孟柚寧看著，只覺實在礙眼。
她默默移開了視線。
姜灼輕嘆了口氣，伸手揉了揉眉心，“柚寧啊，你快收起來吧，這掌印只有你才能握住了。”
孟柚寧模樣清冷，神色復雜。
見對方不似假話，孟柚寧這才將掌印收了回來。
當初她和鸞兒，做夢都想把掌印拿到手。
可是如今，掌印于她們而言，用處已經微乎其微了。
當下的秋妝斜，已經有隱隱成為盛京最大賣胭脂水粉的樓得趨勢。
但世子府的掌印，意味著義王夫婦對她的態度。
她還真得好生收著才行。
孟柚寧輕點了點頭，隨后將掌印默默收了回去，“既然母親如此說，那柚寧還是暫時保管著。”
她略微頷首，“柚寧身子確實有些不適，忽覺有些累了，就先回去歇著了。”
姜灼看了看可憐兮兮的涂菱，和一臉憤然的祁然，最終點了點頭，“好，你先回。”
從頭到尾，孟柚寧都未曾看過祁然一眼。
孟柚寧面無表情地從祁然身邊走過。
祁然略微側身，前方的那道身影如此單薄，如此讓人想要保護。
祁然嘴巴微張，下意識想要追上前去。
突然，身邊的人哎呀一聲，緊接著直挺挺地暈了過去。
祁然面上一驚，迅速回過神來，趕忙眼疾手快接住涂菱。
此刻的他，滿心滿眼只有眼前的人兒。
祁然想也沒想地彎腰將人抱起，剛走了兩步，腳步一頓，“菱姐姐只是一個弱女子，她還行善，你們到底為什么看她如此不順眼！”
他咬了咬牙，“你們往后會知道她的好的。”
話落，不管不顧地抱著涂菱往后院走去。
祁上清：“逆子！果真是逆子！”
“還有這個涂菱，五年前我就看她不順心，沒想到時隔五年，她還是那副做派，看著都令人心生厭惡。”
姜灼看著兩人離去的方向，悠悠嘆了口氣，“相比于然兒，我更擔心柚寧這孩子。”
里苑。
“菱姐姐，你怎么了？你沒事吧？”祁然將涂菱小心翼翼地放下，神情間充滿了擔憂。
涂菱睫毛微顫，旋即緩緩睜開了雙眼。
她輕咳了幾聲，“無事，就是方才情緒太過激動，這才導致暈厥。”
她一手撐著床榻，艱難地坐起身，“世子，我不會讓你為難的，我這就離開。”
祁然猛地搖了搖頭，“菱姐姐，你這是說的什么話，我說過了，除了我，你誰的話都不用聽，你就在這里住著吧，這樣我看著也能心安一些。”
涂菱一臉擔憂，“可是這樣，世子妃那邊真的沒問題嗎？”
“她能有什么問題？”祁然大手一揮，“還有，你還是喚我小然兒吧，菱姐姐叫我世子，我總覺得怪怪的。”
涂菱笑著點了點頭，“好啊！小然兒！”
“那你先躺著休息一會吧，定然是這段時日太過勞累。”祁然輕聲開口，“菱姐姐放心，你說的事情我會盡力去做。”
“那就多謝小然兒了。”涂菱輕聲道。
又對著涂菱安慰了幾句后，祁然這才一步三回頭地離開了此處。
涂菱對著身邊的下人揮了揮手，“你們也都下去吧。”
不多時，屋子里便只剩下涂菱一人。
她原本平放在被褥之上的手，慢慢緊握成拳。
一雙眸子定定地看著前方。
“桑鸞，孟柚寧，你們別怪我，我只是想要盡快查清楚我父母的真正死因，讓該死的人都付出代價，就只有先委屈委屈你們了。”
只有祁然和封珩之的身份擺在這里，她才能夠肆無忌憚地調查當年的事情。
翌日。
裳華殿。
元錦笙一邊拍著手，一邊焦急地在原地走來走去。
直到不遠處，一個小宮女急急忙忙跑過來時，她這才停了下來。
她有些著急地開口問道：“金鑾殿那邊如何了？”
小宮女梧桐一臉復雜，急急地道：“柔然步步緊逼，他們想要讓圣上盡快選一名女子出來，以柔然王后的名義去送往柔然，眾所皆知，柔然王是一個粗鄙武夫，王妃換了一個又一個，丑名在外，朝中大臣們誰都不愿意讓自家女兒去，現下雙方一直僵持著。”
梧桐是元錦笙的貼身婢女，也是裳華殿的大宮女。
話音剛落，梧桐便往元錦笙身旁走了兩步。
兩人一直到了梳妝臺前，“殿下，就到此為止吧，若是被人發現我們在打聽朝事，肯定會惹圣上動怒的。”
元錦笙緊握雙手，輕搖了搖頭，“不，只要最后能夠解決問題，圣上怎么會生氣？”
她慢慢坐了下來，眸光流轉之間，轉頭看向梧桐，“梧桐，我且問你，這柔然和我們相比，誰要更加厲害一點？”
梧桐想也不想地回答著，“那自然是我們要厲害了，只是這柔然因為地處位置的原因，他們有著天然的優勢。”
她頓了頓，“往年每年都會按時進貢，但如今他們和周圍的幾個地方聯合在一起，柔然周圍的小地方都聽從柔然王的指令，若是不盡快將柔然安撫下來，接下來不可避免會有一場大戰。”
元錦笙隨手拿起一支步搖，“意思就是，必須得在柔然離開盛京之前，將這個人選選出來？”
梧桐點了點頭，徑直到了元錦笙身邊，伸手替她打理著發絲，“是這樣沒錯，其實若只是單純選一個適齡女子并不難，可對方指明了要皇室中人，或者文武百官中的佼佼者。”
“但文武百官中符合年紀，也就只有戶部尚書和兵部尚書的女兒了，但戶部尚書的女兒，已經嫁給了首輔大人，就只剩下兵部尚書一人，兵部尚書愛女如命，一直不松口，這才陷入了僵局。”
元錦笙將步搖在自己腦袋上比畫著，“如若沒有選出來，一旦讓他們回去，盛京是不是就危險了？”
梧桐輕嗯了聲，“那當然了，畢竟每一次大動干戈的時候，受傷受累的都是尋常百姓，所謂神仙打架，池魚遭殃，說的就是這個。”
就在兩人說話之間，梧桐已經替元錦笙做了一個中規中矩的發鬢，“殿下您關心這些做什么，此事圣上會有決斷的，那些大臣們就算是再不愿意，為了盛京，為了這天下，總該有一個人會犧牲。”