獵場(chǎng)之上，陽(yáng)光傾灑，為萬(wàn)物鍍上一層耀眼的金輝。
覲見(jiàn)儀式圓滿結(jié)束后，朱元璋身姿挺拔，邁著沉穩(wěn)有力的步伐，帶領(lǐng)著百官浩浩蕩蕩地走向羽林軍騎兵的訓(xùn)練場(chǎng)地，準(zhǔn)備檢閱這支精銳之師。
阿扎失里夾雜在人群中，心中既緊張又好奇，時(shí)不時(shí)地探頭張望著。
當(dāng)那四千羽林軍騎兵映入他眼簾的瞬間，他的眼睛猛地瞪大，臉上寫滿了難以置信。
只見(jiàn)騎兵們?nèi)缤欢聢?jiān)不可摧的鋼鐵之墻，整齊劃一地踏馬而來(lái)。馬蹄聲交織在一起，仿佛是一首震撼人心的戰(zhàn)歌，每一聲都重重地敲擊在阿扎失里的心上。
身為草原人，阿扎失里自幼在馬背上長(zhǎng)大，對(duì)于騎兵的了解遠(yuǎn)超常人。他深知，在奔馳的過(guò)程中，要讓騎兵保持如此整齊的隊(duì)形，簡(jiǎn)直是難如登天。平日里，整個(gè)兀良哈部落就算竭盡全力，也根本挑不出一支能與之媲美的騎兵隊(duì)伍。僅僅從這令人驚嘆的整齊度上，阿扎失里便能深切地感受到這支騎兵背后所付出的難以想象的時(shí)間、精力，以及海量的錢糧投入。
他的雙手不自覺(jué)地握緊，指節(jié)因?yàn)橛昧Χ喊祝劬o緊地盯著眼前的騎兵隊(duì)伍，一眨不眨，生怕錯(cuò)過(guò)任何一個(gè)細(xì)節(jié)。
外行看熱鬧，內(nèi)行看門道。
阿扎失里在心中暗自思忖，這樣一支卓越非凡的騎兵，必定有著一套獨(dú)特而精妙的訓(xùn)練方式。他不禁在腦海中設(shè)想，若是沒(méi)有高人指點(diǎn)，自己就算窮盡一生，無(wú)論如何努力，也決然練不出這樣一支堪稱完美的騎兵。
眼前的場(chǎng)景讓阿扎失里的內(nèi)心如墜冰窖，一種前所未有的絕望感涌上心頭。他仿佛看到了蒙古的未來(lái)被一層濃厚的陰霾所籠罩，一片黑暗。
曾經(jīng)，蒙古人面對(duì)大明，雖知實(shí)力有差距，但好歹還有一絲底氣，打不過(guò)還能憑借著草原的廣袤和騎兵的機(jī)動(dòng)性選擇逃離。
可如今，看著眼前這支強(qiáng)大到令人窒息的騎兵隊(duì)伍，他的心中只剩下了恐懼。他不禁想到，若是大明擁有幾萬(wàn)人這樣的騎兵，那蒙古人恐怕連逃跑的機(jī)會(huì)都沒(méi)有了。
騎兵們的馬蹄聲漸漸停歇，檢閱順利結(jié)束。
李祺面帶微笑，優(yōu)雅地轉(zhuǎn)身，目光如炬地看向阿扎失里，笑著問(wèn)道：“恭義侯，讓你見(jiàn)笑了，我大明百姓以農(nóng)耕為主，并不擅長(zhǎng)騎兵，在你們這些馬背上長(zhǎng)大之人面前展示騎兵，實(shí)在是有些班門弄斧了！”
阿扎失里聽(tīng)到這話，差點(diǎn)忍不住翻了個(gè)白眼，心中瘋狂吐槽：“你這個(gè)狗賊，當(dāng)我是睜眼瞎嗎？這樣的騎兵，整個(gè)蒙古就算掘地三尺也找不出一支來(lái)。要是這都叫不擅長(zhǎng)騎兵，那擅長(zhǎng)騎兵又該是何等恐怖的模樣？你還要不要臉了，還天朝上國(guó)呢，哪有這樣嚇唬人的！”
