林臻帶著一身夜露的微涼氣息，悄無聲息地走了進來。
他已換下親王常服，穿著一身玄色軟緞寢衣，外罩一件同色薄氅，顯然也是剛從御書房處理完緊急軍報歸來。他揮手屏退了門口侍立的宮女，輕輕闔上門。
看到慕容嫣獨自佇立窗前的背影，那迤邐在地的墨金色長長拖尾，在月光燭影下，更顯孤寂而威儀，林臻眼中閃過一絲心疼。他放輕腳步，走到她身后。
“嫣兒，這么晚了，怎么還不歇息？窗口風大，當心著涼。”他的聲音低沉而溫柔，帶著顯而易見的關切。他伸出手，并未直接觸碰她，而是將帶來的那件黑金色霞帔，輕輕披在了她略顯單薄的肩頭。
慕容嫣似乎早已察覺他的到來，并未回頭，只是微微向后，將背脊靠向他溫暖堅實的胸膛，發出一聲幾不可聞的輕嘆：
“夫君，你回來了……北疆可有新的消息？”
她的聲音帶著一絲疲憊的沙啞，語氣中充滿了依賴。
林臻順勢伸出雙臂，從身后環住她纖細的腰肢，將下頜輕輕抵在她散發著淡香的發頂，低聲道：
“剛收到鄭蛟的密報，漠北王庭各部調動頻繁，小股斥候的摩擦近日加劇了數倍，烏維的大纛已出現在邊境百里之外。大戰，恐怕就在旬日之間。”
他的語氣凝重。
慕容嫣閉上眼，深吸了一口氣，身體微微繃緊。
良久，她才緩緩道：“該來的，終究要來。”
她轉過身，仰起臉看他，月光下，她的臉色有些蒼白，但眼神卻異常清亮堅定，
“朝中……今日崔府之事，你怎么看？”
林臻捧起她的臉，拇指輕輕撫過她微蹙的眉心，沉聲道：
“崔明遠包藏禍心，已毋庸置疑。他今日擺下刀斧手，一是試探你我膽魄，二是示警，表明他崔家并非毫無還手之力。但他最終未敢動手，一是懾于天子之威，二是……時機未到。北疆戰事未明，他不敢貿然背上‘勾結外敵、逼宮作亂’的千古罵名。他在等，等一個他認為最有利的時機。”
“等？”
慕容嫣冷笑一聲，鳳眸中寒光一閃，
“等漠北與我們兩敗俱傷？還是等朝中因戰事生變，他好趁機攫取權柄，甚至……行那廢立之事？”
她的話語尖銳，直指核心。
“都有可能。”林臻目光銳利，
“崔家樹大根深，在士林和朝堂勢力盤根錯節，若與漠北內外勾結，或是趁國戰動蕩之際發難，確是大患。不過……”
他話鋒一轉，語氣帶著強大的自信與安撫，
“嫣兒也不必過于憂心。今日我們坦然赴宴，安然歸來，已是對他最大的震懾。他已知曉，你我并非毫無防備的昏聵之主。眼下，北疆戰事為重，我們需穩住朝局，全力支持鄭蛟。只要北疆大捷，攜大勝之威，屆時再回頭收拾這些魑魅魍魎，易如反掌。”
慕容嫣靠在他懷中，伸手環住他的腰，將臉貼在他胸前，聽著他穩健有力的心跳，心中的焦躁漸漸平復了些。
“夫君所言甚是。只是……一想到前線將士浴血拼殺，后方卻有人心懷鬼胎，朕這心里……”
她的聲音帶著一絲委屈和憤怒，更像是在向最親近的人傾訴脆弱。
“我明白。”林臻收攏手臂，將她緊緊擁住，仿佛要將所有風雨都為她遮擋在外，
“所以，我們更要冷靜。對崔家，眼下宜用‘穩’字訣。明面上，依舊示以恩寵，該有的賞賜、該予的權位，照舊給他，甚至可稍加優容，以示朝廷寬宏，穩定士林之心。暗地里，則需加強監控，尤其是其與各地督撫、軍中將領、乃至……漠北可能存在的聯系渠道，必須牢牢掌控在我們手中。我已加派了‘夜梟’中最得力的干將，專門負責此事。”
“嗯，”慕容嫣在他懷中輕輕點頭，
“朝政上，有杜相、周尚書等忠貞之臣，軍權有你親自把握，京畿防務更是固若金湯。只要我們自己不亂，崔明遠翻不起大浪。”
她頓了頓，抬起頭，眼中恢復了一國之君的冷靜與決斷，
“待北疆捷報傳來，朕便要好好清算一下，這些年來，到底有多少人，對著孔家的覆滅，在暗中滴淌著不該有的眼淚！”
她的語氣中帶著凜冽的殺意，與方才流露出的柔弱判若兩人。
林臻低頭，看著她在月光下清冷絕艷又威儀天成的臉龐，心中愛憐與自豪交織。
這就是他的妻子，他的女帝，既能依偎在他懷中展現小女兒情態，亦能于談笑間執掌生殺予奪。
“好，都依你。”他柔聲應道，俯身在她光潔的額頭上印下一個輕吻，“夜深了，你今日也勞神了，該歇息了。北疆之事，有我。你只需養精蓄銳，靜待佳音便可。”
慕容嫣順從地點點頭，任由他牽著手，走向內殿的鳳榻。
就在她轉身，準備離開窗邊的瞬間——
動作帶著商議已定、心緒稍安后的舒緩與自然！
那迤邐在身后、鋪散凌亂長達五丈的墨金色蘇錦拖尾，被這轉身移步的動作悄然帶動！
華貴的錦緞拂過光滑如鏡的金磚地面，發出極其細微的“窸窣”聲響，在寂靜的寢殿內清晰可聞。
隨著拖尾的輕柔飄起——赫然露出了里面那金線密織、在宮燈暖光與窗外冷月清輝共同映照下、閃爍著如同暗夜星河與晨曦微光交融般深邃而充滿希望光芒的“滿地織金”內襯！
那只布滿整件睡裙和連體拖尾的鳳凰紋路，在瞬間迸發出一種于重重壓力下做出決斷、對未來充滿掌控信心的、無比沉靜而強大的金芒！
那光芒充滿了對伴侶的全然信賴、對艱難局面的清醒認知，以及一種攜手共渡難關、必將迎來曙光的堅定信念，尊貴、輝煌，且在此刻蘊含著卸下部分重擔后的安寧與力量！
裙擺落下，將那片象征著信心與希望的璀璨金光掩蓋。
慕容嫣與林臻相攜走向鳳榻。
宮人早已鋪好了錦被，熏好了安神香。林臻細心替她取下霞帔，整理好枕衾。
“夫君，”
慕容嫣躺下后，卻拉著林臻的手不肯放，鳳眸在黑暗中閃爍著微光，帶著一絲撒嬌的意味，
“你陪我說說話，等我睡著了再走，好不好？”
“好，”林臻在榻邊坐下，為她掖好被角，握住她的手，柔聲道，
“我不走，就在這兒陪著你。睡吧，我的女帝陛下。”
慕容嫣安心地閉上眼睛，唇邊漾開一抹淺淺的笑意，很快便在那令人安心的氣息包圍中，沉沉睡去。