甘露笑著吩咐小丫鬟們擺飯。
竇昭和蔣琰一起用過午膳，去了上院。
女眷的酒宴擺在上院的花廳，她們?nèi)サ臅r候剛剛散席，宋大太太等人正陪著幾位衣飾普通、面孔陌生的太太在花廳的臺階前賞菊。
看見竇昭，眾人俱是一愣。
宋大太太忙向眾人引薦：“這位是我們府的世子夫人，這位是我們府里的表小姐。”又指了那幾位太太：“這是國公爺同窗李秀才的太太，這是國公爺同窗錦繡書院文山長家的太太，這是五軍都督府秦主薄家的太太……”
都是些名不見經(jīng)傳的人物。
大家互相見禮。
竇昭歉意地道：“因孩子還小，一時半刻離不了人，慢待大家了！”又對宋大太太道，“還好有大伯母幫襯，家里這才能順順當當?shù)牟怀鍪裁村e。”
宋大太太謙遜了一番。
就有人笑道：“早就聽說貴府來了位表小姐，長得和已經(jīng)去世的蔣夫人一模一樣，今日一見，果真沒有一點夸張的。”說著，拉了蔣琰的手，“你和蔣夫人長得可真像啊！”
蔣琰有些不自在。
竇昭就笑著轉(zhuǎn)移了話題：“時候不早了，要不大家移座水榭吧？那邊搭了戲臺子，請了戲班子來唱戲的。”
大家異口同聲地應(yīng)“好”，簇擁著竇昭和蔣琰往水榭去。
其中有個圓臉的三旬婦人，她自我介紹是五軍都督府左軍主薄胡沖的太太黃氏，娘家是登州衛(wèi)都指揮使，笑吟吟地對竇昭道：“……老國公爺在世的時候，我爹爹曾隨著我祖父來給老國公爺問過安。我爹爹回去后念念不忘英國公府的富麗堂皇，我從小聽到大，一直想看看英國公府是怎樣的，今天可算是開了眼界。不說別的，就門前那兩株銀杏樹，最少也有一百年了吧？”
她的態(tài)度不卑不亢，語氣歡快活潑，讓竇昭很有好感。
竇昭笑道：“沒想到我們兩家還有這樣的緣分！那銀杏樹據(jù)說開府的時候就有了，因老祖宗喜歡，就一直養(yǎng)到了今天，恐怕不止有一百年了。”
胡太太呵呵地笑，目光轉(zhuǎn)向了蔣琰：“表小姐長得可真是漂亮，今年有多大年紀了？”
竇昭眉頭微蹙。
蔣琰卻是個老實的，有問必答，輕聲道：“我今年十五了！”
“哎喲！”李太太滿臉的惋惜，“這才剛剛及笄呢！”
想必大家已經(jīng)聽說了蔣琰是“寡婦”了。
蔣琰沒有作聲。
竇昭不動聲色地問迎賓的嬤嬤：“今天請的是哪里的戲班？他們都有些什么拿手好戲？”
迎賓的嬤嬤忙笑道：“今天請的是廣聯(lián)社的曾楚生。不過曾楚生有些日子沒唱堂會了，派了他兩個嫡傳的弟子，一個叫曾蓮生、一個叫曾君生的上臺，曾楚生只在旁坐鎮(zhèn)。那曾蓮生是唱旦角的，曾君生則是唱小生的，《繡襦記》、《玉簪記》都唱得很好。”
竇昭回頭朝著眾位太太笑了笑，道：“等會大家想聽些什么？”
有人道：“聽《繡襦記》好了。”
也有人道：“還是聽《玉簪記》吧！比《繡襦記》有趣些。”
大家熱烈地討論起劇目來。
胡太太眼睛直轉(zhuǎn)，也跟著大家討論著等會點什么戲好，把這件事給揭了過去。
蔣琰暗暗松了口氣，虛扶著竇昭在水榭的廡廊下坐定。
迎賓的嬤嬤拿了戲單過來請客人們點戲。
若朱疾步走了進來，低聲在竇昭耳邊道：“夫人，剛才前院的管事來傳話，說寧德長公主和陸老夫人都年事已高，經(jīng)不起喧鬧，只派了陸大奶奶來喝喜酒。”
竇昭訝然。
沒想到寧德長公主和陸老夫人會這樣旗幟鮮明地表明自己的立場。
她微微頷首。
就看見迎賓的嬤嬤領(lǐng)著陸大奶奶走了過來。
竇昭迎了上去。
陸大奶奶苦笑，道：“你別放在心上，實在是國公爺這次做事太荒唐，大家都覺得來了是自貶身價。”
竇昭笑道：“我們元哥兒百日酒的時候長公主和老夫人若是不來，那我可是不依的。”
陸大奶奶笑道：“元哥兒的百日酒，誰敢不來？你放心，若是兩位老人家還說嫌吵，我架也要把她們架過來！”
這當然是玩笑話。
陸大奶奶可以肯定，哪怕宋翰是個庶子，寧德長公主和陸老夫人也未必會這樣不給宋宜春面子。
竇昭挽著陸大奶奶在水榭坐定。
延安侯府、長興侯府等平日和英國公府有來往的簪纓之家陸陸續(xù)續(xù)都有人來，可來的不是次媳，就是少奶奶，世子夫人、大太太這樣身份的一個都沒來。
連竇昭都覺得臉上無光了。
等到用晚宴時，情況就更尷尬了——整個花廳不過七、八桌客人，侯府家的姨奶奶過壽也沒有這么冷清的。
竇昭暗中直嘆氣。
那些秀才娘子和主薄太太們也看出些端倪來，一個個都埋頭吃飯，沒有一個吭聲的。
