不必凌恒面色肅沉，“朕就在這里等，事情沒有結果前所有人都不準離開。”
凌恒清楚，一旦散場，那幕后人必然找機會收拾殘局，弄不好會殺人滅口。
魏鸞不敢再爭取，只得閉上嘴巴。
時間一點點過去，滿屋人神情各異，不知是身弱還是什么，阮情身子顫抖不止，原本憔悴的小臉更加慘白。
直到小順快步走進屋，眾人目光集中在他身上。
“回皇上，內務府查了藏紅花的領取記錄，近兩個月來有三位宮妃曾領用過，分別是柳妃娘娘、沈才人和阮美人。”
“柳妃娘娘那份早在半月前就已用完，沈才人的是前日剛領走，至今分毫未動用，唯有阮美人的那份還剩余一半。”
阮情一聽驚呼出聲，“皇上，臣妾是領過藏紅花，是為了給小公主用，佑宜正式活潑好動的年紀，時常磕磕碰碰，所以宮里常備著藏紅花，用于傷痕處活血化瘀，除此外再無他用。”
小順看了她一眼，又朝外頭揮了下手。
阮情的婢女被兩名小太監推搡著走進來，剛受完刑的人哭哭啼啼地癱跪在房中。
看到這一幕阮情險些暈倒。
“皇上，慎刑司只略施刑罰這丫頭便招供了。”小順嫌棄的瞟了地上人一眼，“她已承認，是受阮美人指使，故意陷害趙貴妃。”
話一出滿屋驚異，數道目光落在阮情身上。
凌恒看著驚慌不安的人，神色清冷如冰。
當日皇后和阮情一唱一和的促使南緗接下做膳食一事，南緗便猜到她們定會借題發揮。
而這也是南緗想要的，甚至感謝她們主動送來機會。
小順是南緗的人，對這次的布局很清楚，在凌恒下達審訊令后，暗中交代了慎刑司狠狠拷打阮情的宮女，不出意外必能問東西來。
阮情哪里知道御前大太監是南緗的人，她只當南緗是個剛進宮沒有任何根基和心腹的妃子。
自己好歹是宮中老人了，又有皇后和公主傍身，就算貼身宮女被審訊，慎刑司的人也會給些顏面，不會下死手地被迫招供。
倒是新人妃子，沒人脈沒資歷，誰會給其面子？遇到這種事不容易脫身。
不止阮情，誰都沒有想到宮里地位最高的大太監是南緗心腹，是以不曾懷疑一切都是南緗做的局。
“原來是賊喊捉賊。”蕭妃不屑地看著阮情，“貴妃好意，不惜屈尊為阮美人做膳食，不想一番好心卻被利用，真是讓人心寒。”
阮情嚇得肝膽俱裂，搖頭哭喊著不是。
“不過也是奇了。”南緗笑看著她，“阮美人先前不是說吃不下御膳房的飯菜嗎？事實卻吃的痛快合胃口。難道是那膳食打了本宮的名頭，所以味道不同了？”
說到這里沒再說下去，可有誰聽不明白，紛紛對阮情投去鄙薄眼神。
“原來如此。”魏鸞憾恨地直嘆，率先表態，“可憐本宮先前還為你心疼，不想你竟如此不堪。”
看向南緗，魏鸞語氣誠摯又飽含著歉意，“是本宮誤會了趙貴妃，本宮也是擔憂龍嗣一時心急，貴妃不要放心上。”
阮情恐懼的抖如篩子，根本不敢抬頭看凌恒，只剩下哭泣。
事情已然清楚，眾人等著皇帝發落。
凌恒撥弄著手上扳指，一字字說得冰冷，“因著你有身孕，貴妃不惜屈尊照顧你，而你卻是仗著身孕故意折騰他人，恃功而驕。”
“甚至不惜以腹中孩子安危做代價栽贓陷害，臟心爛肺的毒婦。”
阮情早嚇得魂飛魄散，跪爬到跟前想為自己解釋，對上天子目光瞬間又沒了勇氣，只哭著求饒。
“皇上。”南緗輕柔地喚了聲，“阮美人所為是可惡，但不管怎么說她是公主生母，腹中還有胎兒，看在皇嗣的份上還請皇上從輕處置，給她長些教訓便可。”
凌恒疼惜地拉過南緗手，“難為你還幫她說情。”
南緗當然不是心疼阮情，只是清楚就憑阮情身懷六甲，無論如何也不會有性命之憂。
既然死不了，還不如賣個大方，換取凌恒的動容和憐惜。
最重要的是現在就讓對方閉上眼太便宜了，就是要留著她性命，讓她和趙家女兒一樣，親眼看著家族敗落，受盡苦難，親人一個個離去卻無能為力。
趙氏女兒吃過的苦必得加倍還到仇人身上。
且南緗相信，只要阮情懷的是男胎，魏鸞必定展開去母留子計劃，留著阮情，將來對扳倒皇后還有用處。
“看在你身懷皇嗣，貴妃又為你求情的份上，朕不嚴懲。”
凌恒下旨，將阮情降回才人位分，阮家教女無方，即日起官品連降三級，剝奪子孫后人科考資格，永世不得入仕。
一句永世不得入仕，意味著自其父做完八品小官后，阮家永生永世再沒機會入朝。
哪怕阮情生下皇子，哪怕有機緣立為太子，阮家也沾不上任何光。
阮情驚得當場暈厥，一屋子嬪妃看得暗暗痛快。
南緗對這處罰很滿意，陷害家族的物證都被毀了，只剩下人證，她需要留下阮情父親這個活口，等將來掌權時親自處置。
出來后各人都散了，南緗看到林貴人隨著韓嬪進了寢殿，想到剛才那位平靜如水的韓嬪，瞧是個有風骨的。
事情結束后小順尋機會來到乾清宮偏殿。
“本以為這件事皇后也參與了，趁機把她也揪出來一同懲治，不曾想她倒沒插手。”
小順也有些惋惜，“慎刑司下手不輕，那丫頭能招供的都招了，看樣子皇后確實沒有參與。”
“逃過一劫，也算便宜她了。”南緗嘆息。
“娘娘不用擔心，總還會有機會。”小順悄聲道：“皇后宮里也有咱們可用的人。”
“那宮女叫慧兒，伺候了皇后多年，皇后無寵無子，除了阮琴外也想培養其他人手，慧兒生的標志，皇后曾想過讓她爬上龍床。可慧兒是個懂事的，又深知皇后本性，不想淪為對方棋子，故此對皇后的交代不甚上心。”
“皇后便重新打算盤，想把慧兒指給奴才做對食，一來報復對方不聽從她安排，二來籠絡奴才，好日后多打聽些御前消息。”
小順自嘲笑著，“奴才身殘，怎能耽誤他人，婉拒了皇后意思，慧兒十分感激奴才，這些年同奴才成了好友，無話不說。”