]X宋墨慢慢地走出了廳堂。
紀(jì)詠轉(zhuǎn)身離去。
一陣夜風(fēng)吹來(lái)，廊前貼著大紅喜字的燈籠隨風(fēng)擺動(dòng)，燈光朦朧，映著滿地的大紅色鞭炮屑，有種曲散人盡的寂寥。
他負(fù)手佇立半晌，吩咐陳核：“你去看看陪四小姐嫁過(guò)來(lái)的人都安置在哪里？把貼身的丫鬟給我找來(lái)?！?/p>
陳核應(yīng)聲而去。
墻角的太湖石旁植著幾株玉簪花，皎潔的花朵，在月光下顯得格外的晶瑩剔透。
宋墨卻看著心煩，忍不住來(lái)來(lái)回回地在廊踱著步。
陳核帶著了個(gè)身材細(xì)條的丫鬟過(guò)來(lái)。
宋墨看著面生。
陳核訓(xùn)練有素地用宋墨能聽(tīng)得到別人卻聽(tīng)著有些含糊的聲音低聲稟道：“世子爺，陪四小姐嫁過(guò)來(lái)的人都在正房后面的廂房里歇著。四小姐身邊的大丫鬟素心和素絹被留在了靜安寺胡同，說(shuō)是要幫著善后，等四小姐三日回門(mén)的時(shí)候再跟著一起過(guò)來(lái)；甘露被濟(jì)寧侯府請(qǐng)來(lái)的全福人延安侯夫人叫去問(wèn)話了，素蘭則跑出去看熱鬧了。我等了半天也沒(méi)有等到甘露和素蘭，就把四小姐身邊一個(gè)叫做聞香的陪嫁丫鬟叫了過(guò)來(lái)……”
宋墨是知道素心素蘭兩姐妹的。
當(dāng)初他在田莊之所以吃了大虧，就是因?yàn)闆](méi)有算到素心素蘭兩姐妹都會(huì)武技，而且身手還都不錯(cuò)。之后和竇昭寥寥幾次的見(jiàn)面，竇昭身邊不是帶著素心就是帶著素蘭。
聽(tīng)說(shuō)素蘭跑出去看熱鬧了，他不由得目光一沉。
素蘭是不知道新娘子被換了人？還是被人尋了個(gè)理由拘了起來(lái)呢？
被陳核叫來(lái)的丫鬟卻嚇得瑟瑟發(fā)抖，頭也不敢抬一下。
她剛才出來(lái)向濟(jì)寧侯府的人要茶水，卻被眼前這小廝模樣的人強(qiáng)擄了過(guò)來(lái)，她的手腕到現(xiàn)在還隱隱作痛。
想到此時(shí)風(fēng)高月黑，此地僻靜無(wú)人，面對(duì)兩個(gè)男子，什么不好的念頭都冒了出來(lái)。
還沒(méi)等宋墨開(kāi)口，她已“撲通”一聲跪在了宋墨的面前，磕著頭抽泣道：“公子饒命，公子饒命！我什么也不知道。我只是竇家的一個(gè)二等丫鬟，四小姐上京之后，才由五太太撥給了四小姐使喚，平日也只是服侍四小姐的茶水……我什么也不知道啊……”
宋墨看了陳核一眼。
陳核窘得滿臉通紅，道：“我把那個(gè)領(lǐng)頭的媳婦叫過(guò)來(lái)……”
他實(shí)在不知道宋墨要問(wèn)什么，以為只要是個(gè)陪嫁的丫鬟就行了，還特意挑了個(gè)看上去比較伶俐的，誰(shuí)知道還是會(huì)錯(cuò)意了。
“不用了?！彼文珱](méi)有理會(huì)那個(gè)磕頭求饒的丫鬟，一面大步朝儀門(mén)走去，一邊淡淡地道，“既然這件事涉及到了槐樹(shù)胡同，再找人詢問(wèn)，只會(huì)打草驚蛇。你傳我的話，讓夏璉帶了朱義誠(chéng)幾個(gè)立刻趕往槐樹(shù)胡同，聽(tīng)我的號(hào)令行事。”
陳核應(yīng)“是”，心頭卻是一震。
朱義誠(chéng)幾個(gè)，是從福建過(guò)來(lái)的頂尖高手，從前都曾在定國(guó)公麾下效力，那個(gè)朱義誠(chéng)，還曾奉定國(guó)公之命帶公子上過(guò)沙場(chǎng)，算是公子的半個(gè)師傅，亦是對(duì)公子最為赤膽忠心的人之一。聽(tīng)公子這口氣，竟然要親自去槐樹(shù)胡同。
難道竇家四小姐出了什么事？
他望著宋墨因?yàn)殡[隱透著幾分戾氣而顯得有些凜冽的面孔，強(qiáng)壓住了心底想看一眼喜堂的欲望，快步出了濟(jì)寧侯府。
