不可能放棄福音不用……沒有人能違逆環境，更何況，這是神主規劃的環境。”

    “銹鴉，你確實說對了。”赫萊菲斯看向伊古拉：“在《美術榜》頒布的那一天，我們就迫不及待想迎接末日的到來。”

    雖然早就從各種細節猜測出海妖的禍心，但海巫們如此配合，伊古拉反倒懷疑起來：“你們就這么渴望混亂降臨？你們難道不怕自己非但不能趁勢而起，反而被末日浪潮吞沒殆盡嗎？”

    赫萊菲斯笑了。

    “你知道《無緣者之榜》嗎？”