溫體仁和張世杰都在等待,等待對方的下一步行動。
“這盤棋,”溫體仁對心腹說,“才剛剛開始。”
張世杰看著案幾上的密報,嘴角微微上揚。
兩人都知道,這場較量才剛剛開始。
街頭巷尾,探子們依然在活動。
溫體仁站在窗前,看著遠處的燈火。
張世杰也在窗前,望著同一片夜空。
這是一場無聲的較量,誰也不敢輕舉妄動。
“大人,”溫體仁的心腹又來報,“張世杰派人去查您的密信了。”
溫體仁點頭:“知道了。你們也去查他的往來書信。”
夜色更深,京城依然暗流涌動。
溫體仁輕撫案幾:“讓我們看看,誰能笑到最后。”
張世杰望著窗外:“這場游戲,才剛剛開始。”
街頭巷尾的探子們依然在活動,但都小心翼翼。
溫體仁的心腹低聲道:“大人,要不要...”
“不急,”溫體仁打斷他的話,“讓我們慢慢玩。”
內閣大堂的燭火搖曳,溫體仁正在翻閱一份密信。
“江南那邊的消息來了。”一個商人打扮的人低聲道,“張世杰在查您的商號。”
溫體仁放下密信,眼中閃過一絲寒光:“讓江南的鹽商們準備好。”
商人會意:“明白。他們早就看張世杰不順眼了。”
“記住,不要留下痕跡。”溫體仁站起身,“讓他們看起來像是為了自保。”
商人躬身退下,溫體仁轉向一旁的東林黨官員:“諸位也該出力了。”
“閣老有何吩咐?”幾個官員湊上前。
溫體仁冷笑:“張世杰不是在查我們嗎?那就讓他查個夠。”
“您的意思是...”一個年輕官員試探道。
“把消息放出去,就說張世杰收受后金賄賂。”溫體仁瞇起眼睛。
堂內眾人倒吸一口冷氣。這可是誅九族的大罪。
“證據呢?”有人問道。
溫體仁從案幾下取出一疊文書:“這就是證據。”
眾人湊近一看,只見上面赫然是張世杰與后金往來的賬冊。
“這...”一個老臣遲疑道,“可是這些...”
“都是真的。”溫體仁打斷他,“只不過日期和印章需要稍作修改。”
堂內一片寂靜,眾人面面相覷。
“諸位不必擔心。”溫體仁繼續道,“我自有安排。”
他轉向另一邊:“把錦衣衛指揮使叫來。”
不多時,一個身著錦衣衛服飾的人匆匆入內。
“大人。”那人躬身行禮。
溫體仁遞給他一份密函:“派人去查張世杰的府邸,重點查他的密室。”
“是。”錦衣衛指揮使接過密函,“屬下這就去辦。”
“等等。”溫體仁叫住他,“記住,要在他的密室里發現這些東西。”
說著,他又取出一包東西。錦衣衛指揮使打開一看,是一些后金的信物和銀票。
“明白了。”指揮使點頭,“屬下保證辦妥。”
溫體仁滿意地點頭:“去吧。記住,要神不知鬼不覺。”
待錦衣衛指揮使離開,溫體仁對眾人道:“諸位也該各司其職了。”
“閣老放心。”眾人紛紛起身,“我們這就去辦。”
溫體仁看著眾人離去的背影,嘴角露出一絲冷笑。
此時,張世杰府中。
“大人,不好了!”一個衙役匆匆跑來,“江南那邊出事了!”
“怎么回事?”張世杰放下手中的文書。
“您派去查的商號都被燒了,賬冊全都不見了!”衙役喘著氣道。
張世杰眉頭緊皺:“可有人員傷亡?”
“死了好幾個衙役,都是被人暗中下手的。”衙役低聲道。
張世杰正要說話,又一個人急匆匆跑來:“大人,不好了!”
“又怎么了?”張世杰問道。
“街上都在傳,說您...說您收受后金賄賂!”那人聲音發顫。
張世杰猛地站起:“胡說!”
“可是...可是現在滿城都在傳,說有確鑿的證據...”那人低著頭。
張世杰正要說話,忽聽外面一陣喧嘩。
“張大人!”一個熟悉的聲音傳來,“奉旨查封府邸!”
