“陛……陛下！”
方遂已然激動得聲音顫抖，口中結巴。
其余大臣將領，皆是目露震驚，渾身緊繃。
他們已經太久太久沒有見過稻谷了，幾乎都快忘了樣子，許多人不停揉搓眼睛，反復確認這不是自己產生的幻覺。
“這……這怎么可能？”
陳罕慌亂不已，早沒了方才的鎮定和囂張。
這可都是新鮮的稻谷啊！
天旱三年，全天下的稻谷都是陳了又陳，干了又干，北原城這貧瘠之地，怎可能出現這么多的新鮮稻谷？
而且這稻谷明顯與他們見過的稻谷不同。
百姓種植的稻谷，干癟細長，殼厚粒薄。而眼前這稻谷，圓潤飽滿，金光燦燦！
自那鼎口，還在源源不斷地往外涌出，轉眼堆砌到半米高，又繼續向著四周延展。
不消片刻，在大殿的一側鋪下厚厚一層。
秦婉蕓握緊拳頭，雪白的臉頰因激動而略顯嫣紅。
雖然身為帝王，但她也同樣到了餓肚子的地步，如今見到這一幕，身體忍不住地顫抖。
重要的是，如果有足夠的糧食，寧國便有救了！
千千萬萬受苦的百姓，也有救了！
“是谷子，真的是谷子！”
一名將領終于忍不住了，縱身撲了過去，也不顧谷殼刺人，一把一把塞進嘴里。
在這饑荒之年，糠渣都是稀罕物。
“天神賜糧，天佑大寧啊！誰還敢說我大寧被神靈遺棄？”
“感謝天神！”
一群文官興奮不已，甚至有人已經開始對著青銅鼎附身叩拜。
而方遂更是淚流滿面：“有了這些糧食，將士們終于不用餓著肚子打仗了！”
“快，通知王倉曹帶人過來，把所有稻谷全部入庫！”
丞相楊洪伸手一指，立馬有人沖出大殿。
群臣都沸騰起來，面對這從天降臨的糧食，仿佛所有人都感受到了新生。
此時秦婉蕓冰冷的目光，落在了陳罕身上。
“看見了嗎使者大人，我寧國不需要許國的賞賜，帶著你的雜糧滾吧！”
“這這……”
陳罕整個人都凌亂了，視線始終停留在那越堆越多的稻谷上，嘴里明顯在咽口水。
他也好久沒有吃過米了，那味兒聞著都香。
“陛……陛下。”
“撲通”一聲，陳罕居然直接跪了下來，“陛下，您看我許國一行來此也舟車勞頓，不如讓我等暫且在驛館住下，期間也能嘗一口貴國的稻米……”
“你若敢動一粒，就拿頭顱來換！”
秦婉蕓美目一寒，直接將他打斷。
而方遂更是恨不得拔刀砍了他：“還不快滾！”
陳罕沒辦法，只能帶人灰溜溜地退出去。
前腳一走，秦婉蕓便看向了方遂身后一位身高近兩米的漢子：“樊將軍，今日之事，決不能傳到別國耳中。”
“臣明白！”
樊將軍抱拳，轉身緊隨陳罕等人而去。
“今日在場的諸位也聽好，若是有人將此事泄露出去，后果自負！”
“諾！”
群臣紛紛下跪領旨，姿態無比恭敬。
他們心里都清楚，秦婉蕓雖然是女兒身，但從未有人質疑過她的威嚴和殺伐果決，如果不是遇到天下饑荒，她很可能會是一位能夠讓大寧空前強大的君王。
片刻之后，王倉曹帶著手下趕來。
一群人提著各種儲存器具，準備將那些稻谷收入糧庫。
“今日之糧，優先供給軍中，其次用以賑災救民，在場各位，每人可取一升。”
秦婉蕓開口了，群臣都沸騰起來，紛紛上前盛取屬于自己的那一份。
一升稻米，雖不算多，但起碼能讓一家人少餓兩頓肚子。
……
張揚一直盯著那青銅鼎。
那鼎不斷吞噬他的稻谷，整整三米高的一堆，很快便所剩無幾。
一開始他還覺得心疼，到后來也無所謂了。
反正糧食降價都賣不掉，他一個人也吃不完，與其讓它爛在這里，倒不如喂了這鼎。
他如今最擔心的問題，就是這鼎竟如此詭異，一會兒買家前來，該如何跟別人解釋？
他現在最需要的，是錢！
他搬來一把凳子坐下，默默等著。
青銅鼎在吞完了一整堆稻谷之后，終于安靜下來。
鼎身依舊是傾倒的狀態，上面很臟，鋪滿了陳舊的落灰和新鮮的谷渣，看起來就跟垃圾堆里撿來的一樣。
為了讓賣相更好看點，他牽來一根水管，對著鼎一通狂沖。