不過(guò)，他表面上還是強(qiáng)裝鎮(zhèn)定，恭敬地回應(yīng)道：“駙馬爺說(shuō)笑了，這樣的騎兵，我們整個(gè)蒙古估計(jì)都湊不出來(lái)。這樣的騎兵若是還不能稱作精銳，天下哪里還有什么精銳？！”
李祺聽(tīng)后，滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上的笑容愈發(fā)燦爛。
他心里清楚，別的暫且不提，單單這一萬(wàn)騎兵的武器裝備，就價(jià)值連城。就算把蒙古所有的牛羊都變賣一空，也未必能夠湊齊購(gòu)置這些裝備所需的錢財(cái)。
在草原上，馬匹雖然數(shù)量眾多，幾乎家家戶戶都有，騎兵的馬匹也大多是自備。然而，火槍、滑輪鋼弩、馬刀、盔甲、馬甲等武器裝備，每一樣都價(jià)格不菲。
置辦這樣一套裝備，沒(méi)有一百貫根本下不來(lái)。而且，這還是大明內(nèi)部自行采購(gòu)的價(jià)格，若是賣給外人，至少要翻上好幾倍才肯出售。即便如此，大明在出售武器裝備時(shí)，還會(huì)進(jìn)行一定程度的“閹割”，賣出去的裝備性能肯定比不上自己軍隊(duì)所使用的。
可即便如此，也不是有錢就能買到的，武器裝備的出售往往帶有極強(qiáng)的政治目的，若是兩國(guó)處于敵對(duì)狀態(tài)，無(wú)論出多高的價(jià)錢，大明都絕不可能出售。
阿扎失里站在原地，表面上不動(dòng)聲色，可內(nèi)心卻早已翻江倒海。他深知，今日所見(jiàn)的這一切，只是大明強(qiáng)大實(shí)力的冰山一角。
這以后，自己必須重新審視蒙古與大明之間的關(guān)系，做出更加明智的抉擇，否則，蒙古的未來(lái)必將岌岌可危。
此時(shí)，微風(fēng)輕輕拂過(guò)獵場(chǎng)，吹起阿扎失里的衣角，他卻渾然不覺(jué)，依舊沉浸在對(duì)大明強(qiáng)大武力的深深震撼之中，久久無(wú)法回神。
不只是他一人，所有蒙古權(quán)貴盡皆如此。
朱元璋滿臉笑意，朝站在一旁的李祺招了招手，待李祺走近，他哈哈一笑，眼中滿是欣賞與親昵：“文和，還是你小子鬼點(diǎn)子多。”說(shuō)著，還輕輕點(diǎn)了點(diǎn)李祺的肩膀，那動(dòng)作就像在夸贊一個(gè)機(jī)靈討喜的晚輩。
李祺嘴角微微上揚(yáng)，露出一抹自信的輕笑，姿態(tài)閑適地回應(yīng)道：“武力威懾嘛，這是必要的。”
“只有讓他們親眼目睹大明軍容之強(qiáng)盛，這些蒙古權(quán)貴才不敢生出反叛之心，老老實(shí)實(shí)地在大明夾起尾巴做人。”言語(yǔ)間，眼中閃過(guò)一絲銳利的光芒，仿佛能洞察那些蒙古權(quán)貴的心思。
朱元璋聽(tīng)后，先是搖頭，隨即忍不住失笑，臉上的皺紋都因笑意而舒展開(kāi)來(lái)。他微微瞇起眼睛，像是在思考什么，片刻后，目光炯炯地追問(wèn)道：“這些人怎么安置？”說(shuō)話時(shí)，身體微微前傾，表現(xiàn)出對(duì)這個(gè)問(wèn)題的高度關(guān)注。
