衙門的官員借口催人躲了出去，以唐綱名義前來偷聽的辛安和唐陌就坐衙門側面的夾道里，那里布局精妙，能看到一些大堂內的情況，能清楚的聽到那些人說什么，不得不說唐綱的名義還是很好用的。
唐陌一直很疑惑，悄聲道：“既然淮江在皇上的掌控當中，為何不直接開口讓這些商戶出銀子，還搞這一出？”
辛安壓低了聲音，“因為皇子們已經成年，皇上老了，商戶們看重的永遠是利益。”
商人也不容易，皇上這座山看著是雄峻無比，但一朝天子一朝臣，誰也不敢一條道走到黑，總得多方押寶，想來皇上也是知道的，所以沒有直接下令，準備費一些周折。
“今日你仔細看著，也好盡快拿出章程來。”
兩人只是只說了這么兩句就停了下來，靜靜等待，沒一會兒唐陌就覺得后脖頸發涼，回頭一看差點嚇出了聲，不知道什么時候出現的唐綱在身后陰惻惻的盯著他，辛安回頭一看也是嚇了一跳。
唐綱沒好氣的瞪著兩人，兩個沒名堂的還敢背著他行事，幸虧他明察秋毫，察覺不對才找來了。
“您怎么知道我在哪里？”
唐陌認定自己出門的時候沒驚動他。
“你厥屁股我就知道”
“行了，知道你鼻子靈驗。”
唐陌讓他噤聲，指了指墻外，別驚動了外面的人。
唐綱瞪了他一眼，開始默默等待。
穆德安這一等就是兩炷香，在他耗光耐心之前的一刻，各家鹽商陸陸續續到了。
“讓穆大人久等實在抱歉，昨日漲水差點淹了鹽，來晚了。”
“穆大人息怒，碼頭上堆放著幾十萬斤的鹽，要是沾了水損失可就大了，我等處理好此事緊趕慢趕的才來。”
穆德安冷笑，“漲水，昨晚不過下了一場并不大的雨，如何就漲了水？”
“大人您還不知道吧，上游漲水了。”
鹽商們從容的很，“昨晚上游下大雨，水翻涌的厲害，我等那是連夜前往，可不敢怠慢。”
“對啊對啊，大人要明察秋毫，我等可不敢欺瞞大人”
都不等大鹽商說話，小鹽商們就把穆德安的話給堵死了，那架勢頗有一種他胡攪蠻纏的模樣，一點也不體恤鹽商們艱難。
穆德安沒再揪著此事不放說起了正事，“今日請各位來是有一件事與眾位商議。”
他說朝廷如今遇到了困難，希望各位能慷慨解囊，“諸位都是受了朝廷好處的人，如今朝廷需要本官以為諸位應當很是愿意傾囊相助才是。”
“姚老板，不如就由你先表個態？”
姚老板還在京城沒回來，今日來的是姚家二老爺，被點名后拱手道：“我等受了朝廷恩惠才有今日，穆大人說的對，朝廷有需要我等自然是義不容辭，雖然這兩年買賣不好做，利潤也微薄，但姚家愿意擠出萬兩銀錢相助。”
“姚老板大義。”
黃老板緊跟著就表了態，“我們黃家這兩年日子艱難，不及姚家底子厚實，也愿籌措白銀五千兩，聊表心意。”
“我們穆家也愿意擠出來五千兩”
“我們韓家只能擠出來三千兩，還請大人莫要嫌棄，實在是不寬裕“
眾人爭先恐后的表態愿意捐錢，口口聲聲說感謝朝廷，可金額是越來越小，到了最后甚至還有出一千兩的，就這一千兩還要回去當了妻子的首飾才能籌措到。
穆德安臉色鐵青，以他馬首是瞻的幾人也是一臉錯愕，所有捐出來的銀錢都湊不起十萬兩，距離百萬兩差距實在太遠。
姚二老爺拱手，“穆大人，請問何時要這些銀子，我等好盡快籌措出來，不叫大人耽誤了差事。”
穆德安冷笑連連，“好，都好的很。”
“辛老板，你可還沒開口，如何說？”
他以為辛寬是唐綱的親家，為了唐綱的顏面他也會說多一些，辛寬上前一步拱手，“草民方才細細算了，全力籌措約莫可以籌措出一萬兩千兩。”
“大人知道的，威遠侯是草民的親家，但凡有那個條件草民都要給他爭一個臉面，實在是哎”
一眾鹽商聽了都很滿意，他們就怕辛寬為了巴結他的親家背刺他們，要是那樣，以后有什么事也要防著他才是。
墻后的唐綱嘴角微抽，腦子里不由的就浮現出這幾日在辛家吃的伙食，狡詐，這群鹽商太狡詐，還好自己沒有冒然沖上前開口要錢，要不怎么下得來臺？
穆德安是真的有些下不來臺，事情和他想的完全不一樣，這些鹽商是怎么敢的？
“誰不知道你們淮江的鹽商富的流油，你們一個個錦緞華服，卻只能出這一點銀子？”
黃老板抬起手臂，錦緞衣袖下露出來一截都磨出來毛邊的衣袖，“大人有所不知，我們淮江的鹽商也就空有名頭，外表光鮮而已。”
“草民肯定大人為草民等人做主，私鹽猖獗，那些人私開鹽礦或者去西北偷摸曬鹽，亦或弄來海鹽，擾亂市場，價錢比我等手里的鹽便宜一半，百姓為省錢都去買私鹽，我等的買賣都快做不下去了。”
“如今誰家的庫房里不是堆滿了鹽，碼頭上的鹽堆積如山，我等皆是損失慘重。”
“辛老板說的對，但凡荷包寬松一點我們怎可能不為朝廷盡心盡力，為朝廷出力我等臉上也有光，那是光宗耀祖的事，我等怎會不愿？”
“是啊，求大人為我等做主啊。”
“求大人”
黃老板的一番話一出，不少小鹽商都紅了眼圈，抬手抹淚的同時露出里面不是磨毛就是打補丁的衣裳，真真是應了方才那句只是外表光鮮。
“你等“
穆德安顫抖著手指著眾人，衙門的官員也開了口，“穆大人，淮江鹽商這兩年過的的確不容易，緝拿販賣私鹽一事您看”
這是錢不想出還想讓他干活，穆德安后退了一步，“你等”
他說不出話來，墻后的唐綱和唐陌面色也不太好，今日這一出他們才算對鹽商有了了解，背景雄厚且同氣連枝，尋常官員還真是拿他們沒有辦法。
辛安一臉淡然，她很清楚這些鹽商并未盡全力，穆德安根本就不是下酒菜。