張世杰快步走出,只見錦衣衛指揮使帶著一隊人馬站在院中。
“這是何意?”張世杰沉聲問道。
“有人檢舉您與后金勾結,我們奉命查封府邸,請大人配合。”指揮使公事公辦地說。
張世杰看著眼前的陣仗,忽然明白了什么。
“溫體仁!”他咬牙切齒。
“大人,得罪了。”指揮使揮手示意,“開始搜查!”
錦衣衛們蜂擁而入,開始翻箱倒柜。
不多時,一個錦衣衛從密室里跑出來:“大人,找到了!”
指揮使接過那人手中的包裹,當眾打開。
“這是...”眾人倒吸一口冷氣。
包裹里是一堆后金的信物和銀票,還有一些來往的密信。
“張世杰!”指揮使厲聲道,“你可認得這些東西?”
張世杰看著那些“證據”,冷笑一聲:“好一個溫體仁,好一招借刀殺人!”
“帶走!”指揮使一揮手。
幾個錦衣衛上前,要給張世杰戴上鐐銬。
“且慢!”張世杰突然喊道。
眾人一愣,只見他從懷中掏出一物:“這是圣上親賜的令牌。”
指揮使接過一看,臉色大變:“這...”
“怎么?溫體仁沒告訴你我有這個吧?”張世杰冷笑。
指揮使額頭滲出冷汗:“大人恕罪...”
“回去告訴溫體仁,”張世杰一字一頓,“這招借刀殺人,用得不夠高明。”
內閣大堂內,溫體仁正在等消息。
“閣老!”錦衣衛指揮使匆匆跑來,“事情辦砸了!”
“怎么回事?”溫體仁皺眉。
“張世杰有圣上親賜的令牌,我們不敢動他!”指揮使跪地請罪。
溫體仁的臉色瞬間陰沉下來:“混賬!”
“閣老息怒!”指揮使磕頭如搗蒜,“屬下該死!”
溫體仁看著窗外的夜色,眼中寒光閃爍:“既然如此,那就換個法子。”
“閣老的意思是...”指揮使小心翼翼地問。
溫體仁冷笑:“既然明的不行,那就來暗的。”
“您是說...”指揮使心領神會。
溫體仁從案幾下取出一個小瓶:“這是西洋來的毒藥,無色無味。”
指揮使接過小瓶,心中一凜。
“記住,”溫體仁低聲道,“要神不知鬼不覺。”
指揮使剛要應聲,外面突然傳來一陣喧嘩。
“溫閣老!”一個官員沖進來,“不好了!”
“又怎么了?”溫體仁不耐煩地問。
“張世杰...張世杰把您與后金往來的真實賬冊交給了御史臺!”那官員聲音發顫。
溫體仁的臉色瞬間變得慘白:“什么?!”
“而且...而且他還有確鑿的證據,證明您才是真正勾結后金的人!”官員繼續道。
溫體仁踉蹌著后退幾步,一屁股坐在椅子上。
“完了...”他喃喃自語,“全完了...”
指揮使看著溫體仁的樣子,悄悄將小瓶放回案幾上。
“大人,”他躬身道,“屬下還有公務在身,先告退了。”
溫體仁已經聽不見他在說什么,只是呆呆地坐在那里。
堂外傳來急促的腳步聲,似乎是御史臺的人來了。
溫體仁看著案幾上的小瓶,伸手顫抖著拿起。
“張世杰...”他咬牙切齒,“我們走著瞧!”
腳步聲越來越近,溫體仁將小瓶打開,仰頭灌了下去。
“溫閣老!”御史臺的官員沖進來,“你...”話音未落,就看到溫體仁倒在地上。
“快!快去請太醫!”有人大喊。
可惜已經來不及了,溫體仁服下的是他自己準備的毒藥。
張世杰站在御史臺外,聽著里面的喧嘩聲。
“大人,”師爺低聲道,“溫閣老自盡了。”
張世杰沒有說話,只是看著天邊的啟明星。
“走吧。”他轉身離去,“該查的都查完了。”
師爺跟在后面,看著張世杰的背影,若有所思。
御史臺內,一個小吏正在收拾溫體仁的遺物。
他看著案幾上的小瓶,搖了搖頭:“借刀殺人?這刀最后反而殺了自己。”
刑訊室內,鐵鏈碰撞聲不絕于耳。一名東林黨官員被吊在房梁上,渾身血跡斑斑。
“說!溫體仁還有多少同黨?”張世杰手持鐵鞭,目光如炬。
“我...我真的不知道...”那官員聲音嘶啞。
張世杰揮動鐵鞭:“把他的家人帶上來!”
