清晨。

    調(diào)查局外，一名衣著簡陋、胡子拉碴、不時(shí)咳嗽幾聲的頹廢中年男人，有些畏縮地來到了大門之前：“請(qǐng)問……這里是調(diào)查局么？”

    “你是誰？”

    負(fù)責(zé)看門的探員神情警惕，能知道這個(gè)保密單位地址的人并不多，而對(duì)方怎么看也不像是其中一員。

    “有一位神秘人讓我將這信箋交給你們，說你們一看就知道……咳咳……”

    中年男子又咳嗽幾聲，將一張便簽遞了過去。

    探員小心接過，掃了一眼之后，神情就劇烈變化起來：“你跟我進(jìn)去！”

    ……

    片刻之后，審訊室外。

    雅各布手里拿著一張便簽，臉上浮現(xiàn)出玩味的笑容：“這是上次將羅伯茨位置情報(bào)交給我們的神秘人？”

    “是的，董事！”旁邊的探員擦了擦臉上的汗水：“對(duì)方聲稱是上次的合作者，并且也知道綠森伯爵陵墓的位置，可以交給我們，但作為交換，需要綠森大道1號(hào)，索托斯博物館的產(chǎn)權(quán)！”

    “居然跟我們調(diào)查局做交易，有趣！”旁邊的卡斯洛磨蹭著下巴：“好久沒有見到如此大膽的危險(xiǎn)分子了。”

    “那么……問題是，我們應(yīng)該妥協(xié)么？”菲奧娜看向雅各布：“要不……請(qǐng)示一下那位閣下？”

    “答應(yīng)他！”這時(shí)候，‘哲學(xué)家’西斯托斯不知何時(shí)已經(jīng)站在旁邊，微笑著開口：“一座博物館，只有一點(diǎn)歷史意義，實(shí)際上并沒有什么價(jià)值……能盡快獲得陵墓的消息，是最好的結(jié)果。”

    他已經(jīng)暗中進(jìn)入過對(duì)方的思維迷宮，卻發(fā)現(xiàn)對(duì)方的確不知情，只是一個(gè)普通的破產(chǎn)工人，昨晚得到了信箋與任務(wù)，并且，對(duì)方承諾只要完成了，就會(huì)給他一大筆錢。

    而獲得答案的方式，也十分簡單。

    西斯托斯與雅各布走進(jìn)審訊室，將那張便簽放在桌子上：“對(duì)方的要求，我們同意了，如果消息是真的，他會(huì)得到他想要的。”

    “咳咳……太好了。”

    貧窮男人臉上浮現(xiàn)出一抹不正常的殷紅：“咳咳……我叫做勞爾，是一名礦工，醫(yī)生告訴我，我已經(jīng)罹患?jí)m肺病，沒有救了，只要這次完成任務(wù)，我的家人可以得到一大筆錢……”

    菲奧娜不自然地偏了偏腦袋，倒是西斯托斯沒有絲毫詫異。

    這些事情，他剛才已經(jīng)看到了。

    “我們同意條件，開始吧……這張紙上，有著契約儀式的力量。”

    西斯托斯道。

    “是的，我昨夜才第一次知道，世界上還有神秘力量的存在……”

    勞爾點(diǎn)點(diǎn)頭：“請(qǐng)給我一柄匕首……”

    雅各布點(diǎn)點(diǎn)頭，立即就有一名審訊員遞上一柄小刀。

    “我有些怕疼……”勞爾苦笑一聲，割開自己的手指，讓鮮血滴落在便簽上。

    鮮紅的血液滲透入紙張，宛若鑰匙一般，開啟了神秘的變化。

    在吸收了血液之后，另外一行鮮紅色的字跡浮現(xiàn)：“郊區(qū)，維克漢諾馬場……”

    “這是……契約儀式……等階很高……”菲奧娜望著這一幕，思考了一下道：“我似乎在一本古籍上看到過……信息的載體是便簽，但必須以正確的方式開啟……鑰匙并不僅僅是勞爾的血液。”

