蘇言禮上值給趙小郡王與范晏嘉帶了臘八粥，還有芝麻團(tuán)子、小籠包，一頓早飯把兩個(gè)小少年引得要過(guò)來(lái)噌飯。

　　“臘月初十休沐，兩人過(guò)來(lái)，阿錦看著準(zhǔn)備些菜吧。”

　　蘇若錦一邊點(diǎn)頭一邊想那就來(lái)個(gè)羊肉火鍋吧，既暖和又好待客，結(jié)果那天只來(lái)了范晏嘉，趙小郡王沒(méi)來(lái)，這倒是第一次。

　　范晏嘉解釋道，“他雖不來(lái)，但讓我把飯菜帶給他。”

　　蘇若錦：……

　　趙瀾沒(méi)來(lái)，范晏嘉倒是定定心心的在書(shū)房里請(qǐng)教了半天學(xué)問(wèn)，蘇大郎也跟在一邊旁聽(tīng)，等過(guò)了年，十歲的蘇大郎便要去書(shū)院進(jìn)學(xué)，這兩三年時(shí)間，國(guó)子監(jiān)招考，他若是能考上便可去國(guó)子監(jiān)讀書(shū)了。

　　蘇言禮八品官職，他的兒子還沒(méi)資格不考就進(jìn)去，當(dāng)然要是有晉王或是范大人這類(lèi)大官舉薦也能進(jìn)去，蘇言禮不愿走這條道，他相信兒子能考進(jìn)去。

　　蘇大郎也愿意靠自己的能力考進(jìn)去。

　　這天薛五郎也在，他沒(méi)像往常一樣請(qǐng)教完學(xué)問(wèn)就回去，而是跟蘇大郎一樣站在回廊里看蘇三郎在天井里瘋玩。

　　蘇大郎見(jiàn)他沒(méi)走，笑著問(wèn)，“聽(tīng)說(shuō)你要有弟弟了，是吧？”

　　薛五郎笑的勉強(qiáng)，最近不知為何，爹回來(lái)就發(fā)脾氣，剛剛和氣的家又變得烏云瘴氣，他都不想回去，“嗯。”

　　學(xué)伴的心情好像不太好，蘇大郎微抿嘴，“阿川，年后你不去東山書(shū)院?jiǎn)幔俊?/p>

　　“去的。”

　　那他為何不高興？蘇大郎就不明白了。

　　“今天晚上我家吃羊肉火鍋，就留在這里，跟我一起陪范小公子吧。”

　　要是以往，薛五郎薛凌川肯定拒絕，但今天他破天荒的點(diǎn)點(diǎn)頭，“那就叨擾了。”

　　蘇大郎：……雖然他是誠(chéng)心邀請(qǐng)，但……

　　還真是稀奇，薛五郎居然肯留下吃飯，程迎珍挺喜歡這個(gè)知書(shū)達(dá)禮的小兒郎的，對(duì)他熱情的很，“阿川，嘗嘗，羊肉片跟紙一薄，涮三下就可以吃，鮮得很。”

　　“多謝嬸子。”

　　“吃吧，阿川，別客氣。”

　　蘇若錦也挺喜歡裝大人的小屁孩，覺(jué)得挺有意思的，見(jiàn)他靦腆不好意思，給他唰了好幾次羊肉，他微微一笑：“謝謝阿錦！”

　　果然美食不可辜負(fù)，愁眉苦臉的薛五郎一頓火鍋一吃，眉眼立馬舒展開(kāi)。

　　下了桌子還跟蘇大郎兄妹咬耳朵，“我爹說(shuō)工部最近鬧騰的很，到處查貪污，害的我爹也跟著被查。”

　　“只要你爹沒(méi)有貪就不要怕。”

　　薛五郎抿嘴不吭聲。

　　不會(huì)吧！

　　蘇大郎兄妹相視一眼，不敢說(shuō)話了。

　　薛五郎嘆了口氣，“我爹說(shuō)他是沒(méi)貪，可是……”

　　蘇大郎兄妹一緊張，齊齊盯向他。

　　“有商戶(hù)、下屬送禮，被查到了，我爹怕是……”

　　蘇若錦問(wèn)：“那這個(gè)禮重嗎？”

　　薛五郎搖頭，“我也不懂。”其實(shí)他不敢說(shuō)，家里的日子好過(guò)，估計(jì)禮不輕，爹剛升的職怕要被降了。

　　他們都不懂啊！三小只沉默了。

　　最后，蘇若錦安慰道，“我相信薛大人，肯定沒(méi)事。”

　　蘇大郎見(jiàn)妹妹這樣說(shuō)，也安慰道：“我也相信薛大人。”