水管壓力不小，鼎表面的灰塵很快就被清理干凈，露出原本的銅色，以及龍紋的圖案。
可當那水沖入鼎內時，卻不見卷著灰塵出來。
沖了好久，結果水就跟之前的稻谷一樣，全部消失在鼎中。
“我就不信了！”
張揚也跟它杠上了，吃完自己那么多稻谷，還能喝這么多水？
反正沖不干凈就不停，糧站周圍打了深井，最近雨又下個不停，最不缺的就是水！
大不了沖上半個小時，撐死它！
……
新鮮的稻谷堆滿了大殿的一角，正在被糧庫的官吏一一清點。
但讓所有人擔心的事情還是發生了。
那青銅鼎在最后涌出一大團谷粒之后，停了下來。
“陛下，這……”
方遂攤開空空的兩手，失落的眼神望向秦婉蕓。
他本以為通過這口鼎，能夠獲得無窮無盡的糧食，這樣他一定能帶領將士們擊敗敵軍，奪回屬于寧國的一切。
可原本不斷外涌的稻谷，卻突然停了！
此刻堆積起來的稻谷，少說有兩三千斤，可這顯然不夠支撐一支軍隊的消耗，更別說養活全城百姓。
“唉，可惜啊！”
各大文臣武將，無不哀嘆連連。
盡管秦婉蕓需要時刻保持女帝的鎮定，此刻也同樣焦慮不已，銀牙緊緊咬著發干的嘴唇，盯著那鼎，希望能從里面再出來一些稻谷。
有這兩三千斤的糧食固然可喜，但距離拯救整個大寧，還是差得太遠了。
此時楊洪上前一步，躬身道：“陛下，如今空有糧食而無水源，且不說無法烹煮，要是身體失水，人也同樣無法生存，臣認為當務之急，還是解決水源問題。”
秦婉蕓重新坐回龍椅上：“各位愛卿有何高見？”
群臣面面相覷，卻都各自搖頭。
干旱三年，連江南的大澤都臨近枯竭，更何況是這本就荒涼的北原城？
“你們沒辦法，我有！”
秦婉蕓美眸一橫，“往東南二百里，有一眼小湖名為沙泉，明日我便親自率軍前去攻占！”
“陛下萬萬不可！”方遂連忙跪地，“萬崇國特地派了重兵把守沙泉，賊寇兇殘，前日李將軍就曾率部前去，無一人活著回來，陛下唯有死守城池，才有一絲勝算吶！”
“是啊，陛下萬金之軀，切不可以身犯險！”
方遂身后，軍中將領齊齊跪下，一個個面露悲愴。
他們參軍時，曾宣誓保家衛國，拱衛王權。
而如今家沒了，國也沒了，剩下的這位女帝，便是他們最后的精神支柱，如果連女帝也沒了……
那他們也就失去了全部的信仰。
“不必再議了。”
秦婉蕓衣袖一揮，目光決然，“如果連朕都無法挺起脊梁，那士兵們還如何有勇氣作戰，百姓還如何對國家抱有希望？大寧需要拯救，朕愿意當第一個出頭的人！我意已決，各位將軍回去整頓兵馬，明日一早出發。”
一群將領咬牙含淚，卻知君命難違，只得咬牙遵旨。
大寧完了！
在場所有人都知道。
缺少水和食物，不僅民眾會餓死，軍隊也會喪失戰斗力，想要打贏本就比自己強大的敵國，根本不可能！
女帝上戰場，不過是這個國家在垂死掙扎罷了。
“呲呲——”
就在此時，一道水柱沖天而起，飛到兩米高的位置落下，恰好落在方遂臉上。
方遂頓時一愣，伸出舌頭淺嘗一口。
清澈，甘甜。
“水……是水！”
所有人都猛地把頭扭過去，瞪眼看著從鼎中噴出的清泉。
“快，找來一切能裝水的器物！”
眼看水流嘩啦啦地灑在地上，秦婉蕓都說不出的心疼。
大殿之中立馬沸騰了，所有人都奔出去，四處尋找能裝水的容器。
大司農郭允跑得最快，不多時就拿來了大缸小碗，甚至還有一個閃閃發光的鎏金蒜頭瓶。
這鎏金瓶乃是他家的祖傳之物，彩金鑲嵌，十分珍貴。鮮物放入其中可長期保存，若在繁華盛世，便是價值連城的巨寶。
可如今滴水萬金，用它來裝這天賜圣水，也不算糟踐。
然而當他舉著鎏金瓶，剛來到那青銅鼎近處之時，突然感覺到一股莫名其妙的吸力，瘋狂牽拉他的手臂。
“刷！”
沒等他反應過來，鎏金瓶便突然脫手而出，飛向鼎口，接著一個挺身，便逆著水流鉆入鼎中。
“我的瓶！”