秦韻剛從御清園回來，都還沒有來得及換衣服呢，就聽見門房稟報說，珍妃派了一位嬤嬤來，說是要見她。
秦韻對韓嬤嬤道：“她是該來了。”
“讓她等著吧，我換身衣服再找她說話。”
韓嬤嬤聞言，給李嬤嬤使了個眼色，示意她帶人去客堂等著。
隨即她伺候著秦韻換衣服。
秦韻也趁著這個空隙問系統道【珍妃想到辦法對付徐寧了？】
系統【她想和徐寧同歸于盡】
秦韻詫異道【什么樣的同歸于盡？】
系統道【她想去秋獵，這樣就能和徐寧私下見面，然后……她殺自己嫁禍給徐寧】
【如此一來，徐寧再說關于她的事，別人也絕不會再相信了】
秦韻笑了，忍不住在心里吐槽道【辦法是不錯，就是太蠢了】
【好端端的一個大臣為什么要殺后妃呢？】
【這只會引起別人的猜忌，說不好，最后被傳成雙雙殉情】
系統【我就知道你看不上這種雕蟲小技】
【可這個念頭珍妃想了很久了，她不想再讓皇上誤會，也不想再受徐寧的指使】
【最主要的，她不想拖累楚王】
秦韻沒有再說話，她換好衣服走出去了。
夏嬤嬤看見她特別激動，直接跪在地上道：“老夫人，我們娘娘實在是沒辦法了，只能派我來求見老夫人。”
秦韻道：“她出什么事情了？”
夏嬤嬤哭著道：“皇上一直不見我們娘娘，就算有楚王殿下從中周旋也不行，娘娘慌了，想找個機會跟皇上求和。”
“眼下秋獵在即，皇上每年都會出宮待上十來天，娘娘說，這是最好的機會了。”
“求老夫人，幫一幫我們娘娘吧。”
夏嬤嬤說完，從懷里掏出一對通體翠綠的鐲子，看樣子應該是當年珍妃受寵時，皇上賜給她的。
秦韻將玉鐲拿在手上端詳，然后說道：“你回去吧，我答應了。”
夏嬤嬤喜出望外，一副不敢相信的樣子。
這么順利是她沒有想到的。
她趕緊又給秦韻磕了三個響頭，這才離開。
人看起來沒有什么心眼，但也算不上聰明，甚至于還有點笨。
老夫人怎么可能會為財物所動？
一個宮妃在宮里都得不到皇上的歡心，還口口聲聲指望出游，誰信啊？
韓嬤嬤上前道：“皇上不待見珍妃娘娘，老夫人貿然答應……皇上恐怕會不高興。”
秦韻把玉鐲遞給韓嬤嬤保管，說道：“不是貿然。”
“事情的來龍去脈，總要弄清楚的。”
“當年珍妃受寵是因為她救過皇上，可事后皇上卻得知，珍妃早就知道會有刺客，以苦肉計蒙騙皇上。”
“你先到里間去，我叫你出來你再出來。”
韓嬤嬤愕然，正不知所措時，李嬤嬤來回稟道：“老夫人，楚王殿下來了。”
秦韻看向韓嬤嬤，韓嬤嬤立即就懂了，很快便藏到里間去。
很快，李嬤嬤帶著楚王進來。
但是楚王很謹慎，直到李嬤嬤上了茶，離開后他才開始說話。
“秦祖母，我有一事相求。”
秦韻道：“是關于你母妃的吧？”
楚王驚訝地張了張嘴，隨即點了點頭道：“是的。”
“我跟蹤夏嬤嬤出來的，我發現她先去徐寧府，然后才來您的府邸。”
“我想知道，她跟您都說了什么？這對我很重要。”
秦韻回道：“我可以回答你，但前提是你要告訴我，徐寧是不是找過你了？”
“他利用你母妃威脅你？”
楚王愕然，驚訝道：“您怎么知道的？”
秦韻輕嗤道：“徐寧那點手段，三歲小兒都會。”
楚王赧然，因為昨天晚上他還因為徐寧的威脅生氣呢。
現在看秦祖母這架勢，仿佛生氣都是給徐寧臉了。
