趙時晴從白爺家里出來時，沒有看到街溜子，對了，人家有名字，芳名小月月。
趙時晴想到這個名字就忍不住想笑，一回頭，便看到跟在身后的泥鰍。
差一點把這條小泥鰍給忘了。
“東家，說好的兩顆金豆子一人一顆，可現在卻全都讓那小子拿走了，我只落得一兩銀子，東家，你不能說話不算數吧，東家”
得，這是給賴上了。
趙時晴可不是說話不算數的人，更何況這小子那一身滑不溜手的功夫，她看上了。
“泥鰍，你家里除了八十歲的老娘，還有其他人嗎？”
泥鰍臉一紅，東家這是在打趣他，一定是！
先前他說家有八十歲老娘，已經被東家無情打臉了。
他抓抓腦袋，不好意思地說道：“我是被我阿爺從爛泥潭子里撿來的，差一點就死了，阿爺原本已經金盆洗手了，為了養活我，又重出江湖。
大前年阿爺也死了，我家里只有我和我弟，我弟才三歲。”
趙時晴糊涂了：“你弟弟也是你阿爺撿來的？”
“我弟是我撿的，我撿我弟的時候，阿爺已經不在了，我弟剛撿回來時，才這么一點點大。”泥鰍用手比劃著襁褓的大小。
趙時晴點點頭：“你這身功夫是跟你阿爺學的？”
“是啊，我阿爺以前在江湖上有一號，后來傷了腿，就金盆洗手了，我小時候身子骨太弱，需要用人參，我阿爺被逼無奈，只好重操舊業，如果沒有我阿爺，我早就死了。”泥鰍的眼眶里不知何時已經噙滿了淚水。
趙時晴說道：“你今年多大？”
泥鰍：“十五，我今年十五了。”
泥鰍的阿爺是大前年去世的，那時他只有十二歲。
十二歲的他，恐怕養自己都困難，可他卻又撿回來一個弟弟。
趙時晴想起一句話：仗義每多屠狗輩，負心多是讀書人。
“走，帶我去你家，看看你弟弟，接下來的幾天，你跟著我，我給工錢，放心，事成之后，我給你五顆金豆子。”
泥鰍先是一怔，接著便想到什么：“東家，泥鰍沒本事，膽子也小，干不了大事，東家您不用把我弟當人質要挾泥鰍，泥鰍不值得。”
趙時晴你們京城的人，心眼子可真多。
“你放心，我就是陪你回去看看你弟弟而已，我不會把他帶走，也不會讓你去做危險的事。”
說著，趙時晴又摸出一塊碎銀子：“這個拿去給你弟弟買吃的。”
泥鰍心心念念是金豆子，趙時晴身上有金豆子，可她為什么不給，卻只給一塊碎銀子？
因為她不想讓泥鰍覺得，金豆子來得太容易。
很多事情，一次兩次，第三次就會成為習慣，一旦你下次不給金豆子了，他就會覺得你小氣。
趙時晴既然想用泥鰍，在她對泥鰍還沒有完全信任之前，她不會掉以輕心。
至于已經給出兩顆金豆子的小月月，趙時晴表示這是兩碼事。
小月月雖然年紀不大，但是無論心態還是行事作風，都要比泥鰍老練，這樣的小孩，趙時晴看不透，也不敢用。
不過，有機會倒是可以合作。
就像是對待蕭真。
泥鰍雖然還在戒備，但是他接了那塊碎銀子，只是他一邊走一邊強調：“東家，我弟弟不是我的親弟弟，他只是我撿來的。”
話外音：你用他來要挾我，那是找錯人了。
趙時晴不動聲色，催促他在前面帶路。
泥鰍一萬個不愿意，可是他不敢招惹趙時晴，這姑娘雖然年紀和他差不多大，但是一看就不是普通人，且，人家的身手比他好，他除了會逃跑，別的什么都不會。
就連這逃跑的本事，也折在這姑娘手里了。
所以他不敢作妖，只能硬著頭皮在前面帶路。
路過一家點心鋪，泥鰍進去買了幾塊桂花糕。
也不知又走了多遠，兩側的房屋越來越破舊，道路也漸漸坑洼不平，看不到馬車，也看不到轎子，來往行人衣著破舊，一看都是窮苦人。
