在利茲城和利物浦聯的比賽之前，胡萊獲得了他職業生涯的第二個英超月度最佳球員獎杯。

    他也因此成為了獲得這項榮譽所出場次數最少的球員。

    拿獎之后他并沒有延續自己進球的勢頭，在和利物浦聯的比賽中他只踢了六十六分鐘就被換下。被換下之前他沒能取得進球。

    不過他并不是很在乎這一點，因為就算他沒有進球，他也還是在英超射手榜上獨占鰲頭。

    這其實是他和克拉克的“默契”。

    無論是賽前還是比賽中，他都沒有主動要求提前下場。但克拉克知道接下來對于胡萊來說，有兩場非常重要的比賽，光是飛行距離就足夠繞地球一周了。

    對他的體能是非常嚴峻的考驗。

    所以克拉克“自作主張”沒讓胡萊打滿全場，希望能夠讓胡萊多休息休息。

    盡管胡萊下場的時候，利茲城只是和利物浦聯打成1:1平。克拉克依然愿意冒著可能無法贏下比賽的風險，讓胡萊能夠用更好的狀態面對最關鍵的兩場國家隊比賽。

    這個舉動讓克拉克在中國國內收獲了大量的好感。中國球迷們自然是最關注國家隊比賽，最在意胡萊身體狀況的。他們也知道克拉克這么早把胡萊換下來，就是為了讓他可以更好的備戰世界杯預選賽附加賽。

    在胡萊被換下之后，憑借卡馬拉在第八十一分鐘的進球，利茲城最終2:1擊敗了利物浦聯隊，全取三分。

    對此中國球迷們紛紛表示：好人有好報。

    隨后在本輪的一場焦點戰中，斯坦公園巡游者主場3:1擊敗曼徹斯特競技。這場勝利讓他們以三十四分繼續領跑聯賽積分榜。

    而輸掉比賽的曼徹斯特競技則從聯賽第二的位置上直線下墜，跌落到第四名。

    不僅被二十五分的利茲城超過，甚至還被倫敦橋壓在身下——曼徹斯特競技和倫敦橋積分相同，但在凈勝球上，倫敦橋稍勝一籌。憑借這個凈勝球優勢，倫敦橋力壓曼徹斯特競技，成為了聯賽第三。

    ※※※

    結束和利物浦聯的比賽后，胡萊這次沒有飛回中國，而是乘坐飛機往西，斜線橫跨整個大西洋，直接去巴拉圭和國家隊匯合。

    這次的附加賽，中國隊抽到了先客后主的賽程。

    在不少人眼中，這就要比先主后客好多了。

    但實際上并非如此。因為先客后主意味著中國隊在路上花的時間要比對手更多。

    中國和巴拉圭的首回合比賽是在十一月十四日，踢完之后他們就要回到國內，準備十一月十九日的次回合比賽。

    兩場比賽只間隔了四天，對于要進行跨洲際長途飛行的中國隊來說，肯定比巴拉圭更累，因為他們第一回合還得從國內飛去巴拉圭，再從巴拉圭飛回來，連續倒時差給球隊帶來的影響要比普通人想象的大。

    要是先主后客的話，飛去客場打完第二回合后球隊就沒了比賽任務，自然也就不用擔心返程的長途飛行和倒時差給球隊帶來的影響……

    中國國內為了備戰這兩場重要比賽還專門對聯賽賽程進行了調整。

    雖然說現在職業聯賽和足協分家，由職業聯盟進行管理，足協不能再像以前那樣對聯賽發號施令，想怎么改就怎么改了。不過在世界杯這樣的重要目標之前，足協和職業聯盟還是在簡單協商之后就迅速達成了統一意見。

    聯賽第二十七輪之后，中超聯賽就全面暫停，剩下三輪聯賽等到打完世界杯預選賽附加賽再踢。

    從十一月三日開始，國家隊集結開始為期一周的集訓，提前備戰和巴拉圭的比賽。

    為了避免只集訓沒有比賽導致球隊失去比賽狀態這樣的情況發生，還專門在國家隊集訓地安排和華南虎打了一場熱身賽。

    打完這場比賽之后中國隊就直接從嶺南登機，飛赴巴拉圭首都亞松森，在那里他們將和胡萊匯合，再進行最后兩天的訓練，就要面對強敵巴拉圭了。

    僅從這個時間安排上就能看得出來這場比賽的困難。

    作為球隊的主力射手，胡萊總是只能和全隊臨陣磨槍一樣短暫合練，這是一個很無奈的現實，卻也是巴拉圭的機會。

    ※※※

    “我不認為這是我們的機會。”巴拉圭主教練大衛·阿圖羅看著自己手里的資料對教練團隊里的其他人說。

    “雖然每次胡和國家隊的合練時間都不長，但我注意到他在國家隊的表現卻都很好，沒有表現出什么和隊友們不夠默契等情況。我想這可能和他在中國國內踢球的經歷有關。這支國家隊里有不少人曾經是他在國內俱樂部和國 部和國奧隊的隊友，還有一些則是和他在國內聯賽中交過手的對手……這些都讓他們彼此之間并不陌生。”