宋墨長(zhǎng)吐了一口氣，上了馬車，吩咐車夫：“去槐樹(shù)胡同。”
※※※※※
靜安寺胡同的上房，竇世英慢慢地睜開(kāi)了眼睛。
“壽姑！”他艱難地喊了聲女兒，“我，我對(duì)不起你！”眼角立即有水光閃動(dòng)。
“看您說(shuō)的。”竇昭笑道，“我本來(lái)就不想嫁到魏家去，是您非要我嫁不可?，F(xiàn)在我和竇明都得償所愿了，您有什么對(duì)不起我的？您不要多想了，好好休息，竇明那邊有五伯父做主，濟(jì)寧侯又是個(gè)性情綿柔的人，竇明既然和他拜過(guò)天地了，他斷然不會(huì)虧待竇明的。您不用擔(dān)心。”
竇世英根本不相信。
在他的印象中，竇昭向來(lái)待人大方寬厚，他認(rèn)為竇昭這是在安慰他。
他更加傷心。
可又能怎樣？
手心手背都是肉。
他能把竇明要回來(lái)然后把竇昭再嫁過(guò)去嗎？
那竇明還有活路嗎？
可他要是就這樣認(rèn)了，竇昭所受的委屈又該怎么辦？
竇世英不敢再多看竇昭一眼，扭過(guò)頭去，眼淚無(wú)聲地從眼角滑落。
竇昭暗暗嘆氣。
父親不喜歡與人爭(zhēng)執(zhí)，總覺(jué)得自己忍讓一些，就能避免起沖突，卻不知道越是這樣，事情卻越如一團(tuán)理不清的亂麻，大家都覺(jué)得受了委屈，怨氣更重，彼此之間的關(guān)系越緊張，時(shí)間長(zhǎng)了，還會(huì)爆發(fā)出來(lái)。
她挑了挑燈蕊，屋子里變得更加明亮。
竇昭喊了一直守在外面的高升進(jìn)來(lái)：“你陪著父親說(shuō)說(shuō)話吧！”
父親和王映雪相敬如冰，兩個(gè)女兒和他也不貼心，現(xiàn)在最能寬慰他的，可能只有高升這個(gè)忠仆了。
高升恭敬地應(yīng)喏。
竇昭出了內(nèi)室。
“壽姑！”五太太神色尷尬地迎了上來(lái)。
竇昭輕輕地瞥了她一眼，道：“五伯母有這功夫守在這里等父親醒過(guò)來(lái)，還不如想辦法讓魏家認(rèn)下這門(mén)親事吧！我們西竇的兩姐妹，一個(gè)被您拆了姻緣，一個(gè)被您不明不白地錯(cuò)嫁到了魏家，如今都像在油鍋上煎似的，您總得救一個(gè)吧？”
五太太臉色漲得通紅，道：“這原是你繼母的主意……”
“您能做出這種事，也算是有幾分膽量，”竇昭冷笑著打斷了五太太的話，“我敬您是個(gè)巾幗不讓須眉的女豪杰，您別讓我瞧輕了?！?/p>
一句話把五太太堵在了那里，讓柳嬤嬤都連連后退了幾步。
竇昭看也沒(méi)看廳堂里的女眷們一眼，神色肅穆地離開(kāi)了正房。
外面守著的仆婦紛紛低下頭，讓出一條道來(lái)。
直到回到居住的東廂房，聽(tīng)到素心“啪”地一聲關(guān)上了房門(mén)，竇昭的眼角眉梢這才活了起來(lái)。
她問(wèn)素心：“七太太呢？”神色愜意。
素心低聲笑道：“被七老爺關(guān)在了后罩房。”
竇昭笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。
她早就決定不管父親的家事，王映雪的結(jié)局如何，都與她無(wú)關(guān)。她現(xiàn)在如釋重負(fù)，覺(jué)得空氣中都透著幾分清新。
竇昭去了舅母的房間。
舅母還沒(méi)有睡，正躺在那里暗暗傷心，趙璋如笨嘴拙舌地在一旁安慰著母親。
看見(jiàn)竇昭，她長(zhǎng)長(zhǎng)地松了口氣，忙把床頭的位置讓給了竇昭。
“你可怎么辦??！”舅母拉著竇昭的手，低聲地哭了起來(lái)。
竇昭鼻子一酸，也落下淚來(lái)。
她是愧疚自己對(duì)舅母的隱瞞。
竇昭想了想，決定把事情的真相告訴舅母。
