尊長者驚奇的徘徊溫室中，捧起襁褓之中的嬰兒，發(fā)現(xiàn)原本隱隱的灰黑竟然全部褪去了，變成了一片純白。

    在少司命的賜福之下，駁雜的源質(zhì)在秘儀的洗練之后再度純凈，就連一些產(chǎn)生細(xì)微畸變的幼年蛇人都恢復(fù)了正常。

    槐詩自己都感覺神清氣爽，連日鏖戰(zhàn)所帶來的壓抑狀態(tài)和靈魂之中的細(xì)碎損傷也都消失不見。

    在神性的掌控之上別有一番新的收獲。

    說來慚愧，這是對于少司命來說司空見慣、甚至都快要形成產(chǎn)業(yè)的稚子祝福儀式，他這還是第一次用。

    根本沒這樣的體會。

    只是等他回過神來之后，就忍不住開始思考：少司命的祝福和施洗等同，那……自己這一波是不是算做了幾百只蛇人的教父？

    也就是說，這些蛇人幼體剛剛出生，就算是巴哈姆特教團(tuán)的編外信徒了？

    在恍惚中，他下意識的手抖了一下，仿佛感受到一道從深淵中投來的贊許視線，如此的意味深長。

    再然后，頭頂上就有一道青色的光芒閃現(xiàn)。

    飄忽的光芒凝結(jié)成一枚鱗片的虛影，再度隱沒。

    “什么東西？”

    槐詩愕然抬頭，還沒看清楚，就聽見跪地叩首的聲音不絕于耳。

    溫室之中一片死寂，蛇人們已經(jīng)盡數(shù)匍匐在地，虔誠禮拜。嚇得槐詩差點(diǎn)跳起來：“咋回事兒啊？”

    “是賜福！槐詩閣下！”

    尊長者狂喜的叩拜，兩只眼珠子盯著槐詩，幾乎快瞪出來：“您得到了慈悲殘酷之母的青睞！

    永恒之環(huán)專程為您降下了賜福！”

    【蒼翠之標(biāo)】

    在蛇人之間作為尊貴存在的憑證，等同于永恒之環(huán)麾下的冠戴者一般的地位！

    除非是大型聚落中的主祭和酋長，那些身歷萬戰(zhàn)的斗士，否則絕難得到的統(tǒng)治者垂青……

    那為啥忽然就給自己了？

    槐詩撓頭。

    半懂不懂。

    尋思琢磨了半天之后，恍然大悟——這一波啊，是自己在生產(chǎn)隊(duì)評上了接生小能手，隊(duì)里給發(fā)了個(gè)獎(jiǎng)狀？

    這也行的嗎？

    可獎(jiǎng)狀給都給了，自己也不好意思不要。

    左右是個(gè)榮譽(yù)頭銜，有了總比沒有強(qiáng)。而且有了這個(gè)雇用費(fèi)用還能再打折……這就很香了！

    在協(xié)助尊長者一一為誕生的蛇人幼體們賜福和祝禱之后，槐詩便離開了地下的溫室。

    在大門之外的街道上，此刻巨大的蜥蜴?zhèn)兊统恋镍Q叫著，身上已經(jīng)掛滿了各種大大小小的箱子和包裹。

    聚落中，每個(gè)人都在抓緊時(shí)間收拾著東西。

    一條喧囂的車隊(duì)在漸漸成型。

    在進(jìn)行過蛻變秘儀和少司命的祝福之后，長青聚落也將要踏上漫漫遷移的道路了。

    所有剛剛破殼的幼體和幼年蛇人們，也都在雌性蛇人的保護(hù)之下被送到車隊(duì)的后方小心的保護(hù)起來。

    槐詩所帶來的賜福為他們的遷移減小了不少壓力。

    畢竟和已經(jīng)破殼的幼體相比，未出殼的蛋才是最脆弱的，說不定在旅程的顛簸和劇烈的溫差之下，就會夭折死亡。

    而第一支探路的車隊(duì)，已經(jīng)在昨天上路了。

    除了接受槐詩雇傭的蛇人之外，接下來的大群也會在接下來的幾天之后出發(fā)。

    “這就要走了？”

