“現在，讓我們用最熱烈的掌聲歡迎代表學校為我們安東省爭光的足球隊全體成員！”

    伴隨著教導主任充滿激情的聲音，學校操場的廣播里響起了《運動員進行曲》。

    音樂聲中，胡萊和嚴炎兩個人一人一邊抓住冠軍獎杯的把手，提起這尊沉甸甸的全國大賽冠軍金杯，踏上了通往主席臺的臺階。

    足球隊的球員們則都跟在他們身后，依次魚貫上臺，接受全校師生的目光致敬和掌聲、歡呼。

    在所有球員在主席臺上站了三排之后，教導主任又讓球隊的隊長嚴炎上去代表全隊發表講話。

    這些都是固定程序，在歡迎儀式開始之前就要商量好的。

    本來嚴炎一聽說要讓隊長講話，就要把胡萊推上去。按照他的想法，胡萊面對這樣的場面肯定是不會推辭的，甚至會有超常發揮，演講效果更好。而且從某種意義上來說，現在胡萊也確實是球隊的隊長。

    但出乎嚴炎意料的是，胡萊卻拒絕掉了，不愿意以隊長的身份去發表演講。

    他的理由是怕自己上去胡說八道教導主任會把他趕下來，到時候多尷尬。

    無奈之下，嚴炎只能硬著頭皮趕鴨子上架，作為球隊代表去演講了……

    當嚴炎代表球隊站在前面話筒前講著那些毫無營養的空話套話時，李自強卻稍稍偏了偏頭，看向站在隊伍第一排的胡萊。

    盡管胡萊現在臉上帶著微笑，和其他高興的球員們看起來沒什么兩樣的，但他卻總覺得今天的胡萊有些不對勁。

    因為今天的胡萊顯得稍微有些安靜了……

    最重要的是以前這小子怎么可能放棄到手的出風頭的機會？能夠代表全隊在這種場合發表演講，成為全校師生矚目的焦點，是這小子夢寐以求的事情，他怎么可能拒絕？

    李自強知道胡萊的爸爸不同意他踢球，但他想那或許是出于某種道聽途說的偏見，或者對自己孩子的潛力不自信，不相信他可以靠自己的能力走這條路。

    現在從胡萊不正常的表現中，李自強猜測或許昨天晚上胡萊說服他爸爸的行動沒起到什么好效果，他的家里人對他去踢職業足球這事兒還是很抵制。

    “……最后，我們能夠取得這樣的成績，和學校對足球的關心和重視是密不可分的，所以這個冠軍不僅僅是屬于足球隊的榮譽，也是屬于東川中學的榮譽，謝謝大家！”

    伴隨著嚴炎的演講落下帷幕，操場上響起了雷鳴般的掌聲和歡呼。

    李自強看到胡萊臉上又綻放出燦爛的笑容，然后和自己的隊友們一起用力鼓起掌來。

    看到這一幕，他在心里哼了一聲：小小年紀，演技還挺好的……

    隨后他也收回目光，和其他人一樣，拍起巴掌。

    主席臺上的金杯在晨光下熠熠生輝，仿佛在回應著如雷掌聲。

    ※※※

    穿著東川中學校服的胡萊背著書包站在長滿了荒草的空地中。

    這里曾經是他精心打理過的秘密訓練基地。

    他在這里獨自訓練，幻想著有朝一日自己重出江湖時，神功已大成，然后在球場上把那些瞧不起他的人踢的屁滾尿流。

    那個時候的他也只是夢想著加入校隊，至于什么全國大賽啊，什么全國冠軍，那更是想都不敢想的。

    自從加入校隊以后，他就再也沒有來過這里了。

    現在這個秘密訓練基地長滿了雜草，一片蕭條的跡象。

    環顧左右，簡直就差一個“拆”字了。

    雖然現在還沒拆，但其實未來也肯定會被拆掉了。東川市現在正推進棚戶改造，像這片老民房在未來是肯定會被拆除的。

    到時候自己足球之路的起點，就將不復存在。

    李自強站在女兒房間的窗戶邊上，看著樓下空地中的那個少年已經在那兒發了好一會兒呆，便出聲喊道：“你打算在那里站到天黑嗎？”

