緇王茂上完朝以后，去稟告皇上實情。
皇上其實已經有預感了，看見王茂主動來尋他，他率先問道：“娘是不是已經去大興了？”
王茂苦笑道：“什么都瞞不過皇上。”
皇上輕哼道：“什么瞞不過？你們瞞得很好。”
“說吧，出了什么事情，讓你們不得不來回稟我？”
王茂不敢隱瞞，把田莊周邊出了個惡地主的事情說了。
皇上陷入沉思，喃喃道：“惡地主……”
“那邊的老百姓可還好？”
王茂道：“不太好，但有人刻意粉飾太平，裝作無事發生。”
皇上眼眸一寒，冷哼道：“所以有官員受賄，惡意包庇。”
王茂提醒道：“永誠伯的新夫人汪氏，是大興汪縣令的姐姐。永誠伯因為被戴了綠帽子而與徐寧反目成仇，所以在清算徐寧黨時，便沒有將他們算在其中。”
皇上想起來了，他道：“汪肅靜悄悄在大興待著，沒有指望升遷，朕還當他是個好的。”
“想不到竟然也是個無恥之徒。”
“你即刻關注大興的動向，朕要知道他犯下的所有罪行。”
王茂應聲道：“臣遵旨。”
王茂離開后，皇上呢喃道：“永誠伯傅陽。”
時全在一旁道：“傅陽是繼承他叔叔傅康的爵位，傅康因為打仗雙腿殘疾，二十八歲就病故了，沒有留下子嗣。”
“傅陽的大兒子傅宏愷在徐寧的幫助下，早早奪得世子之位。不過他死后，傅陽到是上了幾次折子，求皇上冊封他的次子傅宏博為世子，都被皇上駁回了。”
皇上冷笑道：“齷齪之徒，還想襲爵，做夢！”
“朕記得有人參他毒害前任永誠伯傅康，你叫陸尚暗中調查這個案子，若屬實，朕要他的命！”
時全躬身，悄無聲息地退了出去。
當天晚上，陸尚便暗中帶人將傅康的墓給挖了……
……
莊上。
經過一天一夜的治療，耿明忠的病情穩定下來。
王霽當即派人到村子里大張旗鼓地宣稱，莊上要替耿明忠賠償周地主家價值一百兩的蘭花，請眾人前去做個見證。
一百兩的蘭花啊，那是什么特殊的品種，莊稼人一輩子也沒有見過。
這不比皮影戲好看？
于是乎，百來號人全都聚集在田莊外。
等到天色微暗，王霽讓福伯給來的人，每人發一個火把。
又請了四位壯漢，上前抬著耿明忠趕去。
這是沙子村人心最齊的時候，有人組織，有人領頭，有人振臂高呼。
韋永福見眾人準備好了，出聲道：“諸位，蘭花我們莊上賠，可周家把人打成這樣，我們要去討個公道。”
“堂堂天子腳下，順天府管轄，竟出了這樣枉顧人命的事，就是官老爺來了也不容他猖狂，更何況區區地主？”
“大家愿意的，幫忙攢個人頭，日后你們若出了這樣的不平事，我們莊上必管到底。”
“大家不愿意的，現在就可以回去了。”
“只一點，今日你不出聲，他日落難，莫怪無人為你吶喊。”
“鄉里鄉親，義不容辭，愿意的跟我走！”
韋永福在此地多年，因仗義幫忙，威望極高。
他帶頭，眾人高舉火把應聲，剎那間照亮整個山莊的周圍。
王霽帶著方平也去了，王瑩和蕭璟雯看向他們的背影，直到人都走遠了才回去。
秦韻在房間里吃著耿倩給她做的炒花生，一旁是剝花生的韓嬤嬤，靜靜喝茶的王泰。
王瑩和蕭璟雯進屋，秦韻問道：“人都走了？”
王瑩點了點頭道：“走了。”
秦韻笑道：“這個時候是不是恨自己不是個男兒身，竟不能跟去瞧瞧？”
王瑩乖巧地點頭，計謀她和弟弟都商量好了，可不能親自去看看，心里始終不踏實。
蕭璟雯道：“我想女扮男裝，三表哥不讓。”
“可倩兒都去了。”
秦韻道：“倩兒是苦主，肯定要去的。”
蕭璟雯心癢難耐：“孫女也想去。”
王泰呵斥道：“胡鬧。”
“你三表哥他們是去辦事，你去干什么？”
蕭璟雯道：“看熱鬧啊？”
“大舅舅不想去嗎？”
王泰：“不想。”
秦韻拍了拍手：“我想。”
“叫人備車，我們也去瞧瞧。”
蕭璟雯高興地跳起來：“外祖母，真去啊？”
秦韻笑道：“滿足你們姐妹，還不高興？”
王瑩和蕭璟雯對視一眼，高興地出去吩咐人套車。
王泰站起來勸：“娘，您都一大把年紀了，就別跟著鬧了。”
“他們去了那么多人，萬一打起來，傷著您可怎么辦？”
秦韻道：“你怎么跟個老頭子似的，福伯都比你硬朗呢，他還沖在前面。”
“你不去就算了，別吵吵。”
王泰一臉苦笑：“娘，兒子來就是要守著您，確保您的安全。”
“您真要去，兒子只能陪著了。”
秦韻道：“不要你陪，你另外坐一輛馬車。”
“我有兩個大孫女呢，別被你破壞了氣氛。”
王泰：“……”
很快，侍衛駕著馬車，載秦韻和兩個孫女一同前往周家。
王泰在后面帶著小廝護衛一大群人，著急地跟上。
春夜的路上，陰雨臉面，寒風肆虐。
王泰掀開車簾，險些被冷風刮倒。
他連忙放下簾子，縮成一團道：“這么冷？老太太那邊有沒有帶熏籠啊？”
“沒有快送過去。”
侍衛騎馬在車邊道：“老太太說她不冷，只帶了兩個湯婆子。”
王泰眼前一黑，忍痛把熏籠遞出去。
“快，送去給老太太。”
侍衛照做，但很快又拿回來了，塞給王泰道：“老太太讓您別硬撐，覺得冷就回去，別病在莊子上讓她照顧。”
王泰：“……”欲哭無淚。
他哆嗦著接過熏籠，回去是不敢回去的。
萬一皇上知道了，會踹死他。
可老母親的身體什么時候比他還好了？
等到了周家外面，眾人早已將那圍得水泄不通，伴隨著獵犬狂吠，一聲聲質問顯得嘲雜不堪。
王泰才掀開簾子，發現大侄女和外甥女竟然攙著老母往前擠。
那可是人最多的地方啊。
王泰嚇得跳下馬車，剛準備追過去，突然聽見一聲驚呼。
“快跑，周家放狗了。”
眾人轉身要逃，就在這頃刻間，突然傳來手起刀落的聲音，緊接著傳來兇犬嗚咽……
似乎……有人殺狗了。