薛綏一時無話。
怪不得都說李肇桀驁，就這狗嫌人厭的性子，誰會喜歡？
她笑了笑，接著上面說：“是因朝臣認為太子殿下早晚失勢，東宮必然換主，只恐女兒嫁給太子落一身污名，累及親族。對端王卻寄予厚望，恨不得早早把女兒塞到他的后宅，為他誕下一男半女，以便將來端王克承大統，光宗耀祖，雞犬升天。”
“大膽！”來公公變了臉色。
好一個伶牙俐齒的丫頭。
她怎敢在殿下面前胡言亂語，說這些大逆不道的話？
她怎么敢的？
她面前是當朝儲君！
這一刻好似凝滯。
什么聲音都沒有，所有的目光都看向主位上那個人。在一陣極為低沉的氣息里，久久才聽得李肇低笑。
“讓她說。”
薛綏欠了欠身：“殿下恕罪。”
她道了歉，又不徐不疾地道：“對太子而言，眼下局勢是難看了一點，但福禍相依，也并非壞事。只要稍加利用，便可扭轉乾坤。”
“繼續講來！”
“蕭貴妃選的是侍妾，動的卻是國朝根本。王公大臣爭相把女兒往端王府里送，往好聽了說，是聯姻，往難聽了說，是結黨營私，私相授受。太子殿下雖不得人心，但正位東宮多年，我就不信御史臺里找不出兩個好用的言官。”
李肇嗯聲：“繼續講！”
薛綏平靜地道：“言官彈劾，歷數端王與外臣過從甚密之實，痛陳蕭貴妃后宮干政，蕭氏權勢漸盛之害，將其種種行徑抽絲剝繭，添油加醋，置于社稷大業之下……太子以為，圣上會如何作想？”
李肇沉默了許久。
驀地輕笑，好似幽夜古鐘，低沉磁性，字字撞入人心。
“你是在為孤著想？”
薛綏抬頭，觸到他的目光，平靜的心前所未有的波動，“太子殿下身邊，不乏嘴甜討巧之人，不差薛六一個。所以，薛六只說真，不說假，句句肺腑，是為太子前程籌謀。”
李肇：“薛六姑娘的肺腑，裝的莫不是狼心狗肺？”
為他籌謀，誰當誰是棋？
薛綏微微一笑。
與李肇打交道分寸很緊要。
太真太假都不行，說錯更致命。
“我以為，上京百姓都盛贊端王仁德，滿朝無人可出其右。這是殿下的機會。”
帝王多疑心。
讓端王破格執掌右翊衛和宮衛禁軍，又托付京兆事務，由著他以修改刑律招攬人心，是真心疼愛，還是扶植端王節制太子？是帝王心術，平衡朝堂，還是愛屋及烏？只有皇帝知道。
沒有端王，東宮坐大，對帝王是威脅。
若端王的勢力大到可以威脅東宮的地位，那對帝王而言，又何嘗不是隱憂？
“薛六言盡于此，殿下自行參詳。告辭了。”
薛綏該說的說完，不等李肇下逐客令，灑脫地行個禮，轉身便走。
厚重的木門從中拉開，透出一絲薄透的光，溫柔地打在她身上，熹微交織的倔強，讓她看上去挺拔堅毅，又無畏。
不似女子。
李肇突然出聲：“薛六姑娘！”
薛綏慢慢轉身面對他，隔著不遠的距離，淺淺含笑。
李肇目光落在她的身上，輕哼而笑，一言一行看似百無聊賴，卻字字殺氣：
“不怕蛇，不怕孤。這世上，可有什么是你害怕的？”
薛綏淡淡道：“我怕死。”
李肇似笑非笑：“那大可放心。要死，你也只能死在孤的手上。”
沒頭沒腦的一句話。
薛綏微微笑，抱個拳便轉身，只見眼前黑影一晃，一個血淋淋的人影飛了過來，重重砸落在她面前的臺階上。
仰面朝上，一雙眼死寂而空洞，眼角瘀青，面孔扭曲得不成人形，可見他受到了極度的驚嚇。形若死人，可他活著，比死更痛苦地活著……
此人正是尤太常家墜樓殘廢的三郎，尤知睦。
薛綏看向李肇。
李肇道：“薛六姑娘獻計，孤納了，這是回禮。”
薛綏一顆心直往下沉。
果然李肇不是去鴻福賭坊閑逛的，而是懷疑她，懷疑舊陵沼。
如果沒有她推心置腹的這一番話，他會如何？
殺掉尤知睦收拾殘局，還是干脆將她推出去？
又或者，這本身就是試探？
薛綏沒有動。
李肇走了過來。
薛綏聽到他的腳步聲，就停在她身后，近得好似他呼吸的氣息，都落到了頭頂。
“見到昔日仇人，為何這般平靜？”
太子按劍在側，長身而立，看她片刻，慢慢將劍遞了過來。
“在幽篁居殺他，無人知曉。”
薛綏仍是一動不動。
她許久沒有經受過這么大的考驗了，面前突然便出現了兩條岔路，只要她選錯，隨時會有殺身之禍。
殺她的，就是那把劍的主人。
瓊華堂里寂靜無聲。