舅母聽(tīng)得目瞪口呆，趙璋如卻唯恐天下不亂似的朝著竇昭伸出了大拇指。舅母不忍心責(zé)怪竇昭，喝斥著女兒：“你再這么胡鬧，小心我告訴你爹爹罰你跪祠堂！”又不禁問(wèn)竇昭，“你說(shuō)的是真的嗎？你是因?yàn)椴幌爰奕胛杭?，所以才任他們安排明姐兒代嫁的？你不是為了安慰我，所以才騙我的吧？”眼中全是懷疑。
事發(fā)突然，舅母來(lái)不及多想。等回到房里，她再回頭仔細(xì)地思索這件事，也看出幾分端倪來(lái)了。
只是她猜不透五太太為何會(huì)如此行事。
竇昭干脆把紀(jì)家的事告訴了舅母。
舅母半天都沒(méi)回過(guò)神來(lái)。
趙璋如則在一旁嘀咕：“我為什么就遇不到這樣的好事？”
舅母“啪”地把女兒的頭拍了一下，正色道：“你做的對(duì)！紀(jì)家明知道你有婚約卻依舊前來(lái)求娶，其心不正，就算那紀(jì)見(jiàn)明再好，我們也不能和他們家結(jié)親?！闭f(shuō)到這里，她想起了紀(jì)氏，想問(wèn)問(wèn)竇昭紀(jì)氏是否知情，又覺(jué)得就算問(wèn)了又能如何——一邊是娘家，一邊是夫家，紀(jì)氏也很為難，想到竇昭小小年紀(jì)，卻過(guò)著前有狼后有虎的艱難日子，避過(guò)了這個(gè)還有那個(gè)，自責(zé)起自己和丈夫都沒(méi)能庇護(hù)這個(gè)苦命的外甥女，心里剎時(shí)難過(guò)起來(lái)，紅著眼睛道：“你以后可怎么辦?。俊?/p>
“嫁人有什么好？”竇昭希望舅母不要這么傷心，“您看我母親……”她笑嘻嘻地道，“您和舅舅不是幫我爭(zhēng)取到了西竇一半的產(chǎn)業(yè)嗎？您還怕我沒(méi)有飯吃?。炕橐龃笫?，我慢慢地挑個(gè)滿意的就是了?！?/p>
舅母想想，也覺(jué)得有道理。
反正竇昭不愁吃穿，不必非要嫁給世家子弟，只要人品好，能和竇昭情投意和，也是樁良緣。
※※※※※
從舅母屋里出來(lái)，竇昭覺(jué)得腳步都輕快了很多。
她笑道：“我要好好睡一覺(jué)。五伯母肯定安排了人把濟(jì)寧侯灌得酩酊大醉，明天早上才是關(guān)鍵，我要養(yǎng)足了精神和他們周旋?！?/p>
素心抿了嘴笑，服侍竇昭歇下。
竇昭太高興，翻來(lái)覆去地睡不著。
一會(huì)兒想著幾個(gè)侄兒、侄孫中誰(shuí)最忠厚老實(shí)，不妨偶爾抱過(guò)來(lái)和她作個(gè)伴，她定會(huì)吸取葳哥兒和蕤哥兒的教訓(xùn)，溫聲細(xì)語(yǔ)地陪著他，照顧他的生活起居，陪著他讀書(shū)寫(xiě)字，把他養(yǎng)成個(gè)孝順的好孩子。
一會(huì)兒想，為什么竇家有那么多的兒子，若是能在屋里養(yǎng)幾個(gè)姑娘那該多好啊！春天的時(shí)候領(lǐng)著她們?nèi)ヌで?，夏天的時(shí)候去游湖，秋天的時(shí)候去登山，冬天的時(shí)候躲在炕上講古，等到她們出嫁的時(shí)候，還可以拿了重金給她們添箱，等到她們生兒育女了，又會(huì)帶了一群小丫頭小小子回來(lái)看她。
一會(huì)兒又想，這樣一來(lái)只怕會(huì)厚此薄彼，生出事端來(lái)。還不如拿筆銀子出來(lái)獎(jiǎng)勵(lì)那些在竇家族學(xué)里學(xué)業(yè)有成的子弟，或是置辦個(gè)田莊，安置那些孤寡老人或是失怙失恃的幼兒……不知道朝廷對(duì)這方面有沒(méi)有什么限制？回到真定，得和陳先生商量商量才是。
西竇的一半銀子她雖然拿不到手，但她若是用在竇家子弟的身上，想必竇家沒(méi)有人敢出這個(gè)頭攔她。
只要運(yùn)用得當(dāng)，她可以在竇家活得很自由！
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先貼個(gè)草稿，等會(huì)改錯(cuò)字。
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