箭矢破空而去，攜帶著眾人的力量。機關獸似乎感知到了危險，想要閃避，但為時已晚。
一聲金屬撕裂的巨響，箭矢準確地刺入機關獸的“心臟”。火藥爆炸，毒素滲入，符文激活，佛光普照，藥粉腐蝕。
機關獸的動作變得遲緩，眼中的紅光開始閃爍。它的胸口處出現了一個不斷擴大的裂痕。
“成功了？”王鐵柱握緊火銃。
但機關獸并未倒下。它的身體開始發生變化，金屬表面浮現出無數符文，與箭上的符文相互呼應。
“不對勁，”胡茬漢子盯著晶片，“它不是要自爆，是要…進化！”
機關獸的傷口處涌出一股詭異的銀色液體，將箭矢完全包裹。液體逐漸凝固，形成新的裝甲。
“這是…水銀？”孫大夫驚訝道。
老方丈突然明白了什么：“不，是活性金屬，能夠自我修復和強化的特殊物質。”
李三已經搭上第三支箭：“那就再來一次！”
但機關獸的行動比之前更快。它的尾部分裂成數十根觸手，將茶館的桌椅全部掀翻。
“分散開！”刀疤臉大喊，同時揮刀斬斷襲來的觸手。但斷裂的觸手立即重新生長。
王鐵柱的火銃接連響起，但子彈打在機關獸新生的裝甲上只激起一串火星。
“必須想辦法阻止它進化，”孫大夫說，“否則我們很快就會被壓制。”
胡茬漢子的晶片突然劇烈震動：“等等，它體內的能量在波動，似乎在尋找什么…”
機關獸的行動突然停止，它的頭部轉向晶片，發出一種奇怪的共鳴聲。
“原來如此，”老方丈說，“它在尋找晶片！這不是普通的機關獸，是專門用來追蹤的！”
“那就引它出去，”李三說，“這里空間太小，我們施展不開。”
刀疤臉指向后門：“巷子里有我布置的陷阱。”
王鐵柱掏出一包火藥：“我來斷后。”
孫大夫迅速收拾藥箱：“我的藥粉所剩無幾了。”
老方丈從碎裂的佛珠中撿起最后一顆：“這顆還能用。”
胡茬漢子握緊晶片：“好，我們邊打邊退。記住，配合要默契。”
活字營的第一戰就這樣開始了。六個人配合默契，一邊抵擋機關獸的攻擊，一邊向后門撤退。
王鐵柱的火銃掩護，李三的箭矢牽制，刀疤臉的長刀格擋，孫大夫的藥粉干擾，老方丈的佛珠鎮壓，胡茬漢子的晶片引導。
機關獸緊隨其后，但它的行動受到了限制。狹窄的茶館內，它無法完全展開身體。
“快到后門了，”刀疤臉說，“準備…”
話音未落，機關獸突然加速，撞破了茶館的墻壁。磚石飛濺中，一場更大的戰斗即將在街巷中展開。
“這下有意思了，”李三搭箭瞄準，“總算能真正施展身手了。”
王鐵柱快速裝填火藥：“我倒要看看，這畜生能挨多少炮。”
孫大夫打開藥箱暗層：“還有一些特制的藥，就是不知道對機關獸有沒有效果。”
老方丈將最后一顆佛珠捏在手中：“阿彌陀佛，得罪了。”
刀疤臉舔了舔刀刃：“終于可以痛快打一場了。”
胡茬漢子看著晶片上不斷變化的符文：“諸位，活字營的威名，就從這一戰開始打響吧！”
機關獸站在街道中央，月光下，它的身軀變得更加龐大。活性金屬在不斷重組，形成更加完善的形態。
“準備！”胡茬漢子高舉晶片。
六個人分散站位，形成一個包圍圈。每個人都準備好了自己的武器，等待著戰斗的號角。
街道兩旁的房屋中，已經有人被驚動。零星的燈火亮起，照亮了這個不平凡的夜晚。
“記住，”胡茬漢子說，“我們不是在戰斗，我們是在創造歷史。這是活字營的第一戰，也是大明機關術的新篇章！”
機關獸發出一聲震耳欲聾的咆哮，仿佛在回應這個宣言。它的眼中紅光大盛，全身的符文同時亮起。
