“這誰(shuí)啊？怎么聽高四爺管他叫大哥？”來賓們竊竊私語(yǔ)，這幫家伙看熱鬧不嫌事兒大，甚至還暗暗盼著高胡子出個(gè)大丑。

    “高家大爺，高捷高存庵，當(dāng)年的操江御史，大名鼎鼎的抗倭英雄！”有人認(rèn)出了那耍大刀的老漢，贊不絕口道：“高中丞那是是出了名的清廉自守、剛正不阿，不肯接受嚴(yán)世蕃的招攬，結(jié)果被嚴(yán)黨排擠，黯然解甲歸田。要是他但凡靈活一點(diǎn)兒，就沒胡梅林什么事兒了。”

    這話言過其實(shí)了，因?yàn)楦呓莺秃趹椄静辉谝粋€(gè)戰(zhàn)場(chǎng)上，也沒有競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系。但這幫臟心爛肺的家伙偏要這么說，好盡量抬高高捷的形象，恨不得把他塑造成偉光正。

    因?yàn)橹灰呓輦ス庹耍歉呓莘磳?duì)的自然就是邪黑錯(cuò)了。

    而且最惡心的是，這樣高閣老還發(fā)作不得。這是夸他大哥吶，難道也有錯(cuò)？

    高閣老還不知道自己這般不得人心，聽說大哥在外面叫自己，便想要出去相見。

    “不能露面啊，元翁。大老爺有腦疾，還指不定做出什么事兒呢！”卻被痰盂和韓楫等人死死攔住道：“他瘋起來可不管你是不是宰相……”

    “為了朝廷的體面，也不能露面啊！”眾公卿也趕緊跟著勸說。

    “那老夫也不能不露面啊！”高拱怒道：“別人豈不要罵我心虛了？！”

    “怎么會(huì)呢，大家都知道元翁是怎樣的人。但現(xiàn)在最要緊的是控制住事態(tài)，不要給人談資。”痰盂等人好說歹說，才勸住了高拱。“我們搞掂，很快搞掂。”

    那廂間，程文和宋之韓等人也出來驅(qū)趕賓客。

    “沒事沒事，大老爺有腦疾，天一冷就發(fā)作。還以為現(xiàn)在是嘉靖年間呢。”

    “讓諸位見笑了，請(qǐng)回去吃酒吧。”眾門生嘴上說的客氣，手上卻加了勁兒，推搡著人群離開前院。

    見還有那想看熱鬧不肯走的，便聽程文陰測(cè)測(cè)道：“還不走的，搬把椅子來，請(qǐng)他們坐下慢慢看。”

    知道汪汪隊(duì)這是要記小賬了，眾人這才呼啦散了。

    前院中，高才也趕緊命令看門的錦衣衛(wèi)，把高捷請(qǐng)到后頭去。

    給高閣老看門的錦衣衛(wèi)，自然都是精挑細(xì)選出來的好手，按說拿下個(gè)持械行兇的老頭子，完全不在話下。

    所以高拱門生的這套危機(jī)處置，不可謂不恰當(dāng)。然而他們忘記一個(gè)問題，那就是高捷是怎么持刀沖進(jìn)相府的。

    雖然他那柄大關(guān)刀揮舞得虎虎生分，讓看門的錦衣衛(wèi)很是棘手。但真正麻煩的是他的身份，那是高閣老的親大哥，致仕的二品大員，總不能直接射殺了吧？

    傷也不敢傷他一下啊。

    偏生高才還從旁大喊著添亂道：“小心點(diǎn)兒，不要傷我大哥！”

    朱允炆的江山是怎么丟的，就是因?yàn)檫@句話……當(dāng)然他說的是‘不要傷我四叔’。

    于是高捷得到了靖難之役中朱老四的無敵霸服，他舞著刀橫沖直撞，根本沒人敢近身。一幫錦衣衛(wèi)眼睜睜看著他突破前院，殺入正院，把那個(gè)用無數(shù)盆黃菊花和紫菊花擺成的‘壽’字，砸了個(gè)七零八碎。

