他派靈貓保護我們，那是我們的福氣！”
“你這話要是讓河伯大人聽到了，小心遭報應！”
那名冷哼的男子頓時被圍得啞口無言，只能悻悻地退到一邊，不敢再多嘴。
廟祝見狀，連忙站出來安撫眾人。
“大家別吵了，河伯大人是仁慈的神靈。”
“不會讓真正信他的百姓失望。”
“至于靈貓的事情，我們會如實向河伯大人稟告，最終由他來決定。”
聽到廟祝這番話，大多數村民都稍稍冷靜了下來。
他們雖然仍舊焦急，但也明白，這件事情不是廟祝們能夠決定的。
只能虔誠地叩拜，祈求河伯大人能夠聽到他們的訴求。
在神像后的靈臺上，張鱗通過神念觀察著這一切。
他并未對村民們的懇求感到意外，反而覺得這正是一個擴大自己信仰的好機會。
但張鱗也清楚，并非所有村莊都會信任靈貓。
為了避免不必要的恐慌和沖突。
他決定采取篩選優先的策略。
對于那些真心信任河伯大人的村莊，優先派遣靈貓。
而對于那些仍存懷疑的村莊，則暫時不予安排。
“可可，去告訴貓王，再挑二十只貓妖下來。”
張鱗通過神念向松古森林中的可可下達指令。
“這次派到我轄地內的村莊，確認它們的表現后，再考慮派到外鄉。”
可可一聽立刻答應。
“是！河伯大人，您放心，我一定會讓它們聽話，絕不給您丟臉！”
當天，河伯大人果然如村民所愿。
派遣靈貓前往當天請神的村莊。
這些靈貓抵達村莊后，立刻開始展開行動。
展現出了驚人的捕鼠效率。
清晨時分，村民們推開院門時，發現自家門口堆滿了耗子的尸體。
有些是普通耗子，有些則是渾身通紅、死狀凄慘的紅眼大耗子。
這一幕讓村民們又驚又喜。
“哎呀！這些耗子都死了！一定是靈貓干的！”
一個老漢激動地指著地上的尸體，對家人喊道。
“對對，昨天我還看到那只靈貓一跳就是三丈高，把一只紅眼大耗子撲倒咬死了！”
“這可比咱們家那只懶貓強多了！”一名年輕婦女笑得合不攏嘴。
“靈貓果然是河伯大人派來的，咱們村的日子算是有盼頭了！”
村民們紛紛圍在一起議論，臉上滿是放松的笑容。
當天晚上，村莊里甚至有人開始敲鑼打鼓慶祝。
幾名膽大的村民特意給靈貓送去了食物，包括魚干、雞肉和牛奶等。
表達自己的感激之情。
靈貓雖然是妖，但吃起這些人類的食物卻毫不含糊。
甚至還會發出一兩聲喵嗚，逗得村民們哈哈大笑。
與此同時，這些村民的感激之情也迅速傳遍了四周。
他們到鄰村串門時，忍不住炫耀起靈貓的事跡。
“你們村有靈貓嗎？我們村昨天剛請了神。”
“今天就來了三只靈貓！那些耗子見了它們，嚇得跑都來不及呢！”
一個壯漢得意洋洋地說道。
“我們村的靈貓還會變身呢！你們見過沒？”
“一只靈貓變得跟小牛犢子一樣大，直接把紅眼大耗子撕成兩半！”
“我跟你說，那叫一個爽！”另一名漢子也忍不住吹噓起來。
這些消息越傳越廣，甚至引得一些村莊的村民紛紛趕往河伯廟準備請神。
霍林鄉的村長們更是聯合起來，以鄉的名義組織了一次集體請神。
試圖讓整個鄉都受到河伯大人的庇佑。
河伯廟的香火因此越發旺盛，張鱗通過靈臺觀察著這一切，感到十分滿意。
他不僅獲得了源源不斷的香火值，還通過靈貓的派遣，迅速擴大了自己的信仰版圖。
不過，隨著紅眼耗子的威脅逐漸減弱，另一件事引起了他的注意。
川西的一間小醫館最近接收了幾名病人。
這些病人癥狀十分棘手：高熱、咳血、皮膚淤斑，甚至七竅出血。
負責診治的是一名經驗豐富的老大夫，他嘗試了各種草藥治療，但效果甚微。
“奇怪，這種病以前從未見過，到底是什么？”
老大夫看著病人身上的淤斑，眉頭緊鎖。
病人的家屬焦急地問道：“大夫，我爹的病能治好嗎？”
“他都燒了一天一夜了，您一定要救救他啊！”
老大夫嘆了口氣：“我會盡力的，但實不相瞞，這種病癥確實罕見。”
“可能不是尋常藥石能治的。”
與此同時，張鱗在靈臺上察覺到這一異常。
他眉頭緊鎖，心中漸漸形成了一個推測。
他回憶著病患的癥狀：高熱、咳血、七竅出血、皮膚淤斑……
這些特征與他前世記憶中的鼠疫有些相似，但又存在明顯的不同。
“七竅出血、皮膚淤斑、無人傳人特性……”張鱗沉思著，喃喃道。
“看來，這是一種變異的鼠疫。”
“問題恐怕還是出在紅眼大耗子和普通耗子身上。”
他將靈臺中各地鼠患情況的情報串聯起來，逐漸得出了結論。
這種鼠疫很可能是由紅眼大耗子傳染給普通耗子。
再通過普通耗子咬傷人類傳播的。
紅眼大耗子的兇殘和普通耗子的數量龐大，使得這種疾病有了可怕的傳播潛力。
雖然目前這種病沒有人傳人的跡象，但單憑耗子為傳播媒介，也足以威脅整個區域。
與此同時，川西醫館內，一片忙亂。
老大夫正蹲在一名病人的床邊，手中抓著一個脈枕，臉色凝重。
他的徒弟在旁邊焦急地詢問：“師父，這個病人還行嗎？”
“他剛送進來時高燒得幾乎燙手，您給他開的退燒藥怎么一點用都沒有啊！”
老大夫搖了搖頭，眉間布滿愁容。
“不行啊……這病我治不來。”
“他的脈象紊亂得像一鍋粥，又虛又實，這哪里是尋常病癥？”
“退燒藥壓不住，病根恐怕不在這兒。”
病人家屬滿臉淚痕，哭著跪在老大夫面前。
“大夫，求求您，您一定要救救我爹啊！”
“他已經燒了兩天兩夜了，再這么下去，恐怕熬不過今晚了！”
老大夫深深嘆了口氣。
“我盡力了，但這病太怪異。”
“你們還是趕緊去祈求神靈吧！”