海風裹挾著咸澀的氣息掠過瓊州海峽，海軍學院在驚濤拍岸聲中拔地而起。飛檐斗拱間，新漆的朱紅還泛著光澤，檐角銅鈴隨風輕晃，似在訴說著大明海防的新篇。

　　李祺站在學院最高處，望著白帆點點的海面，心中滿是對未來海權的憧憬。

　　待一切事宜妥善安置，他便策馬揚鞭，踏上了返回京師的漫漫長路。

　　此時的京師，國公府內梧桐葉漸黃。

　　近些年來，李善長的身子骨愈發衰弱，佝僂的脊背像一張拉滿卻再無力氣的弓。

　　李祺回到家中后，只要無事纏身，便會靜靜地坐在父親身旁。有時陪著父親在庭院中曬曬太陽，看老管家緩緩修剪花枝；有時聽父親用沙啞的嗓音，回憶往昔與太祖并肩征戰的崢嶸歲月，那渾濁的眼中偶爾也會泛起一絲光亮。

　　這日，陽光透過雕花窗欞灑在案幾上，李祺隨手翻看著新到的報紙，一行加粗的文字突然跳入眼簾——“海西木里吉寨人武云率其子滿哥禿孫、可你、武云慕義來歸，帝嘉其一門敬順天道，尊事朝廷也，賜姓武氏，授田宅，給餼廩，恩養甚厚”。

　　看到這里，李祺手指不自覺地摩挲著報紙上的字跡，目光逐漸變得深邃而銳利，腦海中已然勾勒出一幅經略遼東的宏偉藍圖。

　　思緒不由得回溯到洪武三年，彼時徐達與李文忠率領的明軍如猛虎下山，一舉攻克元大都。當殘陽將蒙古騎兵的背影拉得長長的，他們倉皇逃出中原大地。

　　朱元璋憑借著北伐的赫赫軍威，派人攜詔諭前往北元遼陽行省。詔諭被工整地謄寫在明黃的綢緞上，墨香四溢。上面一方面引經據典，宣揚著“天命無常，有德者居之”的天命論，字字鏗鏘；另一方面恩威并濟，措辭嚴厲地要求包括納哈出在內的舊元官軍投降，字里行間透露出不容置疑的威嚴，彰顯著大明欲不費一兵一卒和平收復遼東的決心。

　　不得不說，朱元璋不愧是雄才大略的戰略家。這一決策并非因北伐的勝利而盲目自信，而是經過深思熟慮的。

　　彼時的遼東，雖北元勢力殘存，看似強大，實則如一盤散沙。元丞相也速率領殘部遁往大寧，那片廣袤的草原深處，不知藏匿著多少不安定的因素；遼陽行省丞相也先不花駐兵開原，城墻之上旌旗在風中獵獵作響；洪保保據守遼陽，城中百姓在戰火的陰影下戰戰兢兢；王哈喇不花占據復州，復州城的護城河倒映著陰沉的天空；劉益屯兵得利贏城，營寨中不時傳出練兵的呼喊聲；高家奴聚于平頂山，山頭上營帳林立。

　　各部人數多則上萬，少也有數千，他們雖名義上“互為聲援”，但實際上為了地盤、糧草，時常兵戎相見，沖突不斷。倘若明軍貿然強攻，反而會促使這些勢力摒棄前嫌，團結起來對抗，那將陷入一場曠日持久且傷亡慘重的戰爭。因此，以軍事力量為后盾，招撫分化，無疑是當下最明智的選擇。

　　在這樣的戰略指導下，局勢漸漸朝著有利的方向發展。洪武四年，故元遼陽行省平章劉益手持遼東州郡地圖，詳細記錄著兵馬錢糧之數，派右丞董遵、僉院楊賢恭敬地捧著表章前來歸降。

　　朱元璋聞訊，龍顏大悅，即刻派吳立前往遼東，在得利贏城設立遼東衛。

　　那一刻，大明的旗幟第一次在遼東的土地上高高飄揚，獵獵作響。

　　劉益的投降，對朱元璋而言，宛如久旱后的甘霖。這不僅驗證了他戰略的正確性，更因為劉益控制的遼南地區與山東隔海相望，距離較近。渤海宛如內海，風平浪靜時，船只往來如織，明軍從登萊跨海登陸，相較于從中原沿山海關、走遼西一線的陸路，海上后勤運輸要便捷得多，大大降低了糧草和兵力輸送的難度。