    槐詩望著飛卷的煙塵，“速度真快啊。”

    “再過幾個(gè)月，亡國的稅吏和軍團(tuán)就要來了。”尊長者說：“只靠我們，難以負(fù)擔(dān)苛刻的血稅。”

    既然稱之為血稅，那就不是獻(xiàn)血那么溫柔光明的東西。

    每過一段時(shí)間，來自亡國的軍團(tuán)都會對自己所能觸及的范圍進(jìn)行周期性的掃蕩和巡視。根據(jù)情況和位置而言，周期并不確定。

    或者百年，或者十年，再或者幾個(gè)月……

    所過之處的聚落，只有兩個(gè)選擇，要么恭敬的臣服，獻(xiàn)上稅款，要么不自量力的反抗，迎來滅亡。

    除非是難以生存的惡劣地區(qū)，否則絕難逃脫，可在地獄里都算得上是惡劣的地方，必然也都盤踞著什么恐怖的東西或者殘存的災(zāi)厄。

    想要生存，那么就只能屈服于更強(qiáng)者。

    不止是枯萎之王，其他比較龐大和強(qiáng)勢的統(tǒng)治者們同樣也有著各種自身的領(lǐng)土和定期收取的稅賦。

    雷霆之海需要大量的奴隸為他們進(jìn)行永無休止的勞作，腐爛之龍會定期征收畸變，至福樂土更加直接，全都要，所過之地寸草不生，一切都被用來填滿那位永恒之神的饑渴……

    相較之下，枯萎之王已經(jīng)算是難得的仁慈。

    他只要血。

    確切的說，是生命。

    向代表死亡的國度獻(xiàn)上自己的生命。

    亡國的軍團(tuán)每到一處，精于算計(jì)的稅吏會根據(jù)當(dāng)?shù)氐臓顩r，制定出一個(gè)恰好能夠持續(xù)進(jìn)行征收的額定標(biāo)準(zhǔn)，其中最優(yōu)榮的待遇，便是只逢十抽三。

    除此之外，最常見的就是半數(shù)的生命。

    要么加入枯萎之王的軍團(tuán)，將生命獻(xiàn)給亡國，永恒效力，至死不休。要么便獻(xiàn)上代表生命的血液和源質(zhì)，滿足亡國的需求。

    根據(jù)獻(xiàn)上來的血質(zhì)和量會進(jìn)行不同的換算，最低劣的就是狗頭人和鼠人這樣的廉價(jià)之血，而課稅的比例也最為慘重。幾乎來一次都差點(diǎn)斷根的程度。

    生的快，收的也快。

    簡直就像是地獄韭菜一樣。

    作為深度區(qū)的邊緣，荒蕪的銹蝕塔林，也逃不過亡國的稅收——這里的稅收是恒定的，需獻(xiàn)上同一個(gè)冠戴者等重的血。

    要么在亡國的軍團(tuán)到來的時(shí)候，繳納等額的血稅，要么帶走一個(gè)冠戴者。

    不會有任何例外。

    支付不了，整個(gè)地獄都被殺盡取血的事情并不罕見。

    現(xiàn)在，不止是蛇人們開始遷徙，早在那之前，就已經(jīng)不知道多少聚落開始了逃亡。在吃慣了冠戴者的大魚大肉之后，那些小魚小蝦槐詩都懶得管。

    “有去處了么？”槐詩問。

    “閣下不必?fù)?dān)心。”尊長者說：“我們在各個(gè)深度都有聚落。已經(jīng)有兩個(gè)聚落的人聯(lián)系過我，不論在哪里，幼體和孕婦都是寶貴的成員。”