他小聲道：“徐寧想拉攏我，我沒有同意，他讓我去找我母妃。”
“可我去了以后，我母妃馬上就派夏嬤嬤出宮了，所以我很擔心。”
秦韻道：“你很關心你母妃，這是為人子應該做的事，我很欣慰。”
“你直接來找我，沒有支支吾吾，也沒有遮遮掩掩，你迫切想知道的，是你母妃的安危還是徐寧的圖謀？”
楚王思慮一會，認真道：“是我母妃的安危。”
秦韻從袖口里掏出一把匕首遞給他。
楚王驚愕地望著她，不知所措。
秦韻道：“還記得我助你出京去平陽府嗎？”
楚王連忙道：“記得，如果不是您老人家，我根本到不了平陽府，更別提辦下煉銅案。”
秦韻道：“我不是讓你記我的恩情，我只是讓你回憶一下，你在礦場上看見了誰？”
楚王突然明白了秦韻的用意，順著她的話道：“我看見了王巖。”
秦韻道：“王家勢大，為什么他單單落到那個地步？”
“因為他德不配位，如果還死不悔改，那下場可想而知。”
楚王震驚道：“可我的母妃……”
秦韻打斷他的話：“你的母妃為了替你外祖父脫罪，闖進了圍場，見到了你父皇。”
“后來，她更是因為舍身救你父皇，成就一段佳話。”
“可究竟是佳話，還是圖謀，你到如今還想不明白嗎？”
“你父皇那么英明神武的一個人，為什么偏偏要和一個女子過不去，而且這個女子還替他誕下了子嗣？”
楚王握緊匕首，眼里閃過掙扎。
他調查過當年的事，他以為母妃出現在圍場是因為救父的信念。
可如果有人援助，那個人的身份已經不言而喻了。
秦韻見他聽進去了，繼續道：“你小的時候，你父皇很疼愛你吧？是從什么時候開始，他再也不想看見你？”
“是不是太子已經入學，而你正在啟蒙的時候？”
“那個時候，太子的老師是誰？”
“你有沒有真正想過，舍棄你們母子的人不是皇上，而是另有其人？”
楚王抬眸，眼底除了震驚，還有難以面對的慌亂。
他的目光開始閃爍，直到有了淚光。
看得出這些年他對自己的父皇是有怨氣的，只是這股怨氣被他深深壓下，因為他的母妃不允許他怨，也因為他深知道父皇不會無緣無故冷落他？
這一刻，真相被揭露，他除了難過，還有無法面對的狼狽。
秦韻拿了手帕遞給他，然后又說道：“這是你母妃和徐寧的舊事，一日不了結，你母妃將永遠活在徐寧的陰影下。”
“我雖然不知道徐寧握住了她什么把柄，但她當年孤身一人為父闖圍場，我相信她是報了必死的決心。一個人連死都不怕了，又怎么會怕所謂的把柄。”
“但是現在不一樣了，她有了你，你就是她最大的軟肋。”
“就像當年她肯為自己的父親孤注一擲，她也會為你豁出性命。”
“不，我不要！”楚王激動地喊出聲來。
他一把擦去眼淚，堅定道：“我已經長大了，我要保護好她，我絕不會讓她去冒險。”
“如果徐寧真的敢做什么豬狗不如的事，我馬上就殺了他！”
秦韻點了點頭道：“很好，很有氣勢！”
“可現實就是，徐寧根本沒有做什么？他在威脅恐嚇，而威脅恐嚇的東西是你看不見摸不著的，但真真切切痛苦的是你的母妃。”
“而且你現在殺了他，搭上的是你自己的前程，值得嗎？”
“你是個聰明的孩子，也是一個堅強的孩子，你應該明白，達到目的的手段不止一種，怎么能輕易妥協，被別人牽著鼻子走？”
楚王突然醒悟，眼里閃過激動的光芒。
他連忙問道：“秦祖母有辦法救我母妃？”