有東宮侍從虎視眈眈，李肇不發話，薛綏走不出幽篁居。她看到小昭悄無聲息地扶上了左腕。那里有舊陵沼特制的一柄袖箭，是為不時之需……
薛綏給了小昭一個安撫的眼神，低頭看著太子握劍的手。
那只手很白皙，骨節分明，干凈漂亮，就如他這個人，看上去無比尊貴。咫尺之近，疏離千里。
她伸手拿劍：“勞煩殿下花心思了。”
李肇松手，長劍哐當一聲落在地上，劍柄砸中了薛綏的腳尖，她沒有動，看著李肇。
眼神交互。
兩人四目相對。
較量好似是一瞬間，又仿若過了許久。
薛綏問：“殿下，尤三郎說了什么？”
李肇瞥一眼那個已去半條命，全然無知般的尤三郎，突然輕笑出聲，彎下腰，近距離看著她的臉，眼角漾起微妙的風暴。
“他說昔日踩你，就如玩弄一只螞蟻。”
門口的風好似比方才急，吹散她眼底的戾氣。
薛綏垂下眸子，也跟著笑開。
也就李肇能想到這么巧妙的法子。
他不像端王滿上京查找嫌疑人，而是審受害者。他將受害者重刑痛打，自然就套出他嘴里的話。得罪過的人，又或是他想了解的那個人，再無秘密。
這個尤知睦不能再落入李桓手里了。
薛綏看一眼血泊中的男子。
往事便如那奔騰的潮水一般，涌入腦海。
尤知睦說得沒錯，十年前的尤三郎玩弄她，就像玩一只螞蟻。在那一群少年里，尤知睦不喜言語恫嚇，最愛動手。他喜歡把膝蓋頂在她的心窩，或是掐住她的喉頭，讓她覺得呼吸一口都成奢望……
每當那時，尤知睦就很得意。
一種無法無天的得意。
他會對著她乞求的眼睛，和其他人會心大笑，然后狂妄問她。
“知錯了嗎？”
“不知錯在何處，對不對？”
“錯在你投錯了胎！”
“世間皆有尊卑。貴者，如我們。賤者，如你。你同螻蟻，就該匍匐我們這些貴人的腳下，天命如此。”
薛綏看著尤知睦，將死的尤知睦，喉頭腥甜之氣不斷上涌，抑制不住的痛苦便如附骨之疽，啃嚙血骨。
“他不能動了。”薛綏道：“如今所求，無非痛快一死。”
就像她曾經在被他們欺凌時，常常冒出來的念頭一樣，死是最大的仁慈。
李肇揚了揚眉，“也可以不死。”
薛綏嗯聲，“我回府還有家宴，不好沾染血腥。”
李肇：“孤可代勞。”
沉凝的聲音，帶著淡淡慵懶的嘲笑，若非此人是李肇，薛綏大概會覺得他體貼入微，待人親和。
但他是李肇。
太子李肇。
薛綏抬頭看他，那幽冷黑眸里倒映著她的模樣，難以捉摸。
“尤三爺，我是薛六。”
那血人嘴巴張了張，似是想看清楚她。
李肇愜意地半瞇起眼。
薛綏慢慢撿起長劍，挽個漂亮的劍花，直直斜飛出去，穿透尤知睦的胸口。
鮮血飛濺出來。
李肇一聲笑，“仁慈。”
薛綏沒有說話，彎腰行個禮，帶上小昭揚長而去。
這次，無人阻擋。
回到薛府，薛綏已平靜下來。
清闌院的繡姑候在梨香院，帶來了一些衣物飾品，胰子香膏，胭脂水粉，雪姬看著這么多東西，欠著身子，對繡姑千恩萬謝，說盡了好話。
繡姑鄙夷地笑，“要是六姑娘有雪姬這么懂事，大夫人要省多少心吶？”
雪姬喏聲：“小女兒家的，就是嘴快，不知個輕重。且請大夫人息怒，莫跟她一般見識……”
繡姑撇嘴巴：“也算是許了人家的姑娘了，要再沒個規矩，閑話就要拿給外人說了……”
薛綏在門外聽見，邁過門檻便笑問：“劉嬤嬤受傷臥床，大夫人這便差了你來教我規矩？”
繡姑不敢正面頂撞，草草向她行個禮，笑不達眼底，“夜里壽安院擺飯，夫人交代，六姑娘別再穿得那樣小家子氣，走出去丟人現眼。這穿的戴的都送過來了，六姑娘好好拾掇拾掇吧，要是缺什么短什么，只管去清闌院說一聲，莫要落了大房的臉面。”
雪姬在旁，一疊聲的應是，不停朝薛綏使眼色：“要勞煩姑姑多說幾句好話了。”
薛綏不動，不看雪姬，也不看那些箱籠，“那我這規矩，還用學嗎？”
繡姑臉頰怪異地抽動一下，訕笑。
“老太太都夸六姑娘靈秀，奴婢哪來的狗膽，教六姑娘學規矩？”
薛綏點點頭，讓人收下東西，打發了繡姑一個銅板。
繡姑攥緊銅板，被羞辱得漲紅了臉，暗暗哼聲，甩袖出了梨香院，四下里看看，往薛月盈居住的琉璃閣而去。
梨香院的一扇小窗，輕輕合上。
小昭沖薛綏點了點頭。