    “是的，勞爾身上還有另外一層契約，只有他聽到我們答應(yīng)條件之后，心靈中的契約完成，然后再用他的血液，才可以令紙張上的信息出現(xiàn)……復(fù)嵌式儀式……”

    西斯托斯點(diǎn)頭：“構(gòu)思相當(dāng)精巧，但太過謹(jǐn)慎了……特別是，沒有多大意義，對(duì)方的需求是一座博物館，我們哪怕出讓了，也可以監(jiān)控……并且，隨時(shí)可以收回。當(dāng)然，我們不是強(qiáng)盜，只要對(duì)方提供的信息真實(shí)有效，給他也不是不行。”

    實(shí)際上，縱然是雙重儀式的契約效果，也并非不可以繞過。

    但顯然，調(diào)查局并沒有那么多時(shí)間。

    與其浪費(fèi)在破解儀式上面，直接答應(yīng)并不算高的條件，獲得答案，是效率最高的選擇。

    西斯托斯拿起便簽，微微閉上眼睛，莊嚴(yán)宣告道：“邏輯認(rèn)證通過、辯證有效！”

    這是一種奇異的非凡能力，可以通過邏輯論證以及哲學(xué)思辨上的能力，起到確認(rèn)物品與信息真假的效果。

    “確認(rèn)位置是真實(shí)的。”

    雅各布興奮地握拳：“通知下去，準(zhǔn)備行動(dòng)！”

    ……

    伊維爾橋區(qū)。

    某間廉價(jià)旅店的房間內(nèi)。

    落日學(xué)派的格溫正拉開窗簾，注視著教堂外的一個(gè)水果攤位。

    那個(gè)擺攤的小販，被他確認(rèn)是在監(jiān)視尼古拉斯的人。

    但是，對(duì)方的目的一直不明，令他有些擔(dān)憂。

    這時(shí)候，他看到教堂門口處走出一行人，都跟在尼古拉斯·伊那姆身后，似乎準(zhǔn)備進(jìn)行一場慈善活動(dòng)。

    “格溫……那個(gè)主教就是你選中的學(xué)生？”

    旁邊一個(gè)聲音忽然傳來，格溫轉(zhuǎn)過頭，就看到了一個(gè)高大的身影。

    對(duì)方身穿仿佛用一整塊布編織成的白色長袍，有著一頭火焰般的頭發(fā)，雙目宛若兩顆小太陽，正在綻放光輝。

    “老師！是的，他叫尼古拉斯，心向光明……”

    格溫連忙躬身行禮。

    這一位，就是‘落日學(xué)派’的‘掌燈人’之一，‘烈陽導(dǎo)師’薩斯羅菲！

    “小家伙身上應(yīng)該有些秘密，上次從羅伯茨的手中活下來，還治愈了身體與心靈的污染，就很可疑……你還想為他申請(qǐng)儀式？”

    薩斯羅菲搖搖頭：“格溫，你最近懈怠了，這很不好！我會(huì)親自出手，查探你這個(gè)學(xué)生隱藏的秘密，嗯……還有監(jiān)視他的人……你的任務(wù)已經(jīng)完成了，做得還不錯(cuò)，回去后可以準(zhǔn)備舉行開啟第三原質(zhì)的儀式，到時(shí)候，我會(huì)親自充當(dāng)你的引導(dǎo)者！”

    神秘體系中的進(jìn)階，往往十分血腥殘酷。

    特別是同途徑低階與同階的神秘者，甚至可以直接作為進(jìn)階的材料！

    而‘引導(dǎo)者’不同，他們同樣可以幫助學(xué)徒舉行晉升儀式，代價(jià)卻是主動(dòng)損耗自身一部分靈性，化為儀式者進(jìn)階的動(dòng)力。

    這種損己利人的事情，在神秘界中很少出現(xiàn)，除非關(guān)系特別親密。

    “老師……尼古拉斯他是個(gè)好孩子。”

    格溫不忍地辯解，卻看到老師冷峻的目光，聲音不由變得低沉下去……