    他話一說出口，就看到下面那個人明顯哆嗦了一下，顯然是被他突如其來的喊聲嚇住了。

    “教練？”他抬起頭望著窗戶里的李自強，驚訝地喊道。

    ※※※

    李自強回頭看著還在門口畏畏縮縮不敢進來的胡萊，沒好氣地說：“進來啊，在外面干嘛？”

    胡萊這才邁過門檻，然后問道：“要換鞋嗎，教練？”

    李自強看看自己家里的地板，搖了搖頭：“算了，不換。”

    “哦，好。”胡萊這才走出玄關，來到了客廳，然后站在沙發前環顧打量這間老房子。

    看空間，比自己家更大，但看陳設卻要舊的多。

    然后他聞到了淡淡的香味，來自靠窗那邊掛著的一排衣服。

    這味道很淡，但胡萊還是一下子就聞了出來，因為這和他家里洗衣液的味道一樣。

    之所以洗衣液味道一樣，也是因為胡萊家里的洗衣液根本就是和教練家的一模一樣——那是自己找李青青打聽到，然后讓媽媽去買來用的。

    可無論是自家洗過的衣服，還是今天他在教練家中聞到的味道，卻都還是和胡萊記憶中當初李青青親手遞給自己的球衣上的味道不完全一樣……

    這個時候，胡萊才意識到李青青曾經在這里住過。這是李青青和她的爸爸李自強教練的家。

    “放學了為什么不回家？”李自強靠在餐桌旁，雙手環臂看著正在好奇打量著屋子的胡萊。

    “不想回去。”

    胡萊老老實實的回答，讓李自強吃了一驚：“我以為你要找點什么借口呢。看樣子昨天晚上和你父母談的不順利？”

    “我和我爸吵了一架。”胡萊低頭說道。

    “你爸爸為什么不愿意讓你去踢球？他是不是看了以前媒體上對中國足球的負面報道？”

    胡萊抬起頭看著李自強：“教練，你是從專業足球學校過來的，我想問你見過為了競爭就在訓練中故意廢掉隊友的事情嗎？”

    李自強愣住了，他沒想到胡萊會問出這樣的問題來，他意識到這應該不是胡萊隨便想到的，而恐怕和胡萊的爸爸有關系。于是他問：“為什么要問這樣的問題？”

    “我昨天才知道，原來我爸爸曾經是一個職業球員，但連一場職業比賽都沒踢過就因傷退役了。讓他退役的傷就是他隊友在訓練中造成的——兩個人為了爭奪一個去一線隊的名額，他的隊友把他的膝蓋踹碎了……”

    胡萊把昨天他和爸爸的爭吵內容告訴了自己的主教練。

    李自強聽得面色越發凝重，等到胡萊都說完了，他沉默了好一會兒才說道：“我不能說這種事情比比皆是，我也不能說沒有這種事情。雖然經過這些年的足球改革，有很多當年的黑暗面都有所好轉，甚至是消失……但確實，足球中有很多你們沒見過的陰暗面，有一些是我們國家足球體制的問題，有一些卻是足球這項競技運動本身的特性——競技體育本來就是殘酷的，是通過大量淘汰最終篩選出少數精英的運動，在這個過程中一定會有失敗者，而且數量龐大。就算是歐美足球發達國家也不例外。但是……”

    說到這里，李自強又沉默了一下，隨后搖頭道：“沒有什么但是。你爸說的對，在咱們國家，現在確實存在這樣的問題。如果你放棄高考，放棄學業去專注于職業足球，這無疑是一種賭博，賭贏了當然好說，賭輸了呢？高中學歷在這個社會上能做什么？你唯一的出路可能就是去做一個足球教練……”

