%天剛蒙蒙亮,一家商鋪的后院里,幾個商人正在匆忙收拾東西。
“快點!”為首的商人催促道,“東廠的人隨時可能來。”
其他人手忙腳亂地將賬冊、銀票裝進箱子。
商鋪的掌柜站在一旁,神色焦慮。他不時看看天色,又看看院子里忙碌的人。
“大掌柜。”一個伙計跑來,“前門...”
“怎么了?”
“有人在盯梢。”
掌柜的臉色一變:“后門呢?”
“也有人。”
掌柜擦了擦額頭的汗:“把地窖里的東西先燒了。”
伙計連忙下去。不一會兒,地窖里傳來窸窸窣窣的聲音。
“大掌柜。”另一個伙計走來,“街上...”
“說!”
“全是東廠的人。而且...”
“而且什么?”
“他們已經開始搜查隔壁的商鋪了。”
掌柜的臉色煞白:“準備自盡的東西都備好了嗎?”
“都準備好了。”
掌柜點點頭:“告訴大家,寧死不能落到東廠手里。”
伙計應聲而去。
院子里的人動作更快了。有人在燒賬冊,有人在毀銀票。
掌柜站在二樓的窗前,看著街上的動靜。
東廠的人正在挨家挨戶地搜查。
每搜查一家,就有人被押出來。
有的商人面如死灰,有的咬牙切齒。
“大掌柜!”一個伙計跑上樓,“他們來了!”
掌柜深吸一口氣:“記住,什么都不要說。”
“是。”伙計退下。
樓下傳來一陣喧嘩。
“開門!”有人在拍門。
掌柜慢慢走下樓,示意伙計們噤聲。
“來了來了!”他故作鎮定地說。
門一開,幾個番子就沖了進來。
“搜!”為首的番子喝道。
其他番子立即行動起來。
掌柜站在一旁,看著他們翻箱倒柜。
很快,地窖被發現了。
“這是什么?”番子指著地窖里的灰燼。
“是...是一些舊賬冊...”掌柜強作鎮定。
“哦?”番子冷笑,“那這個呢?”
他從灰燼中撿起一片沒燒盡的紙。
掌柜的心一沉。
那是一份軍械清單。
“說!”番子厲聲喝道,“這些軍械都去哪了?”
掌柜咬緊牙關:“我不知道...”
“不知道?”
“啪!”一個耳光抽在掌柜臉上。
“再給你一次機會。”番子冷冷道,“這些軍械是誰的?”
掌柜擦了擦嘴角的血:“我真的不知道...”
“帶走!”番子一揮手。
幾個番子上前,要押掌柜走。
掌柜突然一把推開他們,從袖子里掏出什么東西。
“攔住他!”
但已經晚了。
掌柜把一個小紙包塞進嘴里,片刻后就倒在地上。
“又是一個!”番子啐了一口。
他轉身對其他番子道:“繼續搜!”
很快,商鋪里的人都被抓了起來。
有人想自盡,但被攔住了。
有人在哭,有人在罵。
番子們開始審問這些人。
“說!這些軍械都是誰的?”
“我...我不知道...”
“還嘴硬?”
“啪!”又是一個耳光。
“說不說?”
“我...我說...”
“說!”
“是...是溫大人的...”
“繼續說!”
“溫大人讓我們...在這里存放軍械...”
“還有呢?”
“每個月都有人來取...都是晚上來的...”
“都是些什么人?”
“有商人...有官員...”
“名字!”
“我...我不認識...”
“不認識?”番子冷笑,“那就帶回去慢慢認!”
“不...不要!”
“帶走!”
番子們開始押人。
有人掙扎,有人認命。
街上已經站滿了看熱鬧的人。
他們指指點點,竊竊私語。
“聽說是造反...”
“溫體仁的黨羽...”
“噓!小聲點...”
番子們繼續在商鋪里搜查。
很快,又發現了一些文書。
“大人!”一個番子跑來,“找到了!”
“什么東西?”
“是溫體仁的密信!”
為首的番子接過信,展開看了看。
“好啊。”他冷笑一聲,“都是證據。”
“大人,這些人...”
“帶回去審!”番子一揮手,“一個都不能放過!”
商鋪里的人被押了出去。
街上的人群自動分開一條路。
有人指指點點,有人搖頭嘆息。
番子們繼續搜查其他商鋪。
街上的氣氛越來越緊張。
商人們都關上了門窗。
有的人開始收拾東西,準備逃走。
有的人在燒文書,銷毀證據。
但已經晚了。
東廠的人已經封鎖了整條街。
一個商人也跑不掉。
天完全亮了。
街上到處都是番子。
他們挨家挨戶地搜查,一個角落都不放過。
那些被抓的人,被押著向東廠走去。
路上的行人紛紛避讓。
沒人敢多看一眼。
街角有幾個小販在收攤。
他們的動作很快,生怕惹上麻煩。
一個老人搖搖頭:“造孽啊...”
“閉嘴!”旁邊的人趕緊拉住他。
老人嘆了口氣,低下頭。
街上的氣氛更加壓抑。
番子們還在繼續搜查。
每搜一家,就有人被抓。
商鋪里傳出哭聲、罵聲。
有人跪地求饒,有人咬牙切齒。
有人想跑,卻被抓了回來。
有人想死,卻被救活。
街上的人越來越多。
他們遠遠地看著,不敢靠近。
有人在議論,有人在嘆息。
“這下完了...”
“誰讓他們跟溫體仁...”
“噓!別說了...”
番子們開始封鋪。
每一家商鋪的門上,都貼上了封條。
那些被抓的人,有的已經招供。
他們交代了很多事。
溫體仁的黨羽,遍布各處。
他們與建奴勾結,準備造反。
證據確鑿。
有的主動認罪,有的抵死不認。
但結局都是一樣。
街上的搜查還在繼續。
番子們一個商鋪一個商鋪地搜。
每搜一家,就有新的發現。
有的是軍械,有的是密信。
有的是賬冊,有的是銀票。
這些都是證據。
那些想銷毀證據的人,已經來不及了。
東廠的行動太快,太突然。
沒人想到,會是這樣。
街上的人群漸漸散去。
只剩下番子們還在忙碌。
他們要搜查每一個角落。
不放過任何可疑的地方。
不放過任何可疑的人。
天越來越亮。
街上的氣氛越來越壓抑。
那些商鋪的門緊閉著。
封條在風中輕輕搖晃。
仿佛在訴說著什么。
街上只剩下番子們的腳步聲。
他們還在繼續搜查。
每搜一家,就有新的發現。
每抓一個人,就有新的供詞。
溫體仁的謀反計劃,漸漸浮出水面。
那些參與其中的人,一個個落網。
有的人選擇自盡,有的人選擇認罪。
但無論如何,都逃不掉。
東廠的大網,已經撒下。
一個人也跑不了。
街上的商鋪都關門了。
那些沒被抓的商人,躲在家里不敢出門。
他們不知道,自己會不會是下一個。
番子們還在繼續搜查。
他們的動作很快,很利索。
每一個角落都不放過。