　　薛五郎在好友兄妹的安慰下回到了家中，家里死氣沉沉，挺著大肚子的薛夫人也沒(méi)空管兒子今天怎么這么晚回來(lái)，“趕緊來(lái)吃吧，就等你了。”

　　薛五郎問(wèn)：“爹呢，還沒(méi)回來(lái)嗎？”

　　薛夫人一聽(tīng)這話，也不叫兒子來(lái)吃了，坐在桌邊悶不吭聲，油燈昏暗，整個(gè)人失神落魄，也不知道夫君怎么樣？

　　皇城司審訊房，衛(wèi)世子正在審薛大人，面前擺著水龍頭圖紙，“這是敵國(guó)探子供出來(lái)的，說(shuō)是從你這里得到的，薛大人怎么說(shuō)？”

　　“我說(shuō)個(gè)屁。”薛大人討好人一副軟骨頭的賊臉，現(xiàn)下被‘請(qǐng)進(jìn)’皇城司倒是硬氣的很，“老子因這張圖紙才升的官發(fā)的財(cái)，我會(huì)把這么貴重的東西給遼夏人？怎么可能？”

　　“那你收的這些賄怎么說(shuō)？”

　　“這叫收賄嗎？這是下面人孝敬給我的人情，再說(shuō)了，那個(gè)官員不收，我收點(diǎn)怎么了。”收賄他還理直氣狀。

　　坐在審訊室隔避的趙瀾與沈先生：……居然還有這么恬不知恥的官員。

　　薛五郎與范晏嘉走后，蘇大郎兄妹去書(shū)房，把從薛五郎那邊聽(tīng)到消息告訴了蘇言禮，“我整天在國(guó)子監(jiān)教書(shū)，還真不知道工部的事。”

　　蘇若錦問(wèn)道：“爹，我發(fā)現(xiàn)每年冬天都要抓貪官，是官家訂下來(lái)的嗎？”

　　這個(gè)蘇言禮倒是知道一些，“實(shí)際上不僅僅抓貪官，主要為了過(guò)年時(shí)國(guó)之慶典能順利安全的舉行，每年冬天都趁著抓貪官的名義清理在京城的各國(guó)使節(jié)、商人、流民等，把有危險(xiǎn)的人清除出京都。”

　　哦，原來(lái)是這樣啊！看來(lái)那朝那代都一樣！

　　“那爹覺(jué)得薛大人會(huì)被抓嗎？”

　　“這個(gè)……”蘇言禮跟薛昌誠(chéng)接觸不多，但他一心往上攀爬的心還是看得出來(lái)的，“應(yīng)當(dāng)不會(huì)有多大問(wèn)題。”

　　一個(gè)一心想往上爬的人，不可能不注意官風(fēng)官評(píng)。

　　“可薛五郎自己都說(shuō)了，他爹收人家禮呢？”

　　蘇言禮一笑，“薛大人在官場(chǎng)經(jīng)營(yíng)這么多年，他應(yīng)當(dāng)知道什么禮能收，什么禮不能收吧。”

　　薛大人這么世故油滑？

　　因?yàn)檠ξ謇烧f(shuō)了他爹之事，蘇若錦便一直暗暗留心觀察薛大人，結(jié)果臘月二十三那天，看到了薛大人祭祀，雖然人不大有精神，但從被調(diào)查中剝離出來(lái)，說(shuō)明爹說(shuō)的對(duì)，薛大人沒(méi)犯原則性問(wèn)題，一些小禮小賄最多罰些俸。

　　皇城司專(zhuān)門(mén)放探子的地方，多了幾個(gè)生面孔，這幾人就是趙瀾、花平等人辛苦一個(gè)月得來(lái)的成果，他們以商人的形色活動(dòng)在大胤朝京城，與底層小官小吏接觸賄賂他們，工部有幾個(gè)小吏落馬，但貪錢(qián)又油滑的薛大人被洗了嫌疑回家去了。

　　站在陰暗回廊里，衛(wèi)世子問(wèn)身邊表弟，“你相信薛大人只是貪小錢(qián)？”

　　趙瀾微微一笑，“日子長(zhǎng)著呢！”

　　哦！這意思是放長(zhǎng)線釣大魚(yú)。

　　祭祀過(guò)后，薛夫人驚恐的問(wèn)，“你到底有沒(méi)有通敵？”

　　薛大人罵她作死，“我他娘的不要命啊敢通敵？”

　　“那……”

　　“那什么，老子貪點(diǎn)財(cái)怎么了？”

　　薛夫人聽(tīng)到錢(qián)財(cái)二字兩腿直打顫，還怎么了？這是要命啊！