如果沒有泥鰍帶路，趙時睛真不知道華美富庶的京城，還有這樣的地方。
泥鰍在一個破爛的院子前停下腳步：“東家，我家就住在這里。”
院子里大門敞開，兩個粗壯的婦人正在院子里劈柴，看到他們，其中一個笑著說道：“泥鰍，怎么今天回來得這么早，雜貨鋪子這么早就打烊了？”
“今天老板家里有事，就提前打烊了。”
泥鰍一邊回答一邊偷瞟趙時晴，生怕趙時晴說出什么，捅破他的身分。
趙時晴雙唇緊閉，目不斜視，像是沒有聽到他們在說什么。
泥鰍既然一直沒讓街坊們知道自己的身份，她何必多管閑事。
這時，有個婦人看到了跟在泥鰍身后的趙時晴，趙時晴雖然一身粗布衣衫，頭戴斗笠，但是一看就是一個年輕姑娘。
“泥鰍，這姑娘是誰啊，你家親戚？你家還有親戚嗎？”
泥鰍張張嘴，正不知道要說什么，趙時晴開口了：“我剛雇他他給我打短工，他說要先回家看看，我便跟著過來了。”
“什么短工啊？”一個大嬸問道。
“我出來進貨，讓他給搬東西。”趙時晴說道。
住在這里的人，并不會奇怪為何會是一個姑娘出來進貨，什么大門不出二門不邁，只有高門大戶才講究那些，普通老百姓可沒有那么多規矩，不拋頭露面，吃什么喝什么？里里外外若是沒有她們這些女人操持，只靠男人，這個家早就散了。
因此，趙時晴這樣說，這兩位婦人不但沒起疑心，反而熱絡起來：“泥鰍這孩子可真能干，下了工還要再去做短工，我說姑娘，你還缺人手嗎？我力氣可大呢，搬搬抬抬的活計全都能干。”
趙時晴微笑：“這次人手夠用了，下次找你。”
這個院子很大，卻又不是那種方方正正的四合院，而是看起來像是隨便圍起來的院子，院墻有的地方是磚砌的，有的地方是用舊門板圍起來的，院子里的房子同樣也是五花八門，但有一個共同的特點，就是破。
泥鰍帶著她在一間屋子前停下腳步：“這是我家。”
他沒有開門，而是敲響隔壁人家的屋門：“嬸子，我回來了。”
“是泥鰍啊，門沒關，進來吧。”屋里傳來婦人的聲音。
泥鰍推開門，帶著趙時晴走了進去。
屋里非常簡陋，但是打掃得很干凈，一個頭發花白的婦人正在縫補衣裳，地上鋪了草席，兩個孩子正在玩過家家，一個女孩約莫五六歲，另一個男孩看上去頂多三歲，這個應該就是泥鰍的弟弟了。
“哥，哥！”
小男孩看到泥鰍，便張著小手撲了過來，泥鰍把他抱起來，在他的小臉蛋上親了親。
“哥給你買了桂花糕，你拿去和小花姐姐一起吃。”
婦人見泥鰍拿出整包的桂花糕，連忙說道：“那東西多貴啊，你給小寶拿一塊就行了，余下的給小寶留著慢慢吃。”
泥鰍從懷里摸出一錠銀子，正是之前趙時晴給的那個小銀錠，他又從身上摸出十幾個銅錢，正是用碎銀子買桂花糕找的零錢。
他把這些全都放在婦人面前：“嬸子，我要跟著東家出去，您再幫我照看小寶幾天，這些錢給您，您別嫌少，也不用省著，都拿去買米吧。”
婦人一愣，連忙推辭：“小寶吃不了多少的，用不了這么多，你要出門，身上不能沒有錢，這個你拿去。”
泥鰍笑著說道：“嬸子，我這次出門是賺錢的，東家包吃包住，不用自己帶錢，再說，我也還有錢。”
說著，他看向小寶，小寶用力點頭：“我哥有錢！”
婦人無奈，只好把錢收下。
泥鰍抱過小寶，在小寶耳邊低聲叮囑了幾句，小寶扭頭看向趙時晴，趙時晴這才看清小孩的相貌，白白胖胖，粉雕玉琢。
這孩子，一點也不像是窮苦人家養出來的。
不僅是孩子的親生爹娘長得好，也要歸功于泥鰍，看得出來，這孩子跟著泥鰍，是沒有吃過苦的。