秦韻看向他手中的匕首，問道：“你信不信我？”
楚王點頭，無比肯定道：“信，孫兒信秦祖母。”
秦韻道：“那你就將匕首交給你的母妃，讓她帶在身邊防身用。”
“另外，告訴她你不會再問她任何關于徐寧的事。但如果徐寧敢傷害她，你一定不會放過徐寧，你會把徐寧千刀萬剮。”
楚王堅定道：“好，我會把這把匕首送給她。”
秦韻道：“到了圍場再送。”
楚王再次答應下來。
秦韻緊接著道：“我還要你答應我，等你母妃的隱患解決后，不管她和你的父皇是否和好如初，你都要把心思放在政事上，認真輔助你的父皇治理天下，你能做得到嗎？”
楚王一怔，他以為老夫人會趁機要他承諾，永遠也不對付王家。
想不到竟然是幫助他的父皇治理天下。
這一刻，他深深為自己的狹隘感到羞愧。
他連忙承諾道：“我一定能做到，而且這本就是我應該做的。”
秦韻道：“那我沒有其他的話說了，你回去吧。”
“西山圍場，我也會去。”
“到時候，我還你一個再沒有后顧之憂的母妃。”
得此承諾，楚王欣喜不已。
他跪下來給秦韻磕頭，真心實意地道：“孫兒永不忘秦祖母大恩。”
秦韻攙扶他起身，送他到門外才折返。
韓嬤嬤已經出來了，看見秦韻，她感動得眼眶微紅。
“奴婢愚笨，以為老夫人是想賣珍妃人情？”
“誰知道老夫人一片慈母心，想的全是皇上的處境。”
秦韻道：“珍妃的事情不解決，楚王無法專心為國辦事。皇上的助力本來就少，更何況楚王還是他的兒子，我怎么能置之不理呢？”
“你現在帶著這兩個玉鐲去見皇上，就說……徐寧有異動。”
“如此，皇上必定會同意帶著珍妃前去。”
韓嬤嬤此時也知道了，當年指使珍妃接近皇上的人是徐寧。
而現在，徐寧想以此要挾珍妃，控制楚王。
她當即捧著玉鐲，直接進宮去了。
皇上看見玉鐲，神情有些恍惚，那些曾經鮮活的過往，不知不覺間好像離他很遠了。
他拿起玉鐲問道：“這東西怎么在你這里？”
韓嬤嬤把夏嬤嬤幫珍妃求助秦老夫人的話說了一遍。
但她沒說，楚王也去找了秦老夫人。
只是補充道：“老夫人說，是徐寧有異動。”
皇上隨即把玉鐲還給韓嬤嬤道：“秋獵的時候，朕會帶上珍妃。”
“這鐲子，給老夫人賞人玩吧。”
韓嬤嬤聞言，便捧著玉鐲退下了。
皇上看向韓嬤嬤離開的方向，目光陷入了深思。
懷王被貶為庶人，徐寧以為他還有機會重新弄權？
真是笑話。
他不想草草殺了徐寧，是不想寒了天下苦讀詩書，一心報國的士子們而已。
但現在……他想徐寧的死可得經得起等待……否則，千刀萬剮都不足解恨了。
九月十五，朝廷正式頒布詔令，火耗歸公。
九月十八日，一年一度的秋獵開始了。
皇上帶領萬峰，以及其他文臣武將一同前往西山圍場。
葉鵬飛和龐彪留守京城，謹防異動。
就在他們出發一天后，秦韻主動找到敬王道：“王爺，腿腳還能走得動嗎？”
敬王看見秦韻來就已經很吃驚了，聽了她的話更是哭笑不得：“你想去哪兒？”
“西山圍場。”
秦韻的手搭在龍頭拐杖上，看起來精神頭也不太好的樣子，說出的話卻驚得敬王一愣。
“現在嗎？”敬王簡直不敢置信。
秦韻點了點頭道：“是的。”
這么急，而且看起來非去不可。
這絕對不是去湊熱鬧的。
敬王疑惑道：“是有什么事情？”