    在回答的時(shí)候，尊長者的表情很平靜，對于聚落的遠(yuǎn)去并無動容。

    蛇人遷移并不稀罕。

    它們本性就不會在一個(gè)地方過久的停留，一旦一個(gè)聚落的成員數(shù)量過多，無法維持生存，便會主動分裂，進(jìn)行新的遷徙。

    更何況，還會經(jīng)常被各個(gè)深度的大群之主雇傭，去進(jìn)行作戰(zhàn)。

    聚散都是常見。

    本性冷漠的蛇人并不畏懼死亡，也不在意離別，只要律條與永恒之環(huán)的庇護(hù)仍在，死后能夠回歸故土，其他的什么都無所謂。

    現(xiàn)在，原本的主祭已經(jīng)成為了新的大群之主，代替了被槐詩所雇傭的尊長者，繼續(xù)領(lǐng)導(dǎo)新的聚落進(jìn)行遷徙。

    而尊長者將作為留下來的不死軍和白鱗衛(wèi)士的領(lǐng)袖為槐詩繼續(xù)效命，一直到戰(zhàn)爭結(jié)束為止。

    不只是如此，他現(xiàn)在還肩負(fù)了新的使命。

    ——為槐詩征募更多的大群。

    錢太多了也煩。

    戰(zhàn)利品多到用不完。

    徹底覆滅了五個(gè)冠戴者所在的聚落之后，槐詩自然一并接受了他們所存留的財(cái)產(chǎn)，包括他們生命本身。

    也包括寶庫。

    除了大量罕見的材料和寶物之外，其中最多的就是各式各樣的災(zāi)幣和地獄之間通行的等價(jià)物。

    對于槐詩而言，這些玩意兒除了融掉作為外層裝甲之外沒有任何的用處。

    全部都是垃圾玩意兒。

    按照他的打算，這些用不上的玩意兒其實(shí)都丟給尊長者他們算了，但財(cái)產(chǎn)的數(shù)額實(shí)在過于夸張，夸張到尊長者仔細(xì)算了一筆賬：包括自己在內(nèi)，哪怕賣命十次可能都還不上這一筆獎(jiǎng)賞。

    基于對槐詩的敬重和自身作為戰(zhàn)士的驕傲，她提出了一個(gè)新的方案。

    就地變現(xiàn)。

    除了其中一部分作為酬金尾款留給長青聚落之外，其他的所有財(cái)產(chǎn)則用來招募其他的大群。 的大群。

    到目前為止，一共有四個(gè)相鄰深度的蛇人聚落響應(yīng)了尊長者的呼喚，愿意為槐詩效力。

    有尊長者擔(dān)保他們的信用和忠誠，槐詩倒是不擔(dān)心會有麻煩。

    更何況現(xiàn)在自己還得到了蒼翠之標(biāo)的冊封，對于蛇人們來說，簡直就是英雄人物和精神領(lǐng)袖，說不定還有額外的士氣加成。

    這些事情，槐詩干脆就全部交給尊長者去解決了。

    賜福儀式結(jié)束之后不久，他就已經(jīng)返回了如今太陽船的改造車間里。

    經(jīng)過了復(fù)雜的外層的沖洗和消殺，槐詩終于換上了一身輕便的衣服，走進(jìn)了氣密室之后，嫻熟的從冰箱里翻了一罐快樂水出來。

    終于可以休息了！

    他咸魚癱在椅子上，摸出手機(jī)，想要看個(gè)更新。結(jié)果屏幕亮了才反應(yīng)過來，地獄里根本沒信號。

    而且之前攢下來的更新也已經(jīng)全部都看完了。

    里面甚至還有一半是請假條！

    槐詩眉頭一皺：這狗作者每天寫那么點(diǎn)，一個(gè)月了才寫七八萬字還發(fā)刀，摸的也太過分了吧？

    下次就把他綁到地獄來寫稿！

    “這么快就回來了么？”

    內(nèi)層的工作室里，安東捧著一疊設(shè)計(jì)圖走出來，看了一眼沙發(fā)上的槐詩，腳步便微微一頓。

    “看上去平靜了很多啊。”他好奇的問：“是碰到什么好事情了嗎？”