很快,幾個衙役押著一對母女進來。女子約莫十六七歲,面容姣好。
“爹!”少女看到父親的慘狀,淚如雨下。
“不...不要動她們...”官員掙扎著。
張世杰走到少女面前:“你父親若不說實話,后果你知道。”
“大人饒命!”那婦人跪地求饒,“我家老爺什么都會說的!”
官員終于崩潰:“我說!我全都說!”
接下來的審訊中,一個驚人的秘密浮出水面。
原來溫體仁不僅與后金勾結,還暗中組建了一支私軍。
“私軍?”張世杰眉頭緊皺,“在哪里?”
“在...在江南...”官員喘息著,“有三千人馬...”
張世杰立即派人前往江南查證。果然在一處偏僻山莊發現了大量軍械。
更令人震驚的是,在山莊密室中還找到了一份名單。
“這是...”張世杰仔細查看,“朝中二品以上官員的犯罪記錄?”
名單上詳細記載了這些大員們的貪污受賄、結黨營私等罪證。
“原來溫體仁一直在收集這些把柄...”張世杰恍然大悟。
審訊仍在繼續。每一個被抓的東林黨人都交代出新的內容。
有人供出了漕運中的巨額貪污,有人招認了與倭寇的勾結。
張世杰命人將這些證據分類整理,準備一網打盡。
就在這時,一個錦衣衛百戶匆匆跑來:“大人,不好了!”
“又怎么了?”張世杰問道。
“東林黨的人在銷毀證據!已經燒了好幾處宅院!”
張世杰立即下令:“封鎖城門!一個也不許跑了!”
京城頓時陷入混亂。到處都是倉皇逃竄的官員和他們的家眷。
有人選擇自盡,有人試圖逃往外地,更有人跪地求饒。
張世杰派人分頭追捕,同時加緊審問已經到手的犯人。
刑訊室內,血腥味越來越濃。
“說!你們還有什么秘密?”張世杰厲聲問道。
一個老臣在酷刑下終于開口:“還有...還有一個地方...”
“什么地方?”張世杰追問。
“城外...有個地窖...”老臣喘息著,“藏著溫體仁的私庫...”
張世杰立即帶人前往。地窖中果然發現大量金銀珠寶。
“這些都是民脂民膏啊!”張世杰看著堆積如山的財物。
清算還在繼續。每一個時辰都有新的證據被發現。
有人交代了軍械走私的渠道,有人供出了通敵賣國的內幕。
張世杰命人將這些罪證一一登記,準備上奏朝廷。
就在這時,一個意外的發現讓所有人都震驚了。
在溫體仁的密室中,找到了一份特殊的名單。
“這是...”張世杰仔細查看,“皇室宗親的罪證?”
名單上詳細記載了幾位親王的違法勾當。
“看來溫體仁是想以此要挾皇室...”張世杰若有所思。
清算仍在繼續。每一份文書都可能牽出新的案情。
張世杰命人日夜審訊,務必要查個水落石出。
刑訊室內,又一個官員崩潰了:“我說!我什么都說!”
這一次,他供出了一個更大的秘密。
原來東林黨不僅與后金有勾結,還在籌劃一場兵變。
“兵變?”張世杰追問,“詳細說說。”
那官員顫抖著說出了整個計劃。
原來他們打算趁著邊境戰事,在京城制造混亂。
“好大的膽子!”張世杰怒道,“還有誰參與了這個計劃?”
官員一一道來,每說一個名字,就有人被抓捕。
京城內外,到處都是錦衣衛搜捕的身影。
有人跳墻逃走,有人躲入地窖,更有人裝扮成商人想要混出城去。
但張世杰早有準備,所有的退路都被封死了。