秦韻直白道：“當然有事。我是去救人的。”
敬王問道：“救誰？”
秦韻道：“珍妃。”
敬王頓時陷入思慮。似乎在盤算著，珍妃值不值得？
秦韻見他猶豫，便道：“以楚王的心性來說，不需要這樣的磨練。”
“王爺，珍妃報必死之心，說明她賢良忠貞，值得營救。”
“更何況，高家也沒有什么外戚。”
“楚王很好，不是嗎？”
敬王心里微微一震，他是看好楚王，但這個念頭他從未對人吐露過。
秦韻知道，是她也看好楚王？
還是說，她猜到自己的心思了？
敬王突然不知道要說些什么了？
就在這時，秦韻直接拋出王炸：“皇上也知道了。”
敬王聽后，這才答應道：“好。”
秦韻笑著道：“帶上孩子們，也讓他們長長見識。”
敬王思慮了一會，除了趙陽，他還帶上了兒子趙真。
一行人帶著敬王府的護衛，分成騎馬的和坐車的，都往西山大營出發。
而在他們動身的時候，敬王就已經率先派人快馬加鞭去回稟皇上了。
與此同時，營地。
珍妃雖然被帶出來了，但她的營地緊挨著楚王，離皇上的大營很遠。
她看向大營的方向，目光在微微燈火中，仿佛回到初見皇上的時候。
那個時候，她是那樣的孤注一擲，她曾以為，自己的一生就那樣到頭了，為了高家而活， 為了自己的親人拼盡一切。
最后，她如愿救了自己的親人。
可她不僅沒有死，而且還和這天下最英明神勇男人在一起，有了孩子。
她漸漸明白，一輩子還有很長，人生似乎才剛剛開始。可也是那時，她卻在外力的驅使下，做了一個無法挽回的決定。
連同她愛的人，都被她親手推得遠遠的，再也回不到從前了。
楚王出來，看見母妃望著大營的方向，滿含淚水。
如同在深宮中時，她眺望慶元宮時的無助和絕望。
既然滿心滿眼都是父皇，為什么又不肯去解釋清楚？
那禁錮住她的把柄，究竟是什么？
徐寧……那個老貨。他一定不會放過他的！
楚王折返回去，拿出那把鋒利的匕首。他試過了，手上的刀痕還在。
這把匕首是真實的，不是假的。
秦祖母……當真能護得了母妃嗎？
他遲疑了，但僅僅只是一會。他想到了王巖，想到了煉銅案，想到了從懸崖底下翻出的壘壘尸骨……
不，他不應該懷疑的，秦祖母可以不淌這趟渾水，但她還是義無反顧為他謀劃。
最主要的，秦祖母為父皇分憂的心，宛如驅散黑夜的簇簇烈火，不容質疑。
楚王拿著匕首走近，珍妃聽見腳步聲回頭。
母子倆對視著，珍妃連忙擦去眼淚，擠出笑容。
可那目光，明明哀傷到了極致，仿佛正在無聲告別。
楚王強忍著心中痛楚，將匕首遞給她。“明天我就要和父皇去打獵了，我不在您的身邊，這把匕首留給您防身。”
珍妃接了過去，似乎有些意外。
但下一瞬，楚王道：“我不會再問你和徐寧的事。但如果徐寧敢傷害你，我一定不會放過徐寧，我會把徐寧千刀萬剮。”
珍妃的唇瓣囁嚅著，眼淚掉落，她想解釋給兒子聽，又不知從何說起。
楚王卻已經轉身，回到了自己的營帳。
因為他擔心自己會忍不住，拿著那把匕首沖去把徐寧殺了。
……
第一天晚上，他們安營扎寨，是沒有機會接觸到徐寧的。
第二天早上，皇上和武將都去打獵了。
珍妃知道，她的機會來了。
果不其然，還不等她動作，徐寧就派人來傳信。
約她次日中午，到北面的山崖下去見面。
打獵的人都往西邊去了。