    “所以教練你也反對我去職業球隊？”胡萊問道。

    李自強搖頭：“我沒這么說。”

    “但你也說了，這是一場賭博。如果我賭輸了，高中學歷在社會上什么也做不了。唯一的出路就 的出路就是去做足球教練……”

    “去做個足球教練也不錯。”李自強說道。“我就是足球教練。”

    “但我想做職業球員。”

    “聽了你爸的故事之后還想做？”

    胡萊沉默幾秒后皺眉說：“還想。”

    “你既然都有答案了，為什么還一臉糾結的跟便秘了一樣？”李自強哼道。

    “我不知道……”

    “如果你是被你爸的故事嚇到了，想來我這里尋求一點心理安慰。那很抱歉，我沒辦法安慰你。我也不能向你保證經過這么多年的發展，我們國家的足球就不會出現這樣的問題了。因為你爸的事情不是體制的問題，而是人性的問題。碰到一個討厭你的小心眼，妒忌你搶了他的位置，那說不定真可能在訓練中做出沖動的事情來……就算體制變了，只要踢球的還是人，這種事情就不能說就完全不會再發生。”

    說到這里，李自強又瞥了一眼胡萊，觀察他的表情，見他只是微微皺眉，卻沒有其他反應，便又繼續說道。

    “而且我還要提醒你，人性上的惡還算是有概率的，并不會時時發生。但競技體育的競爭本質卻是百分之百會發生的。就算沒有碰到那種惡毒的隊友或者對手，也會很多東西影響到你的最終結局。可能是正常的傷病，有可能是運氣，還可能是天賦不夠……有些時候球隊一次教練更迭可能就會成為你職業生涯的拐點，又或者是你在一場關鍵比賽中錯過的一個進球……職業足球沒你想象的那么美好，職業球員的前途也沒有想象的那么光明。壓力很大，機會很少，勝者為王。

    “你在剛剛加入校隊所遇到的困難在真正職業足球階段不值一提，我在訓練中把你撞飛的力量，就是你在職業賽場上肯定會享受到的待遇。高中足球和職業足球是完全兩個不同的世界，就算你在高中全國大賽中成為了最佳球員、最佳射手、全國冠軍，也不代表你就一定可以成為一名真正的職業球員。你或許很有天賦，但任何一個能夠進入職業球隊的球員，每一個都是同齡人的天才。和你競爭的不再是學校里那些只想享受足球快樂的學生，而是為了吃這碗飯的人。

    “此外，還有許許多多足球之外的誘惑。酒精、女人、金錢……這些都會最終影響到你的職業生涯……不要以為我在危言聳聽，我所說的每一句話都是職業足球的真實情況，甚至我所說的這些還不及真實的職業足球的百分之一……我告訴你這些，也不是為了讓你知難而退。我沒有任何立場，只是想把關于足球夢想的真相告訴你。就像是責任告知書，如果你全都仔細了解，并且認真思考過了，還要堅持你的理想，那是你的事情，與我無關。”

    胡萊聽主教練一口氣說了這么多話，這在以前根本是不敢想象的，他有些懵。

    李自強卻并不管他心里是什么想法，說完這些話就下了逐客令：“還不回家去，想要我留你吃晚飯嗎？”

    胡萊這才在懵懂中起身，向教練告辭，然后出得門來。

    他剛剛走出門，卻又被李自強給叫住了。

    “教練？”

    李自強沉默了兩秒鐘說道：“如果去職業球隊，你要比你在校隊里更加努力才行。”

    “我知道，教練。”胡萊笑了，他自己確實很清楚這一點。就算有系統，顯然也不能直接一下子變強，他還是需要通過訓練來提升自己的。

    “你確實很有天賦，胡萊……但你記住，如果你不能付出十倍于別人的努力，那你的天賦就只是毫無價值的石頭而已。”