走出大雜院，趙時晴打趣道：“若是你跟我走了，再也回不來，你藏起來的銀子怎么辦？”
泥鰍：“我弟知道藏銀子的地方。”
說完，他瞪著趙時晴：“東家，我只有幾十兩銀子的家底，你看不上的。”
趙時晴強忍著笑，點點頭：“我的丫鬟叫凌波，那天她告訴我，她已經存了二百兩銀子，你這點家底，別說我了，就連我家凌波也看不上。”
泥鰍：人比人氣死人啊，他現在賣身還來得及嗎？
趙時晴上下打量著泥鰍，吃餛飩時，泥鰍便已經脫下那身長衫，長衫里面是洗得發白的粗布短打。
泥鰍被趙時晴看得渾身不自在，雖說這位是他目前的東家，可畢竟是個小姑娘，讓一個小姑娘這樣打量，他怪害臊的。
泥鰍低下頭，兩只爪子揉著衣角，忸忸怩怩。
趙時晴沒眼看了。
“把你那件長衫穿上。”
泥鰍不明所以，把卷成團兒背在背上的長衫重又穿在身上。
其實泥鰍長得不丑，就是個子不高。
趙時晴把他帶到一家客棧，讓他在這里住下，又給了他五兩銀子，讓他在客棧里等消息。
安頓好泥鰍，趙時晴便又來到那家雜貨鋪，老板已經認識她了，鋪子里沒有其他客人，趙時晴開門見山：“我需要和國子監有關的東西，有教授批注的試卷或者作業都可以，明天我到萬福寺去取。”
出了雜貨鋪，趙時晴覺得下次有必要把凌波帶過來，介紹給老板，這樣就不用每次都要親自過來了。
趙時晴回到有喜盈門時，見大家全都聚在她和李牧的房間里。
這一次跟著她一起來京城的，共有九人，李牧便是這九個人里的頭頭。
趙時晴從早上出去就沒有回來，大家湊在一起，正在商量要不要出去找人。
看到趙時晴回來了，大家齊齊松了口氣。
凌波抱住她的胳膊：“二小姐，您總算回來了。”
喵
小妖坐在窗臺上，臉上滿是不屑，這些傻瓜只會大驚小怪，只有她知道，主人一定會回來的。
趙時晴對眾人說道：“既然大家都在，那咱們就順便開個會，我有幾件事，需要你們現在就去做”
一夜無事。
次日，趙時晴再次來到萬福寺，由知客僧通達師傅引領著去了那間精舍，開門的還是燈芯。
和昨天一樣，韓老爺子也在，只是這次并沒有給趙廷晗施針，而是正在給他診脈。
趙時晴等了一會兒，韓老爺子便收了脈診，轉身出去。
見他走了，趙時晴便問趙廷晗：“今天不用施針嗎？”
趙廷晗微笑：“施針要間隔三日，否則我的身體承受不住。”
他把從王府帶出來的東西拿給趙時晴：“不知你要這個要做何用，你看這些可以嗎？”
趙廷晗一直都在國子監讀書，只是他身體不好，每個月總要請上幾次病假，最近這半年，他索性休學了。
他給趙時晴帶來的東西，便是國子監的試卷。
他雖然休學，可也讓人去國子監要了試卷在家里做。
他們這些在國子監讀書的世子世孫們，若是成績好，便是錦上添花，成績不好，也無傷大雅。
國子監的考試有他們沒他們都一樣。
考得好，那就跟著一起排名。
若是考得不好，那就當做沒有參考。
趙廷晗帶來了兩份試卷，一份是空白的，另一份上面有國子監教授的印章。
國子監教授是從九品，歷來都是由孔、孟、曾、顏四家子弟擔任。
這份試卷上的印章便是孟教授的。
精舍里有現成的筆墨，趙時晴用筆蘸墨將試卷上趙廷晗的名字涂抹，趙廷晗不解，問道：“小妹，這又是為何？”
趙時晴便講了昨日的巧遇，又說了自己的打算，趙廷晗一向淡然的眸子漸漸亮了起來。
“小妹，想不到我送回梁地的那兩本書還能有此妙用。”
房嬰和房二先生全都教過趙廷晗，但以他們的身份，每個月也頂多過來講上一兩堂課。
然而趙廷晗卻給他們留下了好印象。