    阿圖羅侃侃而談。

    “所以如果我們以為他們會出現配合不夠默契的情況，就產生輕敵心理，那我們說不定……不，是一定會為此付出代價的！”阿圖羅說完之后，環顧自己的教練團隊，確保他們每個人的臉上都不會出現滿不在乎的表情。

    “在連續四屆錯過世界杯之后，這是我們距離世界杯最近的一次，我可不希望在這么關鍵的時候，因為我們自己的驕傲輕敵而永遠失去這次機會。那將是我們這輩子都不能原諒的錯誤！”

    老帥阿圖羅話說得很重，但沒有一個人覺得他這么說不對。

    這支巴拉圭國家隊里一前一后兩個核心，都已經年逾三十，作為職業球員來說，如今的他們算是還在黃金年齡。只要保持科學的訓練和作息，職業生涯踢到三十六七歲也很正常。

    但職業生涯和參加世界杯的機會是完全兩個概念。

    要沖擊世界杯可不能靠幾個職業生涯走下坡路的老頭子。

    所以四年后的阿爾賽和索薩兩人，十有八九連巴拉圭國家隊都進不了，更不要說沖擊世界杯。

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    全體上下現在就要有這么一個想法——把這當做他們最后一次機會來準備。

    只有這樣，才能夠全力以赴，不留遺憾。

    畢竟這些教練們所要負責的可不僅僅是自己的工作，也包括兩個巴拉圭足球未來歷史上的傳奇的最大夢想。

    這可是馬虎不得的。

    ※※※

    巴拉圭的媒體們守在巴拉圭國家隊所下榻休息的酒店外面，長槍短炮對準了那扇旋轉大門。

    金碧輝煌的大廳里燈光透過巨大的落地玻璃傳出來，可以清楚看到那里面有人走來走去，熱鬧非凡。

    “我看到了阿爾賽，他和阿圖羅在一起，他們似乎在等誰？”

    那些守候在酒店外面的記者們看著眼前的景象議論起來。

    “等人？等誰？”

    “還能是等誰？這只球隊里還有誰值得讓隊長和主教練一起等？呃……”說這話的人也意識到了問題所在，他和其他人面面相覷。

    “別開玩笑了，阿爾賽怎么可能在這里等待索薩？”

    “是啊，就他們兩個人的關系……”

    索薩和阿爾賽關系不和，算是一個不是秘密的秘密。

    大家都心知肚明，但現在沒有人再公開說了。

    索薩和阿爾賽現在不再公開對抗，卻也不代表他們兩個人就能握手言和了，實際上依然是王不見王，誰也不搭理誰的狀態。可以說“袖標戰爭”參戰雙方其實只是簽訂了臨時停戰協議，而并沒有徹底結束這場戰爭。

    記者們自然都清楚這一點，所以才會覺得阿爾賽絕對不可能在這里等待迎接索薩。

    但現在眼前這一幕卻又讓人們忍不住朝著那個方向猜測，因為從邏輯上來說，只有這一種可能說得通。

    “你們也別想太多了……說不定阿爾賽只是在大堂里偶遇阿圖羅，兩個人隨便攀談呢？”

    有人給出了一種解釋，只是這個解釋就連他自己都說服不了。

    因為阿爾賽那樣子真不像是偶遇阿圖羅然后就在大堂里聊起天的樣子。

    兩個人朝著大門方向張望，肩并肩站著——這很明顯就是在等人的樣子。

    答案很快被揭曉。

    一輛車子停在酒店大門口，索薩·埃斯皮諾拉從車內鉆出來。

    見狀阿爾賽和阿圖羅兩個人同時迎上去。

    接著阿圖羅故意落后半步一樣，讓阿爾賽走在他前面，并向索薩伸出了手。

    “快快快！”

    記者們意識到接下來會發生什么，紛紛按下相機快門，或者將鏡頭牢牢鎖定在兩個人身上。

    在連續不斷的快門聲中，索薩也伸出手去。

    在經歷過“袖標戰爭”之后，這兩位巴拉圭足球的大佬，第一次在鏡頭面前把手握到了一起……

    這一夜，在巴拉圭的網絡上，無數巴拉圭球迷們奔走相告，喜大普奔：

    兄弟齊心，其利斷金！這次再也沒有任何人可以阻止巴拉圭國家隊！我們終于要去世界杯啦！！