    胡萊看著站在屋里的教練，他幾乎完全隱藏在了老房子的黑暗環境中，讓胡萊看不清楚教練現在是什么表情。

    這個人他把招進球隊卻從沒給過他好臉色，動輒就罵他吼他，用所謂特訓折磨他。要不是自己抽出了一張【世界波體驗卡】，搞不好真要在校隊進行一年的基礎訓練，到高二才能代表校隊參加比賽，那自己現在的命運會變成什么樣子，他也不知道了……

    雖然他總是笑嘻嘻地面對教練，但其實從心眼里就沒喜歡過這個人。

    但他也不恨他。

    因為不管是出于什么原因，他總歸是給了自己一個機會，在自己抓住機會之后，他對自己的培養也盡心盡力。

    他對自己的那些特訓讓自己受益匪淺。

    眼前這人總歸是自己足球生涯中第一位真正的教練。

    于是胡萊轉過身，面朝李自強，向他深深鞠了一躬：“謝謝教練，我記住了。”

    李自強沒有說話，一直到胡萊起身再走，他也沒有吭聲，就這么站在老房子的陰影中。

    ※※※

    當胡萊走到教練家所在的那條巷子門口的時候，突然一拍腦門，想到件事情。

    于是他又拐去了秘密基地所在的入口。

    邁過墻根附近齊腰深的雜草，胡萊在草叢中艱難的搜尋著。

    他想要找到屬于自己的足球，然后把它從這個已經被廢棄的秘密基地里帶走。

    在很長一段時間里，他都忘了它，現在既然想起來，怎么能讓它繼續留在這里和這塊空地一樣被人繼續遺忘呢？

    只不過距離他上一次來這里訓練已經實在是太遙遠了，他忘了自己上一次是把足球藏在那塊草叢里的……他只能忍著蚊蟲叮咬，一點點找。

    終于，在搜尋了幾分鐘之后，他扒開一片草叢，一個臟兮兮、泄了氣的癟足球出現在他眼前。

    胡萊眼睛一亮，伸手拿出足球。

    雖然不用確認，也可以知道這就是他那個全天下獨一無二只屬于他的足球。

    畢竟太熟悉了。

    但他還是翻轉著足球，想要找到自己所留下的記號。

    那個“WHO”。

    他找到了“WHO”，但同時也驚訝地看著已經有些模糊不清的“WHO”下面的一行阿拉伯數字。

    總共十一位。

    這是一串電話號碼。

    誰會在自己的足球上留電話號碼呢？

    看著娟秀的筆跡，胡萊腦海中浮現出一張面孔。

    “你是在找它嗎？”

    清脆如銀鈴的聲音在他身后響起，他猛地回頭看向秘密訓練基地的入口，卻并沒有什么身穿東川中學校服的女孩子。

    這聲音似乎只是回蕩在他的腦海中而已。

    或許只是風吹過草叢的沙沙聲被他誤聽成了有人在說話。

    加入校隊、參加全國大賽，獲得全國大賽的冠軍、最佳射手和最佳球員……

    就算自己有了系統，但如果不是那個女孩子出現在這里對自己說：“我教你啊。”

    這一切恐怕也不會在如此短的時間里發生。

    在她離開學校去踢職業足球的時候，他和宋嘉佳還后悔當初沒有記下她的聯系方式。

    沒想到她卻早就在離開的時候，把電話號碼寫在了足球上。

    而自己竟然一直等到此時此刻才想起要來這里尋找這個足球。

    要是他也忘了，要是在他來之前，這里就被拆了……那豈不是就這么錯過了？

    胡萊低頭看著自己手里的癟癟的足球，站立在雜草叢中。

    他現在想起自己的爸爸，以及教練對他說的那些關于職業足球的“真相”。

    他們沒騙自己，他們說的都是真的，自己已經充分了解到了走職業足球這條路背后的風險。

    但現在不管是誰問他還要不要去踢職業足球，他恐怕都會點頭說：要！

    為什么？

    因為在那個世界，有一個人還等著自己去追上呢。