　　同年七月，大明正式設立定遼都衛指揮使，任命馬云、葉旺為指揮使。馬云、葉旺率領明軍從山東登萊兩地出發，戰船浩浩蕩蕩地駛向遼南。當戰船在金州登陸時，海浪拍打著將士們的戰靴，他們如同天降神兵，正式將軍事力量延伸至遼東大地。

　　馬云出身自猛將謝再興的長槍軍，他為人“持身廉潔，馭眾寬簡，綱紀肅政”，在軍中威望極高。他與葉旺合力鎮守遼東，憑借著卓越的功績，最終升任中軍都督府都督，成為明代遼東第一任最高軍事將領，直至洪武十一年才調離此地。

　　明軍以得利贏城等遼南地區為北進基地，開始修筑金州衛城。工地上，百姓與士兵們揮汗如雨，一筐筐泥土被運上城墻，一塊塊磚石被壘起。隨著時間的推移，金州衛城漸漸成型，明軍在此屯兵駐守，不斷擴大控制范圍，一步步向遼沈地區推進。那段時間，山東的海運船只頻繁往來，滿載著關內的糧草和兵力，為遼東的明軍提供著堅實的后勤保障。

　　直到洪武十一年，遼沈之地基本收復平定。明軍終于在遼東站穩腳跟，建立起了穩固的統治。遼東都司及其各衛所也逐漸設立完善，這標志著明朝開始全面替代元朝對東北進行統治。然而，新的挑戰隨之而來，占據金山、開元等地區的元將納哈出，成為了明軍在遼東最大的敵人。后來，一場大戰突然爆發，在胡惟庸的策應下，常茂等人憑借著智慧和勇氣，成功逼降納哈出，還順勢鏟除了胡惟庸與陳寧，大明自此徹底掌控了遼東。

　　但好景不長，這些年遼東并不太平，罪魁禍首便是女真一族。

　　李祺想到這里，眼神瞬間變得冰冷如霜，仿佛能結出冰碴。

　　呵，女真，這就是日后滿清建奴的前身。

　　李祺拳頭不自覺地握緊，既然身處大明，就絕不能讓這大好河山落入建奴之手！

　　帶著堅定的信念，李祺來到文華殿。

　　此時，太子標正端坐在案前，專注地批閱奏章。陽光透過窗紗，灑在他略顯疲憊的面龐上。

　　朱元璋已有禪位之心，如今的朝政大多由太子標處理。這位“大明常務副皇帝”，雖無皇帝之名，卻行皇帝之實。

　　太子標揉了揉因長時間書寫而發酸的胳膊，抬起頭，含笑看向李祺，溫和地問道：“怎么了？有要事嗎？”

　　李祺毫不客氣，大步上前，一屁股坐下，動作干脆利落地從袖中取出報紙，語氣堅定地說道：“現在也是時候經略遼東了！”

　　“遼東？”太子標眉頭微皺，眼中滿是疑惑，“這可是苦寒之地，不值得朝廷投入大量錢糧吧？”

　　李祺輕輕搖頭，臉上露出一抹自信的笑容：“這就是偏見了。”他的腦海中浮現出大東北那肥沃的黑土地，仿佛已經看到了未來的大糧倉，“遼東地理位置十分重要，是控制蒙古草原的重要一環。以遼東鉗制蒙古左翼，可是我大明朝防邊的重大國策。而且，遼東還有拱衛北方重鎮北平、大寧的戰略意義，高麗朝貢也必走遼東。所以，無論從軍事、邊防，還是外交上來看，遼東都是邊疆重鎮。一旦遼東地區不太平，我大明朝的統治也將受到威脅，所以經略遼東勢在必行！”

　　太子標聽后，神色變得嚴肅起來，他摸著下巴，認真思考了一番，緩緩點頭：“這么說起來，遼東比之交趾，還要重要一些。”

　　“沒錯，朝廷必須將此地牢牢掌控在手中！”