南緗再次睜開眼睛時，發現自己在一頂陌生營帳里。
地上是獸皮褥子，帳圍上是些看不懂的圖騰，擺設裝置是獸毛鹿角一類，處處透著陌生的異國氣息。
回想在昏迷前被那店小二砸暈，不知自己昏迷了多久。
撐著暈眩的身子站起身，恍恍惚惚走到帳門處，掀簾看去，入目是一頂頂厚氈子營帳，當中穿梭之人皆異族裝扮，遠處天高云闊，枯木荒涼，哪里還有中原漢地模樣。
附近巡邏的兩名兵士見到南緗出來，毫不客氣的將她推搡了回去。
在聽到這里是西夷時，南緗驚愕，根本不知自己為何會被帶到此處。
挨到了夜幕降臨，兩名兵士闖了進來，二話不說將南緗拖走。
遠處人聲鼎沸，一簇簇火把將夜空點亮，宴會場中燃著一堆篝火，架在火堆上的肥羊被烤得呲呲冒著油花。
場上環繞著十幾張矮桌，座中男子各個魁偉壯碩。
主位上的西夷王虎背熊腰，粗獷彪悍，一碩大猛虎臥在其身旁，悠閑地添著毛發。
一眾男人大吃大喝，豪放肆意。
幾名窄袖長袍的年輕女子圍著篝火飛舞旋轉，引得周圍場中陣陣歡呼聲，不少百姓也湊在宴會外觀看，叫好聲連天。
南緗被推到宴會場中，隨著她的到來，所有人目光集中在她身上，熱鬧的場上也安靜下來。
“這就是越王的女人。”西夷王粗聲粗氣地說著。
他端起面前一碗酒，仰頭飲下，繼而咣的一聲摔在地上。
“越王那小子將我們打得敗退，死傷了那么多兄弟，今兒個抓到了他的女人，大伙兒說說該怎么處置她。”
“把她扔到鍋里煮了！”場下一高亢嗓音大喊。
“對！”
“煮了沒問題。”另一人接過話，色瞇瞇的眼睛直直盯著南緗，“只是這么漂亮的女人總得先玩夠。”
此話一出得到眾人支持，“對，把她丟到紅帳，讓每一個成年男子睡上一晚，最后再煮了給大王的猛虎做餐食。”
“好！”
座中人紛紛呼應，放肆的調笑聲沖破云霄，一雙雙餓狼般的眼神刮在少女身上，南緗只覺自己掉到了野獸營，周圍群魔亂舞，污穢不堪。
這時一名兵士匆匆跑到場中，跪地回稟，“大王，弄錯了。”
西夷王濃眉一挑，詢問是何事。
“這女人不是越王的愛妾，宋懷抓錯人了。”
剛剛還亢奮的西夷王瞬間臉色黝黑，正要發作，就聽那兵士又道：“不過這女人來頭也不小，她就是那個解了楚軍瘟疫的醫者。”
聽到這個，場中人交換著眼神。
豪放的大笑聲響起，西夷王哈哈大笑，“這更好。”
“原想著一場瘟疫能帶走楚國軍士性命，這仗我們不打即贏，不想被多事的人解了疫癥，原來那人就是她。”
男人赤紅的眸色閃著嗜血光芒，“上天有眼，把這個女人給了我們，更該用她給我們死去的弟兄償命！”
話落滿場吆喝聲又起，南緗如被圍困的羔羊，瑟縮在場中，她抱著腦袋的手摸下鬢間的簪子，暗暗藏于袖中緊握，準備隨時向脖頸間發力，解脫即將而來的羞辱。
一聲低沉的虎嘯聲響起，人們就見臥在西夷王身邊的猛虎站起了身子。
它像是發現了什么，眼睛直直盯著場中的南緗，探索著緩緩上前。
虎乃西夷圖騰，如同龍在中原的地位，是王者象征，這只猛虎是西夷王的寵獸，地位頗高，所到之處無人阻攔。
它一步步朝南緗走來，臨近時低頭用鼻子嗅著什么。
氣氛安靜了下來，察覺到異常的南緗也抬起眼皮看去，那只花斑猛虎已在她一步外的距離。
四目相對，熟悉的模樣讓南緗眼前一亮。
一聲金斑輕聲喚出。
那聲音低得外人未聽到，最近的猛虎卻聽得清晰。
似是再也沒了懷疑，猛虎發出激動的嗚嗚聲，立即湊了上前，腦袋貼在南緗臉上來回親昵蹭著，像極了許久不見的親人重逢。
這一幕把場中人看愣了。
真的是金斑！
南緗欣喜地撫摸著它厚實又油亮的皮毛，許久沒見到它，沒有想到竟然在這里遇到了。
南緗幼年在仙云山采藥時，曾遇到了只落單了的山貓，看著就是剛出生不久的樣子，虛弱得奄奄一息，于是抱回家中救治。
醫仙看了直笑，說這哪里是貓，分明是只虎崽子。
南緗用自己的血救活了它，又精心照顧，取名叫金斑，就這樣與之朝夕相處，親如一家人。
直到金斑漸漸長大，醫仙說它終是猛獸，不適合圈養，否則時間久了只會喪失猛獸本性，沒有生存能力。
南緗忍痛將它放歸山林，金斑戀戀不舍地離去，雖走了，可還是隔三岔五回來探望，還會叼來些野雞野鴨送給南緗師徒。
記得上次帶凌恒去仙云山醫治時，還問過小北金斑最近可有回來過，小北說已經好幾個月沒見到它了，不知去了何處。
而今想來，它定是出了仙云山，意外被輾轉到了這里。
西夷人哪里知道這猛虎和南緗是舊識，只單純以為看到了神奇一幕。
“大王，此女不同凡人。”
坐在西夷王左側的一名老者開口，他頭戴翎毛氈帽，身著玄色大袖長袍，衣衫上是各種奇奇怪怪的圖案，發絲結辮披散在肩上，遮住了兩側臉頰，顯得高深莫測。
“巫師何意？”
西夷人信奉神靈，此人乃西夷大巫師，其神通能與天地交融，預測禍福兇吉，地位之高人人信服敬重。
“虎乃我西夷尊獸，它既然這么認可，可見這女人非同一般，不能隨意侵犯，以免觸及神靈。”
“自古有幾人能解瘟疫，可見此女確有神通。”
西夷不同中原，還未開化，也無圣賢禮教，對天地神靈敬重得很，經巫師這么一說西夷王也深覺有理。
“那依巫師意思該如何處置她？”
老巫師瞇眼看著南緗，“老臣為大王煉就的長生丹至今還沒成效，就把她交給老臣吧，讓我好好探究一番，若可以，就用她的血肉幫著煉就金丹，獻于大王，助大王長生不老。”