因苗家在大興，宋家天沒亮就發(fā)了轎，作為宋翰婚禮全福人的宋三太太和李太太也一早就跟著轎子出發(fā)了。
用了晚宴，各府的太太和奶奶們找了各樣的借口打道回府，宋宜春朋友的妻子們則和竇昭一起去了新房。
新房是個二進三間的小院子，布置得很是雅致，新娘子的陪嫁一部分堆放在了后面的庫房里，一部分已經(jīng)陳設(shè)出來，由苗家的兩個陪嫁丫鬟和兩個陪嫁的嬤嬤看著。
大家打量著新娘子的陪嫁，見被面雖然是刻絲的，可那顏色和花色卻是十年前的款式了；茶盅的樣子雖然新穎，卻不是官窯出的，很便宜；至于雞毛撣子，一碰就掉絨；錫盆輕飄飄的拿不上手；玉石盆景的玉看上去都沒有什么光澤，像石頭似的……
眾人不免露出幾分鄙夷來。
有那不靈活的咦道：“不是御賜的婚姻嗎？怎么都陪的是這些東西？”
就有人猛地拉了一下那人的衣袖。
那人忙閉了嘴。
苗家的幾個丫鬟婆子臊得臉色緋紅。
宋家大太太臉上火辣辣的，忙招呼大家到新房旁的東廂房去喝茶。
眾人默不作聲地去了東廂房。
宋大太太熱情地請大家吃瓜果，然后問錦繡書院的山長太太：“您家的書院開在哪里？不知道收不收蒙童？”
山長太太優(yōu)雅地喝著茶，慢條斯理地道：“書院開在城外藥王廟旁邊的孫家胡同，只收七、八歲的蒙童……”
大家聽她們聊著天，胡太太卻湊到了竇昭面前，輕聲笑道：“夫人，您可別惱我說話不知道輕重，實在是看到表小姐，心里憐惜，又想到家里剛剛做了鰥夫的表弟，今年剛剛?cè)豕冢L得一表人才，家里頗有幾畝地，十六歲就考取了秀才功名，前頭的娘子沒有留下子嗣，只和寡母一起過活，就想給貴府的表小姐牽牽紅線，這才冒昧地問了一句。”
她說著，頗有些小心翼翼地打量著竇昭的神色。
竇昭非常的意外，覺得這個胡太太交淺言深，太過浮躁，可又怕自己一口氣拒絕了，再有合適的人選別人還以為她的要求很高，不敢給蔣琰說親，因而道道：“這件事還得商量我們家世子爺。若是那戶人家真的有心，您不妨把那人的姓名年庚、家中的情況等寫下來放在我這里，到時候我也好給世子爺看。”
胡太太沒想到事情會這么的順利。
以她的身份地位，不是宋翰娶親，她根本就別想踏進英國公府的大門，她這才破釜沉舟，走了這步險棋的。
她歡天喜地地直點頭，由丫鬟陪著去了對面的西廂房。
如果能娶了傳言中被掉了包的英國公府的嫡長女，不要說她的表弟鯉魚躍龍門了，就是他們也能跟著沾光。
她仔細把要寫下來的事項想了一遍，這才落筆。
竇昭讓若彤把紙箋收了，道：“到時候我們再聯(lián)系。”
胡太太看了眼正全神貫注地聽戲的蔣琰，忙不迭地點了點頭。
酉時差一刻鐘，迎親的花轎進了府。
跨火盆，拜堂，入洞房，掀了蓋頭。
新娘子的容顏讓大家發(fā)出一陣贊嘆。
苗安素飛快地掃了宋翰一眼，發(fā)現(xiàn)新郎官長得還挺英俊的，而且望著她的目光中充滿了驚艷，這大大地滿足了她的虛榮心，讓她滿臉?gòu)尚叩卮瓜铝搜酆煛?/p>
宋翰沒想到新娘子這么漂亮。
他的心頓時有了片刻的動搖，全福人端上交杯酒的時候，他的動作就變得輕柔起來。
苗安素感覺到了宋翰的變化，心中很是得意，膽子也大了起來。等到宋翰一走出新房，她的目光就朝著眾女眷掃了一圈。
屋里除了一個穿著銀紅色比甲的少婦看上去端莊秀麗一副大家閨秀的氣派之外，其他都是些年過三旬的婦人。
苗安素不由撇了撇嘴。
不是說那竇氏有國色天香之姿嗎？在她看來也很是平常嘛。
可見這竇氏的名聲也不過是被人抬起來的。
她朝著貼身的大丫鬟季紅使了個眼色，示意她打賞幫自己倒茶的小丫鬟。
季紅臉上紅一陣白一陣的，就是站著沒動。
苗安素心中不悅。
小丫鬟卻依舊恭敬地退了下去。
宋三太太想到剛才去娶親時苗家人要紅包的嘴臉，想著過了今天就沒有自己什么事了，巴不得立刻就交了差，哪有心情和苗安素說什么。李太太倒是有心向苗素安引薦屋里的人，可她自己都沒有認全，又怎么向苗素安引見呢？
大家就你一句我一句地打趣著苗安素。
苗安素牢牢記著母親的話，不管別人說什么都當沒有聽見的，微笑就是了。
胡太太就夸著苗安素沉穩(wěn)。
有小丫鬟走了進來，笑道：“夫人說時候不早了，幾位太太和奶奶都要回府了，她先送幾位太太和奶奶回去。”
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還好沒有食言！
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