    不過他畢竟年紀(jì)大了，連續(xù)放大招后難免脫力。不慎踩到一塊碎花盆，便腳下一軟，摔了個(gè)大馬趴。

    錦衣衛(wèi)們馬上撲上來，先把大關(guān)刀踢遠(yuǎn)，接著七手八腳將他死死按在身下。

    高捷掙扎不動(dòng)，便破口大罵“高老三，你愧對(duì)祖先！”“學(xué)誰(shuí)不好，你學(xué)嚴(yán)嵩！”之類，護(hù)衛(wèi)們無奈，只好捂住他的嘴，然后用床棉被裹住高捷，扛生豬似的扛出院中。

    可讓他這一攪合，院子里滿地狼藉，氣氛更是詭異之際，哪還有半分過生日的氣氛？

    高閣老憋得臉都紫了，狠狠瞪一眼痰盂，呸！一群成事不足、敗事有余的廢柴！

    韓楫趕緊高聲對(duì)樂班道：“好了好了，沒事兒了。繼續(xù)奏樂繼續(xù)舞啊！”

    但這會(huì)兒你就是找人來跳脫衣舞，也解不了高閣老的郁悶。

    他耐著性子坐了盞茶功夫，理了理紛亂的心情，便端著酒盅起身。

    見高閣老有話要講，里里外外登時(shí)一片安靜。

    “抱歉諸位，老夫長(zhǎng)兄在那里發(fā)病，實(shí)乃沒有心情宴飲了。”便聽高閣老緩緩說道。

    “是是，元輔千萬(wàn)不要勉強(qiáng)，我等也已經(jīng)盡興了。”眾賓客善解人意，心里卻跟明鏡似的，這是高閣老在給今天的事情消毒了。

    “但無論如何，我大哥的教誨不能不聽，老夫也要認(rèn)真反省——”高拱說著加重語(yǔ)氣道：“我本意只是請(qǐng)幾位老友，最多叫幾個(gè)晚輩作陪，低調(diào)的過下這個(gè)生日。怎么會(huì)不明不白搞成這個(gè)樣子呢？到底是誰(shuí)在背著我瞎搞？是不是有人想打著我的幌子借機(jī)斂財(cái)？”

    說這話時(shí)，高拱嚴(yán)厲的目光掃過高才和韓楫等人。倒是劉自強(qiáng)很坦然，畢竟哪怕是自己人，平 己人，平時(shí)誰(shuí)也不愿跟個(gè)痰盂一起玩。那多臟啊……

    “總之今天的事情，老夫一定會(huì)查個(gè)清楚，給陛下，給諸公，給天下人一個(gè)交代，絕對(duì)不能辱沒了我高家世代清廉的門風(fēng)！”

    最后他對(duì)高超下令道：“按照禮單，把所有賓客的禮物統(tǒng)統(tǒng)退回去……不，你也有嫌疑，高福回來沒有？”

    “老爺，小人在。”陪著高捷去治病的大管家高福，趕緊排眾而出。

    “你回來就好，按照我說的，所有禮物都退回。大哥砸了的那些，也要照價(jià)賠償。實(shí)在賠不起的，先打借條，日后老夫慢慢還！”

    “哎，是。”高福趕緊應(yīng)下。

    “元翁，不必如此吧。”楊博等人忙勸道：“元翁勞苦功高，都是大家的一點(diǎn)心意，退回去也不合適吧？”

    “抱歉諸位，家父早就給老夫立過規(guī)矩，為官不送禮也不收禮！”高拱斷然道：“這次是我大意了，還請(qǐng)諸位給老夫一個(gè)亡羊補(bǔ)牢的機(jī)會(huì)，拜托諸位了！”