    “嗯？”

    槐詩不解，“有么？”

    “有啊。”老教授點(diǎn)頭，“至少看上去不那么讓人害怕了。”

    槐詩微微驚訝。

    卻無又言以對。

    身為保衛(wèi)現(xiàn)境的英雄，天國譜系的成員，卻在地獄中肆無忌憚的掀起戰(zhàn)爭和屠殺，甚至不給敵人留分毫的退路和余地，趕盡殺絕，連靈魂和尸骸都不放過。

    他自嘲搖頭。

    自己這算是在力量和欲望之中開始迷失墮落，為所欲為了么？

    “某種程度上來說，我很喜歡地獄。”

    槐詩輕嘆，“或許我具備著一些并不算好的才能，不過，在這里就能夠不必顧忌的發(fā)揮，不用擔(dān)心會傷害到那些我所在意和想要保護(hù)的人，造成不可挽回的惡果……

    或許，這就是我的陰暗面吧？”

    “哪怕是陰暗面也很莊嚴(yán)啊。”安東教授感慨。

    槐詩笑了：“莊嚴(yán)這樣的詞，不應(yīng)該來形容這么殘忍冷酷的事情吧。”

    “如果是應(yīng)當(dāng)做的事情，那就要去做。莊重嚴(yán)肅要?jiǎng)龠^輕慢敷衍。況且，我們來這里又不是做什么慈善活動。”

    安東教授淡定的回答：“煉金術(shù)師們總說奇跡和災(zāi)厄等價(jià)，可我覺得，慈悲和殘酷或許也是一體的。

    沒有人能夠完美無缺，槐詩，你不需要因此有什么壓力。”

    “嗯？”

    槐詩聽完，愕然許久，“……說實(shí)話，我還以為安東教授會指責(zé)我呢。”

    “為什么要指責(zé)？”

    老教授疑惑，“你并沒有做錯(cuò)什么啊。”

    “聽到您這么保證，我就放松了許多。”槐詩安心的長出了一口氣，閉上眼睛，“看來今晚能睡個(gè)好覺了。”

    “不，你并不能。”

    安東教授已經(jīng)穿戴好了外部行走裝備，回頭塞過來一大堆東西：“拿好這些東西，你要過來給我干活。”

    “啥？”槐詩呆滯。

    “這一批完成件的內(nèi)部應(yīng)力有點(diǎn)大，你來消除一下，然后這里標(biāo)注的型號里，不合格品有很多，需要回爐返工，時(shí)間有點(diǎn)緊，給你兩個(gè)小時(shí)搞定。”

    “啊這……”

    槐詩試圖推卸工作，“煉金術(shù)能解決的事情，找格里高利不行么？”

    “煉金術(shù)師做什么都靠感覺，他已經(jīng)弄壞我兩批晶板了，這是最后一批，你放心么？”

    安東瞥了他一眼，嚴(yán)肅的說：“要我說：這才是你的陰暗面，槐詩先生，你要學(xué)會對懶惰說不，真正的男子漢從來不需要休息！

    還有……”

    “還有？”槐詩抱著萬一的期望。

    “還有，車床的刀頭已經(jīng)壞了，你得先做一套刀頭出來。”

    安東催促，“別墨跡了，我急用。”

    “……”

    沉默里，槐詩看著眼前堆積如山的工作。

    開始思考。

    自己現(xiàn)在在地獄里推行八小時(shí)工作制還來得及么？

    .

    .