“都可以。”李祺無(wú)所謂地聳了聳肩，臉上神色輕松自然，仿佛這件事根本不值一提，“京城也好，天津也罷，隨他們自己挑就是，反正都是些沒(méi)了部落的孤家寡人，也不怕他們鬧出什么亂子。”
“倒是北平這地方不錯(cuò)，父皇覺(jué)得呢？”李祺微微歪著頭，眼中帶著一絲詢問(wèn)的意味看向朱元璋，像是在等待著對(duì)方的回應(yīng)。
朱元璋聞言，先是一愣，臉上的表情瞬間凝固，像是沒(méi)想到李祺會(huì)提出這個(gè)地方。緊接著，他微微皺了皺眉頭，眉心形成一個(gè)淺淺的“川”字，眼中流露出一絲擔(dān)憂：“北平會(huì)不會(huì)距離草原太近了，萬(wàn)一他們……”話說(shuō)到一半，沒(méi)有繼續(xù)說(shuō)下去，但擔(dān)憂之意已經(jīng)溢于言表。
“父皇放心。”李祺趕忙笑著安撫，臉上的笑容如春風(fēng)般和煦，讓人看了便覺(jué)得安心，“這權(quán)貴與平民分割開(kāi)后，他們?cè)傧牍膭?dòng)平民就沒(méi)那么容易了。”他一邊說(shuō)，一邊向前走了兩步，站得離朱元璋更近了些，似乎這樣能讓對(duì)方更相信他的話。
“而且北平也是幽燕巨鎮(zhèn)，正因?yàn)樗嚯x草原近，但又隔著天險(xiǎn)關(guān)隘，所以才是個(gè)不錯(cuò)的選擇。”李祺的眼神中閃爍著自信的光芒，每一個(gè)字都說(shuō)得擲地有聲，仿佛對(duì)自己的判斷堅(jiān)信不疑。
隨后，李祺將他與阿扎失里的約定詳細(xì)道出。他說(shuō)得繪聲繪色，表情和動(dòng)作也十分豐富，時(shí)而比劃著，時(shí)而加重語(yǔ)氣。朱元璋聽(tīng)得目瞪口呆，嘴巴微微張開(kāi)，臉上寫滿了驚訝，顯然是被這個(gè)約定所震驚到了。
“這些蒙古權(quán)貴見(jiàn)識(shí)到了大明的繁華富庶，想要過(guò)上錦衣玉食的日子，他們就不得不考慮一下掙錢了，至于怎么掙錢，無(wú)非就是生產(chǎn)羊毛，開(kāi)設(shè)紡織廠，這樣也有利于我們的同化計(jì)策……”李祺滔滔不絕地說(shuō)著，越說(shuō)越興奮，眼中閃爍著智慧的光芒。
聽(tīng)著李祺侃侃而談，朱元璋一時(shí)間不由有些失神。他靜靜地看著李祺，眼神中滿是復(fù)雜的情緒，有驚訝，有贊賞，還有一絲欣慰。良久之后，他緩緩抬起手，輕輕地拍了拍李祺的肩膀，動(dòng)作充滿了慈愛(ài)與感慨：“你這孩子，真是謀定而后動(dòng)。”
“看來(lái)咱真是老了啊！”朱元璋微微嘆了口氣，眼中流露出一絲落寞，隨后自嘲地笑了笑，那笑容里帶著些許無(wú)奈。
“等咱辦成最后一件事，就禪位給太子！”朱元璋的聲音雖然不大，但落到李祺耳中卻顯得格外清晰。
李祺聽(tīng)到這話，原本還帶著笑容的臉?biāo)查g僵住，眼睛瞪得大大的，臉上寫滿了震驚與疑惑，一連串的問(wèn)號(hào)在他腦海中閃過(guò)。
他怎么也沒(méi)想到朱元璋會(huì)突然說(shuō)出這樣一番話，整個(gè)人都愣在了原地，一時(shí)之間竟不知道該如何反應(yīng)。