君父的作為讓心愛姑娘家破人亡，而他卻無法幫她伸張正義，凌恒難以啟齒又羞愧難當。
此時此刻的他真希望自己只是個普通百姓，沒有使命，沒有壓力，沒有誰會要求他以大局為重，可以毫無后顧之憂地豁出一切站在心愛女子這邊。
可他是天子，是凌氏子孫，肩上背負的重任讓他不能只為私情活著。
“所以你是不愿給我家人翻案了是嗎？”南緗又一次向他確定，“是不是哪怕我找到了證據你也不肯？”
眼前男人是天子啊，他若不肯下旨重審案子，家族永無翻身之日。
“你反悔了是嗎？”
沒有得到回應，濃烈的失望和痛心灌入胸腔，南緗不愿相信這個事實，從袖中拿出那張珍藏了很久被她視為希望的約定。
“這里有你親筆簽的字，還有印鑒，你不止一次說過會履行，你的承諾呢？”
熟悉的字跡讓凌恒苦澀，曾經的他是真心想幫她翻案，可時移世易，世事的變幻超出了他掌控，而今只剩慚愧。
“緗緗，有些話我無法告知，但哪怕是不說我也不想編造謊言騙你，你只要知道我是有苦衷的，絕非有意反悔。”
“但你放心，歷來新帝登基都會大赦天下，我會讓人將你族人遷出流放地，回歸故鄉生活，盡可能照拂他們。”
心像被剖開，冰涼的寒水涌了進來，看著眼前人，南緗透心徹骨的冷。
凌恒態度的轉變讓她措手不及，她甚是懷疑這還是不是過去認識的人。
目光落在他胸前的祥龍圖騰，那抹明黃陌生又刺眼，一朝登基，難道身份轉變人性也變了？最是無情帝王家，是不是坐到這個位置的人都會如此。
“原來承諾可以這么不值錢。”
那張被她小心珍藏始終嶄新如初的契約，此刻已變得昏黃暗淡，悲憤之后唯剩凄涼。
“當初簽下時你就只當這是兒戲呢吧？那后來呢？一次次保證會履行承諾是什么，為了哄我給你醫治身體？”
抓著紙張的手發緊，南緗自嘲笑著，“呵，我居然把一張廢紙當了真。”
“不是的，我是真心的！”凌恒心痛難忍，“只是后來……我也是身不由己。”
再多解釋都是蒼白，萬千言語涌在嘴邊只能化為一句對不起。
南緗嘲諷的目光上下看著男人，“是，后來的你身體康健，坐擁天下，什么都有了，哪里還會管別人的死活。”
凌恒眼尾泛紅，一遍遍解釋著不是這樣，可卻無法道明緣由。
人心已變，承諾隨風逝去，獨留這份早已消散的昨日誓言還有什么意義。
清脆的紙裂聲響起，曾經被視為珍寶的約定被撕毀，細碎的紙片從兩人身上紛揚飄下，如同這份已破裂的感情。
踩著滿地的失望，南緗一句我恨你，摔門離去。
“緗緗……”
眼淚模糊了視線，凌恒無力地跪坐在地。
身下的紙片仿若他此刻破碎的心，凌恒知道南緗有多恨他，可他心里的痛也亞于對方。
一代人的世仇擱在兩人之間，他們終于還是走到了這步。
木窗灑下的陽光一如當年，泛著回憶的光斑，他臨案而坐，少女靠在窗邊，明媚的俏臉朝他笑著說我們講和吧。
時光流轉，物是人非，這一次他們再也無法講和。
凌恒痛苦的閉上眼睛，一行清淚滑落。
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雅軒茶樓，房間氣氛凝重。
沈復靜立在窗前，獨自思量。
南緗眼淚早已流干，她不斷在想，難道是因為自己算計害死對方父親，遭到了上天報應，故意讓她不得心愿？
“魏城身后一定還有其他人撐腰。”
沉默良久，沈復說出這句話。
沈今安詢問叔父此話怎講，沈復走回桌邊坐下，冷靜分析道：“太子曾將太子妃遣回娘家，狠狠下了魏家臉面，可見他對這位岳丈并無任何情面可言。”
“以這個邏輯推斷，他不會包庇對方的，而今卻明知與對方有關，仍不問所以地回絕查案。”
“能如此只有一個原因：他已經知道了真相，且幕后人不只是魏城，否則若只是單純顧及到魏家還有利用價值，當下動不得，他完全可以和南緗坦白，告時機未到，曉以利弊。”
順著姑丈話，南緗回想起凌恒當時神情，在她提出魏家有嫌疑時，凌恒臉上不見任何意外之色，那樣子顯然是早已知道了什么。
沈復眉眼沉重，“我猜測，除了魏城外，此案涉及的其他幕后人與太子有著密切關系，致使他無法將之連帶暴露。”
話說到這兒，沈今安猜測道：“叔父的意思是說——景隆帝？”
沈復幾乎已經確定了自己推斷，“太子為人正直仁善，若非是至親血脈，他沒有理由包庇任何人。”
話落，房間又安靜下來。
南緗思緒低迷，她心里清楚，如果真是這樣那家族翻案再無可能。
除非———江山易主，不再是凌氏執掌。
但這怎么可能？
長久以來的計劃和努力都成了云煙，南緗心境悲涼，失魂落魄。
沈復上前安慰道：“不管怎么說，新帝登基大赦天下，至少能先將族人從流放地遷出，讓他們免去流放之苦，往后的事情再慢慢議吧。”
——
之后的日子里，南緗整日哀傷落寞，裴琰倒是時常來探望她，二人如友人般相處。
新帝登基已滿三月，朝堂政事都已步入正軌，大赦天下的詔令也正式頒布。
直到收到家人已被恩準回歸故鄉，以平民百姓身份生活的消息，南緗才稍稍有了些安慰。
隨即便準備和堂弟一同去南臨安置族人，走前特意去向扶盈拜別。
前往明王府的路上，經過繁街時忽然聽到有人喚她。
聞聲望去，街邊一輛馬車窗上露著張芙蓉秀臉，正笑微微地跟她打著招呼。
這聲音和面容有些熟悉，可一時卻想不起是何人，南緗走向前細看，車里女子也同時掀簾而出。
“南臨一別，許久未見，趙姑娘可好？”
那女子如風中細柳，纖纖細步的笑著朝她走來，待站到跟前，南緗恍然認出來，“阮小姐？”
阮情還是過去那般嬌柔裊裊，弱不禁風，其母也陪在身邊，“太巧了，在這里遇到趙姑娘。”