通州城!
這座由朱棣命名、位于墨西哥灣海的據(jù)點,是大明在美洲東海岸建立的第一個前哨,目前正處于緊張而有序的建設之中。
數(shù)千阿茲特克工人,在大明官員的指揮下,辛勤地建筑房屋和碼頭。一面鮮艷的大明龍旗,在這片新土地上迎風招展,顯得格外引人注目。
朱棣騎馬環(huán)繞通州城一周,審視著四周的環(huán)境。
“道衍,務必在城高處用堅固的水泥構筑炮臺,配置十幾門遵化大炮,確保海岸線的防御無懈可擊。即便敵軍來犯,我們也能穩(wěn)如泰山?!?/p>
“此外,派人繞過南美洲,征集數(shù)十艘船只,確保我們的海上力量。無船則被動,有船則可攻可守,面對西方人亦無需畏懼?!?/p>
“務必查明西方人的據(jù)點,我推測應在周邊幾大島嶼之上。一旦掌握這些信息——”
“若西方人態(tài)度友好,我們自可和平相處;若他們對大明不敬,便摧毀他們的所有據(jù)點。”
朱棣連續(xù)發(fā)布了一系列命令。
意外的是,西方人幾乎與朱棣同時抵達美洲。通過當?shù)匾笊毯笠岵柯涞拿枋龅弥?,西方人在朱棣三王抵達美洲、建立國都不久后,便出現(xiàn)在美洲東海岸。
三年多時間,西方人在東海岸已建立成熟據(jù)點,大批移民涌入。相較之下,大明自李景隆首次抵達美洲至今,不過十年時間。
實際上,西方發(fā)現(xiàn)美洲的時間比大明晚了許多年。西方之所以此時發(fā)現(xiàn)美洲,全因李景隆和馮誠二人。他們在南洋活躍多年后,忍不住好奇心驅使,帶領船隊直航西洋,最遠抵達西班牙附近。他們攜帶的玻璃制品,尤其是琉璃鏡子,在西方引起了巨大轟動。
然而,李景隆和馮誠離去后,西方人失去了來源,于是瘋狂派遣船隊探索外界,渴望找到那個強大、古老、富饒的東方大國。正是李景隆和馮誠,開啟了全球大航海時代。
此時,朱棣面色凝重。
西方人在三年的時間內,究竟建立了多少據(jù)點,又有多少人抵達?不難想象,他們在東海岸的力量定然十分強大。
隨著朱棣命令的下達,燕國將士在美洲東海岸忙碌起來。他們騎馬穿梭于各殷商后裔城邦和部落,一方面了解情況,另一方面打探西方人的消息。同時,為了安全起見,朱棣從西海岸調集更多大炮和兵力,加速通州城的建設,并開始在美洲東海岸進行深入探索。
隨著對東海岸的了解逐漸加深,接觸的城邦和部落越來越多,朱棣終于掌握了確切的消息。
在東海岸,的確有一群藍眼睛、高鼻梁、白皮膚的西方人,他們乘坐大船四處搜尋黃金和白銀,如同海盜一般。許多城邦和部落都曾與他們接觸,對這些白人充滿了厭惡。除了掠奪財物,這些白人還向殷商后裔傳播天主教,強迫他們改變信仰。這讓信仰太陽神和羽蛇神的殷商后裔們極為憤怒,卻對他們無可奈何。西方人的船只龐大,擁有火槍和鎧甲,殷商后裔根本無法戰(zhàn)勝他們。即便有時能擊退,西方人又會乘船離開,不久后卷土重來。
“美洲東海岸真的有歐洲人!”
朱棣神情凝重,仔細審視著美洲東海岸的地圖。
姚廣孝此刻也是神色嚴峻,臉色大變。
“王爺,難怪李文和讓我們關注美洲東岸!若不提前設防,我們恐怕會遇到大麻煩!”
朱棣深以為然地點頭。
“文和有經天緯地之才!”
正當二人交談之際。
“鐺!”
通州城鈴聲大作。
“有船,有船!”
“海面上有船!”
負責瞭望的斥候急促地呼喊。朱棣、姚廣孝、張玉、朱能等人立刻取出千里鏡觀察海面,只見兩艘船正向蓬萊城駛來,船上白帆上繡著十字架。
“真的是西方人?”
朱棣舉起千里鏡,仔細觀察船上的人,看得一清二楚,忍不住脫口而出。
咸腥的海風裹挾著細沙撲在朱棣臉上,他卻渾然不覺。手中的千里鏡隨著顫抖的手腕微微晃動,鏡片中,兩艘懸掛十字架白帆的海船正破開墨藍色的海面,船首雕刻的猙獰獸頭在朝陽下泛著冷光。桅桿頂端的旗幟獵獵作響,那刺目的紅白十字,仿佛是死神的標記。
“王爺!”姚廣孝的聲音帶著少見的顫抖,這位被后世稱作“黑衣宰相”的謀士,此刻額頭上青筋暴起,“真的是西方人!他們……他們竟然來得這么快!”
朱棣緩緩放下千里鏡,喉結上下滾動。
此次回到金陵城后,那個被稱作“毒士”的李文和,曾經說過一番話,此刻如毒蛇般在他腦海中盤旋:“美洲東海岸,必將成為未來百年的腥風血海。若王爺想在此立足,必須盡早設防?!?/p>
當時的朱棣雖表面鎮(zhèn)定,內心卻對這番預言嗤之以鼻。
直到此刻,親眼見到西方人的艦船,他才驚覺,李文和的目光竟如此深遠。
“傳令下去!”朱棣猛地抽出佩劍,寒光一閃,“所有火炮裝填彈藥,將士進入戰(zhàn)斗位置!張玉,帶三百騎兵沿灘頭布防;朱能,立刻派人通知周邊殷商部落,讓他們做好撤離準備!”
姚廣孝望著海面上越來越清晰的敵船,突然抓住朱棣的手臂:“王爺,您還記得嗎?當年在金陵,李文和曾說,一定要謹防西方人,這些西方蠻夷肯定不簡單!”
朱棣的瞳孔驟然收縮。往事如潮水般涌來——那個暴雨傾盆的夜晚,李文和獨坐密室,燭火將他的影子投射在墻上,宛如一只巨大的蝙蝠。
“朱棣,你有野心,有魄力,但缺一雙看透未來的眼睛?!彼敃r這樣說,“我可以給你一個機會,但你必須證明自己?!?/p>
“原來如此……”朱棣喃喃自語,握緊劍柄的手滲出冷汗。
他終于明白,為何李文和堅持要他提防美洲東海岸,為何反復強調要掌控制海權。
這個毒士,竟在一年前就預見了今日的局面!
“李文和啊李文和,你他娘地身上到底藏著多少秘密?”
朱棣自嘲地笑了笑。
姚廣孝此刻也是震撼莫名。
他本身是個極度驕傲之人,尋常人物壓根就看不上,可是偏偏這個李文和……姚廣孝是真的心服口服。
如此驚世奇才,百年難得一見!