    多虧了亡骸老鐵打賞的侏儒王遺骸，如今太陽船的改造進(jìn)度有了大幅度的提升，省去了槐詩他們不少的工作量。

    純天然，無污染，直接拿來改改就能用。

    還補(bǔ)上了大量材料的缺口。

    同時(shí)，也給了安東和格里高利進(jìn)一步發(fā)揮的余地。

    當(dāng)太陽船再度組裝完畢之后，已經(jīng)變成了連車間都無法容納的龐然大物。以侏儒王之骨所撐起的龐大輪廓上，覆蓋著厚重的裝甲，棱角猙獰。

    和原本的尺寸相較，已經(jīng)擴(kuò)大了一倍有余！

    就仿佛沉睡的鋼鐵怪獸那樣，只是匍匐在地上，便像是一座漆黑的山巒。而在正中央的船身上，懸掛著的狗頭人正在一點(diǎn)點(diǎn)的重新噴吐著象牙之塔的標(biāo)記和徽章。

    這一次，不止是裝甲再度更新?lián)Q代，還添加了對于戰(zhàn)船來說至關(guān)重要的主戰(zhàn)武器。

    在鋼索的拉扯之下，幾乎和太陽船登長的漆黑炮身還在進(jìn)行著緩慢仔細(xì)的吊裝。足足有兩米余寬的炮口中氤氳著黑暗，令人瞠目結(jié)舌的暴力感撲面而來。

    無數(shù)由侏儒王的血管改造成的纜線纏繞在上面，沒入鋼鐵之中，像是活物一般的緩慢蠕動著，將煉金矩陣逐步點(diǎn)亮。

    在經(jīng)過四次檢測，確認(rèn)接駁完畢，一切矩陣和儀器運(yùn)轉(zhuǎn)正常之后，觀測室里的眾人不由得發(fā)出歡呼。

    只可惜，受限于能源的稀缺，不能先開他娘的一炮來慶祝一下。

    也沒有什么大玩意兒讓他們來炸一炸。

    頓時(shí)就沒那味兒了……

    “但感覺還是有點(diǎn)空余啊。”

    槐詩繞著寬闊的甲板轉(zhuǎn)了兩圈，總覺得和深淵開發(fā)局那幫家伙的標(biāo)準(zhǔn)比起來，如今的火力還是不太夠：

    “要不要再搞幾個(gè)近防炮？或者干脆再加兩個(gè)副炮！”

    “不行，設(shè)備不夠了。”

    安東教授搖頭：“我測算過紅龍的負(fù)載能力，現(xiàn)在光是源質(zhì)偏斜護(hù)盾就占了運(yùn)算資源的大頭。火控雷達(dá)的芯片組也太落后了。而且，航控系統(tǒng)還是沿用命運(yùn)之車時(shí)的版本，支持不了更多的擴(kuò)展接口。”

    這還只是如今最緊要的部分。

    沒辦法，什么都缺。

    損傷監(jiān)測幾乎沒有，緊急維修基本靠手。完整太陽船的常規(guī)作戰(zhàn)形態(tài)，至少需要數(shù)十名船員的分工和協(xié)調(diào)，如今基本上全靠別西卜和槐詩的大群作為調(diào)控。

    雷達(dá)、火控、動力、通信……每一個(gè)想要搞上去，都是一個(gè)資源無底洞。

    “火力的部分我可以想想辦法解決。”安東教授嘆息，“但在解決配件問題之前，改裝進(jìn)度也只能這樣了。”

    “中轉(zhuǎn)站么？”

    槐詩了然。

    在地獄里，除了遙不可及的補(bǔ)給基地之外，實(shí)際上，還有另一個(gè)地方能夠?yàn)樗麄兘鉀Q燃眉之急的問題。

    當(dāng)年理想國時(shí)期留下的機(jī)構(gòu)。

    由于深度倒灌，大撤退時(shí)的匆忙，有大量的設(shè)備和儀器被遺棄在了各個(gè)地獄里。在其中不乏珍貴物資。

    哪怕只是回收之后拆解再進(jìn)行利用，也能夠極大的增強(qiáng)太陽船的作戰(zhàn)能力。

    經(jīng)過了測算之后，福斯特已經(jīng)規(guī)劃出了新的路線。

    這就是他們下一步的目的地。

    ——深度51，薩馬拉第三通信中心。

    而在那之前，便是最重要的戰(zhàn)利品處置了。

    沉默里，所有人的視線都看上了桌子上的鐵盒。

    侏儒王最后的遺骸。

    巖鐵之心。