他們在北面見面，可以很好地避開，不至于會被人發現。
而且就算被人發現，他們是白日里，只當是散步不小心遇見了，加上各自帶著人，應該不至于傳出瘋言瘋語。
很快，到了第三天中午。
珍妃拿著那把鋒利匕首放置在懷里，然后就去見徐寧了。
他們已經有很多年沒有見面了，常年備受冷落的珍妃顯得單薄而落寞，眉宇間的憂愁顯而易見。
她面無表情，看向徐寧時，眼里明顯閃過一絲厭惡。
徐寧卻似看不見，恬不知恥地道：“你憔悴了很多。”
珍妃冷笑道：“這一切不都是拜你所賜嗎？你又何必假惺惺的？”
徐寧目光微凝，隨即道：“你現在自暴自棄又有什么用？不如跟我合作，我們一起把楚王推上皇位。”
珍妃聞言，嗤笑道：“你以為我還會信你？”
徐寧解釋道：“當年你要的是家人平安，我已經做到了。至于你暴露的事，現在不也好好的，否則以田書慧的脾氣，她會容忍你這么多年？”
珍妃厭惡道：“所以我還要感謝你？”她的家人是皇上救的，跟他有什么關系？呸，不要臉的老匹夫！！
徐寧道：“你不用對我這么大的敵意，我現在唯一的選擇只有楚王，不然我也不會冒險來見你。”
“只要你答應促成我們合作，我向你保證，我會用盡全力幫他登上帝位。”
珍妃聽后，似有松動，追問道：“那你準備怎么幫他？”
徐寧見機會來了，連忙道：“我會讓他娶王家女，讓王家幫他對付寧王。等寧王的勢力被逐一攻破后，再將王家連根拔起。”
“如此，便再沒有人能夠撼動他的地位了。”
珍妃點了點頭，贊同道：“這個主意不錯。”
“還有呢？”
然后，她慢慢走向徐寧。
徐寧以為她同意了，根本沒有防備。
可下一瞬，珍妃一刀刺入他的腹部，徐寧都震驚了，不敢置信地道：“你瘋了！”
珍妃拔出匕首，痛快地道：“我是瘋了。”
“二十年前你操控我，二十年后你還想操控我兒子。”
“我不瘋怎么能為我兒子解決后患。”
徐寧捂住傷口，看見鮮血溢出，他驚恐道：“你不要忘記，你還有把柄在我手上，只要我死了，那些圖冊隨便一張出去就能毀掉你，毀掉楚王！”
珍妃大笑道：“哈哈哈，你以為我會殺了你？”
徐寧大驚，一臉懵狀。
“那你想干什么？”
珍妃握緊匕首，嗤笑道：“我想要你死……不瞑目。”
隨即在徐寧驚恐的目光中，她將匕首刺入了自己的心臟。
看見鮮血溢出的那一刻，她無比歡暢道：“徐寧，我要你死都死不明白，你說的那些話，那些圖冊，別人一個字都不會信。”
“因為我死了，是你殺的！”
“你……說什么？”
徐寧大驚失色，不敢置信地看著這一幕。
他嘴里不停地念叨：“你瘋了，你就是一個瘋子。”
鮮血濺落，珍妃忍痛道：“你早該知道我是不會讓你得逞的。”
“我的前半生，被你所控，我的后半生，我自己說了算。”
珍妃說完，緩緩倒了下去。
她看見慌亂到不知所措的徐寧，他的面容都扭曲了，原來他也會有如此恐懼的時候……
她笑著，暢快地笑著，夏嬤嬤應該帶著人來了……
她死了，就算兒子憤然下殺了徐寧，誰敢找他的錯處……
她唯一能為兒子做的，也只有這件事了。
可惜……她再也不能陪在皇上的身邊了……可惜……
然而余光中，她好像看見了皇上……他在不遠處的山林里，那或許是她的錯覺吧？
她無奈地露出苦笑，緩緩閉眼時卻聽見兒子嘶吼般的哭喊聲……