“來得好！”六人同時出手。火光、箭矢、刀光、藥粉、佛光、晶光，在月下交織成一幅壯麗的畫卷。
巷戰就此展開。活字營的六人配合越來越默契，而機關獸的進化也在不斷加速。雙方的較量，將會在這個夜晚寫下濃墨重彩的一筆。
“這才是真正的機關術！”王鐵柱大笑著扣動扳機，火光照亮了他興奮的臉龐。
李三的箭矢在空中劃出優美的弧線：“讓他們見識見識，什么叫真正的配合！”
刀疤臉的長刀在月光下閃爍：“今晚，我們就是傳奇！”
孫大夫的手指顫抖著摸向藥箱最底層的暗格。“這是我師父臨終前給的，說是萬不得已…”
“什么藥？”刀疤臉躲過機關獸的攻擊，汗水在月光下泛著銀光。
孫大夫取出一個漆黑的瓷瓶，瓶身布滿詭異的紋路。“蠱毒與巫藥的結合，服下后能讓人暫時擁有非人的力量。”
老方丈臉色大變：“這是邪術！”
“現在顧不了那么多了。”孫大夫咬破手指，將血滴入瓷瓶。藥液立即沸騰起來，散發出腐臭的氣息。
李三皺眉：“這味道…像是腐爛的尸體。”
“因為確實用了尸體。”孫大夫聲音發顫，“蠱蟲吞噬死尸后…”他沒說完，臉色發白。
胡茬漢子握緊晶片：“有別的辦法嗎？”
“來不及了！”王鐵柱大喊，機關獸的觸手已經纏住了他的火銃。
孫大夫深吸一口氣，將瓷瓶舉到唇邊。藥液散發的氣息讓周圍的空氣都扭曲了。
“等等！”老方丈想阻止，但已經晚了。孫大夫仰頭喝下藥液，瓷瓶跌落在地，發出清脆的碎裂聲。
一瞬間，孫大夫的身體劇烈抽搐，皮膚下似乎有什么東西在蠕動。他發出痛苦的呻吟，雙眼充血。
“天啊…”李三倒吸一口冷氣，看著孫大夫的手指關節開始扭曲變形。
黑色的紋路從孫大夫的脖子蔓延到全身，像是活物一般蠕動。他的骨骼發出令人牙酸的咔嚓聲。
“蠱蟲…在重塑他的身體。”老方丈喃喃道，念珠在顫抖。
機關獸似乎感受到了威脅，停止了攻擊。它的紅色眼睛死死盯著正在變化的孫大夫。
孫大夫的聲音變得嘶啞：“好痛…好癢…它們在吃我…”
刀疤臉握緊長刀：“要不要…殺了他？”
“來不及了。”胡茬漢子說，“看他的眼睛。”
孫大夫的眼睛已經完全變成了漆黑色，瞳孔中似乎有無數小蟲在游動。他的嘴角裂開，露出尖銳的牙齒。
“我能感覺到它們…在教我…”
他的手指甲變得漆黑鋒利，指節扭曲得不成人形。皮膚下的蠱蟲游動得更加劇烈。
“它們在教你什么？”李三警惕地問。
“教我…如何拆解活物。”孫大夫的聲音不再像人類，而是充滿了令人毛骨悚然的歡愉。
機關獸突然發動攻擊，但孫大夫的動作更快。他的手指插入金屬縫隙，像撕紙一樣輕易地撕開了一塊裝甲。
“這不是醫術…這是邪術。”老方丈低聲念誦經文，但佛光似乎被某種力量吞噬。
孫大夫的笑聲讓人頭皮發麻：“醫術？解剖就是最好的醫術。現在，讓我解剖這個大家伙…”
他的身體以不可能的角度扭曲，避開機關獸的攻擊，同時手指不斷撕開金屬。每一下都精準地找到關節和弱點。
“他還有意識嗎？”王鐵柱問，看著孫大夫像蜘蛛一樣在機關獸身上爬行。
胡茬漢子盯著晶片：“有，但不只是他的意識。那些蠱蟲…也在思考。”
機關獸發出刺耳的金屬摩擦聲，試圖甩開孫大夫。但他的手指已經深深插入機械內部。
“讓我看看你的心臟在哪里…”孫大夫的聲音充滿病態的愉悅，“啊，找到了。”
一聲令人牙酸的撕裂聲，機關獸的胸口被硬生生撕開。孫大夫取出一個跳動的核心裝置，貪婪地舔舐著上面的能量液體。