王茂回到王家已經亥時了。大雪還在下。方平一邊給他撐著傘，一邊說道：“老夫人還在等您。”王茂心口微滯，接過方平的傘就道：“我自己去就行了。”方平頷首，目送他離開。寧遠堂里，秦韻剛睡醒不久。因為知道王茂回來得晚，她戌時就去睡了一覺，這會精神頭正好。王茂推門進來，韓嬤嬤高興地道：“老夫人在烤糍粑呢，四老爺來得正是時候。”王茂有些驚訝，老母親這個歲數了，還敢吃糍粑。他解下披風，匆匆去了宴息室。里面的炭火燒得旺旺的，窗戶開了一扇，那屋檐下掛著的燈照著雪景，從母親的角度看去，飄雪滿院，真是美啊。再一看炭火上，那拇指大小的糍粑烤得香香脆脆的，像指尖包一樣。他驚奇道：“這么小的糍粑？”秦韻道：“年紀大了，吃不了太多糯食，所以我讓她們切小了，嘗嘗味就好。”“你也吃一點。”王茂一邊拿起，沾著糖吃，濃郁的香氣瞬間充斥著口腔，一整天的疲憊都消失了。他感嘆道：“娘可真會享受。”在爐火前吃糍粑，支開窗戶看雪景，屋檐下那一盞燈，想必也是有意掛上去的了。他什么時候才能活得更母親一樣，恣意從容，靜默歡喜。秦韻笑著道：“我見過清濘那丫頭了。”“啊……”王茂被糍粑燙了嘴，面容抽動著，眼底滿是驚詫。“您沒有亂說什么吧？”秦韻輕哼道：“擔心你就自己去問啊。”王茂無奈苦笑：“娘……”秦韻道：“你可以復雜，但有些愛是單純的。”“花開又被風吹落，獨望枝頭幾多愁。”“你父親不是古板的人，田老國公為護大魏孤本書籍，不惜奔走兩千里路。為籌措銀錢恢復教學，所有世家都被他拜訪了一遍。”“你父親在世時曾說，田老國公后宅不寧，妻妾不眸，多是他不愿花費精力所致。他這一生，都在做他認為值得的事，也是讓世人敬佩的事。”“正所謂有得必有失。但以歷史大局去看，田氏一族并不會就此沉默。”“我知道你很自責，當初受到蠱惑，險些對家族釀成大錯。但若是你和清濘成親以后才知道真相，你又會如何呢？”“因仇生恨，從此夫妻反目嗎？”“你不會的。你只會讓田家分崩離析，讓二房脫離田氏一族的拖累，然后再狠狠將田家大房打入地獄，我說的可對？”王茂沉默著，一言不發。秦韻拍了拍他的手道：“如果你不想娶，娘不會逼你，更不會怨你。娘都是要抱重孫的人了，只是希望你過得平安順遂，日子有盼，趣味無窮。”“就好比我們母子現在這般，有人能陪著你說說話，守著爐子看雪景。”“一個人的生活不僅僅要有抱負，還應該要有溫柔和愛意。回想你的過去，你真的沒有期盼過夫妻和睦，歲月溫柔嗎？”王茂抬眸，眼底微紅，他哽咽道：“娘，我不是她唯一的選擇，她跟我在一起未必會得到幸福。”“田家人……會孤立她的。”秦韻道：“那就讓她得到幸福，讓田家人都上趕著巴結她。”王茂苦笑：“這怎么可能呢？”秦韻道：“為什么不可能？”“你把感情放在那兒，以為時間會給你機會遺忘。然而你也很清楚，時間也會給你帶來無盡的后悔。”“往后余生，你每回想一次，都是在舔舐傷口。”“因為娘的疏忽，已經讓你過了二十年的苦日子，難不成娘還要再一次疏忽，讓你一輩子都不得圓滿？”王茂感動道：“娘，我沒有不圓滿，我很好。我現在可以為國辦事，我可以提攜后輩，我還可以力保忠良。”“我做到了無數人想做卻做不到的事情，我還得到皇上的寵信，百官的擁護，我真的已經過得很好了。”秦韻微微笑著，目光滿是憐愛道：“孩子，娘知道你已經滿足了。可娘想告訴你的是，不是回家了就好，而是回家了你可以更好。”“娘永遠都是你的后盾，我們整個王家都是。你可以遇山開路，遇水架橋。只要你不認命，沒有人可以讓你低頭。”“區區一個田家三房，能阻擋什么？之前姚博煦帶著姚玉來赴宴，他們為什么想和我們王家走近，難不成只是因為我們王家的勢力嗎？”“你要相信，當你真正為國付出努力后，會有更多的人愿意來幫助你的。”“而這僅僅只是開始。”王茂望著關心自己的老母親，眼眶紅紅地喊：“娘……”他真的不知道該說什么好了，每一次無助的時候，都是娘在幫他的忙。秦韻繼續道：“你們的情意不是一方生死。”“如果你真的放得下，就不要去管她日后的命運。否則我是不會同情你的。”王茂鄭重地點頭，認真道：“多謝娘教誨，我會想清楚的。”秦韻見他聽進去了，緩緩笑道：“如果你放得下，我是最高興的。如果你放不下，我是最心疼你的。”“除此之前，娘沒有什么特別喜歡的姑娘，想著要娶回來給你做媳婦的。娘只是愛屋及烏罷了。”王茂燦然一笑，連忙道：“兒子明白的。”正因為有母親這份愛子之情，才讓他不論在做什么，都能這般自在，感覺有源源不斷的動力在支撐著。王茂起身回房時，雪已經停了。萬籟俱寂。這樣雪夜讓人思慮翻涌。他恍惚想起，第一次和田清濘見面的時候。他靠在陰暗的角落里獨自舔舐傷口，想了無數種將來推翻田家的可能，恨意充斥著他的心間，赤紅地眼睛就這樣盯著外面有光亮的地方……突然，一個嬉鬧的小女孩闖進了他的視線里。在發現他的存在后，她很快就跑走了。他望著那路口，嗤笑著，眼底鄙夷更重。心想這一次不知道會換來多嚴重的懲處，別是將他趕出府去，那樣他可真的要大笑出聲了。可結果他等來的，是一碗熱騰騰的面條，和那被強制拉來的田昌。