    說著深深一揖，眾人趕緊還禮，忙道我等聽命便是。

    高拱再度朝賓客們拱拱手，便轉(zhuǎn)身進(jìn)去了。

    高閣老的六十壽宴，就這樣草草結(jié)束了。高福領(lǐng)著一干下人，在門口向賓客奉還禮物。

    賓客們離開時(shí)的神情，全都很是凝重。就是心里樂開了花，也得裝出難過的樣子。

    比如張相公就是這樣，他板著臉回到轎子上。待轎簾落下后，他的嘴角甚至忍不住掛起一抹微笑。

    不用出壽序了，好開心啊。

    ~~

    等張相公回到大紗帽胡同時(shí)，一家人正在后花園的戲臺(tái)，欣賞戲班演出的《牡丹亭》。

    “原來姹紫嫣紅開遍，似這般都付與斷井頹垣。良辰美景奈何天，賞心樂事誰(shuí)家院……”扮演杜麗娘的戲子美目盼兮，裊裊婷婷，蓮花步，蘭花指；唱腔更是高高低低，時(shí)斷時(shí)續(xù)，纏綿柔美，聽得張相公心下微微一燙。

    “老爺回來了。”顧氏看到他，帶著兒女和女婿起身相迎。

    張居正按下手，在夫人身旁坐定，小聲問道：“這是什么曲子，以前沒聽過啊。”

    “怎么樣？”顧氏一邊打著拍子一邊笑問道。

    “這詞不凡啊，是何人所作？”張居正端起茶盞，隨口問道。

    “這是夫君于去歲在金陵所做，而后贈(zèng)于一位叫湯顯祖的舉子編出的一折戲。聽說那湯舉人為了編這戲，都沒參加今年的春闈。不過也值了，這才出來一段曲目，就在江南火得一塌糊涂，現(xiàn)在都等著他繼續(xù)往下編呢……”已經(jīng)做婦人打扮的張?bào)爿夹Φ馈?br />
    “值了值了。”修修們紛紛點(diǎn)頭，一臉神往。

    “玩物喪志！”張居正看到女兒的少婦妝容，心中不由一痛，黑著臉哼一聲道：“今天的書讀了嗎？”

    “這就去……”張敬修只好帶著弟弟，灰溜溜閃人了。

    其實(shí)目前湯顯祖才只寫了個(gè)開頭，只是因?yàn)殛P(guān)注度太高，才會(huì)被提前拿出來上演罷了。因此這《牡丹亭》沒多會(huì)兒也就演完了。

    見那杜麗娘下去，張居正也沒了興趣，便看了趙昊一眼，起身走向書房。

    趙昊趕緊跟上。

    ~~

    溫暖如春的書房中，張居正換一身輕便的錦袍，將雙腿搭在軟墊上，擺出最舒服的姿勢(shì)，然后接過趙昊奉上的茶盞，淡淡問道：“高閣老家那出戲，也是你安排的吧？”

    趙昊趕緊叫起撞天屈道：“怎么會(huì)是小婿呢？我也是剛剛才聽人說的。”

    “真不是你？”張居正用杯蓋輕輕滑動(dòng)著茶盞，熱氣緩緩升起。

    “高中丞是高閣老自己派人接回來的啊。”趙昊一臉無辜道。

    “但坐的是皇家海運(yùn)的船，時(shí)間上你能控制。”張居正冷笑道。

    “高閣老今天做壽，可不是小婿張羅的啊。”趙昊小聲道。

    “但這么大規(guī)模送禮，怕是你煽動(dòng)的吧？我聽姚曠說，那些八竿子打不著的小官小吏，甚至還有商人、太監(jiān)都來送禮。不是你故意搞大了，敗壞高閣老的名聲？”張居正可不是好糊弄的，他這些年苦心經(jīng)營(yíng)之下，對(duì)京城發(fā)生的事情，可謂洞若觀火。

    “那高中丞的反應(yīng)，也是小婿能預(yù)想得到的？”趙昊反正堅(jiān)決不承認(rèn)。

    “這倒是……”張居正點(diǎn)下頭，不再追問道：“若要人不知，除非己莫為，總之你少搞小動(dòng)作。”

    “是，小婿干什么都會(huì)先請(qǐng)示岳父的。”趙公子端正態(tài)度。

    “這還差不多。”張居正有點(diǎn)滿意的哼一聲道：“坐下吧。”

    ps.肩膀好多了，只是咳嗽會(huì)痛，好在已經(jīng)不影響寫字了。再寫一更去。